黃朝忠

傳說(shuō)，從前湖北襄陽(yáng)某農(nóng)村有個(gè)聰明老人叫馬金林。他有四個(gè)兒子，老大叫馬缸，老二叫馬桶，老三叫馬盆，老四叫馬盅。頭三個(gè)兒子都娶上了媳婦，唯有老四還光棍一條。

這個(gè)有八口人吃飯的大家庭。全靠馬金林老人一人操勞支撐?？闪钏铑^疼的是老大老二和老三都生得呆頭呆腦。娶的三個(gè)媳婦也又憨又笨：四兒子馬盅倒生得英俊聰明，卻沒(méi)人上門(mén)提親。馬金林老人總想給四兒子找個(gè)聰明媳婦，將來(lái)由他夫妻掌管這個(gè)家業(yè)，可馬金林老人想得容易，辦起來(lái)卻難。到哪去給四兒子找個(gè)聰明媳婦呢?一日，馬老人總算想出了一個(gè)好法子。他把三個(gè)憨笨媳婦叫到跟前，說(shuō)：“你們好久沒(méi)回娘家了，今天你們都回去玩幾天吧?！比齻€(gè)媳婦一聽(tīng)，歡快地拍起了巴掌。都問(wèn)公爹準(zhǔn)她們?cè)谀锛易滋?

馬金林老人說(shuō)：“大媳婦住七八天，二媳婦住三五天，三媳婦住半個(gè)月，到時(shí)候是同一天回來(lái)。回來(lái)時(shí)，你們?nèi)齻€(gè)都得從娘家?guī)c(diǎn)我愛(ài)吃的東西回來(lái)?！?/p>

三個(gè)媳婦問(wèn)：“你要我們帶點(diǎn)什么?說(shuō)吧。”

馬老人說(shuō)：“大媳婦你給我?guī)А蓄^無(wú)頸，有眼無(wú)眉，無(wú)腳能走，有翅難飛。二媳婦你給我?guī)Аt口袋，綠口袋，有人怕，有人愛(ài)。三媳婦你給我?guī)А嗵偃~，開(kāi)黃花，地上開(kāi)花不結(jié)果，地下結(jié)果不開(kāi)花。”三個(gè)媳婦一聽(tīng)，也不考慮，都滿口答應(yīng)了。她們更換了衣服一齊上路回娘家。

當(dāng)三個(gè)媳婦走到三岔路口分手時(shí)，才想起公爹說(shuō)的話不對(duì)勁，都坐在路邊發(fā)起愁來(lái)。大媳婦說(shuō)：“公爹囑咐我住七八天，二媳婦你住三五天，三媳婦你住半個(gè)月，我們妯娌三個(gè)住的日子不一樣，怎么能同一天回家呀?”

二媳婦說(shuō)：“是呀，公爹叫我們帶的那些東西，也不知道是啥，怎么辦呢?”三媳婦也說(shuō)：“這讓我們妯娌仨難上加難啊!”說(shuō)著說(shuō)著，三個(gè)媳婦坐在三岔路口哭了起來(lái)。

三個(gè)媳婦號(hào)啕大哭，驚動(dòng)了正在路邊菜園干活的苗花姑娘。她放下手中活計(jì)，忙上前問(wèn)三位大嫂為何傷心痛哭?三個(gè)媳婦把事情原委一五一十地告訴了苗花。苗花姑娘一聽(tīng)，想也不想，就笑著對(duì)她們說(shuō)：“這有啥難的，大嫂住七八天，七八就是一十五天；二嫂住三五天，三五又是一十五天；三嫂住半個(gè)月，半個(gè)月不也是一十五天嗎?到時(shí)候，你們不都是同去同回嗎?另外。要大嫂從娘家?guī)Щ亍蓄^無(wú)頸，有眼無(wú)眉，無(wú)腳能走，有翅難飛，這就是魚(yú)。二嫂從娘家?guī)Щ亍t口袋，綠口袋，有人怕，有人愛(ài)是辣椒。三嫂要帶回的‘青藤葉，開(kāi)黃花，地上開(kāi)花不結(jié)果，地下結(jié)果不開(kāi)花，不是花生嗎?”苗花姑娘一解釋，三個(gè)媳婦一想，果然不錯(cuò)，便謝謝了苗花姑娘，高高興興地分手。各自回娘家去了。

三個(gè)媳婦在娘家住了十五天后，都把公爹愛(ài)吃的東西帶回來(lái)了。公爹見(jiàn)了一驚，心想，我這三個(gè)憨兒媳不可能明白我的意思，肯定是有聰明人幫她們想出來(lái)的。于是他就盤(pán)問(wèn)三個(gè)兒媳，三個(gè)兒媳也不敢隱瞞，把實(shí)情一五一十地向公爹說(shuō)了。公爹聽(tīng)后心想，這個(gè)姑娘不簡(jiǎn)單，我得親自去見(jiàn)見(jiàn)她，考考她。

第二天，老人步行幾里路來(lái)到菜園地一看，呀，姑娘咋長(zhǎng)得這么漂亮，怪不得聰明有智啊!苗花一見(jiàn)老人就客氣地問(wèn)道：“您買(mǎi)菜呀?”馬老人應(yīng)道：“對(duì)，買(mǎi)菜，買(mǎi)菜。”

苗花問(wèn)：“您老要買(mǎi)幾樣啥菜?”

馬老人說(shuō)：“我要買(mǎi)四種菜，一是大哥胖頭胖腦，二是二哥扁頭扁腦，三是三哥渾身長(zhǎng)刺，四是四哥頭戴鐵帽?！泵缁ㄒ宦?tīng)不加思考就脫口而出說(shuō)：“呵，您老要買(mǎi)的是冬瓜、南瓜、黃瓜、茄子，對(duì)嗎?”“對(duì)，對(duì)。”老人連連點(diǎn)頭，他心想這位聰明過(guò)人的姑娘，要是嫁給了我四兒子，我就不愁沒(méi)人掌管我那份家業(yè)了!

馬金林老人回到家后，立馬拿出重金去請(qǐng)媒人向苗花的父親提親。苗花的父親也知道馬金林是聞名十里八鄉(xiāng)知書(shū)達(dá)理的聰明老人，加上他四兒子長(zhǎng)得英俊，年齡相當(dāng)，就答應(yīng)了這門(mén)親事。

苗花進(jìn)了馬家門(mén)后，馬老人對(duì)她特別器重，家里大小事都讓四兒媳當(dāng)家?？善渌齻€(gè)兒媳雖然呆頭呆腦，心里卻嫉妒苗花，認(rèn)為公爹偏心眼，嫌棄她們妯娌仨。馬金林老人看出問(wèn)題后，又采用了一手妙計(jì)，來(lái)考考她們妯娌四個(gè)。一天，老人將四個(gè)兒媳婦叫到跟前說(shuō)：“今天我想吃兩種料做成的七樣飯，再用兩種料炒出十樣菜，誰(shuí)能做得出來(lái)，說(shuō)得出理由，從今以后，誰(shuí)就掌管這個(gè)家，其他人就別再爭(zhēng)了?！?/p>

公爹提出的要求。大媳婦、二媳婦、三媳婦都急得抓手跺腳，就是做不出這一菜一飯來(lái)。可過(guò)了一會(huì)兒，四媳婦將一盆飯、一缽菜端在公爹面前，公爹一看問(wèn)道：“我要的是七樣飯，十樣菜，你這……”還未等公爹把話問(wèn)完，四兒媳就解釋說(shuō)：“爹。綠豆和大米燒飯，六樣加一樣不是七樣嗎?韭菜炒雞蛋，九樣加一樣不就是十樣嗎?”公爹一聽(tīng)高興板了，心想。我這四兒媳婦真是聰明過(guò)人，肯定會(huì)當(dāng)家立業(yè)，當(dāng)場(chǎng)就把家里的全部鑰匙拿出來(lái)交給了苗花。

四兒媳婦苗花掌管家業(yè)后，老人就閑著沒(méi)事享起清福來(lái)。一天，他坐在門(mén)口抽旱煙、曬太陽(yáng)，突然想起過(guò)去一人操勞全家，日子過(guò)得挺困苦，如今日子過(guò)好了，萬(wàn)事不求人了，于是他就撿來(lái)了一節(jié)柴頭炭，隨心所欲地在地上劃了大大的五個(gè)字“萬(wàn)事不求人”。當(dāng)天襄陽(yáng)府的李知縣出差坐轎路過(guò)馬家門(mén)口時(shí)，發(fā)現(xiàn)了“萬(wàn)事不求人”五個(gè)大字，大，乞一驚。心想：皇帝老兒也不敢說(shuō)萬(wàn)事不求人，是誰(shuí)這么大膽，竟敢萬(wàn)事不求人?如此說(shuō)來(lái)，連我這堂堂知縣大老爺都不放在眼里?好吧，今天我就要給你出個(gè)難題，非讓你求求我不可!他向衙役厲聲叫道：“停轎!我倒要見(jiàn)見(jiàn)這個(gè)寫(xiě)‘萬(wàn)事不求人的家伙!”

李知縣走到馬金林老人面前問(wèn)：“這幾個(gè)字是你劃的嗎?”馬老漢笑道：“是我閑得無(wú)聊，胡劃的。”李知縣聽(tīng)后嘿嘿一笑說(shuō)：“你這個(gè)老家伙，口氣不小膽子也大呀，竟敢萬(wàn)事不求人。好吧。本縣限你三日之內(nèi)辦三件事：一、要一條不吃食不沾水還能活的魚(yú)；二、要一對(duì)能把人托得走的雞；三、要一頭正在臨產(chǎn)牛犢的公牛。三天內(nèi)辦到了沒(méi)事，辦不到，就抓你去坐牢?！闭f(shuō)完，李知縣往轎里一鉆就走了。

馬金林老人接了這份差事后，想不出辦法而坐在門(mén)口愁得掉淚。正在這時(shí)，四兒媳苗花從地里干活回來(lái)了。她見(jiàn)公爹發(fā)愁流淚，便問(wèn)家里出了什么事?公爹把李知縣要的三樣?xùn)|西向她說(shuō)了后，苗花笑道：“爹，這點(diǎn)小事不要怕，這差事由我來(lái)對(duì)付就是了?！?/p>

剛到第三天，李知縣就帶了一幫衙役來(lái)了。一上門(mén)見(jiàn)苗花坐在門(mén)口做針線活，他就問(wèn)：“我叫你公爹辦的三件事辦到了沒(méi)有?”苗花不慌不忙地上前說(shuō)：“稟告知縣大老爺，你要的不吃食不沾水能活的魚(yú)，那就是和尚敲的木魚(yú)，是嗎?你要的能把人托得走的雞，那就是木屐，只有木屐穿在人腳上才能走路呢。大人要的第三件還沒(méi)辦到，因?yàn)槲夜麘言须y產(chǎn)，請(qǐng)人抬到醫(yī)院去了?！崩钪h一聽(tīng)奇怪地笑道：“哈哈，哪有男人懷孕生孩子的?”苗花說(shuō)：“是呀大人，男人不能生孩子，公牛怎么能生犢子呢?”苗花這一反問(wèn)，令李知縣啞口無(wú)言，他向衙役們一揮手，就灰溜溜地鉆進(jìn)轎子跑了。村里人都夸不單馬老漢是個(gè)聰明人，馬家還有了個(gè)既聰明又機(jī)靈能干的好兒媳!

(責(zé)編：王凡圖：薛志華)

本刊重要信息

《故事林》半月刊第五屆“海峽兩岸采風(fēng)”新故事大獎(jiǎng)賽征文啟事

“海峽兩岸采風(fēng)”是《故事林》半月刊獨(dú)具地域特色的重點(diǎn)欄目，也是全國(guó)故事刊物中唯一反映炎黃子孫血脈相連、兩岸同胞骨肉情深的新故事欄目，所刊登的故事屢屢在省內(nèi)外獲獎(jiǎng)，深為全國(guó)廣大故事讀者所喜愛(ài)，在海峽兩岸同胞和海外僑胞中有較大影響。收到了很好的社會(huì)效果。為配合“十一五”規(guī)劃提出的建設(shè)海峽西岸經(jīng)濟(jì)區(qū)的新形勢(shì)，促進(jìn)祖國(guó)和平統(tǒng)一大業(yè)早日實(shí)現(xiàn)，《故事林》編輯部將繼續(xù)舉辦第五屆“海峽兩岸采風(fēng)”新故事大獎(jiǎng)賽，有關(guān)征文事項(xiàng)如下：

一、征稿要求：本次大獎(jiǎng)賽面向全國(guó)征稿，凡創(chuàng)作海峽兩岸親人悲歡離合故事、故人信物回歸故里、葉落歸根桑梓情深、相逢一笑泯恩仇故事、臺(tái)商投資大陸家鄉(xiāng)建設(shè)、促進(jìn)“三通”交流往來(lái)、兩岸同胞兒女婚戀、炎黃子孫促進(jìn)祖國(guó)統(tǒng)一故事。均屬于本次大獎(jiǎng)賽的征稿范圍。征文要求情感真摯，情節(jié)生動(dòng)，形象感人，具有較強(qiáng)的可讀性和感染力。稿件長(zhǎng)短不拘，長(zhǎng)稿以萬(wàn)字左右為宜，稿費(fèi)從優(yōu)。稿件信封上注明“征文”字樣，郵寄或網(wǎng)上來(lái)稿均可。

二、評(píng)選范圍：凡發(fā)表在《故事林》2009年7月至2010年6月上半月和下半月刊上所有符合上述要求的新故事作品均可參評(píng)，屆時(shí)將邀請(qǐng)廣大讀者和有關(guān)專家進(jìn)行評(píng)選，對(duì)優(yōu)秀作品給予重獎(jiǎng)鼓勵(lì)。

三、獎(jiǎng)勵(lì)辦法：本次大獎(jiǎng)賽設(shè)一等獎(jiǎng)1名，獎(jiǎng)金3000元；二等獎(jiǎng)3名，獎(jiǎng)金各2000元；三等獎(jiǎng)5名，獎(jiǎng)金各1000元。評(píng)選結(jié)果于2010年10月上半月和下半月刊上公布，并發(fā)給獲獎(jiǎng)證書(shū)。熱誠(chéng)歡迎全國(guó)新故事作者踴躍來(lái)稿，向廣大讀者奉獻(xiàn)無(wú)愧于我們偉大時(shí)代的佳作精品。

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