2010年9 月16 日,歐空局宣布了一項(xiàng)計(jì)劃,該計(jì)劃稱歐空局將在2020年之前向月球發(fā)射一個(gè)大型著陸器,著陸器載有用于研究人類永久居住地點(diǎn)的“漫游者”機(jī)器人,著陸器和“漫游者”機(jī)器人總重將超過(guò)640kg。這次任務(wù)聚焦月球南極,該地區(qū)陽(yáng)光充足,允許以太陽(yáng)為動(dòng)力的著陸器和“漫游者”運(yùn)行長(zhǎng)達(dá)6個(gè)月。

“漫游者”并非此次任務(wù)中的唯一機(jī)器人設(shè)備。著陸器降落之后,將釋放一個(gè)攜帶少數(shù)科學(xué)儀器的小型“漫游者”。與飛往其他行星開展地質(zhì)或大氣研究的“漫游者”機(jī)器人不同,這項(xiàng)任務(wù)僅僅聚焦未來(lái)人類探索。歐空局希望獲得南極地區(qū)土壤中的礦物質(zhì)樣本,并確定環(huán)形山陰影中是否存在充足的水冰。

著陸器和“漫游者”機(jī)器人的研制任務(wù)由歐洲EADS阿斯特里厄姆公司獲得。歐空局將首先批準(zhǔn)投資開展任務(wù)可行性的全面研究。如果初步評(píng)審能在2010年歐洲航天部長(zhǎng)級(jí)會(huì)議上獲批,任務(wù)將在2010年末搭乘“聯(lián)盟”火箭發(fā)射。