曹一方
“經(jīng)濟(jì)史是一部基于假象和謊言的連續(xù)劇,它的演繹從不基于真實的劇本,但它鋪平了累積巨額財富的道路。其做法就是認(rèn)清假象,投入其中,在假象被公眾認(rèn)識之前退出游戲?!苯鹑诖篦{喬治?索羅斯如是說。
1920年,美國波士頓。一個西裝革履的意大利人鉆出轎車,踩著紅地毯徑直走進(jìn)交易所。兩邊鎂光燈猛烈閃爍,夾道歡迎的波士頓人歡呼雀躍,“他是找到財富新大陸的哥倫布!他們把他奉若神明?!蹦切┮獯罄谝魸庵氐挠⒄Z一直在波士頓人的耳邊回蕩:所有投資在三個月內(nèi)能獲得40%的回報!
次年,波士頓人終于發(fā)現(xiàn),他們?nèi)忌袭?dāng)了。這個狡猾的意大利人其實一直都在拆東墻補(bǔ)西墻,把新投資者的錢作為快速盈利付給最初投資的人。這個意大利人名叫查爾斯?龐齊,他的騙局持續(xù)了一年之久,騙了3萬多波士頓人,這就是著名的“龐氏騙局”。
歷史只是被人不斷復(fù)制的東西。
40年后,紐約長島,霍夫斯特拉大學(xué)。22歲的伯納德?麥道夫還未畢業(yè),就開始了他的美國夢。每至盛夏,長島的海灘上游人如織,依靠兼職當(dāng)海灘救生員,麥道夫已攢足了開公司用的5000美元。長島海灘的夏天,陽光有些晃眼。望著無垠的大海,年輕的麥道夫強(qiáng)烈地感到,整個大西洋似乎都裝不下他的財富夢想。
財富教父
2006年夏,佛羅里達(dá)州。通路國際投資咨詢公司CEO維萊切特的私人飛機(jī),從紐約起飛經(jīng)過兩小時的航行,降落在了棕櫚灘機(jī)場。走出機(jī)艙,迎接維萊切特的,是佛羅里達(dá)的陽光、海風(fēng)和遍野的棕櫚?!昂靡黄燃賹毜?!”
羅伯特?杰斐先生早已在舷梯下等候著他,其身后停著一輛加長版的凱迪拉克。在華爾街,羅伯特?杰斐是每個基金經(jīng)理都想結(jié)識的人物。廣為流傳的說法是:與杰斐交上朋友,就等于一條腿已跨進(jìn)了財富之門。
面對這樣一位大人物的恭候,貴為CEO、一貫高傲的維萊切特也不得不加快了下舷梯的步子,恭謙地走到杰斐的面前,滿臉堆笑地跟杰斐握手。
杰斐很有禮節(jié)地替維萊切特打開了車門:“麥道夫先生正在俱樂部恭候閣下?!?/p>
維萊切特有些暗暗吃驚:受人敬重的杰斐竟會親自到機(jī)場為麥道夫招呼來客,可見麥道夫身份地位的深不可測。關(guān)于麥道夫的傳聞,他是在紐約那些上流酒會或高爾夫俱樂部里,從那些聲名顯赫的投資人、銀行家、政要和明星那里聽來的——
“把錢交給麥道夫只賺不賠,他是一個白玉無瑕式的、絕對可以信賴的資金管理人?!?/p>
“只要能在他那里投資,無論牛市熊市,其回報都會像時鐘指針般,準(zhǔn)時顯示在賬面上。”
“如果要跟麥道夫接觸,必須要通過羅伯特?杰斐這樣聲望極高的中間人來引薦?!?/p>
從這些大腕們的言語中,維萊切特分明覺得,在這個位于財富金字塔尖端的圈層里,麥道夫就是他們的財富教父。
麥道夫的傳奇故事,開始于他用當(dāng)海灘救生員賺來的5000美元開辦證券公司。這個出生于紐約皇后區(qū)的猶太窮小子,于1960年開始了他的美國夢。
1970年代,時逢美國證券行業(yè)的監(jiān)管規(guī)定變革,經(jīng)過十余年的摸爬滾打,麥道夫終于找到了機(jī)會。那是一個用手工做股票的時代,交易過程非常慢,而且需要很多交易員,花費很多的傭金。而麥道夫早已把握了證券行業(yè)變革的趨勢,他的公司已經(jīng)靠自動化交易賺了很多錢。
麥道夫的起家與納斯達(dá)克交易所的崛起有著緊密的聯(lián)系。納斯達(dá)克即全美證券交易商自動報價系統(tǒng),背后有全美證券交易商協(xié)會支持。全美證券交易商協(xié)會一直強(qiáng)烈推行證券交易電腦化,而麥道夫的公司恰恰是最早又最活躍的自動化交易公司,他們依靠電腦自動匹配不同證券交易商之間的報價,然后從訂單中抽取傭金。
在證券交易自動化變革期間,麥道夫經(jīng)常出席證券監(jiān)管者關(guān)于電腦交易系統(tǒng)的論壇。隨著納斯達(dá)克交易市場的迅速成長,麥道夫的公司也迅速做大。其交易速度快得驚人,早期以秒來計算,而現(xiàn)在則是納秒。其交易量也一直穩(wěn)居全美交易量排名的前列。
作為自動化交易的先驅(qū)和奠基人之一,麥道夫很快就成為了納斯達(dá)克交易所舉足輕重的人。在1991~1993年,他擔(dān)任了納斯達(dá)克交易所的主席,并一直擔(dān)任全美證券交易商協(xié)會董事和證券服務(wù)業(yè)協(xié)會董事。這樣一個證券業(yè)“里程碑”式的人物,自然贏得了很多人的尊重。
“他是證券行業(yè)里的國會議員。”大部分基金公司的CEO都這樣形容麥道夫的江湖地位。華盛頓喬治城大學(xué)教授詹姆斯更是稱,麥道夫是現(xiàn)代華爾街交易體系的先驅(qū)之一。這樣的地位還使麥道夫在眾多美國公司中擔(dān)任董事,而這在業(yè)界一直是德高望重的象征。
棕櫚灘俱樂部
維萊切特對棕櫚灘俱樂部也早有耳聞。這個富翁俱樂部不僅代表了財富和地位,還具有高度的社會責(zé)任感,每年要求會員向慈善機(jī)構(gòu)捐款數(shù)萬美元。而近來,很多富人不惜繳納數(shù)十萬美元的會費,爭先恐后地想成為這個俱樂部的會員,其目的就是為了有機(jī)會結(jié)識麥道夫。
要知道,麥道夫給投資者的承諾是,每年10%~15%的回報率。這是一個非常誘人的數(shù)字。但是,并不是隨便什么人都能進(jìn)入麥道夫的投資者名單。這是一份排外的、尊貴的、非請勿進(jìn)的頂級名單,包括富豪、名流以及很多著名的銀行或投資機(jī)構(gòu)。它和棕櫚灘俱樂部的目標(biāo)人群簡直就是異曲同工。對于有錢人來說,進(jìn)入麥道夫的名單,跟成為棕櫚灘俱樂部的會員一樣,象征著財富和身份。
盡管身為20億歐元資金的管理者,也經(jīng)歷過無數(shù)大場面,當(dāng)侍者推開棕櫚灘俱樂部的大門時,維萊切特還是有些激動與興奮。他仿佛看到,財富之門正向他緩緩敞開。
在一間富麗堂皇的VIP會客室里,維萊切特見到了時年68歲的麥道夫。他沒有穿著正裝,只是整潔地穿著一件灰色POLO衫,卻仍然能給人以沉穩(wěn)可靠的感覺?!胞湹婪蚓褪悄欠N只需要握一次手就能談定生意的人?!币环喍痰恼勗捄?,維萊切特已經(jīng)決定簽下投資合同,但在此之前他還是想弄清楚,麥道夫究竟用的什么方法,能夠達(dá)到如此高而穩(wěn)定的投資回報率。通常情況下,這是投資者必須要了解的,但這在麥道夫這里卻諱莫如深。
“內(nèi)部消息。”麥道夫的回答簡短有力。這絕對是一個足以讓維萊切特閉嘴并又充分信任的回答。納斯達(dá)克的前主席、自動化交易的先驅(qū)和奠基人,以這樣的身份獲得一點內(nèi)部消息,也太正常不過了。就像走進(jìn)一家高級餐廳,不可能還要去檢查其廚房是否衛(wèi)生一樣,如果再深究,就是對面前這位教父的不敬。
再看看麥道夫投資者的部分名單吧——紐約大都會職業(yè)棒球隊老板維爾波恩、通用汽車金融服務(wù)公司董事長默金、費城老鷹橄欖球隊老板布拉曼、西班牙女首富科普洛維茨、導(dǎo)演斯皮爾伯格,還有銀行巨頭法國巴黎銀行、東京野村控股、匯豐銀行、蘇格蘭皇家銀行、西班牙國際銀行、歐洲最大的對沖基金Man Group、管理著140億美元的美國對沖基金Fairfield Greenwich Group等,甚至還有國際奧委會。
這樣的名單足以讓維萊切特的最后一點疑慮煙消云散。這些大腕們已經(jīng)證明,投資者需要做的,就是把錢交給麥道夫,然后每到一定時間便坐享其成?!熬拖窈瓤煽诳蓸?,好喝就行,又何必去探究其秘而不宣的配方。”
此后的兩年里,與麥道夫名單上的大腕們一樣,維萊切特享受著教父麥道夫恩賜的財富盛宴。不論牛市熊市,來自麥道夫的投資回報,都會像時針一樣準(zhǔn)時地出現(xiàn)在他的賬面上。即使在2008年年初,次貸危機(jī)開始顯現(xiàn),各個金融機(jī)構(gòu)紛紛凋敝的時候,麥道夫的高回報率依然絲毫不減。這更讓維萊切特對麥道夫佩服得五體投地,“在這種時候只有麥道夫還能做得如此出色?!?/p>
2008年的夏天,維萊切特又追加了對麥道夫的投資,在他管理的20億歐元中,有15億歐元都押在了麥道夫身上。
500億美元的蒸發(fā)
2008年12月11日,距圣誕節(jié)還有兩周時間,一個驚人的消息出現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)上:伯納德?麥道夫涉嫌金融詐騙。
“假新聞!”維萊切特根本不相信這個消息。就在上個周末,他還在高爾夫球俱樂部里向球友們夸贊神奇的麥道夫。直到關(guān)于麥道夫詐騙的消息在各大媒體上鋪天蓋地,麥道夫的名字與80多年前的意大利騙子查爾斯?龐齊出現(xiàn)在了一起,維萊切特才相信這一切已成事實,一個他絕不能接受的事實。
“當(dāng)潮水退去時,才會發(fā)現(xiàn)誰在裸泳?!毕啾戎?,在金融海嘯中,相繼倒下的貝爾斯登和雷曼兄弟只能算是不諳水性的“狗刨者”,而麥道夫才是違反規(guī)則的裸泳者。
在金融市場資金流動順暢、市場信心穩(wěn)定的基礎(chǔ)上,麥道夫復(fù)制了古老的龐氏騙局:以高回報率為許諾,騙取投資,用后來投資者的錢償付前期投資者的收益。陰謀被市場的繁榮所掩蓋,市場繁榮時,資金流動比較快,“拆東墻補(bǔ)西墻”能夠順利進(jìn)行,麥道夫的龐氏騙局就這樣循環(huán)下去。
2008年下半年,金融海嘯爆發(fā),美國銀行系統(tǒng)相互不信任,金融市場信用體系崩潰,市場流動性幾乎停滯。麥道夫的客戶們紛紛要求贖回投資資金,以解燃眉之急,這使得麥道夫騙局的資金周轉(zhuǎn)日漸緊張。12月初,有客戶要求贖回70億美元的投資,這成了壓死麥道夫的最后一根稻草。
潮水陡然退去,麥道夫已無法“穿上褲子”,騙局瞬間被擊穿。
事實上,若不是這次百年不遇的金融危機(jī),持續(xù)了20多年的騙局仍可以繼續(xù)。麥道夫的騙局極為隱秘,一句“內(nèi)部消息”,不僅極好地掩蓋了陰謀,而且還讓成百上千的金融大腕們瘋狂追捧。不光信任他的人不知道他到底在如何投資,就連他兒子也不知道他在做什么。
12月10日,在曼哈頓的公寓里,麥道夫向他的兩個兒子坦承,其實自己一無所有,一切只是一個巨大的謊言,自己已經(jīng)做好了坐牢的準(zhǔn)備。兩兄弟頓時瞠目結(jié)舌:擁有數(shù)百億資產(chǎn)的麥道夫金融帝國,只是由謊言構(gòu)造的海市蜃樓!
從驚恐中醒悟過來的兩兄弟,為了不被牽連其中,不得不“大義滅親”,當(dāng)晚就向監(jiān)管機(jī)構(gòu)告發(fā)了這個巨大的騙局。經(jīng)歷劫難的華爾街再次被震動了。
曼哈頓中城第三大道,口紅大廈。麥道夫的公司位于18層,而17層才是麥道夫運作巨大騙局的中樞。未經(jīng)麥道夫親自批準(zhǔn),其他人一概禁止進(jìn)入17層的辦公室。案發(fā)后,聯(lián)邦調(diào)查組迅速控制了這里。從紛繁復(fù)雜的交易資料中,調(diào)查人員發(fā)現(xiàn),這場騙局的損失高達(dá)500億美元之巨,堪稱史上金融詐騙之最!
麥道夫隨即被法院控制,而所有的矛頭都開始指向美國證券交易委員會。正是由于在市場良性循環(huán)、問題還未暴露時,他們疏于監(jiān)督,才釀成此禍。
騙局不可能天衣無縫,早前曾經(jīng)有人對麥道夫持續(xù)的高回報率提出質(zhì)疑,但麥道夫在監(jiān)管機(jī)構(gòu)有著很深的人脈根基,在他公司工作的侄女甚至還嫁給了前來調(diào)查的監(jiān)管人員,再則他的公司又能穩(wěn)健地給予大腕投資者們高額的回報,加上控方證據(jù)不足,質(zhì)疑的聲音往往迅速地銷聲匿跡。
圣誕節(jié)前夕,絕望的維萊切特細(xì)細(xì)地回想著,自己是如何一步步地跌入麥道夫布下的深淵的。高利潤率的誘惑、尊貴的富豪俱樂部、麥道夫令人信服的身份,還有那些一長串大腕投資者的名單,想起這些更令他感到撕心裂肺、痛不欲生。他此生的大部分時間和精力,都花在通路國際投資公司的事業(yè)上,如今皆在麥道夫的驚世之騙中化為泡影,這一切使他形同墜入地獄、永不超生。
12月23日清晨,人們發(fā)現(xiàn)65歲的維萊切特自殺在了自己的辦公桌前,恐懼開始在華爾街蔓延。人們不知道,在麥道夫的名單上,是否還會有名字從這個世界上消逝。
八公里之外,長島的海灘上,仍有年輕的救生員,癡看海水漲落,做著屬于自己的財富之夢。
編 輯 方若凡
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