吳健雄的祖父吳挹峰清末中過秀才，其父吳仲裔早年參加討伐袁世凱稱帝的斗爭，后回鄉(xiāng)與夫人樊復(fù)華一起提倡男女平等，創(chuàng)辦了明德女子職業(yè)補習(xí)學(xué)校。

到了吳健雄這一代，排行健字輩，第二個字則以“英雄豪杰”順次采用。

吳健雄是第二個出生的孩子，她有一哥哥名健英，還有一弟名健豪。

她的父親給他們起了如此響亮的名字，是希望他們不管是男是女，都能成為英雄豪杰。

幼時的吳健雄眉清目秀，言語不太多，但十分討人喜歡。

她小時候也和許多小孩一樣，從背詩文、識方塊字和算術(shù)等方面開始學(xué)習(xí)。在學(xué)習(xí)中，吳健雄已顯現(xiàn)出頗不尋常的智力。

父親吳仲裔不但思想進步，還是個興趣廣泛的人。雖然他對子女并不強加要求，但他看出吳健雄沉靜好學(xué)，天資聰穎，也就特別給她一些引導(dǎo)。

他不時將當時上?！渡陥蟆飞系囊恍┛茖W(xué)趣聞，念給識字不多的吳健雄聽，也常將上海商務(wù)印書館出版的《百科小叢書》上的科學(xué)家的故事講給女兒聽。這使得吳健雄很小便對奇妙的自然知識產(chǎn)生了濃厚的興趣。

公元1923年，11歲的吳健雄進入當時很有名氣的蘇州第二女子師范學(xué)校學(xué)習(xí)。

校長楊海玉女士是一位很有眼光的教育家。

蘇州女師除了聘有許多優(yōu)秀教師教授新式教材外，還經(jīng)常邀請有名的學(xué)者來校演講。其中前來演講的胡適先生對吳健雄的影響最大。胡適對吳健雄也萬分賞識，期許甚高。他們良好的師生關(guān)系維持了一生。

蘇州女師唯一美中不足的是對理科方面的知識教授得很少，這使對數(shù)學(xué)和物理極感興趣的吳健雄有一種不可言狀的饑渴感。

不過，她的母親為她“辦了理科”。所謂“辦了理科”，只是跑了大大小小的書店，買了一套物理、化學(xué)、代數(shù)、幾何的教科書和參考資料。

幾年之后，吳健雄居然能無師自通，不僅文科成績出類拔萃，而且理科也打下了扎實的基礎(chǔ)。

公元1926年秋，吳健雄考入國立中央大學(xué)數(shù)學(xué)系，一年后轉(zhuǎn)入物理系。大學(xué)畢業(yè)后，先后在浙江大學(xué)和中央研究院工作。

公元1936年，她遠渡重洋，到美國加州大學(xué)拜諾貝爾獎獲得者賽格里為師，學(xué)習(xí)原子物理理論，獲博士學(xué)位。

吳健雄大半生致力于核子力量與構(gòu)造的研究。

這位大膽的東方女性，闖入了向來是男人世界的實驗物理學(xué)，并取得了卓越的成就。

她在實驗中首次證明了李政道和楊振寧提出的“宇稱不守恒定律”，獲得除諾貝爾獎以外的幾乎所有大獎，一些西方學(xué)者稱她為“中國的居里夫人”。她曾擔任美國物理學(xué)會會長。

公元1982年5月，七十高齡的吳健雄回國講學(xué)時，風趣地對記者說，女性不僅在生兒育女方面使男人甘拜下風，就是在智力方面也毫不遜色。

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在封建社會男權(quán)至上的時代，吳健雄無疑是一聲響雷，炸醒了沉睡了兩千多年的女性自我意識。她更是用自己取得的成就告訴人們，女性也一樣有能耐！