一杯涼水潑出一個世界首富

如何將一個叛逆男孩培養(yǎng)成微軟公司創(chuàng)始人、全球首富以及美國最大慈善機構(gòu)創(chuàng)始人?比爾·蓋茨的父親老比爾·蓋茨的答案是：“逼”他成熟，然后給他充分自由和支持，但適時加以引導(dǎo)和敦促。

“潑”醒兒子

老蓋茨現(xiàn)年83歲，身為比爾·蓋茨夫婦慈善基金會的聯(lián)席董事長，第二次世界大戰(zhàn)老兵、律師、非營利組織志愿者、3個孩子的父親。在近日的專訪中首次對外講述和兒子的故事。

一貫低調(diào)的老蓋茨從不夸耀自己在兒子成功道路上扮演的角色。實際上，改變蓋茨這個“問題少年”人生軌跡的人正是老蓋茨。

老蓋茨和妻子瑪麗育有3個孩子：兒子蓋茨是排行老二。蓋茨從小就表現(xiàn)出極高的學(xué)習(xí)興趣和天賦，小小年紀(jì)就通讀《世界大百科全書》。

步入青春期的蓋茨試圖擺脫母親的控制，母子矛盾在蓋茨12歲的一天達(dá)到高潮，蓋茨在餐桌上對著母親大喊大叫，言辭充滿譏諷和孩子氣的自以為是。一向冷靜的老蓋茨端起一杯涼水潑到兒子臉上。喊叫停止了?；剡^神來的蓋茨對父親說：“謝謝淋浴?！?/p>

這次“潑水事件”成為蓋茨人生的一個重要轉(zhuǎn)折點，讓“憤青”一夜之間變得成熟。

事后，老蓋茨夫婦帶兒子接受心理咨詢。蓋茨告訴心理醫(yī)生想與父母爭奪控制權(quán)。醫(yī)生于是建議老蓋茨夫婦，他們的兒子最終會贏得這場爭取獨立的“戰(zhàn)爭”，最好的做法就是讓他獨立。

老蓋茨夫婦最終接受醫(yī)生建議?？紤]到私立學(xué)校能給孩子自由發(fā)展空間，他們替蓋茨在一所私立中學(xué)報了名，蓋茨在這所學(xué)校里結(jié)識了改變他一生的重要“伙伴”——電腦。

從13歲起，蓋茨享有絕大多數(shù)同齡人享受不到的自由。父母允許他晚上獨自去華盛頓大學(xué)用電腦，在假期四處旅游、打工。他曾在華盛頓州首府奧林匹亞當(dāng)州議會服務(wù)生，在首都華盛頓當(dāng)過國會服務(wù)生。高中時，他還休學(xué)一段時間，跑到華盛頓州南部的一座發(fā)電廠做電腦程序設(shè)計員。這段“天馬行空”的自由成長期，蓋茨認(rèn)識了后來與他一起創(chuàng)辦微軟的保羅·艾倫。兩人第一次合作成果是一款統(tǒng)計道路車流量的計算機軟件。

1975年，身為哈佛大學(xué)三年級學(xué)生的蓋茨決定退學(xué)，與艾倫共同創(chuàng)業(yè)。這令老蓋茨夫婦震驚不已，但最后還是勉強同意兒子的選擇，支持他去新墨西哥州創(chuàng)業(yè)。

全力支持

創(chuàng)立微軟后，蓋茨決定將公司遷回西雅圖，主要“吸引力”就是父母的全力支持。他在離父母家不遠(yuǎn)的一所住宅安頓下來，母親為蓋茨雇了一個保姆，負(fù)責(zé)為他打掃房間，保證他參加重要會議時能有件干凈襯衣穿。老蓋茨則給予兒子事業(yè)上的支持，他利用自己的職業(yè)建立的社會關(guān)系向西雅圖的商業(yè)人士大力“推銷”微軟，他所在的律師公司成為微軟當(dāng)時最大的客戶。1980年，他說服兒子的大學(xué)同學(xué)史蒂夫·鮑爾默輟學(xué)加入微軟，鮑爾默如今是微軟首席執(zhí)行官。

在微軟公司準(zhǔn)備上市前，蓋茨擔(dān)心上市會分散員工精力，老蓋茨安撫兒子的緊張情緒，解除他的后顧之憂。最終，微軟成功上市，蓋茨一夜成為億萬富翁。

勸子“從善”

兒子一夜成名后，老蓋茨夫婦又面臨另一項挑戰(zhàn)：勸說蓋茨把錢用于慈善事業(yè)。蓋茨當(dāng)時只想專心發(fā)展微軟的事業(yè)，不愿分散精力做慈善。最終，瑪麗成功說服兒子在微軟內(nèi)部為慈善機構(gòu)“聯(lián)合勸募會”募捐。

蓋茨原本打算等自己60歲退休后再一心投身慈善事業(yè)，但1994年母親患乳腺癌去世，加速了他投身慈善的步伐。

瑪麗的葬禮結(jié)束后，已年過七旬的老蓋茨向兒子提議創(chuàng)建一個正式的慈善機構(gòu)，由他負(fù)責(zé)申請審查和撥款。一個星期后，蓋茨拿出1億美元作為起步資金，創(chuàng)建“比爾和梅琳達(dá)·蓋茨基金會”，老蓋茨是最初的管理者之一。去年6月，蓋茨卸任微軟執(zhí)行董事長，連人帶錢全部投入慈善事業(yè)，父子倆開始“并肩作戰(zhàn)”。