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埃德加·愛(ài)倫·坡是19世紀(jì)美國(guó)詩(shī)人,短篇小說(shuō)家和文學(xué)評(píng)論家,是美國(guó)文學(xué)史上享譽(yù)最高的作家之一。他是“為藝術(shù)而藝術(shù)”的倡導(dǎo)者,其作品的風(fēng)格非常獨(dú)特:形式精致優(yōu)美,內(nèi)容唯美,怪誕,恐怖,陰森,是唯美主義和神秘主義的代表。這位集瘋狂執(zhí)著的感情,自由馳騁的想象力和理性冷靜的分析能力于一身的文壇巨匠在他的有生之年由于自身的性格及身世的凄涼和經(jīng)歷的坎坷而一直懷有的生活在上流社會(huì)作為一位奢華貴族的紳士的夢(mèng)想一直沒(méi)有成功。

1.埃德加·愛(ài)倫·坡的生活背景

美國(guó)在19世紀(jì)經(jīng)歷了很多變化。在美國(guó)宣布獨(dú)立之后不久, 在美國(guó),在北部(如紐約) 和南部(如弗吉尼亞) 之間的動(dòng)蕩已經(jīng)很明顯。弗吉尼亞,北卡羅來(lái)納和南卡羅來(lái)納州因那些種植園的奴隸所種植的煙草,白糖和棉花而迅速致富。當(dāng)獨(dú)立宣言簽訂后,于1861年,內(nèi)戰(zhàn)開(kāi)始的時(shí)候,矛盾在美國(guó)升級(jí),埃德加·愛(ài)倫·坡正是生長(zhǎng)在這樣的大環(huán)境中。

埃德加·坡出生在波士頓,他是三兄妹中的第二個(gè)孩子。在坡非常小的時(shí)候,他的父親離家出走,他的母親在艱難困苦中獨(dú)自撫養(yǎng)三個(gè)孩子。由于生活的艱難和獨(dú)自撫養(yǎng)三個(gè)孩子的壓力,她的母親在坡才三歲時(shí)去世。母親的去世給坡幼小的心靈帶來(lái)了深深的創(chuàng)傷,也給他以后的生活蒙上了心理的陰影,對(duì)生母的思念使得他一直在尋覓和急迫地需求父母之愛(ài)和女性溫柔的情感。母親死后,他們?nèi)齻€(gè)孩子均由不同的人領(lǐng)養(yǎng)。他由從弗吉尼亞來(lái)的富裕煙草商人愛(ài)倫夫婦收留,雖然沒(méi)有從法律上領(lǐng)養(yǎng)他,但由于愛(ài)倫夫人不能生育,沒(méi)有自己的孩子,所以他們給他改姓愛(ài)倫,非常寵愛(ài)他。他習(xí)慣了自在富裕的生活,經(jīng)常被愛(ài)倫夫婦帶去好的地方并且去見(jiàn)他們的朋友們。那時(shí)坡并沒(méi)有異常征兆,也沒(méi)有非常的早熟陰影。那時(shí)富裕加上被寵愛(ài)的經(jīng)歷也許和以后埃德加對(duì)物質(zhì)生活標(biāo)準(zhǔn)的“只要最好”的高要求有密切的聯(lián)系。另外一個(gè)可能是:埃德加和愛(ài)倫夫婦都知道,從一開(kāi)始埃德加的生父母坡夫婦活著的時(shí)候,坡家里就沒(méi)有很多錢(qián)。但是甚至在很小的時(shí)候,埃德加就打算過(guò)上等人的富足生活,也許這對(duì)錢(qián)的需要刺激了他的反常。

2.埃德加·愛(ài)倫·坡的理想——做一個(gè)上層或貴族家庭的富有紳士

2.1理想的形成和發(fā)展

埃德加從小就開(kāi)始寫(xiě)作,早期在英格蘭接受教育使他開(kāi)始對(duì)哥特式一見(jiàn)鐘情,這種怪誕、神秘的哥特式后來(lái)深深地影響了他的寫(xiě)作,使他的小說(shuō)蒙上了濃濃的哥特式色彩。在學(xué)校時(shí)他就開(kāi)始寫(xiě)詩(shī),在他還是18歲時(shí),他就發(fā)表了一本詩(shī)集。在他弗吉尼亞大學(xué)上大學(xué)期間,坡還有其他的愛(ài)好如喝酒、吸毒和賭博等,賭博使他欠了債,而他又利用賭博來(lái)還債,盡管他知道長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看這會(huì)傷害他,但還是不能擺脫賭博和酗酒的惡習(xí)。坡決心做一個(gè)有錢(qián)的真正紳士,過(guò)優(yōu)質(zhì)的物質(zhì)生活,于是頻繁地給約翰·愛(ài)倫寫(xiě)信要錢(qián),來(lái)購(gòu)買(mǎi)其他人認(rèn)為是基礎(chǔ)而重要的東西。如果大學(xué)里有其他人擁有上等面料的好衣服和清潔工或仆人,坡也認(rèn)為他也要擁有這些。他從一開(kāi)始上大學(xué),就開(kāi)始負(fù)債。他想過(guò)奢華炫耀的生活,所以他總是發(fā)現(xiàn)自己處于窮困之中,交不起學(xué)費(fèi),更不用說(shuō)他的生活費(fèi)和書(shū)費(fèi)。他總是渴望被看作是精英,所以他只要最好的,如去當(dāng)時(shí)最貴的大學(xué)等。坡的選擇當(dāng)然也包含其他的因素如他的賭博欠債及對(duì)物質(zhì)生活的高要求等導(dǎo)致埃德加與他的養(yǎng)父約翰·愛(ài)倫的關(guān)系不安而微妙起來(lái)。在他的富有的養(yǎng)父去世之后,所有的家產(chǎn)都被養(yǎng)父的嫡生子女所占有,在養(yǎng)父的遺囑中根本沒(méi)有提及坡的名字,這使得坡非常郁悶,不僅僅是由于對(duì)奢華的夢(mèng)想和那種繼承財(cái)產(chǎn)的夢(mèng)想的破滅,也由于沒(méi)有得到養(yǎng)父的理解與諒解和尋求不到父母之愛(ài)而抑郁。

2.2 理想在作品中的反映

坡自己的教育和其他方面的選擇極大地影響了他以后的職業(yè)生涯。反映這方面的小說(shuō)是他的半自傳式小說(shuō)《威廉姆·威爾森》,小說(shuō)敘述主人公在學(xué)校的成長(zhǎng)和在假面舞會(huì)上的死亡。這個(gè)故事的敘述者威廉姆·威爾森的生活和坡一樣,他先是去了英國(guó)學(xué)校,然后是埃頓,后來(lái)有了足夠的錢(qián)環(huán)游世界。威廉姆·威爾森一生被在學(xué)校的另一個(gè)男孩所糾纏,他和后者在同一天出生,同一天去學(xué)校,有同樣的身材,最重要的是有同樣的名字。這個(gè)故事和坡之間有很多相似之處,如這個(gè)故事的主人公和另外的那個(gè)男孩的生日都是坡的生日。不僅這個(gè)故事的自傳式內(nèi)容,而且對(duì)他自己生日的使用都使他滿(mǎn)意,所以某種程度上顯示了他與故事中人物一樣地不幸福。威廉姆·威爾森的心理雙重性也折射了坡的雙重性:他對(duì)所有優(yōu)雅貴重東西的喜愛(ài)和他所欠下的債,無(wú)論財(cái)務(wù)的還是家庭方面的。當(dāng)威廉姆·威爾森承認(rèn)了他對(duì)另一個(gè)男孩憎惡卻又充滿(mǎn)感情時(shí),他泄露了自己對(duì)奢華的愛(ài)和對(duì)自己的愛(ài)。坡也說(shuō)過(guò)他本想成為一個(gè)南方的講究精美服飾的富貴的上層人,卻不得不為一家雜志工作;這表明了他不能實(shí)現(xiàn)自己夢(mèng)想的遺憾。

在寫(xiě)《威廉姆·威爾森》時(shí), 坡已經(jīng)經(jīng)歷了他一生中的重大職業(yè)變化。在最基本的認(rèn)同水平上,坡已經(jīng)用過(guò)幾個(gè)名字:如埃德加·阿蘭或坡,當(dāng)他參加美國(guó)炮兵部隊(duì)時(shí)是埃德加·A.派瑞,也還用過(guò)其他的名字。這么頻繁地改名字也能代表坡每一階段的心理信仰,因?yàn)樗麑?duì)長(zhǎng)時(shí)間待在一個(gè)地方感到厭煩,而需要不斷的新鮮的刺激。

在《威廉姆·威爾森》這部小說(shuō)中,敘述者敘述了大量恐怖的事情,除非讀者讀完整部小說(shuō),否則不會(huì)明白這樣的恐懼。此威廉姆·威爾森被彼威廉姆·威爾森所糾纏,一個(gè)崇尚奢華享受,另一個(gè)理智; 一個(gè)殘忍作惡,另一個(gè)正義善良;一個(gè)兇狠報(bào)復(fù),另一個(gè)包容同情,這其實(shí)暗示了坡自己的雙重人格,其實(shí)這種人格的雙重性甚至是多重性在我們每個(gè)人身上都有,只不過(guò)大多數(shù)人的人格所反映的精神面貌是有一方面占絕對(duì)主導(dǎo)的,是穩(wěn)定的;而坡則在理想,夢(mèng)幻與現(xiàn)實(shí)之間穿梭。而在這部小說(shuō)里,姓名的雙重性,以一種非同尋常的方式解釋出來(lái),增加了威廉姆·威爾森已經(jīng)多重的心理認(rèn)同,從而創(chuàng)造了一部怪異的小說(shuō)作品。

在《威廉姆·威爾森》中,敘述者游覽歐洲,這是坡本人非常想做卻由于經(jīng)濟(jì)的困頓而沒(méi)法去做的事。敘述者游覽時(shí)為了逃離另一個(gè)威廉姆·威爾森,還要追求他想完成的活動(dòng)。敘述者的野心,報(bào)復(fù),榮譽(yù)和愛(ài)都被追隨他的另一個(gè)自我所阻攔或切斷。他在歐洲追隨著各種罪惡,卻完全忽視坡想去看的事物,比如說(shuō)影響了他的寫(xiě)作風(fēng)格的建筑?？雌饋?lái)好像坡不能實(shí)現(xiàn)他自己的愿望一樣,敘述者也不能實(shí)現(xiàn)他的抱負(fù),坡即使在他的寫(xiě)作中也不能親身游歷歐洲。

坡的人格的雙重性和坡對(duì)貴族生活的夢(mèng)想在《厄舍古屋的倒塌》中也有明顯的體現(xiàn),這部小說(shuō)是坡在同年寫(xiě)的。幽靈在人物洛德瑞克和梅得蘭尼·厄舍這樣的家庭成員身上出現(xiàn),在這部故事當(dāng)中,我們知道他們兩個(gè)是雙胞胎。無(wú)名的敘述者收到了洛德瑞克的邀請(qǐng)函,大膽地去了兄妹倆住的厄舍古宅,在那里他得知妹妹病得很重。之后對(duì)哥哥洛德瑞克的相貌和琴畫(huà)等才華的描寫(xiě)也暗示了坡對(duì)于世代相承的貴族氣質(zhì)和才華和對(duì)財(cái)富的擁有的些許仰慕。小說(shuō)中這對(duì)雙胞胎身體上雙重性不同于威廉姆·威爾森的心理雙重性,哥哥善于交談而妹妹并沒(méi)有講話(huà),她獨(dú)自躺在那里,在看到故事結(jié)尾以前,讀者認(rèn)為他們似乎是性格相反的。然后我們卻發(fā)現(xiàn)其實(shí)他們共同享有一個(gè)生命,他們連在一起,其中一個(gè)不能沒(méi)有另一個(gè)的陪伴而死去。這暗示著坡不能不工作而成為他想成為的那種成功的紳士,他不是生來(lái)就有源源不斷的錢(qián)財(cái)來(lái)供自己享受。在他的故事中的這種對(duì)另一個(gè)克隆體的依賴(lài)最后彼此毀壞與命定論相聯(lián)系,他們力爭(zhēng)在沒(méi)有彼此的情況下生存下去的不可能性和坡本人為了不可能實(shí)現(xiàn)的理想而做的努力的徒勞全是與這種命定論相關(guān)。

3.結(jié)論

當(dāng)我們考慮坡的死時(shí),我們就可以估量出來(lái)坡無(wú)論是在身體還是在心理都對(duì)自己作出了多大的傷害。一位尊崇坡的詩(shī)人評(píng)論道:“他的死亡是自殺,是一場(chǎng)預(yù)謀已久的自殺?！?Silverman)他又一次酗了酒,由于暴露在糟糕天氣里而得了腦溢血,掙扎多日后死去。坡的一生都是窮困潦倒,為生計(jì)奔波,而他向世人所展現(xiàn)的他的抱負(fù),最后只能在他的作品里實(shí)現(xiàn)。他的寫(xiě)作風(fēng)格優(yōu)雅,構(gòu)思精細(xì),恐怖幽森,晦澀難懂而又充滿(mǎn)歐洲哥特式,這種風(fēng)格也反映了他所喜歡的社會(huì)階層以及他的夢(mèng)想:一位上層社會(huì)的男子帶著自己的大家族幾代人遺留下來(lái)的財(cái)產(chǎn)風(fēng)度翩翩地游走于名流之間。他一生都執(zhí)著地追求他的理想和抱負(fù),可以引用以下的話(huà)來(lái)表明他對(duì)于理想的追求的決心,“我要么征服,要么死去——要么成功要么蒙受恥辱?！?Kennedy)。但也許由于命運(yùn)使然,也許由于多舛的身世或性格,坡在有生之年一直沒(méi)有能夠成功地實(shí)現(xiàn)理想,或者說(shuō)即使坡有最好的運(yùn)氣,他也可能永遠(yuǎn)不會(huì)像他自己所想要的那樣成功。而在理想不能實(shí)現(xiàn)的時(shí)候,他會(huì)求諸夢(mèng)幻與想象把自己的理想付諸自己的作品之內(nèi),就這樣游刃有余地穿梭于理想想象和現(xiàn)實(shí)之間。

參考文獻(xiàn):

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[5]Silverman, K.(1992) Edgar A.Poe: Mournful and Never-Ending Remembrance.London: Weidenfeld & Nicolson.

作者簡(jiǎn)介:

陳曉楓(1972—),女,河北秦皇島人,碩士,講師,工作單位:河北科技師范學(xué)院。研究方向:英語(yǔ)他語(yǔ)教學(xué)。Holly Bedford(1988—),女,英國(guó)泰爾福特市人, 普利矛斯圣馬克圣約翰學(xué)院學(xué)習(xí),專(zhuān)業(yè):英國(guó)文學(xué)。

王成 (1981—),男,黑龍江人,中國(guó)環(huán)境管理干部學(xué)院助教。