孫德偉

帶胚胎的潛龍化石

孫德偉

時代:白堊紀(jì)早期(距今約1.2億年前)

產(chǎn)地:遼寧省錦州市義縣頭臺鄉(xiāng)白臺溝村

分類位置:

爬行綱(Class Reptilia)

離龍目(Choristodera)潛龍科(Hyphalosauridae)

潛龍屬(Hyphalosaurus)

驚奇之一:潛龍化石旁邊有蛋化石

該潛龍化石保存較為完整,其完整的露出了背部,其長長的頸椎、背椎、尾椎非常清楚。但其頭骨和后肢骨較零散,尾椎中后部分有一小段缺失。在該骨架化石附近散落著11枚大小和形態(tài)差異較大的蛋化石。在這些蛋化石中,最大的蛋呈橢圓形,長軸和短軸分別達(dá)到了2.5厘米和1.7厘米,而最小的蛋化石呈亞三角形,最長和最寬處僅1.6厘米和1.2厘米。這些差異可能是蛋化石發(fā)育的不同階段或者是由于后期成化石的過程中受到外力擠壓所致?！?/p>

潛龍屬爬行動物綱雙孔亞綱離龍目,而我們熟知的恐龍屬雙孔亞綱中的蜥臀目和鳥臀目,因此潛龍雖然名字中有龍,但并不屬于恐龍。潛龍與滿洲鱷、伊克昭龍一起構(gòu)成離龍目的三個主要分支。潛龍科最早出現(xiàn)在三疊紀(jì)早期或者侏羅紀(jì)中期,至新生代始新世或漸新世滅絕,化石常見于白堊紀(jì)晚期至始新世。潛龍一般生活在淡水湖泊中,成年體長約一米,潛龍頭顱和軀體很小，脖子和尾巴很長,這與海中生活的幻龍類(如著名的貴州龍)在形態(tài)、生活和運(yùn)動方式等方面非常相似。不過潛龍也有其特殊之處,其四足的爪子比較發(fā)達(dá),各趾之間沒有發(fā)現(xiàn)任何蹼的痕跡,且前肢已演成四指,說明它們已適應(yīng)了陸地生活。此外,根據(jù)水生四足脊椎動物上肢骨一般比較短小的規(guī)律,潛龍上肢骨比下肢骨長,可推斷潛龍不是游泳的高手,它們可能只能在水底爬行。

名字的由來

潛龍最早由中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所高克勤、唐治路和汪筱林在1999年命名,但同年北京自然博物館李建軍等根據(jù)同一標(biāo)本的負(fù)模命名了凌源中國水生蜥(Sinohydrosaurus lingyuanensis)。2001年,美國賓夕法尼亞大學(xué)的史密斯等人撰文提出凌源中國水生蜥是潛龍同物異名,由于潛龍的發(fā)表在時間上略早凌源中國水生蜥,且已經(jīng)被人引用。按照國際命名法規(guī)優(yōu)先律,凌源中國水生蜥應(yīng)該廢止,潛龍是目前該種動物唯一合法名稱。目前潛龍屬有兩個種,分別為義縣組凌源潛龍(Hyphalosaurus lingyuanensis)和九佛堂組白臺溝潛龍(Hyphalosaurus baitaigouensis)。經(jīng)專家鑒定本標(biāo)本為白臺溝潛龍?！?/p>

最大的一個蛋化石放大圖

驚奇之二:蛋化石中有未孵化的小潛龍

當(dāng)然僅僅是蛋化石和骨架化石在一起,還談不上是一件十分珍貴的化石。細(xì)心觀察這些蛋化石,您就會有更驚訝的發(fā)現(xiàn)。在最大一顆蛋化石(箭頭和本圖所示)里面居然還有未完全發(fā)育的小潛龍化石。它們卷曲地躺在蛋里面,似乎就要破殼而出。