國際地質(zhì)新動態(tài)

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潘瀟,編譯.劉源駿,校.

日本計劃在越南開采稀土金屬

日本計劃在越南開采稀土礦用于高科技制造,從而減少在這種戰(zhàn)略性資源上對中國的依賴,因為中國幾乎壟斷了全球稀土金屬原材料的供給,周五官方如是說。

日本貿(mào)易部長大田章宏 (Akihiro Ohata)稱,越南稀土生產(chǎn)很有前景,頗具潛力,東京方面想就此與河內(nèi)共同合作。

日方稱,中國已對出口日本的稀土貨運實行了封鎖,以懲罰東京在 9月 21日扣押釣魚島事件中的一名中國漁船船長。船長雖已被釋放,北京方面也一再否認對日本貨運采取了任何官方禁令,但日本當(dāng)局稱供給尚未恢復(fù)。

禁運打擊了日本工業(yè),迫使他們尋找除中國以外的新的稀土金屬供應(yīng)國,并考慮建立稀土回收中心。日本貿(mào)易官員和久津秀幸 (Wakutsu)說:“在與越南簽訂采礦協(xié)議后,日本打算減少對中國供應(yīng)稀土的依賴,中國有大約 60%的稀土礦產(chǎn)供應(yīng)給了日本。對于重要礦產(chǎn)的供應(yīng)只依賴從一個國家進口是十分危險的。”但他拒絕評論與越南簽訂協(xié)議是否與中國的稀土運輸禁令有關(guān)。

另外,豐田汽車子公司,豐田通商公司的一家稀土進口公司表示,將與越南公司合伙開采稀土。豐田通商發(fā)言人六浦武(Shuji Kimura)說:“我們要確保有穩(wěn)定的稀土供應(yīng)才行?！?/p>

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朱建東,編譯.劉源駿,校.

細菌制造了“狗頭金”

澳大利亞研究人員通過研究發(fā)現(xiàn),在“狗頭金”的形成過程中,細菌起到了關(guān)鍵性的作用。

研究人員證實,這種細菌的表層能夠?qū)⒔鹑芙獬杉{米級微粒,這些極細小的金的微粒能夠在巖石和土壤中游離,并在某處達到二次沉淀,有時候也能在巖石的縫隙和裂隙中發(fā)生沉淀而形成金礦床。長期以來,金礦的形成一直被認為是地質(zhì)物理化學(xué)作用為主因的產(chǎn)物,而這種細菌參與的成礦過程則革新了這一固定的成礦模式。

澳大利亞阿德萊德大學(xué)的弗蘭克·里斯 (Frank Reith)教授和他的研究團隊在昆士蘭州東南部的普羅菲特 (Prophet)金礦床采集了若干金礦石標本,通過對附著在金顆粒表面的細菌進行 DNA分析,他們發(fā)現(xiàn)約 90%的細菌都屬于一種叫“仙影拳桿菌 (Delftia acidovorans)”的菌種。通過基因復(fù)制,這種細菌可抵御重金屬毒性的侵害。

南澳大利亞博物館的研究員喬爾·布魯格 (Joёl Brugger)教授說:“這是我們第一次看到細菌參與金粒形成的過程。通過DNA示蹤,我們可以清晰的記錄下這種細菌溶解金粒的全過程。溶解狀態(tài)下的金是劇毒的,通過搬運遷移作用,溶解狀態(tài)下的金可發(fā)生再次沉淀,從而到達二次富集。”

喬爾·布魯格教授認為,此次新發(fā)現(xiàn)對于尋找這種新類型的金礦具有重大的指導(dǎo)意義。經(jīng)過 100多年的找礦工作,澳大利亞如今的金礦勘查已越來越難。事實上,目前幾乎所有的金礦開采都是在幾十年之前發(fā)現(xiàn)的老礦區(qū)中進行的,發(fā)現(xiàn)新的金礦床變得愈加困難。

在昆士蘭州東南部發(fā)現(xiàn)新的金礦床最大的一個難題就是,這個地區(qū) (包括整個澳大利亞)絕大部分的地層巖石都是地球上最為古老的巖石并被數(shù)米深的土壤所覆蓋。

喬爾·布魯格教授表示,尋找金礦床存在著諸多的不確定性,往往是在進行化探工作時發(fā)現(xiàn)金元素異常后,剝離表層土壤尋找原生礦石。有時這種方法很奏效,但有時則不然。

此次新發(fā)現(xiàn)的最大貢獻在于,通過測定這種獨特菌種在某地區(qū)的含量,來定量判別該地區(qū)的金礦巖石和土壤中金元素的品位?；蛟S將來的某一天,地質(zhì)學(xué)家可以手持生物菌種探測器來尋找這種特殊的菌種,從而發(fā)現(xiàn)金礦。

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朱建東,編譯.劉源駿,校.

宇宙中的金剛石

金剛石在地球上分布稀少,但宇宙中則比比皆是。據(jù)位于加利福尼亞州墨菲特·菲爾德地區(qū) (Moffett field)的美國航空航天局艾姆斯研究中心科研人員稱,借助于 Spitzer超靈敏度遠紅外太空望遠鏡,科學(xué)家們觀測到在地球上極為罕見的金剛石,在太空中其實是普遍存在的。

科研人員應(yīng)用計算機建立起了一套模擬系統(tǒng),用于尋找太空中散落著的金剛石,但是這些金剛石往往只有一個納米的大小,甚至是一粒沙的 1/25 000,當(dāng)然也談不上用于制作訂婚戒指了。但是天文學(xué)家們堅信,這些微小的鉆石顆粒能夠幫助人類去更好地認識富碳分子在宇宙中的演化過程。

上世紀 80年代,科學(xué)家們首先在隕石中發(fā)現(xiàn)了大量的納米金剛石 (Nano diamonds)。自那時以后,科學(xué)家們逐漸開始研究宇宙中金剛石存在的可能性。通過測算,天文學(xué)家估算出墜落到地球表面隕石中的碳元素約有 3%都是以納米金剛石的形態(tài)出現(xiàn)的。如果隕石是外太空塵埃物質(zhì)組成成分的真實反映,天文學(xué)家通過進一步計算可知,宇宙星云中僅一克塵埃物質(zhì),竟含有約一萬萬億顆納米金剛石!

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津巴布韋的三個地區(qū)發(fā)現(xiàn)新的金剛石礦床

津巴布韋礦山部長莫波夫 (Mpofu)告訴《星期日郵報》說,他收到了在賓加 (Binga),楚洛礎(chǔ) (Tsholotsho)以及去南非沿線的邁斯溫戈 (Masvingo)省和馬特布蘭德 (Matabeland)省的馬朗(Marange)地區(qū)都找到了大型金剛石礦床的初步調(diào)查報告。他宣布,政府正在設(shè)立一個由少數(shù)成員組成的機構(gòu)以加速勘探查明礦床的規(guī)模。該機構(gòu)被稱為“津巴布韋礦產(chǎn)勘探公司(Z MEC)”。

如果這些重要礦床被確認,那么津巴布韋將會成為世界產(chǎn)金剛石大國。但是經(jīng)濟評論家里約斯·恩格瓦亞 (Rejoice Ngwenya)告訴美國之音 (VOA),基于馬朗 (Marange)地區(qū)被軍隊緊緊控制的事實,新金剛石礦藏的發(fā)現(xiàn)很難惠及津巴布韋的民眾。

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石油勘探新技術(shù)

澳大利亞聯(lián)邦科學(xué)與工業(yè)研究組織 (CSIRO)的科學(xué)家們已經(jīng)開發(fā)出一種革命性的技術(shù),該技術(shù)能在土壤、淤泥、沉積物以及巖石中快速現(xiàn)場檢測是否含有石油碳氫化合物。這項技術(shù)意味著可以通過使用手持式紅外光譜儀將石油碳氫化合物簡單量化成信息送到網(wǎng)站供人讀取分析,而不需要采集樣品以及以后的樣品加工程序。

該技術(shù)可以用于石油勘探,也能用于評估和監(jiān)測受污染的場地,如海岸邊的石油泄漏及開發(fā)一個城區(qū)工業(yè)布局計劃之用。CSIRO的科學(xué)家,肖恩·福雷斯特 (Sean Forrester)說:“石油碳氫化合物是相當(dāng)珍貴的資源,但同樣也是污染環(huán)境的罪魁禍首,它可以在環(huán)境中長時間存在,從而危及野生動物、植物以及人類。

這種技術(shù)是利用紅外線信號來檢測樣品中存在的石油碳氫化合物。而以前采用的取樣及加工技術(shù)的方法屬勞動密集型且非常消耗時間,它需要高靈敏度的設(shè)備,且不適合做現(xiàn)場分析。福雷斯特先生說:“這種新技術(shù)能夠快速檢測到污染物的存在,能降低成本,避免延誤時機,快速分析后能立即采取措施,以防止進一步污染以及限制污染物的擴散。”

通過減少分析時間和降低成本,這一新技術(shù)還可以幫助人們在自然環(huán)境中快速有效地找到石油及其他石油產(chǎn)品。除此之外,還能防治和保護石油碳氫化合物對環(huán)境的污染。

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朱建東,編譯.劉源駿,校.

美國金礦勘查歷史

“淘金熱”的豐厚回報

用淘盤將細粒泥砂洗滌,淘出殘留在盤底上的金粒而一夜暴富,是許多淘金者的夢想。雖然有著巨額回報的誘惑,但是能夠成功找到金粒的幸運者卻寥寥無幾。事實上,那些自稱為“淘金者”的冒險家們,在決定從事這項冒險行動之前,的確應(yīng)該好好考慮一下。

歷史上的“淘金者們”幾乎很少有人找到過有價值的金礦床

歷史上美國西部地區(qū),曾經(jīng)聚集了成千上萬的淘金者,在尋找有價值的金礦床,他們許多人都來自于南阿巴拉契亞地區(qū)且都有過淘金的經(jīng)歷,但真正成功的只有少數(shù)人。

美國歷史上的“淘金熱”

在過去的幾百年中,淘金者們幾乎已將整個美國翻了個“底朝天”!上世紀 30年代美國經(jīng)濟大蕭條時期,淘金者們瘋狂地涌入美國西部的各大著名淘金區(qū),連一些不著名的小淘金區(qū)也沒有放過。美國當(dāng)時的地方志并沒能詳細的記錄下淘金者們的淘金細節(jié),但從僅有的一些資料中可以推斷出,在如此龐大的淘金者隊伍中,能夠長期堅持的僅僅只是極少數(shù)的人。就“淘金熱”時期所發(fā)現(xiàn)的幾個為數(shù)不多的金礦,其發(fā)現(xiàn)者也都是對當(dāng)?shù)氐牡刭|(zhì)情況很熟悉,且無一不是經(jīng)歷了長期的淘金生涯。

“淘金區(qū)”的二次勘查

上世紀 30年代的那股“淘金熱”盡管使得美國的金產(chǎn)量增加很快,但是那個時期并沒能找到具有較大工業(yè)價值的金礦床。事實證明,要想發(fā)現(xiàn)具有工業(yè)價值的金礦床,就必須對已知的礦床密集區(qū)展開深入的系統(tǒng)研究,而不是在未知區(qū)盲目的企圖去發(fā)現(xiàn)金礦。

隨著新型高精度的金礦勘查方法的問世,尋找低品位金礦逐漸成為可能,而這在以前的“淘金熱”時代是不可想象的。低品位金礦床往往儲量規(guī)模巨大,且易采易選。位于美國內(nèi)華達州卡林地區(qū)的“卡林型”金礦就是一個很好的例子,經(jīng)過長期的科學(xué)論證和工程驗證,“卡林”金礦于 1965年正式投產(chǎn),至今這種低品位的金礦石仍然在不斷的采掘之中。根據(jù)類比法則,內(nèi)華達州杰里特峽谷 (JerrittCanyon)地區(qū)隨后也發(fā)現(xiàn)了“卡林型”金礦。

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朱建東,編譯.劉源駿,校.

金的其他一些用途

金在電子工業(yè)上的用途

金在工業(yè)上最重要的一個用途就是用于電子加工業(yè)中電子元器件的制造。電子元器件的電壓一般都很低,由于腐蝕或是元器件接頭點的銹蝕,電流的傳導(dǎo)往往很容易中斷。金的電阻率極低,是一種極佳的導(dǎo)體同時擁有優(yōu)良的耐腐蝕性,即使再微弱的電流也易傳導(dǎo)。實踐證明,金制成的電子元器件的導(dǎo)電性能通常都具有極高的可靠性和穩(wěn)定性。因此金可廣泛的應(yīng)用在連接器、開關(guān)、繼電器接點、焊接接頭、連接線等電子元器件的制造業(yè)。

其實在每一種高精密的電子設(shè)備的制造過程中,都會使用少量的金,例如手機、計算器、個人電子商務(wù)助理、GPS定位儀等。此外,一些較大的高精密電子設(shè)備的生產(chǎn)中,例如電視機等,也會用到少量的金。

金在電腦制造中的用途

在臺式電腦和筆記本電腦元器件的制作過程中,金是不可缺少的一部分。電腦中各個元器件之間電子信息流的高速精確傳遞,需要一種高效且可靠的導(dǎo)體來實現(xiàn)。金具有極高的導(dǎo)電性和可靠性,最適合制造各類高精密元器件。

金在醫(yī)學(xué)上的用途

“兔眼癥”(Lagophthalmos)是醫(yī)學(xué)上的一種頗為棘手的病癥,病人一般難以完全合上自己的眼睛,醫(yī)生通常會利用少量的金來對病人進行治療。醫(yī)生通過在病人的上眼瞼處植入少量的金,在金的重力作用下,幫助病人的眼瞼達到閉合的目的。

放射性金同樣也可用于醫(yī)學(xué)診斷。醫(yī)生把一定量的金注入于一種膠狀溶液中,當(dāng)溶液通過病人的體內(nèi)時,金的微量放射性可起到類似β示蹤器的功能,用于判定病人體內(nèi)的病變情況。此外,金具有無電抗性 (nonreactive)和高穩(wěn)定性 (highly reliable),因此在外科手術(shù)器械、醫(yī)療電子設(shè)備以及生命維持設(shè)備的制造中,都會用到一定量的金。

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潘瀟,編譯.劉源駿,校.

印度石油天然氣公司 (ONGC)發(fā)現(xiàn)了兩個油氣田

印度最大的石油公司——石油和天然氣公司 (ONGC)目前發(fā)表聲明,在印度東部西孟加拉邦已鉆進了第一口井并開始了頁巖氣的勘探。該鉆孔井深 2 000 m,評價距今 2.5億～3億年前二疊紀 700 m厚頁巖含頁巖氣的潛力。基于對頁巖氣的頁巖序列,地球化學(xué)參數(shù)和深部推測,選擇了達摩德爾 (Damodar)和坎貝 (Cambay)盆地為最佳勘查地區(qū)。

印度石油天然氣公司到 2012年底,計劃沿比哈爾—西孟加拉邦 (Bihar-westBengal)的德莫爾谷 (DamodarValley)鉆三口井。在同一份聲明中,該公司宣稱他們在西印度的坎貝盆地以及在安德拉 (Andhra)邦東南部的克里希納-戈達瓦里 (Krishna-Goldavari)盆地也同樣發(fā)現(xiàn)了油氣的存在。在坎貝盆地的利姆玻德拉東一號井(Limbodra East-1)鉆至 680 m深處鉆到了 11 m厚的晚始新世塔拉普爾 (Tarapur)的含油建造,并作了油流測試。該公司還稱,靠近克里希納-戈達瓦里 (KG)盆地的維哥來斯·喔姆南西一號井 (Vygreswaram Southwest-1)也發(fā)現(xiàn)了油氣。該井鉆至 4 600 m深度見到了日產(chǎn) 75 000 m3/d(cu m/d)天然氣和 3.0 m3/d的凝析油。

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朱建東,編譯.劉源駿,校.

蘇門答臘島地震強度疑與所處的沉積物成分有關(guān)

由于地處兩大板塊的接合部位,蘇門答臘島地震頻發(fā)。該島位于印度尼西亞以西,太平洋板塊和歐亞板塊碰撞的“消減帶”。這兩大板塊交界部位的“俯沖消減”,使得能量在長時間內(nèi)大量聚集,并在適當(dāng)時刻瞬間釋放,導(dǎo)致地震的發(fā)生。

地震發(fā)生時,海床的上下劇烈晃動往往會導(dǎo)致海嘯的形成,但為何 2004年 12月蘇門答臘的那次特大海嘯會造成如此巨大的損失,而其后三個月即 2005年初,蘇門答臘島南部又發(fā)生了一次地震,卻只引發(fā)了一次小型的局部海嘯?

為此,在國家科學(xué)基金會 (NSF)的資助下,德克薩斯州立大學(xué)的肖恩·古利克 (Sean Gulick)教授加入了一支國際科考隊,旨在研究這兩次地震之間到底有什么區(qū)別?？瓶缄爢T們乘坐“桑尼”號科考船,運用儀器來研究那次地震海床以下的沉積物的成分和海浪的關(guān)系。

科學(xué)家們在兩大板塊的接合部位發(fā)現(xiàn)了一處滑脫構(gòu)造面,而該斷裂面反映出兩次地震中所形成的滑脫面表現(xiàn)出來的性質(zhì)卻有著很大的區(qū)別。2004年 12月時,斷裂面呈現(xiàn)出光滑的斷面,而 2005年年初時在南部另一次地震所形成的斷裂面上卻完全不同。這些反差表明,兩次地震發(fā)生時所處的斷裂巖石成分完全不同,科學(xué)家們認為至少可以部分解釋,正是由于這些因素使得二次地震引發(fā)了兩次強度截然不同的海嘯。

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火山口上將矗立起世界上最大的天文望遠鏡

據(jù)美聯(lián)社報道,一個由美國和加拿大多所著名大學(xué)組成的聯(lián)合團隊宣稱,他們將在夏威夷群島的毛納卡 (Mauna Kea)火山口上建立起世界上最大的天文望遠鏡。

根據(jù)設(shè)計,這臺超級天文望遠鏡的鏡面直徑將達到驚人的30 m,可以捕捉到來自 130億光年之外的遙遠星系的微弱光線。按照預(yù)期設(shè)想,天文學(xué)家們將能通過這臺望遠鏡觀測到原始星云和星系形成之初的影像。

聯(lián)合團隊的發(fā)言人查利斯·布盧 (CharlesBlue)稱,根據(jù)設(shè)計進度,我們將于 2018年前后完成對這臺巨型天文望遠鏡的架設(shè)工作,這項創(chuàng)舉將極大的幫助我們解開宇宙起源和演化之謎。

天文學(xué)家們稱,夏威夷群島的Mauna Kea火山口由于幾乎沒有任何人工光源的干擾,且大氣的高純凈度、低溫和低濕度,使其成為進行光學(xué)和紅外線天文觀測的最理想之地。

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朱建東,編譯.劉源駿,校.

2009年是有氣象資料記錄以來排名第二的最熱年份

據(jù)美國國家航空航天局的全球氣候資料分析顯示,自有氣象資料記錄以來,2009年是名列最熱年份的第二名。位于紐約的戈達德(Goddard)氣候研究院 (GISS)稱,對于南半球而言,2009年是自 1880年有氣象資料記錄以來最熱的一年。

令人驚訝的是,雖然 2008年是近十年來全球氣溫最冷的一年,但 2009年卻一躍成為史上第二個熱的年份。據(jù)資料記錄,2005年是現(xiàn)代氣象學(xué)誕生至今最熱的一年,2009年的全球平均氣溫只比 2005年低 0.1℃。其余最熱年份的排名依次如下:1998、2002、2003、2006和 2007年。

Goddard氣候研究院院長杰姆斯·漢森 (James Hansen)教授認為,由于厄爾尼諾 (El Nino)現(xiàn)象和拉尼娜 (La nina)現(xiàn)象的周期性發(fā)生,年與年之間的全球平均氣溫差異較大,但我們?nèi)粢?5～10年的平均溫度為一個統(tǒng)計周期溫度,我們會發(fā)現(xiàn),全球變暖的趨勢并沒有減弱。

若以 10年為一個統(tǒng)計周期,在過去的 30年中,每隔 10年全球的平均氣溫大約升高 0.2℃(0.36華氏度)。其中,2000～2009年為史上最熱的 10年。自從 1880年人類開始使用精密儀器記錄氣象資料以來,除了 20世紀 40年代和 70年代,其他統(tǒng)計周期內(nèi)的全球平均氣溫均呈現(xiàn)上升的趨勢。