中央文明辦、中國(guó)文聯(lián)

編者按：為配合中央文明辦、中國(guó)文聯(lián)等單位聯(lián)合主辦的“我們的節(jié)日”系列主題文化活動(dòng)的開(kāi)展，為普及優(yōu)秀傳統(tǒng)節(jié)日的文化、知識(shí)，本刊特辟“我們的節(jié)日”專(zhuān)欄，刊發(fā)相關(guān)民間文學(xué)作品，以饗讀者。

農(nóng)村有個(gè)習(xí)俗，每逢農(nóng)歷十二月廿四，每家每戶要撣煙塵送灶君。這是為啥？在宋朝真宗年間，陸家莊有一個(gè)人名叫陸小君，是個(gè)生意人，經(jīng)常在外面做買(mǎi)賣(mài)，少則一年半載，多則兩三年才能回家一趟。陸小君的娘子姓王，很賢惠。丈夫雖然常常出門(mén)，但夫妻感情一向不錯(cuò)，有一個(gè)兒子，已經(jīng)三歲了，活潑可愛(ài)，夫妻倆把他當(dāng)作心肝寶貝，日子過(guò)得倒也和和美美。

有一年年底，陸小君在外頭料理好賬目，匆匆回到家里。娘子十分高興，一邊端凳，一邊上灶燒開(kāi)水，好讓丈夫抹臉燙腳，然后拎了籃子上街去買(mǎi)酒菜。不到一個(gè)時(shí)辰，陸家娘子買(mǎi)了酒菜回來(lái)，進(jìn)門(mén)沒(méi)看見(jiàn)丈夫人影，到灶間去一看，“哇”的一聲慘叫，嚇得昏倒在地上。

隔壁鄰舍聽(tīng)到聲音趕過(guò)來(lái)，看見(jiàn)他們夫妻兩個(gè)都直挺挺地倒在地上神志不清，大家一齊動(dòng)手，掐人中擼胸脯急救。不多一會(huì)兒，陸家娘子慢慢醒過(guò)來(lái)，但陸小君已經(jīng)斷氣了。有人覺(jué)得這件事大有古怪，趕緊派人到縣衙門(mén)報(bào)官。

縣太爺一聽(tīng)出了人命大案，哪敢怠慢，帶了一批人趕到陸家莊去實(shí)地察看。一到陸家，就命仵作驗(yàn)尸。不多一會(huì)兒，仵作稟報(bào)說(shuō)：“男尸一具，頭部沒(méi)傷，手腳腹背都沒(méi)異樣，頭頸后面有一個(gè)黑點(diǎn)，是中毒死亡?！?/p>

縣官把四鄰八舍傳來(lái)問(wèn)，鄰居都說(shuō)陸小君為人忠厚老實(shí)，他娘子也心地善良，他們是一對(duì)恩愛(ài)夫妻，平時(shí)同三鄰四舍的關(guān)系也非常好?？h官叫鄰舍退下，問(wèn)陸家娘子：“你丈夫好好地回家，怎么會(huì)死？”

可憐陸家娘子死了丈夫心都碎了，一直哭哭啼啼，聽(tīng)老爺發(fā)問(wèn)，一邊哭，一邊把丈夫回來(lái)所發(fā)生的事體原原本本講了一遍。

縣老爺想這案情十分復(fù)雜，一時(shí)難辨是非，由于當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的只有陸家娘子，就將陸家娘子帶到縣衙門(mén)暫時(shí)關(guān)押起來(lái)，又把陸家門(mén)上貼了封條，等查到真兇再來(lái)發(fā)落。

隔了三天，陸家莊來(lái)了一個(gè)走方郎中，年紀(jì)在六十開(kāi)外，須發(fā)雪白。他來(lái)到陸小君家，看見(jiàn)大門(mén)被衙門(mén)封了，向四鄰打聽(tīng)才曉得主人中毒已經(jīng)死了，頭頸上還有黑點(diǎn)。陸家娘子被縣衙門(mén)抓去了。老郎中聽(tīng)了覺(jué)得事有蹊蹺，決心到縣衙門(mén)去打聽(tīng)一下，弄清情況。原來(lái)，這郎中和陸小君是生死之交。當(dāng)年老郎中剛巧和陸小君同住在一個(gè)客棧里，老郎中得了重病，幸虧有陸小君日日夜夜細(xì)心服侍，老郎中才大難不死。現(xiàn)在老郎中剛巧行醫(yī)到陸家莊，特地來(lái)拜訪陸小君，想不到他已經(jīng)過(guò)世，娘子也受了屈。老郎中來(lái)到縣衙門(mén)口擂起堂鼓，縣太爺立即升堂。老郎中把自己的想法稟告了縣官以后說(shuō)：“小民懇求縣太爺開(kāi)恩，能不能去掉陸家的封條，小民或許可以幫忙偵破這個(gè)案子。”縣官也想把這個(gè)案子早點(diǎn)破了，現(xiàn)在有人來(lái)幫助破案，再好也沒(méi)有。就答應(yīng)老郎中的請(qǐng)求，帶領(lǐng)差人仵作再來(lái)到陸家，揭開(kāi)封條直到灶間。老郎中看見(jiàn)灶間里蜘蛛絲掛滿，灰塵也積了不少。角角落落細(xì)細(xì)察看，忽然眼光盯在灶頭上，“啊”一聲叫起來(lái)，“兇手在此地！”縣官忙問(wèn)：“在何處？”老郎中用手一指說(shuō)：“老爺，請(qǐng)看?！笨h官看灶頭上都是蜘蛛絲網(wǎng)、煙塵，根本不見(jiàn)兇手人影，于是板起面孔問(wèn)：“兇手在哪里？”老郎中說(shuō)：“請(qǐng)老爺叫人弄兩籠肉包子來(lái)，我馬上抓住兇手?！笨h官半信半疑，叫差人去辦。四鄰八舍聽(tīng)說(shuō)老郎中抓兇手，都擠進(jìn)陸家來(lái)看。

不多一會(huì)兒，兩籠肉包子拿來(lái)了，老郎中把它放在灶上，灶膛里燒起火來(lái)。不到一袋煙的工夫，灶間里熱氣騰騰，還夾有肉香。這時(shí)有一條麻線粗細(xì)的煙塵慢慢垂了下來(lái)，老郎中小聲說(shuō)：“老爺，真正的兇手來(lái)了！”縣官說(shuō)：“這不是煙塵嗎？”老郎中說(shuō)：“這是鐵絲蛇，非常毒，只要碰到人的身上，立刻就死。老爺如果不相信，可以當(dāng)場(chǎng)試驗(yàn)?！?/p>

縣官叫人抓一只狗來(lái)，捆牢腳放在灶頭邊，這條鐵絲蛇下來(lái)在狗身上碰了一碰，那狗發(fā)出一聲慘叫就死了，身上也顯出一個(gè)黑點(diǎn)，同陸小君的情況一模一樣，都是中毒而死?？h官說(shuō)：“老先生真高明。你如果將這蛇捉住，也算為民除害，我一定奏明圣上，必有賞賜。”

老郎中說(shuō)：“這蛇非常毒，不容易捉，但是我有一個(gè)辦法，能叫它永遠(yuǎn)不會(huì)害人。請(qǐng)準(zhǔn)備幾斤菜油，放在鍋里，下面用硬柴燒滾。”此刻縣官對(duì)老郎中已經(jīng)完全信服了，立即吩咐差役統(tǒng)統(tǒng)照辦。待油鍋燒得冒起青煙，大家兩只眼睛筆直盯著灶頭上面，看見(jiàn)一條細(xì)絲樣的東西又從上面掛下來(lái)，大家覺(jué)得這辦法真靈。不料這東西碰到油鍋又要縮上去，老郎中急忙拿起一根竹竿，在那東西最上面的尾巴上狠狠打了一下，一丈多長(zhǎng)的鐵絲蛇“撲哧”一下落到了油鍋里，“吱”的一聲發(fā)出一陣焦臭味，這條害人的東西就完蛋了。大家都喝彩起來(lái)，個(gè)個(gè)拍手說(shuō)：“真兇捉住嘍！”

陸家娘子放出來(lái)了，她想拜謝恩人老郎中，不料那位恩人早已離開(kāi)陸家莊了?？h官將這樁案情上奏朝廷，真宗皇帝為了讓百姓記住這件事的教訓(xùn)，四處張貼皇榜，要家家戶戶每年十二月二十四日這天撣煙塵、清垃圾。為啥要定在這個(gè)日子呢？這天正好是陸家娘子辨清冤情的一天 。以后老郎中過(guò)世了，真宗皇帝為紀(jì)念他為民除害，又特地封他為“灶君老爺”，規(guī)定十二月廿四這天送灶君，正月半還要接灶君。以后朝代換了，但撣塵送灶的風(fēng)俗一直沒(méi)變。

(周惠民講述，陳漢強(qiáng)采錄，流傳于上海青浦鎮(zhèn))