綠色空間
人類能夠模仿動物的一些運動方式,以便更好地馳騁于大自然。
人類也能發(fā)現(xiàn)一些動物的生理特性以啟發(fā)創(chuàng)造靈感,為人類的生活提供便利。
但是,有些動物身上的本領和特異功能,常常是人類望塵莫及的,特別是一些大家并不熟悉的動物,它們超凡的能力挑戰(zhàn)你的想象力。大自然中,動物們時刻面臨生死考驗,即便是處在食物鏈的最高端,也隨時都會面臨危險。如果一種動物具備了別的動物所沒有的神奇力量,能夠在奔跑和追逐的極限運動中勝出,它便可以自如地應對周圍的危險。
這里是喜瑪拉雅山脈的上空,人類只能借助飛行器才能到達1萬米以上的高空,而正在遷徙的斑頭雁卻能輕松地在萬米高空自由地飛翔。大雁們從稀薄的空氣中榨取氧氣,它們每一秒鐘呼吸一次,每分鐘心跳400下,特殊的血細胞結(jié)構(gòu)幫助它們吸取著每一絲的氧氣。在-55℃下,它們只有盡量努力產(chǎn)生熱量,才能保證不被凍成冰塊。而人類只能借助氧氣面罩,望著自由飛翔的鳥兒心生感慨(圖1)。
(1)鳥兒們的呼吸效率是人類望塵莫及的
而在與斑頭雁相距甚遠的海洋里,一些用肺呼吸的動物正面臨著另一種不同的極限挑戰(zhàn)。人類同樣也希望能挑戰(zhàn)深度潛水的極限。優(yōu)秀的人類潛水者已經(jīng)準備迎接挑戰(zhàn)了:每下潛10米,潛水者承受的壓力就增加1倍。在60米的深度,水壓足以將潛水者的胸腔壓扁,將肺從肋骨中擠壓出來。不論是人還是海獅都會依靠減緩新陳代謝的速度來節(jié)省氧氣,并且將心跳速度降低到每分鐘10次以下。顯然,海獅的技能更加高超。人類的潛水紀錄是134米。海獅則可以輕松地到達2倍于這個數(shù)字的深度(圖2)。
(2)海獅是天生的潛水家
說到人類無法企及,就不能不提仙女蝦。比沙粒還小的仙女蝦的卵可以在卵殼里等上1萬年,直到有水到來的那一刻。仙女蝦的孵化離不開水,但這可不是普通的水。是滾燙的開水。這是仙女蝦們面臨的最嚴酷的生存考驗。仙女蝦之所以可以經(jīng)受開水蒸煮,是因為它的胚胎細胞由隔熱層保護著。當水涼下來后,奇跡般的變化過程開始了。這種甲殼動物是世界上惟一可以抵擋沸水蒸煮的動物。而這種絕佳的適應能力,可以讓仙女蝦有足夠的理由被人類羨慕(圖3)。
(3)圖組:一萬年前的蝦卵竟然孵化了
不過水中總能創(chuàng)造出更多生命的奇跡。非洲南部經(jīng)常會遭遇嚴酷的干旱。對于離開了水的魚來說,死亡通常是不可避免的。但是有些魚此時并不是依靠鰓來吸收氧氣的,它們的魚鰾就像是簡易的肺,可以讓它們直接從空氣中提取氧氣。
肺魚通過挖洞來逃脫這干熱的環(huán)境。它吞咽泥土,挖出一個空間,再把泥巴從鰓下排出。然后,它分泌出一層黏液,覆蓋自己全身。當黏液層干了之后,便形成了一層密封的身體保護膜,將魚和干旱的環(huán)境隔絕開來。河床的淤泥為肺魚提供了安全的房間(圖4)。
(4)圖組:不用為肺魚們擔心,當環(huán)境變得更加糟糕的時候,肺魚會進入休眠狀態(tài),耐心等待
離開暫時休眠的肺魚來到澳洲中部,這里同樣也經(jīng)受著干旱考驗,在干枯的湖床下面,甚至有一些動物被活埋。比如沙漠蛙,它可以被埋葬7年而不會死去。它會蛻掉一層皮,形成一個防水膜,這層屏障可以保護沙漠蛙免遭干旱之災。
同樣能抗擊干旱的還有澳洲魔蜥。澳洲魔蜥可以幾年不喝水,黑螞蟻是它的惟一食物,可以提供它所需的全部水分。當然,沙漠里也有其他的解渴方式可以利用。沙漠蛙有一個儲水的水囊,里面裝滿了可以飲用的水,這為土著居民提供了一種很好的應急水源。沙漠中很少有浪費(圖5)。
(5)圖組:魔蜥有一種獨特的集水方式,那就是通過毛細血管集水。它的皮膚就像吸水紙一樣吸收液態(tài)水。毛細管網(wǎng)絡將水分導引到嘴中
非洲的干旱終于結(jié)束了。
在雨水到來之前,肺魚已經(jīng)等了整整4年,雨水最終將它們從休眠狀態(tài)中解脫出來。事實上,在休眠期的最后時間,肺魚甚至已經(jīng)開始將自己的肌肉當作食物來消耗了。但是它們?nèi)匀槐A糁銐虻哪芰浚曰氐剿小?/p>
極限的高空,深邃的海底,10年無雨的沙漠,這些人類眼中極其惡劣的生存環(huán)境,在有些動物看來正好是自己的避險場所,因為它們不用再擔心強勁對手的致命攻擊。當然,利用地球的極端惡劣環(huán)境獲得生存權(quán)利,畢竟自己也要忍受這種極限生存條件。如果能在一個適合生物居住的優(yōu)良自然環(huán)境里,只是憑借一些獨門絕技就能創(chuàng)造生存的奇跡,那才算是真正笑傲江湖的生物種群。這方面的天才,在大自然中實際上比比皆是。自然界中種種匪夷所思的動物生存技巧令人驚嘆。
在中美洲的神秘世界中,有一種具有超能力的動物——耶穌基督蜥蜴。它最讓人瞠目結(jié)舌的絕技就是逃生手段。為了脫險,耶穌基督蜥蜴可以在水面上行走。它的神奇之處藏在它的腳底,當它在水面上跑的時候,腳下可以踩出一個氣墊,就是這個氣墊可以讓它不會跌到水中(圖6)。
(6)耶穌基督蜥蜴憑借腳底的氣墊,可以以每小時10公里的速度,在水面上行走40米的距離
動物們逃生的方式讓人匪夷所思,有的甚至會裝死。一種像是被催眠的恍惚狀態(tài),是許多動物身上都會出現(xiàn)的奇異狀態(tài)。短吻鱷也非常容易被催眠,馴獸員很容易地將鱷魚催眠到這種奇異的精神狀態(tài)中。雞也可以被催眠,只要將身體翻過身來,它們就會進入狀態(tài)。這種奇怪的意識狀態(tài)起源于動物們的防衛(wèi)術(shù)。食肉動物捕食的時候?qū)\動的動物有較強的反應,如果它們的獵物裝死的話,捕食者的本能就會被抑制。當人們催眠動物的時候,觸發(fā)的是它們這種天生的防衛(wèi)本能,它們可以像這樣呆上幾個小時。當它們蘇醒的時候,就好像是什么都沒發(fā)生。它們甚至會同時蘇醒過來,并且不記得剛才發(fā)生的任何事情(圖7)。
(7)看這條鱷魚現(xiàn)在的狀態(tài),就好像是已經(jīng)被別的動物捕獲了一樣
在墨西哥的沙漠中,還有另一種神奇的防衛(wèi)術(shù)。皮膚偽裝術(shù)對于角蜥來說只是小把戲,它的眼睛里隱藏著的才是角蜥防衛(wèi)的終極秘密。如果敵人步步緊逼的話,角蜴便會設法提升眼窩的血壓,直到眼窩爆裂。血液會噴射出1米遠,這個嚇人的把戲它可以連續(xù)重復6次。狗被嚇退了,蜥蜴安然無恙(圖8)。
(8)角蜥眼睛里隱藏著的才是角蜥防衛(wèi)的終極秘密
動物們讓人羨慕的奇特本領在令自身絕處逢生的同時,也在危難時刻給了人類以生的希望。
這是一個發(fā)生在百慕大三角的墜機事故。機上的人員迅速從即將沉沒的飛機中逃離出來。然而隨即他們陷入了一個更大的恐懼之中。
憑借超強的感知能力,鯊魚在第一時間接收到了信號,迅速聚攏過來。情況危在旦夕。就在這千鈞一發(fā)的時刻,海豚趕來了。它們可以發(fā)射超聲波,并且通過分析反射回來的聲音,創(chuàng)建起一幅畫面,甚至可以聽到胎兒的心跳聲。海豚一定很驚訝,因為同樣作為哺乳動物,我們?nèi)祟惪雌饋砗退鼈儾畈欢啵▓D9)。
(9)也許在那一刻,海豚發(fā)現(xiàn)了自己和人類相似的地方,從而積極營救。奇跡發(fā)生了,遇難者幸存了下來
從海洋到陸地,動物們憑借令人類望塵莫及的生存能力,在艱苦卓絕的環(huán)境中頑強地生存下來,在我們渴望擁有這些超人本領的同時,更加贊嘆和敬佩源于生命的堅強。