人類可能8萬年前就有了思想

一個由多國考古人員組成的研究小組日前在摩洛哥發(fā)掘出了一些用貝殼制成的飾品，經(jīng)檢測它們已有約8萬年的歷史?？脊湃藛T認為，這說明人類在約8萬年前就已經(jīng)具備了思想，能夠制作飾品。

這些被發(fā)掘出的貝殼類飾品，埋藏在距今8 5萬年到7萬年的特殊地層中?？脊湃藛T研究后發(fā)現(xiàn)幾個特點：首先，發(fā)現(xiàn)貝殼的地點距離海岸至少有40到60千米，因此不可能是被自然的力量帶到此地的；其次，貝殼上有穿孔染色的痕跡；最后，這些貝殼都保存完好，盡管表面上有細微的磨損，但那應該是在佩戴時造成的。在對以上幾點進行分析后，他們認定，這些貝殼都是被當時人類刻意雕琢的飾品，而并非隨意撒落在該地的貝殼。

考古人員表示，能夠制作飾品標志著當時的人類已經(jīng)具有思想。在很長一段時間里，人們只在歐洲和中東地區(qū)發(fā)現(xiàn)過距今4萬年的飾品，但近10年來，考古人員在非洲北部和南部不斷發(fā)現(xiàn)更為古老的飾品，這說明人類更早地具備了這一本領。

新發(fā)明可讓盲人用“舌頭”看見東西

科學家發(fā)明了一種名為“Wicab BrainPort”的裝置。這種裝置是專門為盲人和視力低下的人設計的，它可以讓盲人和視力低下的人用“舌頭”看見眼前的景象。安裝在鏡片中的相機將景物散射的光信息傳輸?shù)饺缡謾C大小的裝置上，Wicab BrainPort將光信息轉(zhuǎn)變?yōu)殡娒}沖信號，這和視網(wǎng)膜的功能相當。視網(wǎng)膜位于眼睛后面，可以將眼睛接收到的景物的光信息轉(zhuǎn)變?yōu)樯窠?jīng)脈沖信號，然后通過視覺神經(jīng)將電信號傳輸?shù)酱竽X。這個裝置隨后將電脈沖信號傳送到144個微電極上，這些電極如“棒棒糖”狀，分布在舌頭兩側。電脈沖信號不斷刺激舌頭表面的神經(jīng)，并將這種刺激傳輸?shù)酱竽X。盡管看起來令人難以置信，但實驗者的大腦確實感知到了這些刺激，并形成實際的景象。實際上，大腦僅僅能夠感知從視網(wǎng)膜上傳輸來的神經(jīng)脈沖信號并形成圖像，從而可以使我們行動自如。

“笑氣”成為消耗臭氧層著要物質(zhì)

美國一項最新研究顯示，一氧化二氮，這種被稱為“笑氣”的無色有甜味氣體，已經(jīng)成為人類排放的首要消耗臭氧層物質(zhì)。

美國研究人員利用數(shù)學模型推算出，人類通過使用化肥、化石燃料等每年向大氣中排放約1000萬噸一氧化二氮，如果人類不采取措施限制其排放，它將成為21世紀對臭氧層破壞性最大的物質(zhì)。

研究人員表示，根據(jù)1987年通過的《關于消耗臭氧層物質(zhì)的蒙特利爾議定書》，人類逐步削減了氯氟烴、含溴氟烴等消耗臭氧層物質(zhì)的使用，但一氧化二氨的使用和排放不受議定書限制，其對臭氧層的破壞作用也越來越明顯。

巨行星螺旋撞向恒星自殺

英國天文學家發(fā)現(xiàn)一穎有“自殺”傾向的巨行星。這顆名為“WASP-18b”的行星上演可怕的“死亡探戈”，最終以螺旋狀運動方式撞向恒星，結束自己的一生。

這顆怪異而熾熱的行星與所繞恒星間的距離非常近并且體積巨大，引發(fā)了恒星上的等離子潮。能量巨大的等離子潮則扭曲了行星運行周期不到一天的繞恒星軌道。這種死亡過程較為緩慢。發(fā)現(xiàn)者表示，WASP-18b可能還有100萬年的壽命。

WASP-18b所繞的恒星名為WASP一18，WASP-18b與WASP-18間的距離約306萬千米，是地球與太陽間距離的1/500 WASP-18b的溫度在380d℃左右，體積是木星的10倍。逐漸接近WASP-18的運行將導致它走向死亡。

也有科學家表示，這可能是一顆自殺行星，但同時也存在另外一種可能性，即所有天文學家依靠的一些基本物理計算可能是完全錯誤的。如果這顆行星繼續(xù)上演“死亡螺旋”，我們將在10年內(nèi)得到一個確切答案。

最后的原始森林正在消失

近日，一個國際研究小組發(fā)現(xiàn)了世界上最后一塊仍保留原始狀態(tài)的大森林位置?？蒲腥藛T稱，這塊原始森林是覆蓋在俄羅斯、加拿大和其它北半球高緯度國家大片區(qū)域的北方針葉林，但是現(xiàn)在正面臨著面積日益縮小的威脅。

這塊北方針葉林占據(jù)了世界綠化面積的1/3和世界儲積林的1/3，它覆蓋了俄羅斯、加拿大、阿拉斯加和斯堪的納維亞的大部。由于地廣人稀，這些地區(qū)的針葉林在很大程度上保留了原始狀態(tài)。

但研究者認為這一切正在發(fā)生改變，科學家發(fā)表文章稱：火災是生態(tài)變化的主要因素，人類活動增加將引起更多火災；北方針葉林破碎程度日益嚴重，保持原始狀態(tài)的森林僅占其總量的40％：俄羅斯北方針葉林退化和消亡最為嚴重：除了瑞典森林保護面積為20％，其余國家森林保護面積不到其總面積的10％。

霧水收集器有望解決水荒

世界各地一些地區(qū)正在利用“捕霧網(wǎng)”收集霧氣。專家表示，這種裝置用多孔的農(nóng)用塑料網(wǎng)制成，類似于排球網(wǎng)，可以捕捉霧里的水珠，該裝置將是解決供水不足這個普遍問題的一種有效辦法。

一張長4米，寬10米的網(wǎng)，每天可收集250升的水，這足夠一家人使用。霧水經(jīng)由捕霧網(wǎng)流入水槽，然后通過小管子流入容器里，這種水非常純凈，無需過濾。

最近秘魯在利馬的斜坡上豎起很多捕霧網(wǎng)。秘魯首都和周邊山區(qū)很少下雨，生活在這里的人，被迫要從數(shù)英里以外的安第斯山脈的冰川上取水。但是安第斯山脈上的冰川面積正在縮小。這使人們非常擔心有一天這里會面臨非常嚴重的水荒。在世界其他地區(qū)的人肆無忌憚的浪費水資源的時候，生活在利馬的人不得不花費是普通水價6倍的價格購買用卡車運進來的不干凈的水。