讓磁帶換一種活法

郭濤

十多年前,很多客戶把數(shù)據(jù)直接備份到物理磁帶庫上。當時還沒有虛擬磁帶庫的概念,而且磁帶的存儲密度也很小。2003年的IBM 3592磁帶設(shè)備的單盤磁帶容量只有300GB,而現(xiàn)在的磁帶已經(jīng)達到了1TB。磁帶技術(shù)還在向前發(fā)展,但是明顯受到了以虛擬磁帶庫為代表的磁盤備份產(chǎn)品的強列沖擊。在備份市場,磁帶一家獨大的局面已經(jīng)一去不復返。磁帶到了該換個活法的時候了。

磁帶的生命力很頑強

IBM磁帶及歸檔存儲系統(tǒng)副總裁Cindy Grossman自1980年6月加入IBM,曾負責磁盤及磁帶產(chǎn)品的軟硬件產(chǎn)品開發(fā)測試、現(xiàn)場支持、服務(wù)規(guī)劃、項目管理和成本管理以及全球存儲市場工作。1994年,Cindy Grossman開始參與IBM存儲解決方案相關(guān)工作,并先后擔任各類職務(wù),從而得以從不同產(chǎn)品線的角度對存儲市場有了更全面和深入的理解。

“四年前用戶要求最強烈的是給磁帶產(chǎn)品增加數(shù)據(jù)加密功能,以解決在運輸過程中磁帶丟失的問題?！盋indy Grossman介紹說,“在IBM收購Diligent之后,我們看到用戶對虛擬化解決方案的需求猛增,重復數(shù)據(jù)刪除技術(shù)也開始興起,用戶逐漸接受了磁盤備份、磁帶歸檔這樣一種組合?！?/p>

早在1997年,IBM就推出了針對主機環(huán)境的虛擬磁帶庫。但是,IBM用了7年時間才使其收入達到比較滿意的水平。2007年,針對主機環(huán)境,IBM備份產(chǎn)品的收入有1/3來自虛擬磁帶庫,2/3來自物理磁帶庫。針對開放系統(tǒng)環(huán)境的虛擬磁帶庫產(chǎn)品是近兩三年才興起的。但是,其增長速度遠遠超過了基于主機環(huán)境的虛擬磁帶庫。

雖然磁帶產(chǎn)品受到了虛擬磁帶庫的沖擊,但是Cindy Grossman認為:“磁帶仍有存在的價值。幾年前,IBM在實驗室中就實現(xiàn)了單盤磁帶8TB的存儲容量。磁帶存儲密度的發(fā)展遠遠超過磁盤。從成本上考慮,磁盤與磁帶的成本比大概是10∶1。研究和實踐表明,將數(shù)據(jù)長期存儲在磁盤上的成本非常高,能耗也非常高。很多客戶希望將虛擬磁帶庫和物理磁帶庫結(jié)合起來使用?！?/p>

當初,專注于磁帶業(yè)務(wù)的廠商有很多,而現(xiàn)在,市場上都是像IBM這樣同時擁有磁帶和磁盤解決方案的廠商。磁帶與磁盤的融合,是技術(shù)發(fā)展的必然,也是市場融合的必然。

LTO-5帶來希望

在磁帶盛行的年代,各種磁帶技術(shù),包括DAT、DLT、SDLT、LTO、AIT等也是百花齊放。但是由于磁盤備份技術(shù)的逐漸興起,只有基于線性開放磁帶技術(shù)的LTO還在苦苦堅持。

LTO在HP、IBM、昆騰等磁帶大廠的鼎力支持下,曾經(jīng)在磁帶市場一枝獨秀。按照LTO技術(shù)聯(lián)盟的產(chǎn)品路線圖,每隔18～24個月都將有新一代LTO產(chǎn)品問世。但是,2004年底推出LTO-3之后,直到2007年初,LTO-4才姍姍來遲。

2008年5月,記者上一次采訪Cindy Grossman時,她向記者透露,IBM仍會按原計劃推出LTO-5產(chǎn)品。今天,當記者再次提出關(guān)于LTO的問題時,Cindy Grossman介紹說:“2009年7月,IBM已經(jīng)公開展示了LTO-5產(chǎn)品。2010年,IBM將正式發(fā)布LTO-5產(chǎn)品?！迸cLTO-4相比,LTO-5的容量和性能還將繼續(xù)翻倍,單盤磁帶的原始容量將達到1.6TB,而原始吞吐量也將達到180 MB/s,WORM(一次寫入,多次讀取)功能與加密功能也會有加強。 此外,IBM LTO-5產(chǎn)品的磁帶上將增加一個索引區(qū)域。通過這個索引區(qū)域,娛樂業(yè)或媒體行業(yè)的用戶可以方便、快捷地找到磁帶中的內(nèi)容。著名電視節(jié)目《美國偶像》(American Idol)的所有數(shù)據(jù)目前都存儲在IBM LTO磁帶設(shè)備上。

至今,在銀行、電信、廣電等行業(yè),仍有相當多的用戶在使用磁帶,而且使用量十分龐大。當LTO-5發(fā)布后,這些用戶在未來升級時可能會遇到一個棘手的問題:是從原有的LTO-4平滑升級到LTO-5,還是采用磁帶加磁盤的備份解決方案呢?“IBM很愿意幫助客戶實現(xiàn)從舊有技術(shù)向新技術(shù)的遷移,但是究竟選不選擇虛擬磁帶庫,還要看客戶自己的意愿。IBM剛剛公布的今年第二財季的財務(wù)報表顯示,上季度是IBM收購Diligent以來,具有Diligent重復數(shù)據(jù)刪除功能的虛擬磁帶庫產(chǎn)品的銷售情況表現(xiàn)最出色的一個季度。”Cindy Grossman表示,“我認為正確的做法是,永遠不給用戶提建議。我們要做的是與客戶一起討論、工作,發(fā)現(xiàn)新技術(shù)真正的價值所在以及如何使用才能發(fā)揮其最大的優(yōu)勢。由于LTO-5的單盤磁帶容量可以達到1.6TB,對于媒體、娛樂業(yè)這種需要大容量存儲的用戶來說是比較適宜的?！?/p>

磁帶歸檔以退為進

當虛擬磁帶庫大行其道時,磁帶在備份市場逐漸從主角變成了配角。磁帶的退路在哪里呢?很多人認為,歸檔是磁帶繼續(xù)生存的救命稻草。

“無論是在備份市場還是在歸檔市場,磁帶都有其生存的價值。我曾經(jīng)拜訪過很多客戶,其中很多客戶至今仍在使用磁帶作為備份設(shè)備,因為這樣可以實現(xiàn)I/O的隔離,一旦前端的虛擬磁帶庫失效,用戶至少還會有一份備份數(shù)據(jù)保存在離線的物理磁帶庫上?！盋indy Grossman表示,“但是,我們不得不承認,在備份領(lǐng)域,人們對磁帶的需求是越來越少。令人高興的是,將磁帶用于歸檔管理需求在逐漸增加。我曾經(jīng)看過一份報告,用于歸檔的磁帶設(shè)備年銷售增長達到50%。歸檔確實是磁帶的一個重要應(yīng)用。”

近兩年,重復數(shù)據(jù)刪除技術(shù)像是一股旋風迅速席卷整個備份市場,甚至滲透到主存儲和歸檔領(lǐng)域。成功收購Diligent公司后,IBM在重復數(shù)據(jù)刪除市場的地位舉足輕重。

“IBM近日為其ProtecTIER重復數(shù)據(jù)刪除產(chǎn)品線增加了遠程復制功能,通過將進行過重復數(shù)據(jù)刪除的數(shù)據(jù)傳輸?shù)竭h程站點,從而顯著減少帶寬需求,避免將物理磁帶送至遠程站點進行存儲?！盋indy Grossman表示,“對備份數(shù)據(jù)中存在大量的冗余數(shù)據(jù)的用戶來說,重復數(shù)據(jù)刪除技術(shù)是非常必要和有效的。但是作為主存儲設(shè)備來說,其上的重復數(shù)據(jù)不是太多,在其上進行重復數(shù)據(jù)刪除是否必要還處于評估之中?！?/p>