許磊

11月11日,WCG 2009世界總決賽在中國成都開賽

編者按:網(wǎng)絡(luò)總是驚奇不斷。世界知名的世界電子競技大賽WCG首度落戶中國,在成都熱鬧開場;奢侈品也可以網(wǎng)購了,眾多奢侈品網(wǎng)購平臺的生存法則就是便宜有好貨;以開心網(wǎng)為代表的社交游戲正變得炙手可熱,并展現(xiàn)出驚人的商業(yè)前景。

WCG首度落戶中國,再次引發(fā)了國人對于電子競技產(chǎn)業(yè)的種種幻想。然而,電子競技在中國卻依然處于“非主流”的狀態(tài),掙扎于體制和市場的夾縫中。

11月11日晚,2009年WCG世界總決賽在中國成都熱鬧開場。各大洲參賽隊伍按照拉丁字母順序依次舉旗入場。當(dāng)東道主中國隊的隊員手持五星紅旗走到舞臺中央時,場下“中國加油”的歡呼聲、掌聲幾乎要瞬間掀翻成都世紀城新會展中心的頂棚。

“游戲奧運”很火爆

“只有在現(xiàn)場,才能真正體會到為什么WCG被稱為電子競技領(lǐng)域的奧運會?！弊鳛閲鴥?nèi)王牌戰(zhàn)隊WE(Team World Elite)俱樂部經(jīng)理,裴樂已經(jīng)是第五次參加WCG全球總決賽了,第一次在家門口參加國際比賽,還是讓他難掩激動。

“奧運機制的引入,使選手贏的意識更加強烈。”WCG首席執(zhí)行官金亨錫指出,這一效果在中國、韓國等亞洲地區(qū)體現(xiàn)得最為明顯?！爱?dāng)Sky(中國選手李曉峰的游戲ID號)在2005年為中國拿到第一個WCG比賽的世界冠軍,身披國旗站在領(lǐng)獎臺上時,我覺得他跟王軍霞、劉翔一樣了不起?！遍_幕式現(xiàn)場,一位粉絲回憶起往事,眼眶泛淚。

事實上,電子競技在中國不僅有WCG奧運化的“天時”,還有來自政府層面支持成為正式體育項目的“地利”。2003年11月18日,國家體育總局已將電子競技運動列為第99個正式體育項目,并于次年舉辦了第一屆中國電子競技運動會(China E - sports Games,簡稱CEG)。

據(jù)悉,為了申辦今年WCG總決賽,成都市投入了大量的人力、物力,先后擊敗了悉尼、東京等大城市。成都市副市長傅勇林認為,WCG2009在成都的舉辦一定會促進電子信息產(chǎn)業(yè)的發(fā)展,為擴大城市影響力起到積極的促進作用。11月11日當(dāng)天,國家體育總局副局長王鈞也特意趕來宣布大賽開幕。

除了政府層面的支持,中國電子競技的商業(yè)價值在成都再次得以展現(xiàn)。除了傳統(tǒng)冠名贊助商三星電子,WCG2009還吸引到了百腦匯、AMD、SteelSeries等10余家軟硬件廠商、渠道商。這些廠商都在賽場內(nèi)外搭起了大型展臺和產(chǎn)品體驗區(qū),穿插各種表演和推廣活動,其豪華程度堪比大型車展。

而近年來,電子競技之所以再次受到關(guān)注,是因為其中誕生了“一夜成名,土雞變鳳凰”的“Sky神話”。Sky本名李曉峰,是一名《魔獸世界3》選手。他出生在河南汝州一個普通家庭,母親早早下崗,當(dāng)醫(yī)生的父親擔(dān)負著一家七口人的生計。Sky曾是個問題少年,上初中就多次離家出走,最多的一次持續(xù)了6天,“餓急了去朋友家蹭飯,晚上困了就找些報紙到未完工的建筑工地里過夜”。他也沉迷過網(wǎng)游,放棄父親辛苦聯(lián)系的實習(xí)機會,連續(xù)4個多月,整天都在家里玩《奇跡》。

然而,在代表中國連續(xù)兩次獲得WCG世界冠軍之后,Sky成為了“民族英雄”。2008年5月5日,Sky還作為電子競技領(lǐng)域的代表成為了北京奧運火炬手。湖南最知名的STAR戰(zhàn)隊前領(lǐng)隊王翔認為,Sky傳奇經(jīng)歷,不僅僅是普通人茶余飯后的談資,更是中國電子競技產(chǎn)業(yè)的一針強心劑,他是那些身在行業(yè)底層的選手們堅持奮斗的動力,也正激勵著越來越多的人加入這個行業(yè)。

選手依然很可憐

“但是在中國電競領(lǐng)域,Sky這樣的特例連鳳毛麟角都算不上,是僅此一例?！蓖跸柚赋?距離Sky成名已經(jīng)5年,到現(xiàn)在也沒有其他任何一個人得以復(fù)制Sky的成功。開幕式當(dāng)晚,參加本次WCG的大部分選手都身著紅色比賽服坐在觀眾席中,然而所有媒體和粉絲的焦點完全集中在Sky一個人身上,其他選手只能在一旁交頭接耳,面面相覷。

據(jù)記者了解,要成為Sky這樣頂尖級電子競技選手,要經(jīng)歷重重磨難。Sky的經(jīng)歷正是如此。2003年9月,鄭州深藍網(wǎng)吧為了培養(yǎng)幾個電子競技選手參加電信組織的網(wǎng)吧比賽,就將Sky等當(dāng)時稍有名氣的幾個選手找來,由網(wǎng)吧提供免費訓(xùn)練的機器和場所。他們沒有收入,每天只能吃一頓飯,白天網(wǎng)吧要營業(yè),只能晚上訓(xùn)練。睡覺的地方是網(wǎng)吧后面的一個小倉庫,里邊有一張架子床,只能睡上鋪,Sky還得每天和一個體型“碩大”的朋友擠在這一張床上,這樣的日子一直持續(xù)了3個月。

在打出一些成績后,Sky終于成為北京Hunter俱樂部一名職業(yè)選手,當(dāng)時的待遇是每月1000元包吃住,合同也只有3個月。“現(xiàn)在電競選手的收入差異很大,平均水平也很低?！蓖跸柚赋?“每月一兩千元的收入,朝不保夕的短期合同”,正是中國大多數(shù)電競選手的生存狀態(tài)。

還有業(yè)內(nèi)人士指出,電子競技這個職業(yè)的生命周期很短,一個選手從18歲開始,最多能夠有6年左右的競技時間,到了25歲左右,反應(yīng)能力開始下降,就將難以適應(yīng)這種高強度的對抗。而電子競技雖然位列“體育項目”,對于選手退役后的生活,卻沒有任何政策上的照顧。

“試想一下,有哪一位家長會讓自己的孩子去從事一項前途未卜的工作呢?”王翔談及電競選手的現(xiàn)狀和未來心情沉重,“有時候我真覺得走電競這條路太可憐”。

在生存壓力之外,電子競技選手們還必須面對周遭世俗的眼光,“不務(wù)正業(yè)、不良少年”,依然是大多數(shù)人對電子競技從業(yè)者的“印象”。WE戰(zhàn)隊總經(jīng)理裴樂在1998年考入西安電子科技大學(xué)計算機系,畢業(yè)后又在西安外國語大學(xué)進修了一年多的外語,擁有如此的背景,卻走上了電子競技這條“邪路”,自然遭到了家人的強烈反對。

“要知道電子競技與傳統(tǒng)的電子游戲和網(wǎng)絡(luò)游戲有本質(zhì)上的不同?！迸針氛J為,電子競技所訴求的首要目標是“競技”,而人們使用網(wǎng)絡(luò)游戲的一般目的是娛樂?！半娮痈偧細w根到底還是人與人之間的競賽,參與者所比拼的是鍛煉得來的技術(shù)、思維能力、反應(yīng)能力、眼與四肢的協(xié)調(diào)能力,以及意志力等”,這正是其被國家列為體育項目的主要原因。

問題還是很嚴重

2009年,世界電子競技領(lǐng)域最讓人震驚的一條新聞是,ESWC(Electronic Sport World Cup,電子競技世界杯)這一與WCG齊名的國際賽事壽終正寢,其運營機構(gòu)法國Games-Services宣告破產(chǎn)。

造成ESWC破產(chǎn)的原因是歐洲惡劣的經(jīng)濟環(huán)境。其實在籌備2008年總決賽時,ESWC創(chuàng)始人Matthieu Dallon發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)只剩下NVIDIA這一個大贊助商了。

同樣受全球經(jīng)濟大環(huán)境的影響,WCG也不得不節(jié)衣縮食,分賽區(qū)減少,選手路費及賽事獎金也都有不同程度的縮減。烏克蘭選手sTa-Bly甚至由于無法湊齊高達2700美元的來華路費,不得不發(fā)帖向網(wǎng)友求助。

電子競技初現(xiàn)時曾一度被認為是下一個F1(一級方程式錦標賽)。它們都需要借助高科技器械和平臺,同樣需要通過大量密集的賽事盈利,同樣都建立了市場營銷平臺,是以比賽為載體,實現(xiàn)廣告主對目標人群信息傳播的有效渠道。

但是拿電子競技的現(xiàn)狀與F1做個比較,就會發(fā)現(xiàn)問題的癥結(jié)。目前電子競技產(chǎn)業(yè)發(fā)展最大的難題在于盈利點少、手段單一。電子競技比賽的主要收益來自贊助商,而這些贊助一般都來自于IT領(lǐng)域各大軟硬件廠商。這意味著,一旦IT產(chǎn)業(yè)形勢不佳,電子競技賽事從萬人爆棚到人去樓空,可能只在轉(zhuǎn)瞬之間。

盈利模式單一也體現(xiàn)在俱樂部層面上,大部分電競俱樂部都依靠贊助生存。雖然,WE這樣的頂級戰(zhàn)隊能夠獲得英特爾、微軟這樣的跨國巨頭支持,但大量中小俱樂部所能依靠的就是一些地方網(wǎng)吧。

裴樂透露,WE俱樂部今年有望獲得四五十萬元的盈利,但是他也認為,自己可能是國內(nèi)惟一一家。“畢竟WE的影響力已經(jīng)獲得了百事可樂這樣的非IT廠商的關(guān)注,這是電競俱樂部最難逾越的。”

在裴樂看來,電子競技和足球、籃球等傳統(tǒng)體育項目在運營思路上并沒什么差別,收入來源無非就是廣告、電視轉(zhuǎn)播費,及相關(guān)產(chǎn)品開發(fā)。其中電視轉(zhuǎn)播費通常比例最大。

今年10月,西班牙皇家馬德里足球俱樂部與Mediapro電視臺簽下的轉(zhuǎn)播合同,每個賽季僅電視轉(zhuǎn)播相關(guān)收入就高達1.36億歐元。

然而,從國家廣電總局2004年4月21日發(fā)布的《關(guān)于禁止播出電腦網(wǎng)絡(luò)游戲類節(jié)目的通知》以來,對于電子競技的“轉(zhuǎn)播”甚至“報道”就在電視上銷聲匿跡了。裴樂表示,在當(dāng)前的環(huán)境下,能做的就是踏踏實實地拓展市場,充分利用網(wǎng)絡(luò)傳播的各種形式,耐心等待電視媒體的開放。