有一天我去理發(fā),等待時無聊,拿出電子書。這個舉動嚴重影響到該理發(fā)店的正常業(yè)務,理發(fā)師們圍攏上來,紛紛問: 這是啥玩意兒?

電子書。

看書的?

是啊。

能看電影嗎?一理發(fā)師問。

那是移動DVD。我說。

我對電子書的理解,現(xiàn)在進入到了一個登峰造極的境界。我有一個Kindle2,由于長得很漂亮,所以從習慣看紙質的書,逐漸進步到愛不釋手的地步。但是,在經歷了100天的迷戀之后,我發(fā)現(xiàn)了電子書的幾個后果。

首先,對有些用戶來說,迷戀電子書可能會拉低閱讀品位。比如我的品位就下滑得非常明顯。之前我常讀《讀書》雜志這個層次的社科類讀物,也常掩卷沉思,頻繁批注。但電子書就不行了,盡管有批注功能,但畢竟有諸多不便; 盡管有搜索功能,也畢竟不如翻書來得親切。如此下來,我只能用它來看小說,尤其是大批量地看武俠小說和偵探小說。小說好看,但娛樂性太強,思考性不足。忽有一日發(fā)現(xiàn)書架蒙塵,幡然醒悟,品位下降已久矣。

其次,電子書的顯示技術越來越高,而且攜帶方便,同時裝個幾百本書不成問題。不知不覺地,我花在它身上的時間越來越多,甚至改變了以往的生活習慣。以前,業(yè)余時間我會鍛煉、跟朋友和家人交流,但是,看武俠小說是會上癮的,長而久之,不喜網(wǎng)絡游戲的我,居然無形中也具備了網(wǎng)癮患者的特征。太太已經好幾次威脅我,再沉迷電子書的話,把我連人帶書一塊扔出去。對很多人來說,讀書貌似要比打網(wǎng)游高一檔次,但在用戶行為的改變上,卻是極其相似的。

還有一個問題也十分值得反省。很多電子書產品,在銷售時往往會提供一些據(jù)說是經過授權的作品,但符合用戶口味的作品畢竟有限。于是用戶就會去下載盜版作品或者破解作品。電子書銷量越大,下載量越大。近幾個月來看,由于國產電子書銷售火熱,一些平常根本就沒什么流量的破網(wǎng)站也風生水起,盜版事業(yè)更加繁榮。而且從傳統(tǒng)的粗制濫造更進化到了適合不同設備的不同尺寸、不同格式的電子圖書。作為一個用戶,我必須反省,因為我也為這些網(wǎng)站無怨無悔地貢獻了不少流量。

則這恰恰是電子書產業(yè)面臨的客觀環(huán)境。我再自責,自省,責怪自己有病,也無法阻擋電子書對盜版事業(yè)的促進。

我們無法阻擋電子書的出現(xiàn),是因為我們已經無法改變歷史。我們無法改變電子書的未來,因為我們都有病。

亞馬遜在美國推出Kindle,并不是一個革命性的原創(chuàng)。世界上曾經有N個公司有志于此,包括微軟、索尼、方正等。從電子書的格式到硬件設備,它們都曾經深度參與; 從資源上看,它們也各有優(yōu)勢,誰在這個領域稱王稱霸都非常合理。但它們都沒有成為那個王者。

亞馬遜的成功,原因只有兩個: 一是足夠規(guī)模的互聯(lián)網(wǎng)用戶,這個用戶群體在過去10年內迅速壯大,并將多數(shù)行為遷移到了互聯(lián)網(wǎng)上; 二是數(shù)字出版業(yè)的初步完備,使它有足夠多的數(shù)字出版物可以分享。當亞馬遜還在撒尿和泥的階段,索尼等就進入了這個領域; 但當亞馬遜準備收割谷物的時候,索尼發(fā)現(xiàn)自己已經離開那塊地好久了。

當然,亞馬遜畢竟是一家互聯(lián)網(wǎng)公司。它要比索尼和微軟,包括方正,更適應這個時代。其次,更重要的,亞馬遜是專業(yè)賣書的。

也許有一天,Kindle會正式來到中國,但我們卻無法斷定它可以獲得跟美國同等的成功,因為中國的互聯(lián)網(wǎng)跟美國完全不同,中國用戶都是不喜歡為知識產權花錢的,這限制了亞馬遜的商業(yè)模式。在中國,要拼模式,它恐怕磕不過漢王; 如果拼硬件,可惜,那就不是亞馬遜了。

國內的電子書產品,無論硬件還是軟件,總體上還處在一個初級階段。但我知道十分確切的消息是,它們都賺著錢了,老多老多錢。這聽起來很奇怪,但這就是現(xiàn)實,這就是電子書的魔怔。有很多很多比我還要魔怔的人們,在給它們默默無聞地奉獻著。