顧育豹

如今,歌曲《祝你生日快樂》已經(jīng)紅遍全球,流行了七十多年。據(jù)美國音樂界研究人員最新披露,其實,這首歌曲誕生最初的四十多年里,一直像一棵無人關(guān)注的小草,險些自生自滅。

《祝你生日快樂》的作者,是美國肯塔基州路易斯維爾的兩姐妹米爾麗德和帕蒂希爾。姐姐是中學(xué)音樂教師,妹妹是幼兒園的老師,后來成為哈佛大學(xué)的音樂教授。姐妹兩人酷愛音樂,經(jīng)常編一些兒童歌曲,其中一首是《祝你早晨快樂》,完成于1893年。這首歌在報刊上發(fā)表后,竟有四十多年沒引起太多人的注意。

1935年春的一天,姐姐米爾麗德六十歲生日。春光明媚的早晨,年老的姐姐卻顯得格外端莊、美麗。于是,妹妹激動地獻(xiàn)唱姐妹早年共同創(chuàng)作的歌曲《祝你早晨快樂》。但妹妹有意將歌詞改動兩個字,以“生日”代替“早晨”。當(dāng)姐姐聽到妹妹反復(fù)頌唱的“祝你生日快樂”歌詞時,感動得熱淚滾滾。

歌畢,姐姐即提議將原歌名、歌詞修改為《祝你生日快樂》,得到妹妹贊同。接著,州報以《祝你生日快樂》為題再次發(fā)表,引起美國民眾的注意。這首歌曲調(diào)朗朗上口、歌詞通俗易懂,沒多久,便傳遍美國各地。隨著時間的推移,竟成了全世界最流行的歌曲,至今流行了七十多年。每逢親朋好友舉行生日聚會,互道祝福,這首歌曲都是不可缺少的歡樂旋律,給人們生日喜慶時刻增添了祥和的氣氛。

在姐姐米爾麗德去世后,帕蒂希爾成立了一個基金會,接手這首歌曲版稅權(quán)。至今,美國的廣播、電視上演唱這首歌曲,都得付版稅給新澤西州的薩密貝查得公司,該公司把所得的一部分酬金,交給帕蒂希爾姐妹基金會,用以救濟(jì)貧困的少年兒童。