如果我們面對(duì)這么一個(gè)問題：“選舉就是投票，投票就是選舉嗎”？我想，很多人都會(huì)做出肯定的回答，甚至有人會(huì)說這樣的問題還用問嗎。然而事實(shí)并非如此。我認(rèn)為，正確的答案應(yīng)該是，“選舉須得投票，而投票卻并非就是選舉”。更準(zhǔn)確的答案應(yīng)該是，在間接民主（即代議制民主）的條件下，基本上可以說“選舉就是投票，投票就是選舉”；在直接民主的條件下，則應(yīng)該是“選舉須得投票，而投票卻并非就是選舉”。
　　就民主的國家制度而言，最早可以追溯到古希臘。在古希臘眾多的城邦國家中已經(jīng)有了民主制的國家，比如，雅典就是一個(gè)典型。就民主實(shí)施的方式而言，古希臘城邦時(shí)期的民主是一種直接民主。因?yàn)?，城邦國家人口很少（往往也就幾萬人），所以由全體公民組成的公民大會(huì)是國家的最高權(quán)力機(jī)關(guān)。在公民大會(huì)上，享有民主權(quán)利的公民不僅直接選舉國家的領(lǐng)導(dǎo)人，而且直接參與法律的制定，直接參與決定國家的大政方針。可見，在古希臘民主制的城邦國家里，公民參與的投票不僅可以是選舉國家的領(lǐng)導(dǎo)人，也可以是決定法律、決定國家的大政方針，等等。
　　由于現(xiàn)代世界的國家絕大多數(shù)已經(jīng)不是僅僅只有幾萬人的國家了，現(xiàn)代社會(huì)的種種客觀條件又限制著，還不能普遍實(shí)現(xiàn)直接民主，所以現(xiàn)代社會(huì)的民主一般都是間接民主。這就使得選舉投票的情況變得復(fù)雜了。具體分析起來，選舉投票出現(xiàn)了以下三種不同的情況。
　　
　　一、“選舉須得投票，而投票卻并非就是選舉”。實(shí)行間接民主和實(shí)行直接民主的最大差別就在于，有
　　了一個(gè)代表人民的代議機(jī)關(guān)（即議會(huì)、國會(huì)、代表大會(huì)等），沒有了由所有公民組成的公民大會(huì)，代議機(jī)關(guān)代替公民大會(huì)成為國家的最高權(quán)力機(jī)關(guān)。代議機(jī)關(guān)的成員（即議員、人民代表等）經(jīng)由人民選舉產(chǎn)生，代表人民行使眾多的民主權(quán)利。諸如，選舉國家的領(lǐng)導(dǎo)人、制定法律（立法）、決定國家的大政方針、監(jiān)督法律和國家方針政策的執(zhí)行等等。因此，他們在代議機(jī)關(guān)的投票，就不僅僅是選舉了。他們的投票也可能是在決定法律、決定國家的大政方針。如，我國全國人大代表的投票除了可能是選舉國家主席外，也可能是在決定某項(xiàng)法律，或是在批準(zhǔn)國家的財(cái)政預(yù)算，等等。
　　
　　二、“選舉就是投票，投票就是選舉”。在間接民主的條件下，公民將原本屬于自己的選舉國家領(lǐng)導(dǎo)人、決定法律、決定國家的大政方針等等權(quán)利委托給了自己的代表，剩下的就只有選舉代表的權(quán)利了（當(dāng)然，這不等于說公民的政治權(quán)利僅有一項(xiàng)了，公民的人身自由、言論自由、對(duì)國家事務(wù)批評(píng)建議、對(duì)公職人員批評(píng)監(jiān)督乃至檢舉控告等等也屬于公民的政治權(quán)利，只是和投票有關(guān)的基本只有一項(xiàng)了）。因此對(duì)于他們來說，投票就和選舉畫上了等號(hào)；對(duì)于他們來說自然“選舉就是投票，投票就是選舉”了。在不同的民主國家里，公民選舉的代表還存在層級(jí)的差別。有的國家里公民既選舉在國家級(jí)代議機(jī)關(guān)的代表，也選舉地方級(jí)代議機(jī)關(guān)的代表；有的國家里公民則只選舉地方級(jí)代議機(jī)關(guān)的代表，然后由地方級(jí)代議機(jī)關(guān)的代表再選舉產(chǎn)生國家級(jí)代議機(jī)關(guān)的代表。如，我們國家公民直接投票選舉的僅是縣（區(qū)）級(jí)的人民代表大會(huì)的代表。
　　
　　三、基本上“選舉就是投票，投票就是選舉”。如果不論民主的階級(jí)或者社會(huì)屬性（如，資產(chǎn)階級(jí)民主、無產(chǎn)階級(jí)民主；資本主義民主，社會(huì)主義民主等等），僅僅就民主的實(shí)施方式而言，顯然直接民主應(yīng)該是比間接民主更高級(jí)的形式，盡管從時(shí)間看直接民主產(chǎn)生在先，間接民主出現(xiàn)在后。因?yàn)?，相比較于直接民主，間接民主條件下公民的一些非常重要的民主權(quán)利（決定法律、決定國家的大政方針）不是由自己來行使了?，F(xiàn)代社會(huì)的民主，之所以不采用高級(jí)一些的直接民主，而采用間接民主，是受到種種客觀條件的限制。但是，根據(jù)馬克思主義的事物發(fā)展是螺旋式上升的觀點(diǎn)（否定之否定原理），我們可以肯定隨著科學(xué)技術(shù)和人類社會(huì)的發(fā)展，間接民主會(huì)被比古希臘直接民主更高級(jí)的直接民主所代替。事實(shí)上，針對(duì)間接民主的缺陷或不足（除公民直接行使的民主權(quán)利極為有限外，還有公民選舉出來的代表可能并沒有真正代表公民的意愿等等），世界上已經(jīng)有些民主國家采用了一定形式的補(bǔ)救方法，這就是：全民公決。全民公決（又稱全民投票或公民表決等），是指一個(gè)國家的全體公民通過行使投票的權(quán)利對(duì)國家和社會(huì)的重大事項(xiàng)進(jìn)行表決，其中重大事項(xiàng)包括政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化等各方面。一個(gè)國家的某一地方（州、省、市、區(qū)等）的全體公民對(duì)有關(guān)地方自治的事項(xiàng)進(jìn)行投票表決也屬于全民公決范疇，但這種公決必須從全國人民根本利益出發(fā)，并得到國家許可，在不違背國家的憲法法律、大政方針的情況下才能進(jìn)行。
　　當(dāng)今的世界，已經(jīng)有不少國家或地區(qū)進(jìn)行過全民公決，公決的內(nèi)容都是涉及國家（或地區(qū)）前途命運(yùn)或關(guān)系國計(jì)民生的特別重大的問題。具體來看包括：1. 關(guān)于國家、地區(qū)、民族是否獨(dú)立的投票，即所謂獨(dú)立公決；2. 關(guān)于國家根本大法憲法的制定與修改的投票，即所謂憲法公決；3. 關(guān)于對(duì)現(xiàn)任政府或議會(huì)的信任投票，即所謂信任公決；4. 關(guān)于是否贊同政府的經(jīng)濟(jì)、政治、文化等改革措施的投票，即所謂改革公決；5. 關(guān)于國家是否參加國際組織、簽訂國際條約、加入國際行動(dòng)等的投票，即所謂國際關(guān)系問題公決。顯然，對(duì)于進(jìn)行過全民公決的國家（或地區(qū)）的公民而言，就不是完全等于“選舉就是投票，投票就是選舉”了。但是，由于全民公決不是像選舉那樣常規(guī)化定期進(jìn)行的只是偶爾為之，所以這些國家（或地區(qū)）的公民基本上還是“選舉就是投票，投票就是選舉”。
　　盡管在間接民主的條件下選舉投票表現(xiàn)出上述復(fù)雜的情況，但是就本質(zhì)而言它們又都是一致的。無論“選舉須得投票，而投票卻并非就是選舉”，還是“選舉就是投票，投票就是選舉”，以及基本上“選舉就是投票，投票就是選舉”，都是人民民主權(quán)利的體現(xiàn)（在專制的封建社會(huì)，人民沒有任何民主權(quán)利，也就沒有任何的選舉、投票）。雖然，在現(xiàn)代間接民主的條件下，各國的憲法與法律都著重在強(qiáng)調(diào)人民的選舉權(quán)與被選舉權(quán)（只有少數(shù)國家有專門的關(guān)于全民公決的法律，如俄羅斯有《俄羅斯聯(lián)邦全民公決法》），但是，選舉和投票關(guān)系是如此的密切，以至于我們完全可以認(rèn)為賦予了人民選舉權(quán)與被選舉權(quán)的國家，實(shí)際已經(jīng)賦予了人民參與公決的權(quán)利，從《世界人權(quán)宣言》與《公民權(quán)利和政治權(quán)利國際公約》來看，其中關(guān)于人民選舉權(quán)利的條款都已經(jīng)包含了人民參與公決的權(quán)利：
　　《世界人權(quán)宣言》 第二十一條
　?。ㄒ唬┤巳擞兄苯踊蛲ㄟ^自由選擇的代表參與治理本國的權(quán)利。
　?。ǘ┤巳擞衅降葯C(jī)會(huì)參加本國公務(wù)的權(quán)利。
　?。ㄈ┤嗣竦囊庵臼钦畽?quán)力的基礎(chǔ)；這一意志應(yīng)以定期和真正的選舉予以表現(xiàn)，而選舉應(yīng)依據(jù)普遍和平等的投票權(quán)，并以不記名投票或相當(dāng)?shù)淖杂赏镀背绦蜻M(jìn)行。
　　《公民權(quán)利和政治權(quán)利國際公約》 第二十五條
　　每個(gè)公民應(yīng)有下列權(quán)利和機(jī)會(huì)，不受第二條所述的區(qū)分和不受不合理的限制：
　?。祝┲苯踊蛲ㄟ^自由選擇的代表參與公共事務(wù)；
　　（乙）在真正的定期的選舉中選舉和被選舉，這種選舉應(yīng)是普遍的和平等的并以無記名投票方式進(jìn)行，以保證選舉人的意志的自由表達(dá)；
　?。ū┰谝话愕钠降鹊臈l件下，參加本國公務(wù)。
　　目前，以全民公決方式和平民主地解決國際國內(nèi)重大政治問題已成為民主發(fā)展的一種新趨勢，以全民公決來彌補(bǔ)現(xiàn)代間接民主方式的不足勢在必行。在我國，人民代表大會(huì)制度是根本的政治制度，人民通過選舉代表來代替自己行使部分民主權(quán)利，符合我國地域遼闊、人口眾多、各地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展不平衡、風(fēng)俗習(xí)慣各異、群眾的文化水平和政治覺悟有差別的國情。但是，人民代表大會(huì)制度與全民公決并不矛盾，相反它應(yīng)該是對(duì)人民代表大會(huì)制度的補(bǔ)充和完善。我國憲法和法律雖然都沒有涉及全民公決，但是由于我國的憲法明確規(guī)定了“中華人民共和國的一切權(quán)力屬于人民”，而且我國是《世界人權(quán)宣言》《公民權(quán)利和政治權(quán)利國際公約》的簽署國，所以我國是可以實(shí)行全民公決的，是有必要實(shí)行全民公決的。
　　（作者單位：長江大學(xué)政法學(xué)院）