謝志強(qiáng)

國(guó)王的玉璽失竊。綽號(hào)叫“長(zhǎng)臂”的慣偷便放出風(fēng)聲，那玉璽他已得手。

國(guó)王十分惱火，立即悄悄地發(fā)出通緝令，限期將長(zhǎng)臂捉拿歸案。可是，據(jù)稱，都沒(méi)見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)臂的真實(shí)面目，而且，長(zhǎng)臂來(lái)無(wú)蹤去無(wú)影，如風(fēng)、如聲。流傳中，長(zhǎng)臂十分了得，他看中什么，心想眼見(jiàn)手到，沒(méi)有他不能得手的東西。

王宮探子暗訪數(shù)日，都沒(méi)一點(diǎn)眉目，有時(shí)，長(zhǎng)臂在他們面前走過(guò)，也沒(méi)注意(后來(lái)，長(zhǎng)臂如是說(shuō))。

不過(guò)，探子還是找到了個(gè)重要線索。探子獲悉長(zhǎng)臂是個(gè)孝子。不久，探子在郊外一個(gè)不起眼的屋子里找到了長(zhǎng)臂的母親。

那是個(gè)瞎眼老太婆。她只記得長(zhǎng)臂兒時(shí)的模樣。探子將老太婆帶進(jìn)監(jiān)獄，單獨(dú)關(guān)在一個(gè)套房里。那套房有兩進(jìn)門，屋門一側(cè)是一扇小方窗，只能容一個(gè)頭。第一道門側(cè)的窗戶直對(duì)著第二道門側(cè)那扇窗。

探子放出風(fēng)聲，餓老太婆七日，以示對(duì)長(zhǎng)臂的懲罰。七日便是長(zhǎng)臂投案自首的期限。其實(shí)，牢房里，一日三餐給老太婆送可口的食物，還搭配她嗜好的無(wú)花果。

探子每天都在街上放出風(fēng)聲，透露老太婆的情況：由于饑餓，老太婆的身體出現(xiàn)的癥狀。到第六天，沿街在傳，長(zhǎng)臂的母親已餓昏了，蘇醒過(guò)來(lái)的間隙，反復(fù)念叨長(zhǎng)臂的乳名。

第七天，天還蒙蒙亮。牢房外的窗口出現(xiàn)了一個(gè)漢子，他輕輕地喚：娘，我來(lái)了。

老太婆聞聲起身，里邊屋子的窗口框著她的臉，老臉流淌著淚，失明的眼像在竭力尋覓什么那樣眨巴著。

長(zhǎng)臂把手伸進(jìn)窗子，手里有一個(gè)小布袋，還冒著熱氣。

兩扇窗之間還隔著十多步遠(yuǎn)的天井。

突然，那個(gè)拿著布袋的手臂伸長(zhǎng)了，穿過(guò)天井，直達(dá)里邊那個(gè)窗口。事后，埋伏在天井一隅的獄卒說(shuō)：我當(dāng)時(shí)嚇了一跳，那手臂像拉面一樣，一直伸進(jìn)里邊的窗子。

在老太婆接長(zhǎng)臂的小布袋那當(dāng)兒，咔嚓一聲，長(zhǎng)臂的長(zhǎng)手腕被夾住了。那窗戶裝了個(gè)改裝了的捕獸夾。

審訊長(zhǎng)臂的時(shí)候，長(zhǎng)臂說(shuō)：我不偷，手就發(fā)癢，我偷那玉璽并不是想當(dāng)國(guó)王，只是開(kāi)個(gè)玩笑。

問(wèn)到他的臂怎么會(huì)延伸那么長(zhǎng)，他說(shuō)：我自己也沒(méi)料到，我的手跟普通人一樣，只是靈巧，從來(lái)沒(méi)那么長(zhǎng)過(guò)，那天，我看到娘，又隔了那么遠(yuǎn)，我夠不著，我怕娘餓死了，一急，手臂一下伸得那么長(zhǎng)，我自己也奇怪。