葉水泉

“西紅花是驕傲的花,它隨日升而開,隨日落而謝”。

西紅花,又名番紅花、香紅花、藏紅花、泊夫蘭,屬鳶尾科多年生草本植物,藥用其紅色花柱。西紅花原產(chǎn)于西班牙、法國、荷蘭、伊朗等國,以西班牙的出口量最大。過去,由于西紅花常經(jīng)西藏從印度購入,故誤稱為“藏紅花”,實(shí)際上西藏并不生產(chǎn)此花。

據(jù)資料記載,在古埃及,西紅花只屬于貴族階層。當(dāng)法老的木乃伊下葬時(shí),用它來染外用的壽衣,以顯示其高貴。據(jù)說埃及艷后克婁巴特拉的化妝品中也使用過這種小花。

早在公元前1550年的羅馬厄祿王朝時(shí)期,西紅花已作藥用,并被視為一種“護(hù)身靈藥”而流傳于世。公元10世紀(jì),入侵的阿拉伯人把西紅花引入伊比利亞半島。從公元14世紀(jì)起,西班牙人開始向外輸出西紅花干蕊(紅色柱頭)。

西班牙拉曼查地區(qū)的孔埃格拉鎮(zhèn)是西紅花的重要產(chǎn)地。這里氣候溫和,雨量充沛,并且具有肥沃和排水良好的沙質(zhì)土壤,為西紅花的生長提供了有利條件。每年10月下旬的兩周內(nèi),是西紅花的收獲季節(jié),農(nóng)民全家出動(dòng),從清早干到天黑,一刻也不停。因?yàn)檫@種嬌嫩的小花在盛開時(shí)如不及時(shí)采摘,幾小時(shí)以后就會(huì)枯萎,花柱也就失去了價(jià)值,采摘后在炭火上架個(gè)金屬網(wǎng),把它烘干。同采摘一樣,加工也需在西紅花枯萎之前完成。因此農(nóng)民們常常是通宵達(dá)旦地加工。盡管此地出產(chǎn)的西紅花朵大,但也需200朵花才能剝出1克花柱。由此可見其珍貴之處了。

西紅花作為一種名貴藥材,《本草綱目》上說它具有“活血化瘀、散郁開結(jié)”之功。適用于憂郁、胸膈痞悶、吐血、傷寒發(fā)狂、驚怖恍惚、婦女經(jīng)閉、血滯月經(jīng)不調(diào)、產(chǎn)后瘀血腹痛、跌打腫痛等證。

近代藥理學(xué)研究表明,西紅花的柱頭中含胡蘿卜素類化合物約2%,脂肪油2.7%,揮發(fā)油0.1%～1.3%(主要為番紅花醛),還含有異鼠李素、山萘酚及維生素B1、B2等物質(zhì)。

西紅花除藥用外,尚可用作糖果、奶酪、酒、湯、飲料、奶油蛋糕或其他花式糕點(diǎn)的天然著色劑,可使這些食品色澤鮮艷亮麗,并帶有淡雅的天然芳香,增強(qiáng)人們的食欲。不僅如此,它還是染料,高級(jí)香料,也是點(diǎn)綴庭院的著名佳花。

由于西紅花價(jià)格昂貴,市場(chǎng)上時(shí)有魚目混珠之品。因此,有必要讓大家了解其鑒別方法。其真品油潤光澤,為細(xì)長線形,長約2～3厘米,氣味特殊芳香,味微苦,用水浸泡有黃色物質(zhì)溶出。柱頭膨大,分3支,頂端近緣呈不整齊齒狀,內(nèi)側(cè)有一段黃色花柱。并可見一橙黃色花柱呈直線下降,并逐漸擴(kuò)散,用針尖撥動(dòng)不破碎?；ǔ拾导t色,為彎曲的細(xì)絲狀,體輕、質(zhì)松軟。

偽西紅花:

1.用黃花菜切成絲,再染色而成,入水溶液常呈紅色或橙紅色,而非黃色。

2.用西紅花摻雜。若摻有淀粉、糊精等,遇稀碘液呈藍(lán)色或紫紅色;若有礦物油或植物 油摻雜,在紙上擠壓后,則會(huì)在紙上留下油跡。

所有偽品入水后,全形均顯著不同于正品,頗易區(qū)別。

〖編輯:遲昊〗