蕾　蕾　七重錦

童話大王鄭淵潔曾經(jīng)說：過“應(yīng)該在中國的四大發(fā)明中再加一大發(fā)明，那就是考試?！弊钤绲娜珖钥荚嚧_實(shí)由中國人開創(chuàng)，它的官方稱呼是——科舉。

科舉是中國古代讀書人參加的人才選拔考試。魏晉以來，官員大多從各地名門望族的子弟中選拔。權(quán)貴子弟無論優(yōu)劣，都可以做官。許多出身低微但有真才實(shí)學(xué)的人。卻不能到中央和地方擔(dān)任高官。為了改變這種弊端，從隋朝開始，隋文帝通過分科考試選拔人才。隋煬帝時(shí)期，國家設(shè)置進(jìn)士科，科舉制度正式誕生。

科舉制從隋朝大業(yè)元年(605年)開始實(shí)行，到清朝光緒三十一年(1905年)舉行最后一科進(jìn)士考試為止，經(jīng)歷了一千三百多年。

唐宋兩朝推廣了科舉制度，科舉制度的鼎盛時(shí)期是在明朝。唐宋時(shí)的科舉錄取名額非常少，明朝自洪武三年(1370年)開始科舉，實(shí)行擴(kuò)招，大量普通人通過科舉進(jìn)入政府，成為官員。

在明朝，讀書成了許多年輕人的職業(yè)，幾乎所有父母都希望自己的孩子考取功名，謀得一官半職。隨著老百姓中做官的人越來越多，世俗的名門望族勢力慢慢消退，科舉進(jìn)士們在朝廷中形成勢力，也就是文官集團(tuán)。

這是一個(gè)普通人在困境中發(fā)憤讀書，最終金榜題名的故事。我們可以從中了解到科舉制的利弊，體會到明朝學(xué)子們求學(xué)時(shí)的艱辛，還有他們?yōu)榱粟A取功名兩付出的代價(jià)，以及理想實(shí)現(xiàn)時(shí)的一種心酸……

一、仇恨之種

明朝萬歷年間，冬初。

田野一片蕭索，滿眼枯黃。樹木落光了葉子，干枯的樹枝支棱著伸向陰暗的天空。落葉被刺骨的寒風(fēng)刮起，無力地在半空中打著旋。幾只烏鴉拍打著翅膀從枯枝間飛過，留下幾聲凄厲的鳴叫。

趙豐跪在一座新墳前，神色木然地盯著面前漸漸燒完的紙錢。零星的火焰一點(diǎn)點(diǎn)黯淡下去，最后變成一把冷灰，隨著北風(fēng)飄散在天地間。

“豐兒，回家吧?！蹦镏浪谶@里，顫巍巍地踮著小腳找來，“就算沒考上，你爹也不會怪你的?！?/p>

“不!”趙豐看著父親的墳?zāi)?，眼眶中涌出悲憤的淚水，由于極度的憤怒和悲痛，他的表情都有些扭曲了。“娘，我一定要當(dāng)上官!大仇不報(bào)，趙豐誓不為人!”田野中回蕩著他的聲音，最終化作凄厲的風(fēng)聲。

幾個(gè)月前，趙豐還是一個(gè)有點(diǎn)小聰明的普通青年，對于父親的期望，總是毫不在意。

父親希望他考取功名，報(bào)效國家，做一個(gè)正直清廉的官員，為百姓謀福。父親考了一輩子試，僅僅是個(gè)秀才，只能在家鄉(xiāng)做一個(gè)私塾老師，幫鄉(xiāng)親們寫寫狀子。父親經(jīng)常對趙豐說，會讀書認(rèn)字就能幫鄉(xiāng)親們寫信代筆，當(dāng)秀才做私塾老師，能幫鄉(xiāng)親們教育后代，如果當(dāng)了官，就能為百姓做更多事。

每當(dāng)父親拈著胡須，微笑著對趙豐說這些話時(shí)，眼睛中總是飽含著對趙豐的期待。趙豐5歲時(shí)就熟讀了“四書五經(jīng)”，實(shí)在是一個(gè)念書的好苗子。

趙豐聽父親的話，18歲時(shí)去州縣參加了院試?？荚嚭细竦娜藭蔀樾悴牛瑥拇藬[脫平民身份，免除一切徭役，見到縣令也不用下跪。

考場上，趙豐看到有的應(yīng)考者七八十歲，頭發(fā)胡子都白了，竟然也被稱做“童生”，不禁笑出了聲。他只是抱著玩玩的心態(tài)來考試的，實(shí)在不能理解為什么有些人會為所謂“功名”而考一輩子。

一切都從趙豐考完試那天起變了。

趙豐回到家，迎接他的不是慈祥的父親和溫柔的母親，而是亂成一團(tuán)的家人。

父親以“構(gòu)陷罪”被關(guān)進(jìn)大牢，沒見過世面的母親昏過去好幾次，幸好青梅竹馬的兒時(shí)玩伴秀秀幫忙照顧。

“豐哥，衙役老爺們說趙伯父污蔑誹謗陳老爺，三天前被關(guān)進(jìn)大牢了。我讓我爹去幫忙疏通，可是我爹回來，說縣令不允許任何人看望趙伯父。”

“怎么會這樣?我爹光明磊落，從來沒得罪過那個(gè)陳老爺啊!”趙豐實(shí)在想不出父親有什么理由要去污蔑和誹謗那個(gè)鄉(xiāng)紳。

“豐哥，我聽鄉(xiāng)親們說，可能是趙伯父前些天幫李大伯寫過狀子，是關(guān)于陳老爺強(qiáng)搶民女的……”

“那本來就是陳老爺不對!我爹只是替人說話，伸張正義!”趙豐氣極了，想不到青天白日，朗朗乾坤，竟然還會發(fā)生這種顛倒是非的事情?！拔蚁肟h太爺一定會還我爹的清白，這怎么說也是個(gè)有王法的社會!”趙豐握緊了拳頭。

“小民不是這個(gè)意思。我爹并無任何污蔑誹謗陳老爺?shù)男袨?，而且就算有罪，罪不至?請老爺明斷!”

“喲，你爹誹謗我鄉(xiāng)名士陳老爺，毀人名聲，怎么到你這里，被一筆勾銷?誰也沒說他該死，我們只是想讓他招供，誰承想，竟然架不住死了!”師爺在旁邊陰陽怪氣地說道。

“不是這樣的!不是這樣的!”趙豐在大堂上咚咚磕頭，血流如注，“我爹一生清白磊落，哪能受此冤屈，請老爺明斷，請老爺明斷啊——”

“帶下去，退堂!”縣令已經(jīng)不愿意再聽趙豐申冤，不耐煩地?fù)]了揮手。

趙豐被縣衙拖走時(shí)，看到帷帳后面站著陳老爺。陳老爺向縣令滿臉堆笑，同時(shí)向趙豐投去了輕蔑的一瞥，仿佛在說：小子，當(dāng)官才有說話的權(quán)利!

就在那時(shí)，趙豐咬破嘴唇，舌尖含血，向蒼天賭咒發(fā)誓——我趙豐一定要考上狀元，金榜題名，為父報(bào)仇!

趙豐攙扶著母親離開墓地，回到鎮(zhèn)上?？h衙門口哐當(dāng)當(dāng)幾聲鑼響，“院試放榜啦!”一時(shí)間人頭攢動(dòng)，大家都聚攏過來，有人嚷道：“快念啊，快念啊!”

老秀才王貢站在榜文前為鄉(xiāng)親們念榜，看到經(jīng)過的趙豐母子，特意大聲喊道：“秀才一等，趙豐!”

“豐哥，你中了秀才!還是一等呢!”秀秀歡天喜地地跑向趙豐。趙豐的母親熱淚盈眶：“豐兒，你爹果然沒有看錯(cuò)你呀!”

趙豐18歲第一次參加院試就中了一等秀才，鄉(xiāng)親們對他的天資聰穎贊嘆有加。秀才分六等，只有考取了一、二等的秀才才有向更高級的考試沖擊的機(jī)會。有的人奮斗了一輩子，也不過只是個(gè)秀才，就像王貢，都六十多歲了，卻總是考不中舉人。

這在以前，趙豐一定會洋洋得意，但現(xiàn)在，他只是沉默地咬緊嘴唇。這還不夠，秀才不能當(dāng)官，不能報(bào)仇，我一定要繼續(xù)向上考!

二、一無所有

比院試更高一級的是鄉(xiāng)試，每隔三年一次，秀才們要到省城參加考試。趙豐考中秀才之后，毫不耽擱，無論寒暑，埋首書堆。

父親去世后，私塾關(guān)門了。母親悲傷過度，本來就不好的身體更加虛弱。殷實(shí)的家境一天天衰落，第三年，秀秀在這個(gè)家找不到可以典當(dāng)?shù)臇|西了，只能拿私房錢接濟(jì)趙家，卻遠(yuǎn)水解不了近渴。

趙豐憋了一口氣，將對母親的擔(dān)心和對秀秀的感激全部壓在心底，只是讀書。他越來越沉默，越來越陰沉，除了王貢，其他人難得和他說一句話。

“趙世侄，你看這句話，是這樣解釋嗎?”窗下，王貢拿著一本《大學(xué)》，詢問趙豐。

趙豐抬頭看了看，說道：“不對，朱子不是這樣解釋的。”

“但是我認(rèn)為……”

“王世伯，你認(rèn)為的沒有用?？荚囍灰运未笕逯祆涞难哉摓闇?zhǔn)，我們不能偏頗?！壁w豐一臉不耐煩，他不再理會王貢，又沉浸在自己的學(xué)習(xí)世界中。

“唉……以一家之言做標(biāo)準(zhǔn)，其他的都不行。做學(xué)問怎么能這樣呢……”王貢泄氣地走了。

“豐哥，我買了西瓜，大熱天的，你吃幾塊解解

渴吧?！毙阈銇碚亿w豐。

“謝謝，我不熱?！壁w豐頭也不拾。

秀秀看著趙豐，想說什么，終于還是沒有說出口。

院子里突然喧嘩起來，等趙豐察覺的時(shí)候，陳老爺和他的管家卜仁智已經(jīng)坐在八仙桌前。

“老卜，這小院不錯(cuò)啊?！标惱蠣敪h(huán)顧著趙家宅院，皮笑肉不笑地說。

“老爺，您看上的準(zhǔn)沒錯(cuò)?！辈啡手怯懞玫厣锨埃又荒蜔┑亟械?，“那小子書讀傻了?怎么還不出來?”

“你們來干什么?”趙豐走到院子中，冷冷地問道。

“喲，趙大秀才，失敬失敬?！辈啡手顷庩柟謿獾卣f，“我們不敢打擾你讀書，就是來拿點(diǎn)東西?！?/p>

“你們逼死我爹，還不夠?”一想到父親的慘死，趙豐的眼睛冒出火，他恨不得上前將這萬惡的陳老爺扒皮抽筋。

“這話說的……算了，我們老爺不和你一般見識。你爹生前欠了我家老爺?shù)腻X，說好了拿房產(chǎn)抵押?，F(xiàn)在期限已到，你們這兩天就搬吧。這是房契，上面有你爹畫的押，縣太爺也同意了?？蓜e說我們欺負(fù)你哦!”卜仁智陰險(xiǎn)地笑著說。

“什么?這不可能!這是你們偽造的!”趙豐大喊道。

“有理去縣衙告狀，你念的書多，狀子肯定寫得好看?！辈啡手强戳丝搓惱蠣敚f道。

陳老爺揮了揮手，說道：“三天后，我來收房子。小心別落下了書，我對這玩意兒可不感興趣，沒準(zhǔn)給你燒了，你再也找不著?！?/p>

說完，兩個(gè)惡人帶著家丁趾高氣揚(yáng)地走了。

母親在屋里躺著，秀秀呆坐在地上，趙豐神色悲憤，暗自想：如果八月的鄉(xiāng)試不能考中舉人，我就完了。

可家都沒了，去省城的盤纏，又上哪兒去湊呢?

在秀秀的周旋下，趙豐母子暫時(shí)住在了錢家。秀秀安慰趙豐不要多想，還有一個(gè)月就要鄉(xiāng)試了，一切以考試為重。

趙豐還能說什么呢?他只能將滿腔情懷壓在心底，將所有精力都傾注在書本上。如果他考取舉人，就有了做官的資格，就能讓母親放心，給秀秀幸福。

這一天，趙豐在后院讀書，前院傳來了錢家的爭吵聲。

錢員外怒氣沖沖地大聲喊道：“你是吃了什么迷魂藥了?大姑娘家天天往人家那兒跑就算了，為父好歹也和趙家交好一場，現(xiàn)在他家都沒了，你還要嫁?”

“爹，我和豐哥有婚約在先。現(xiàn)在趙家有難，我怎能放棄?”

“他家還剩什么?就剩一個(gè)書呆子!你嫁過去流落街頭，上街要飯?”

“我愿意?！?/p>

趙豐再也無心讀書，他的心被秀秀的堅(jiān)定和執(zhí)著揪住了。

一記響亮的耳光響起，秀秀輕聲的哭泣傳來。

“把她給我關(guān)起來，以后不允許她靠近趙家小子!”錢員外說完，一陣風(fēng)似的來到趙豐所在的院落。

趙豐早已做好打算，他不卑不亢地迎接錢員外。

“趙豐，你也看到了。我只有秀秀這一個(gè)女兒，我怎么忍心……”錢員外知道趙豐聽見了他們的談話，所以開門見山。

“世叔收留我們母子，趙豐感激不盡。趙豐家道已敗，不敢高攀，婚事就此作罷。只不過我和秀秀的確有婚約在先，還請你寫一紙文書，另外……”說到最后，趙豐臉色蒼白。

“我明白。我錢家毀約，自然會給你一定補(bǔ)償。”錢員外走出了門，“你們明天就拿著銀子走吧?！?/p>

虛弱的母親一邊傷心地哭泣，一邊喃喃：“那么好的女孩兒……你怎么忍心……她為了我們家……你八月考試，定能中舉，不是會給她幸福嗎?”

趙豐雙目緊閉，神色慘然：“娘，不要再說了……我賣了我的感情，只為上路的盤纏。我欠她的，只能來世再報(bào)……”

夏日八月，驕陽似火。趙豐告別了寄住在鄰居家的母親，義無反顧地踏上去往省城的路。在村口，他強(qiáng)忍傷感，沒有理會那個(gè)一臉哀傷的女孩兒，任由她晶瑩的淚珠飄散在酷熱的空氣中。

為了這一天，我趙豐已經(jīng)一無所有，老天，如果你有眼，請讓我一次成功，考中舉人!

三、欽點(diǎn)狀元

“老爺老爺，不好了，趙豐考中了舉人!”卜仁智慌慌張張地踏進(jìn)豪華的陳宅。

“慌什么!”陳老爺不緊不慢地喝著茶，“想不到這小子如此有韌勁……考中了舉人又如何?他又做不了官。上頭有官員死了，他才能補(bǔ)缺，不知道要哪一年呢!你以為考個(gè)官兒那么容易嗎?”

“我怕這小子真考上了狀元，回來……”卜仁智有點(diǎn)擔(dān)憂。

“他扳得倒我就來試試!”陳老爺笑笑，“我陳家?guī)状际沁@里的名門望族，不是一個(gè)趙豐可以動(dòng)得了的。”

過了幾天，縣衙張了榜，趙豐果然考中了解元——鄉(xiāng)試第一。下午，就有一群人吹吹打打地走到縣里，恭賀趙豐喜中解元。

趙豐的母親老淚縱橫，向天哭喊：“他爹，你看到了嗎?你的兒子中了解元啊……”

趙豐沉默不語，臉色陰晴不定。他絲毫不理會人們對他的奉承，只是客氣地詢問前來道賀的差役：“敢問大人，我何時(shí)能上任?”

“這個(gè)嘛……還要看有沒有官員空缺，也許會選上你?！辈钜劭蜌獾卮蛑偾唬幻靼籽矍斑@個(gè)年輕人為什么不像其他人中舉那樣欣喜若狂。

“大人大人，我呢?我今年有沒有考中?”王貢也擠上來，急切地問道。

“又是你?你沒在榜上。”差役面無表情地打發(fā)了王貢。

“怎么會……怎么會這樣……”王貢再也經(jīng)受不了打擊，踉踉蹌蹌地走著，茫然地四下回顧，突然大聲說道，“我散盡家財(cái)，只為考取半點(diǎn)功名!我讀了五十幾年的書，為什么連個(gè)舉人都考不上?為什么?”

王貢突然仰天大笑，指著人群大叫道：“錯(cuò)了!你們都錯(cuò)了!考取解元的不是他!不是趙豐!而是我，是我王貢!我不僅中了解元，還中了狀元!哈哈哈——”

王貢瘋了。

第二年二月，趙豐又告別母親，踏上了赴京趕考的道路。這一次，他將和各省的舉人在一起參加全國性考試——會試。這是一場有一萬人參加的考試，卻只有大約三百人能夠脫穎而出，成為貢士，向著最后的頂級考試——殿試前進(jìn)。

趙豐拎著簡單的筆墨紙硯、油燈等考試必備用具站在京城的貢院門口，等待檢查。高大樸素的大門上，“貢院”兩個(gè)大字無比莊嚴(yán)。

“好呀，竟然敢跟我玩兒這一手!以為老爺我看不出來嗎?”不遠(yuǎn)處，負(fù)責(zé)檢查的官員惡狠狠地抓住一個(gè)考生的衣領(lǐng)，那考生面如死灰，臉上是不抱任何希望的絕望神情。

所有考生要在貢院的號房中考三天試，吃喝拉撒睡全在里面。那個(gè)被抓住的考生自己帶了夜壺，做了隔層，將一些書籍紙張放在里面，指望能夠蒙騙過關(guān)，卻被早已煉成火眼金睛的大人們抓了個(gè)現(xiàn)行。

那個(gè)考生被如狼似虎的差役押了下去，主考官環(huán)視眼前的考生們，冷冷地說道：“如有作弊者，終生取消考試資格!”

考試開始了，趙豐隨著其他考生從容不迫地來到考場——一個(gè)個(gè)封閉的單間。

趙豐拿了三根蠟燭，走進(jìn)自己的單間。門在身后被重重地關(guān)上，落鎖，三天后才會打開。狹窄的房間如同一個(gè)鳥籠子，晚上睡覺都伸不開腿。試卷已經(jīng)放在桌子上，趙豐拿起來仔細(xì)看了一遍，心里有了底。

三天過去了，參加考試的精英們終于被放了出來。大多數(shù)人都呆頭呆腦，目光呆滯、臉色蒼白，科舉使他們變成了徹底的書呆子，除了背死書，再也沒有別的思維。但也有一些人能夠利用被鉗制思想的科舉考試發(fā)揮自己的才華，實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)和理想。

比如趙豐。

當(dāng)他終于考上貢士，進(jìn)入大殿，參加殿試，跪在當(dāng)朝天子面前時(shí)，他的理想和抱負(fù)終于有了最具體化的表現(xiàn)!

隱忍和壓抑所有情感，和母親死別，和愛人生離，背負(fù)著刻骨的仇恨，只是為了有朝一日能站在這里，不負(fù)父親的期待，考取功名，匡扶正義!

他已經(jīng)從同鄉(xiāng)中得知了母親病逝的消息，是嫁作人婦的秀秀傳來的。如今的他，已經(jīng)無所顧忌。

我只是要站在這里，接受皇帝陛下的考試，以證明我自己!

皇帝望著雖然衣著貧寒，但儀表堂堂、出言不凡的趙豐，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

殿試策問結(jié)束了，主考官接過皇帝的親筆點(diǎn)評。那書卷上有幾個(gè)墨香淋漓的大字——第一名泰安府趙豐。

“狀元及第”、“欽點(diǎn)狀元”的大字招牌招搖著穿過大街小巷，騎在高頭大馬上的趙豐微笑著向鄉(xiāng)親們搖手致意。他的目光穿過人群，穿過街道，伸向了遙遠(yuǎn)的田野，他看不到秀秀的復(fù)雜表情，看不到陳老爺和卜仁智的心驚膽戰(zhàn)，他看到了什么?

從今以后，新科狀元趙豐的仕途一帆風(fēng)順，只是他自己都沒看到的是，正當(dāng)青年的他，頭上早已爬上了幾絲白發(fā)……

中國的科舉制度存在了一千三百多年，對知識的普及和民間的讀書風(fēng)氣起到了很重要的推動(dòng)作用。雖然這種推動(dòng)是出于一般人對功名的追求，而不是對真才學(xué)識的渴望，但客觀上由于科舉人仕成為風(fēng)尚·中國的文風(fēng)普遍得到提高。明清兩朝時(shí)，中國的讀書人以秀才計(jì)，大部分時(shí)間都不下五十萬人，如果把童生算在內(nèi)，則起碼達(dá)到了一百萬人。當(dāng)中除少數(shù)人能在仕途上更進(jìn)一步外，多數(shù)人都成為在各地生活的基層知識分子，這樣對知識的普及起了一定作用。

科舉所造成的惡劣影響主要在于考核的內(nèi)容與考試形式。由明朝開始，科舉的考試內(nèi)容陷入僵化，變成只要求考生能做出合乎形式的文章，反而不重考生的實(shí)際學(xué)識。大部分讀書人為了應(yīng)付科舉，思想被狹隘的“四書五經(jīng)”、迂腐的“八股文”束縛，無論是眼界、創(chuàng)造能力、獨(dú)立思考能力部被大大限制?？婆e制度為政府發(fā)掘人才的同時(shí)，也埋沒了民間其他方面的杰出人物。清代科舉制日趨沒落，弊端也越來越多。清代統(tǒng)治者對考場舞弊的處分雖然異常嚴(yán)厲，但由于科舉制本身的弊病，舞弊越演越烈?？婆e制終于消亡。