肺魚不但可以像其他魚類那樣用鰓呼吸，還有一種特殊的本領(lǐng)，就是靠肺在空氣中直接進(jìn)行呼吸，因此被稱為肺魚。肺魚大多生活在美國西部人煙稀少的沼澤地帶，一旦棲息地的水質(zhì)發(fā)生變化或沼澤干涸，它們的肺就派上用場(chǎng)了。

每當(dāng)旱季到來，水源枯竭的時(shí)候，肺魚就將自己藏匿于淤泥之中。它們巧妙地在淤泥中構(gòu)筑泥屋，僅在相應(yīng)的地方開一個(gè)呼吸孔。它們就這樣使身體始終保持濕潤，在泥屋中養(yǎng)精蓄銳。數(shù)月后，雨季來臨，泥屋便會(huì)在雨水的浸潤沖刷下土崩瓦解，肺魚又重新回到有水的天地。

最近，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，當(dāng)?shù)氐耐林司尤荒梅昔~當(dāng)美食。他們?cè)诤导境霭l(fā)，來到肺魚生活的沼澤地。這時(shí)，沼澤地里到處布滿了泥屋，幾乎每間泥屋都藏著一條肺魚。土著人就這樣輕而易舉地將肺魚捉住了。但他們并不立即將肺魚煮著吃，而是先用一盆清水將肺魚養(yǎng)幾天，等體內(nèi)的臟東西都吐出來了，再將肺魚放在早就用白水以及各種調(diào)料和好的面糊里，肺魚以為旱季到了，便將面糊做成面屋將自己包裹起來。這時(shí)，土著人便可以將肺魚連同它的“泥屋”一起烤熟后再吃。據(jù)說肺魚自己構(gòu)筑的面屋因?yàn)槌浞譂B入了肺魚的黏液，故而味道十分鮮美。

千百年來，肺魚靠構(gòu)筑泥屋成功地熬過了殘酷的旱季，但它們想不明白，為什么沒有逃脫被土著人吃掉的命運(yùn)。其實(shí)，正是這種一成不變的成功模式讓它們斷送了自己的性命。