無線傳感器網(wǎng)絡(luò)一般是由在空間分布的和獨(dú)立的網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)組成。節(jié)點(diǎn)包含有傳感器來監(jiān)控節(jié)點(diǎn)的物理或環(huán)境條件，如溫度、聲音、震動(dòng)、壓力、運(yùn)動(dòng)或污染物等。每個(gè)節(jié)點(diǎn)通常帶有無線電收發(fā)器或其它無線設(shè)備通信設(shè)備以通過網(wǎng)絡(luò)把傳感數(shù)據(jù)傳輸給數(shù)據(jù)庫(kù)和其它用戶。這樣，無線傳感器網(wǎng)絡(luò)可以用于數(shù)據(jù)收集(Data Collection)、目標(biāo)跟蹤(Object tracking)以及報(bào)警監(jiān)控(Alarm monitoring)等。

過去幾年來，國(guó)內(nèi)外無線傳感器網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)展和應(yīng)用取得了很大的進(jìn)展。在家庭自動(dòng)化、工業(yè)自動(dòng)化、樓宇控制、智能計(jì)量和電源管理市場(chǎng)等尤為顯著。同時(shí)，無線傳感器網(wǎng)絡(luò)的標(biāo)準(zhǔn)制訂工作進(jìn)展迅速，大大減少了智能傳感器和無線傳感器網(wǎng)絡(luò)的復(fù)雜性。

美國(guó)專利局的數(shù)據(jù)顯示，在無線傳感網(wǎng)技術(shù)方面，美國(guó)擁有最多的已授權(quán)的專利，日本其次，加拿大、韓國(guó)和法國(guó)隨后。同時(shí)，美國(guó)也擁有最多的已公開的專利申請(qǐng)，韓國(guó)其次，日本、瑞典和臺(tái)灣隨后。美國(guó)2009年頒布的無線傳感網(wǎng)絡(luò)技術(shù)專利是2005年的兩倍以上，這表明無線傳感器網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的研發(fā)活動(dòng)在近幾年十分強(qiáng)勁。