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新知宗教真的是“鴉片”？

馬克思所說的，“宗教是人民的鴉片”，原來是有科學(xué)依據(jù)的

悠揚(yáng)

關(guān)于宗教，中國人最熟知的是馬克思的說法，他說：“宗教是人民的鴉片?！弊罱?，加拿大多倫多大學(xué)的麥克?因茲利奇（Michael Inzlicht）發(fā)表在《心理科學(xué)》的論文，就從科學(xué)上揭示了宗教的力量。

因茲利奇的團(tuán)隊(duì)考察了50名不同宗教信仰和種族的大學(xué)生，其中基督教徒占了大多數(shù)，但也包含了穆斯林、佛教徒和無神論者。通過腦電波記錄，考察大腦中一個(gè)獨(dú)特的區(qū)域 ：前扣帶回（ACC）?！癆CC的激活，通常是因?yàn)槲覀冇龅搅恕捺?，注意了，有什么東西不對(duì)勁了的情況?！币蚱澙嬲f。這個(gè)區(qū)域在大腦中起到一個(gè)“報(bào)警器”的作用：它負(fù)責(zé)監(jiān)控焦慮、沖突的情況，進(jìn)而參與調(diào)節(jié)人類的行為。

在因茲利奇的研究里，志愿者們參與了一個(gè)簡(jiǎn)單的測(cè)試ACC功能的實(shí)驗(yàn)。參與者被要求判斷一個(gè)帶顏色的字詞是什么顏色，但字詞的顏色可能與字詞一致，也可能不一致。這樣的測(cè)試在心理學(xué)上被稱為Stroop實(shí)驗(yàn)。在類似研究中，人們往往會(huì)在字義和字色不同時(shí)產(chǎn)生困惑，比如判斷一個(gè)紅色的“藍(lán)”字是什么顏色的時(shí)候，人們往往會(huì)受到“藍(lán)”字本身自己的影響，因而影響到對(duì)“紅”作出正確判斷。

此外，被試者還需要事先完成有關(guān)宗教熱忱和上帝信仰的測(cè)驗(yàn)，以判斷他們對(duì)宗教的忠誠程度。通過分析反應(yīng)結(jié)果，因茲利奇發(fā)現(xiàn)，宗教熱忱和對(duì)上帝信仰虔誠的人，完成Stroop任務(wù)時(shí)犯的錯(cuò)誤也更少。這些信仰者并非天生在認(rèn)知能力上優(yōu)于常人，只是因?yàn)樗麄冊(cè)诜磻?yīng)時(shí)更加謹(jǐn)慎認(rèn)真：他們?cè)凇安灰恢隆睏l件下耗費(fèi)的時(shí)間和他們的宗教熱忱成正比。

不僅如此，腦電波的結(jié)果顯示，篤信上帝的參與者，判斷錯(cuò)誤時(shí)ACC的反應(yīng)比普通被試要降低三到四成。即便是在控制了自尊、智力和其他人格特質(zhì)因素之后，人們的宗教信仰還是可以顯著地預(yù)測(cè)ACC活動(dòng)的變化。因茲利奇認(rèn)為，這是因?yàn)樽诮绦叛鲈谌藗兏械讲淮_定和錯(cuò)誤時(shí)，起到一種和抗焦慮藥物一樣的緩沖效果，“有信仰系統(tǒng)的人會(huì)認(rèn)為世界發(fā)生的一切都是有意義的，所以他們心安理得地接受一切錯(cuò)誤和不確定?！?/p>

不過，會(huì)不會(huì)是天生ACC反應(yīng)小的人更容易擁有虔誠的信仰呢？在因茲利奇的另外一個(gè)實(shí)驗(yàn)中，所有被試者都是教徒。因茲利奇讓他們寫下自己最喜歡的宗教信條和最喜歡的季節(jié)。研究發(fā)現(xiàn)，只有當(dāng)他們寫下與宗教有關(guān)的信條時(shí)， ACC才會(huì)減小活動(dòng)，而寫下與季節(jié)有關(guān)信息時(shí)，則沒有顯示出與常人的差別。

心理學(xué)家洛倫薩揚(yáng)（Ara Norenzayan）認(rèn)為，這和人們之前對(duì)宗教的很多理解不謀而合。宗教可能為我們提供了一個(gè)理解世界的框架，讓我們清楚何時(shí)做、怎么做，和如何處理特定的情況，為我們和世界的互動(dòng)提供了一個(gè)藍(lán)圖。信仰宗教的人，對(duì)生活有一個(gè)更長(zhǎng)遠(yuǎn)的看法和宏大的信念，因此不會(huì)輕易對(duì)自己作出的判斷感到焦慮和后悔。不過，因茲利奇認(rèn)為，這也是一把雙刃劍：降低了焦慮的同時(shí)，宗教也可能會(huì)讓人們失去修正錯(cuò)誤的能力，最佳的方式還是盡量去找到某種平衡。

有趣的是，這和之前一個(gè)與政治信念有關(guān)的研究結(jié)果不謀而合。之前，紐約大學(xué)社會(huì)心理學(xué)家戴維?阿莫地（David Amodio）的研究表明，共和黨的美國人比民主黨的美國人在ACC上反應(yīng)更弱?；蛟S共和黨穩(wěn)定、不變通的政治信念和宗教在應(yīng)付人們的焦慮和沖突方面有相通之處。不過因茲利奇認(rèn)為，宗教超乎政治的一點(diǎn)在于，宗教可以提供一種終極的解釋，甚至對(duì)于我們身后的未知事物，宗教都有一種極大的控制感，也因此會(huì)給人們帶來更大的安慰。