傳說,當(dāng)年在北宋東京(今開封市)的相國寺里,住著一些靠給寺院繪畫謀生的民間畫師,其中有一個(gè)青年畫師說,他可以把都城東京的繁華盛景搬到畫上來。這個(gè)青年就是來自山東諸城的張擇端。

一天,宋徽宗趙佶(jí)駕臨相國寺,他聽說相國寺里住著一位才華橫溢的年輕畫師張擇端,于是便將他召進(jìn)翰林圖畫院,親自命題,讓張擇端畫北宋東京的繁華盛景。

張擇端被召進(jìn)了宮中翰林圖畫院,但是他提出,不能關(guān)在皇宮里作畫,要求在安靜的農(nóng)舍中作畫,宋徽宗同意了張擇端的請(qǐng)求,命宰相蔡京替張擇端在東京都城的郊外找了一處安靜的農(nóng)舍。從此,張擇端潛心作畫,畫出了一幅北宋東京的繁華盛景圖,誰都沒有想到這竟是在東京都城郊外的偏僻農(nóng)舍里創(chuàng)作完成的。

當(dāng)宰相蔡京將張擇端繪畫的長卷呈給宋徽宗趙佶看時(shí),宋徽宗大喜過望。從此,《清明上河圖》被宋徽宗收入皇宮內(nèi)府。

北宋滅亡后,宋徽宗趙佶和兒子宋欽宗趙桓被金人俘虜?shù)奖狈?藏于北宋內(nèi)府的《清明上河圖》及六千件藝術(shù)品也被金兵掠獲。不久,宋徽宗趙佶的第十一個(gè)兒子宋高宗趙構(gòu)在杭州稱帝。

張擇端為了讓宋高宗趙構(gòu)不忘國仇家恨,堅(jiān)決抗金,他閉門謝客,嘔心瀝血又繪制出一幅《清明上河圖》長卷,獻(xiàn)給宋高宗,可宋高宗對(duì)畫根本不感興趣,又將畫退了回來。張擇端展開長卷,心緒難平,一氣之下,將自己嘔心瀝血繪制而成的《清明上河圖》長卷付之一炬,幸好被家人及時(shí)發(fā)現(xiàn)才搶出一半。

張擇端兩次獻(xiàn)《清明上河圖》的故事是否屬實(shí),我們無法考證,但張擇端憂國憂民的愛國情懷卻值得我們學(xué)習(xí)。