繆士毅

冬至是二十四節(jié)氣之一，也是一個傳統(tǒng)節(jié)日。民間歷來重視冬至節(jié)，有“冬至大如年”之說。

冬至是北半球全年中白天最短，黑夜最長的一天，過了冬至，白天就會一天天變長。古人對冬至的說法是：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”。冬至在古時有不少別稱，有的稱“南至”，因冬至日太陽行至最南而得名，如《左傳。僖五年》：“春，王正月，辛亥，朔，日南至。”(注：“周正月，今十一月。冬至之日，日南極”)有的稱“短至”，因冬至日白天最短而得名?！抖Y記·月令》：“是月也，日短至?！庇械姆Q“長日”，因冬至后，白天變長而得名，《禮記。郊特牲》：“郊之祭也，迎長日之至也?！庇械姆Q“嚴節(jié)”，如梁元帝《纂要》：“冬日玄英……節(jié)曰嚴節(jié)。”有的稱“亞歲”，古代過冬至節(jié)其隆重僅次于過年，故稱，如曹植《冬至獻履襪頌表》：“亞歲迎祥，履長納慶。”有的稱“一陽生”，冬至后始生陽氣，故稱。唐代杜牧《冬至日遇京使發(fā)寄舍弟》詩：“遠信初逢雙鯉去，他鄉(xiāng)正遇一陽生?！庇械姆Q“書云”，宋元時用書云代稱“冬至”。有的稱“冬節(jié)”，《南齊書·武陵昭王嘩傳》：“冬節(jié)問訊，諸王皆出，嘩獨后來?！?/p>

冬至作為節(jié)令，由來已久。周代以十一月為“正”，冬至前一日為歲終。秦沿其制，以冬至為歲首。到了漢代，以冬至為“冬節(jié)”，稱為“日至”，官場要舉行賀節(jié)之儀，謂之“賀冬”，并且放假休息。魏晉時，冬至被稱為“亞歲”，人們把這個節(jié)日看得和“歲首”一般重要，民間在這天要對父母尊長拜節(jié)。唐宋仍循舊俗，北宋孟元老《東京夢華錄》卷十中如此描寫汴京人過冬至節(jié)的：“十一月冬至，京9幣最重此節(jié)，雖至貧者，一年之間，積累假借，至此日更易新衣，備辦飲食，饗祀先祖。官放關撲，慶賀往來，一如年節(jié)?！蹦纤螀亲阅猎凇秹袅轰洝分忻枋隽撕贾荻燎闆r：“大抵杭都風俗，舉行典禮，四方則之為師，最是冬至歲節(jié)，十庶所重，如饋送節(jié)儀，乃舉杯相慶……”可見當時人們十分看重冬至節(jié)。

冬至不僅在民間得到重視，也引起了文人墨客的高哦低吟，留下了不少詩句。唐代白居易的《冬至宿楊梅館》詩：“十一月中長至夜，三千里外遠行人。若為獨宿楊梅館?冷枕單床一病身”，《邯鄲冬至》詩：“邯鄲驛里逢冬至，抱膝燈前影伴身。想得家中夜深坐，還應說著遠行人。”在這兩首詩中，流露了遠方游子在冬至節(jié)時對故土和家人的殷殷思鄉(xiāng)之情。唐代杜甫的《冬至》詩：“年年至日長為客，忽忽窮愁泥殺人。”無不勾起對當時詩人所處困境的同情。而杜甫的另一首《小至》詩：“天時人事日相催，冬至陽生春又來?！眲t讓人們看到了充滿希望的春天。

冬至節(jié)有許多風俗，江南一帶風行吃冬至夜飯，民間有吃了冬至夜飯長一歲的說法，俗稱“添歲”。有些地方常在冬至節(jié)向年長者贈鞋襪，因為冬至這天日影最長，將鞋襪獻給尊長慶賀冬至，表示以足履最長之日影祝禱長壽；溫州一些山區(qū)，人們吃過“冬節(jié)酒”后，族人聯(lián)袂上山整枝、除草、培土，并修訂護林禁約；山西民間有冬至節(jié)請老師吃飯的習俗，以示對老師的尊重；杭州人喜歡冬至吃年糕，寓意年年長高，圖個吉利；在臺灣還保留著冬至用九層糕祭祖的傳統(tǒng)，用糯米粉捏成雞、鴨、龜、豬、牛、羊等象征吉祥如意福祿壽的動物，然后用蒸籠分層蒸成，用以祭祖，以示不忘老祖宗。冬至時，民間還有豐富多彩的食俗，如江南多吃湯圓，冬至節(jié)前夜晚飯后，全家老少圍坐在一起搓“冬節(jié)圓”，圓子有紅、白兩色，十分耀眼，恰是“家家搗米作團圓，知是明朝冬至天”；北方一些省份則吃餛飩，有“冬至餛飩夏至面”的俗諺；河南人在冬至有吃餃子的風俗，稱為吃“捏凍耳朵”，有民諺云：“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”；陜西一些地方冬至有吃紅豆粥之俗。此外，北方一些地方還有冬至節(jié)吃狗肉、羊肉的習俗，江南水鄉(xiāng)有冬至節(jié)吃赤豆飯的習慣等。

說到冬至，自然會提到“九九消寒圖”。從冬至之日開始，即將進入了數(shù)九寒天，即要過九九八十一天才寒盡逢春。民間有涂畫“九九消寒圖”的習俗，主要有3種形式，分別為文字、梅花、圓圈3種。文字的消寒圖，即在一張印好的詞句上描紅以數(shù)九，如“庭前垂柳珍重待春凰”，每個字是九畫，九個字合起來正好八十一畫。每天用紅筆描一畫，九個字都描完，春天便到了；梅花圖，即先畫梅花一枝，素墨勾出九九八十一朵梅瓣，然后掛于墻上，每天用紅筆涂一個梅瓣，等九九八十一個梅瓣都涂成紅色，白梅變成紅梅時，便是冬盡春來了；畫圈圈，即從市肆購一印有八十一個圈圈、寫好日期的消寒圖。每天依序在圓圈里記下天氣好環(huán)。如果是陰天就把上半個圓圈涂黑，晴天就把下半個圓圈涂黑，刮風則涂左半邊，下雨則涂右半邊，下雪則在當中涂一小圓，正如一口訣所云：“上陰下晴，左風右雨，雪當中?！?/p>

編輯：安然