根據(jù)近代著名心理學(xué)家皮亞杰的認(rèn)知發(fā)展階段理論，0歲到8歲屬于早教期。8歲以前的孩子具有相似的發(fā)展和學(xué)習(xí)特征。在這個階段，不要對孩子施加過多壓力，強調(diào)寓教于樂的重要性，創(chuàng)造安全有趣的環(huán)境，保護孩子對世界的好奇與興趣。

在美國，根據(jù)家庭和所住地情況的不同，有些孩子被送到日托或?qū)W前教育中心，有些進入公立學(xué)校贊助的學(xué)前班，有些則留在家里照看。美國教育部的資料顯示，被送入類似學(xué)校環(huán)境的孩子比例超過４０％。

美國的公立學(xué)校提供免費教育，但學(xué)前教育則以自愿和自費為主，政府對有特殊需要的家庭提供幫助。如果把孩子送到私立的學(xué)前教育學(xué)校，盡管各處收費標(biāo)準(zhǔn)不一，但以一個孩子一周去５天為例，每個月差不多需要1000美元。

現(xiàn)在，美國越來越多的父母選擇以家庭學(xué)校的形式，在家里教育孩子。文女士畢業(yè)于麻省理工大學(xué)，曾經(jīng)就職華爾街，她的兩個兒子都是在家教育的，她準(zhǔn)備一直在家庭學(xué)校自己教孩子，直到18歲考大學(xué)。這樣的人群雖不是多數(shù)，但美國國家教育數(shù)據(jù)中心的最新報告顯示，在家受教育的中小學(xué)適齡兒童人數(shù)有逐年增加的趨勢。

據(jù)記者了解，美國幼兒教育協(xié)會對早教的內(nèi)容強調(diào)５個方面，即社會、情感、審美、智力和語言發(fā)展；早期教育包含的范圍大致為12個方面，大腦與五官刺激、身體素質(zhì)與身體協(xié)調(diào)能力、情緒能力和心理健康、語言能力、良好的個性與人格、知識積累與學(xué)習(xí)能力、審美趣味與能力、特殊才能發(fā)現(xiàn)、特殊技能培養(yǎng)等。教育專家認(rèn)為，早教最好的方式是家長和孩子一對一地照看和關(guān)懷?！▍堑は迹?/p>