彭霖山

荷花村的人都說,湘香是個(gè)苦命的女孩。10歲那年一場(chǎng)大病奪去了她的爹,從此母女倆相依為命,苦度光陰。

可湘香又是個(gè)幸運(yùn)的女孩,因?yàn)樗龜偵狭艘粋€(gè)善良的母親。母親雖說也是農(nóng)家婦女,可她勤勞能干,就憑自己那雙長滿老繭的手,在地里勤撈苦扒,不僅解決了母女倆的溫飽問題,而且還堅(jiān)持一直讓女兒上學(xué)念書,這在鄉(xiāng)間確實(shí)不易。而湘香又是個(gè)聰明、懂事的女孩,從小學(xué)到中學(xué),她的學(xué)習(xí)成績?cè)谕昙?jí)的學(xué)生中一直遙遙領(lǐng)先,高考成績?cè)谌h名列榜首,被錄取在北京一所名牌大學(xué)。全村人都紛紛上門來祝賀,母親還真是又喜又愁。喜的是女兒替娘爭(zhēng)了口氣,愁的是家貧無力培養(yǎng)這個(gè)大學(xué)生。鄉(xiāng)親們從這善良女人的臉上讀懂了她的苦衷,于是互相悄悄地商量伸出援助之手,你湊幾十,我湊一百的……七拼八湊,竟然湊出了八千多塊錢。當(dāng)村主任將這筆善款送進(jìn)湘香家時(shí),這位貧困的大學(xué)生抱著母親感動(dòng)得泣不成聲了。

誰知,好夢(mèng)難圓。就在母女倆剛剛收下這筆巨款后的當(dāng)天晚上,錢突然不翼而飛了。母親嚇傻了,氣呆了,湘香欲哭無淚,欲喊無聲。母女倆淚眼對(duì)淚眼,長吁短嘆,肝腸寸斷。她們就這么呆坐著,默默無語。直至深夜過后,湘香才靠在墻壁上昏昏沉沉睡去。當(dāng)她睜眼醒來時(shí),天已大亮,卻發(fā)現(xiàn)母親不在身邊。剛開始,她還以為母親重新又去設(shè)法為她籌措學(xué)費(fèi)了。可是等了整整一個(gè)上午依然不見她的蹤影,湘香便心頭隱隱不安了。于是,她急忙跑出門去四處尋找,卻一直毫無消息。就在這時(shí),村后有人驚呼,河灘上發(fā)現(xiàn)了一具淹死的女尸。湘香心頭突地一跳,急忙疾步趕了過去,只瞧了女尸一眼,便發(fā)出了一聲驚悸的號(hào)啕,頓覺眼前天旋地轉(zhuǎn),“咕咚”一聲栽倒在地上……

母親就這樣死不瞑目地走了,就為女兒被竊去的八千多塊錢學(xué)費(fèi)而含恨輕生。殺害母親的“兇手”無疑就是這個(gè)竊賊。

湘香痛不欲生,恨不能將這盜賊碎尸萬段,方消心頭大恨。

母親走了以后,湘香頓覺萬念俱灰,每天望著墻上黑相框里的母親遺像傷心地流淚。大學(xué)肯定是上不成了,好在自己已經(jīng)高中畢業(yè),能夠自食其力,只有進(jìn)城打工這條路了。

這天清早,湘香起床后剛打開那扇大門,便發(fā)現(xiàn)門檻下面有人塞進(jìn)一個(gè)厚信封,折開一瞧,里面竟是一疊厚厚的百元大鈔,還有一封信,上面寫著:湘香,我是一個(gè)開店的小老板,知道了你的不幸遭遇。這次先給你送來3000元的助學(xué)款。半個(gè)月后一定會(huì)再送來5000元,保證你能上大學(xué)念書。而且我還會(huì)供你念完大學(xué)。不過我對(duì)你有個(gè)小小的要求,就是希望你不必打聽我是誰,更不要四處找我。因?yàn)槲以?jīng)也有過類似你這樣的遭遇,所以惺惺相惜,很想幫助你這個(gè)可憐的姑娘……

湘香讀罷這封古道熱腸的匿名信,心里激動(dòng)極了,熱淚情不自禁滾滾而下。還真應(yīng)了那句古話,禍兮福所依。這世界上還是好人多啊!那個(gè)可惡的竊賊與這位匿名恩人相比之下,簡(jiǎn)直是泰山腳下的一抔黃土!

幾天之后的一個(gè)大清早,當(dāng)又一個(gè)大信封塞進(jìn)湘香家的門檻時(shí),大門突然打開了,湘香出現(xiàn)在門口,只見一個(gè)比自己大六、七歲的年輕小伙子正站起身來想溜走。

“請(qǐng)留步!”湘香大呼一聲,小伙子只好住腳。一男一女兩張青春靚麗的面孔正好打了個(gè)照面。映入湘香眼簾中的這張男性面孔上最顯目的是右眼角上方的那顆黑痣。她怔怔地望著對(duì)方。

“別害怕,我不是壞人,我是真心想幫助你!”小伙子深情地說完這句話,便扭轉(zhuǎn)身子大步流星地走了。

等湘香回過神來,小伙子已經(jīng)走遠(yuǎn)了。湘香只好心情惆悵地望著消失在遠(yuǎn)處的身影。

湘香進(jìn)入大學(xué)校門后的第三天,又收到了這位匿名恩人寄來的1000元匯款,匯款單上的附言欄內(nèi)寫道:“湘香,我已打聽到,你一年的學(xué)費(fèi)要5000元,生活費(fèi)得6000元以上,加起來就是一萬多元,女孩子還得添置幾件新衣服吧?同學(xué)之間還有交際活動(dòng)吧?這些開支我都會(huì)盡量給你解決……”

讀著讀著,湘香捧著這張匯款單的雙手便顫抖了,大顆大顆的淚珠又撲簌撲簌地往下掉,將這張匯款單都打濕了。她含淚仰面輕聲地祈禱:“母親啊,如果你九泉之下有靈的話,請(qǐng)多多保佑這位俠義心腸的好人啊!”

在以后的日子里,湘香發(fā)現(xiàn)這位匿名恩人好幾次出現(xiàn)在校園里,每一次都托她班上的同學(xué)轉(zhuǎn)交給她一個(gè)厚信封,里面裝著數(shù)百或數(shù)千元的大鈔。奇怪的是他一直躲著她不愿見面。湘香覺得過意不去,便在校門口的留言板上留下了幾句感激的話語;“好心人,我不知道你的尊姓大名,但我再也不會(huì)接受你的好意了……”

也許正是這寥寥數(shù)語,終于將這位匿名恩人“誘”將出來了。一個(gè)星期后,他約湘香在校園廣場(chǎng)的一角見面。他自稱叫甘亭,是鄰省一個(gè)生意人,原先就在湘香家所在的鄉(xiāng)鎮(zhèn)上做些小本經(jīng)營的生意。這兩年盤子做大了,就搬到這所大學(xué)附近的城郊外的一個(gè)鎮(zhèn)子上選了個(gè)門店,所以更能暗中照應(yīng)湘香了。同時(shí)他再三聲明,自己并非對(duì)湘香有所企圖,而是當(dāng)他聽到她的不幸遭遇后產(chǎn)生了同情和憐憫,因?yàn)樗约阂苍?jīng)經(jīng)歷過喪母失學(xué)的痛苦,所以就想幫助身陷困境的湘香圓大學(xué)夢(mèng)。

湘香聽完對(duì)方推心置腹的表白后,心情更加激動(dòng),雙眸含淚連聲道謝:“大哥,您的大恩大德,我湘香這輩子時(shí)刻銘記在心,日后做牛做馬也要報(bào)答您!”

甘亭連連搖頭擺手:“小妹言重了,言重了!扶危濟(jì)困是我們中華民族的傳統(tǒng)美德,甘亭不過是自己盡了一份做人的本分。”

湘香喟然長嘆:“是啊,稻有良莠之分,人有好歹之別。湘香這輩子只記住了兩個(gè)人!”

甘亭笑道:“小妹記住了哪兩個(gè)人?”

湘香便用手指頭點(diǎn)著甘亭笑著解釋:“一個(gè)是您這位終身難忘的大恩人!”

甘亭急忙又搖頭擺手:“我不是剛剛聲明,我不過是盡了一份義務(wù)。怎么又把大哥當(dāng)作施恩圖報(bào)的小人了!請(qǐng)問,另一位又是誰呢?”

湘香頓時(shí)杏臉變形,咬牙切齒,狠狠連聲:“另一個(gè)就是我的仇人,害我母親投河自盡的那個(gè)千刀萬剮的竊賊!”

甘亭聞言,不由打了個(gè)寒噤,失聲驚呼:“啊,就是那個(gè)可惡的竊賊?你打聽到他是誰了嗎?”

湘香悲憤地?fù)u頭作答:“要知道他是誰,我早就不會(huì)饒過他!”

甘亭囁嚅回應(yīng):“冤家宜解不宜結(jié)啊!要允許人家犯錯(cuò)誤,也允許人家改正錯(cuò)誤嘛?！?/p>

湘香狠狠連聲:“他不是犯錯(cuò)誤,而是犯罪!殺母之仇,不共戴天!”

甘亭便低下頭不再言語,只好又岔開了話頭。

打這起,湘香認(rèn)定甘亭大哥是好人,便再也不好推辭,繼續(xù)接受了他的資助……花開花落,斗轉(zhuǎn)星移,隨著歲月的流逝,甘亭資助湘香的初衷始終未改,一直資助到湘香讀上博士研究生。期間,湘香幾次提出要上甘亭處拜訪,卻被甘亭以各種借口推托了。直至湘香讀博士還有一年畢業(yè)時(shí),甘亭突然一次性地給她郵匯了2萬元,并寫了一封信:“……湘香妹妹,我們認(rèn)識(shí)八年了,再有一年你就博士畢業(yè)了,我真高興有個(gè)博士妹妹?？筛绺缥也荒艿鹊侥愎Τ擅湍且惶炝?因?yàn)槲以栏改盖安痪脹Q定去國外定居,他們身邊就只有一個(gè)女兒,所以我們?nèi)乙脖仨毰阃巴瓘拇宋覀円苍S不能再見面了。因?yàn)槲也幌雸D你以后報(bào)答我,所以也不會(huì)告訴你我的聯(lián)系方式……再見了,我親愛的妹妹,祝你學(xué)業(yè)有成,前程輝煌!只要你生活得幸福,哥就感到十分愉快……”

讀完這封感人肺腑的來信,湘香痛哭了。她的心碎了,辛酸的淚水濕透了信箋。連著好幾天,她打的滿城兜圈子狂跑著,去尋找自己的恩人——那位可敬可愛的甘亭大哥。然而,茫茫人海,蕓蕓眾生,就像大海撈針一般,毫無半點(diǎn)希望。

就這樣,湘香與自己的恩人徹底失去了聯(lián)系,直至自己畢業(yè)后,走上工作崗位并結(jié)婚了。

婚禮這天,湘香女方家長的座位本來空著,可她卻捧出了甘亭的一幀巨幅照片放在椅子上。這照片是湘香有一次與甘亭在一塊時(shí),她偷著用手機(jī)照下來的,甘亭壓根兒也不知道。分手后,湘香思念自己的恩人心切,便將它放大后掛在自己的房間里,出出進(jìn)進(jìn)望著它,仿佛兄妹倆又團(tuán)聚在一塊。這會(huì),湘香將這照片放在座位上,自然引起了眾多關(guān)注好奇的目光。于是,湘香含著熱淚向所有的來賓介紹了這位不是親人勝似親人的恩人,最后,她哽咽著說:“沒有這個(gè)好哥哥,就沒有我湘香的今天……可是,如今我們失去聯(lián)系了,我再也不知道他的足跡了,只有這幀照片在我身邊作為永久的紀(jì)念?！闭f完,淚流滿面,泣不成聲,滿座賓客無不為之動(dòng)容。

在一片感嘆唏噓聲中,湘香讀博士時(shí)的一位同學(xué)肖蓉從A市趕來參加婚禮,此刻聽了湘香的敘述,仔細(xì)看了座位上的巨幅照片,頓時(shí)陷入了一陣沉思之中,半晌才喃喃吐出聲來:“這人好像在哪里見過,怪面熟的!”

湘香一聽這話,頓時(shí)又驚又喜,迫不及待地跑上前來,連聲催問:“真的?老同學(xué),你在哪里見過他?”

肖蓉仔細(xì)回憶了片刻,終于肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“對(duì),不錯(cuò)。在我們市里鼓樓附近,有個(gè)瘸腿的修鞋匠,非常像你的哥哥,簡(jiǎn)直一模一樣,像同一個(gè)模子里打印出來的。特別是右眼角上方那顆顯目的黑痣,讓我記憶最深。”

“修鞋匠?瘸腿?右眼角上方的黑痣——不可能,我恩人全家已經(jīng)在國外定居了啊!”湘香頓覺又驚又喜,十分惶惑。

當(dāng)天晚上,湘香還真做了個(gè)夢(mèng),夢(mèng)見自己果然和恩人甘亭見面了,她拉著這位大哥的手,又是哭啊又是笑,把新婚的丈夫都吵醒了,便責(zé)備她胡鬧。湘香抽泣著道出了原委,丈夫就安慰她,這是日有所思、夜有所夢(mèng)的原因。說把消息探準(zhǔn)了以后,我們一塊去尋找這位大恩人。

幾天后,湘香與A市的老同學(xué)肖蓉通了電話,然后真的作出了一個(gè)決定,要去A市見見這個(gè)貌似恩公的修鞋匠。不管是真是假,只要見上一面,解開疑團(tuán),她就感到心滿意足了。善解人意的丈夫深明大義,當(dāng)即表示愿意陪同新婚的妻子前往。

到達(dá)A市后,湘香夫婦倆顧不上去老同學(xué)家,便打的直奔市內(nèi)的鼓樓,在周圍一帶細(xì)心尋訪。也許真的精誠所至,金石為開,湘香果然在一條偏僻的巷子入口處發(fā)現(xiàn)了那位瘸腿的年輕補(bǔ)鞋匠。她便悄悄地走上前去仔細(xì)端詳對(duì)方。補(bǔ)鞋匠坐在小板凳上正在專心致志地補(bǔ)著一只鞋,竟然沒有覺察到有位女人貼近身邊。湘香仔細(xì)打量片刻后,終于認(rèn)準(zhǔn)了,不錯(cuò),無論是從容貌和身材,特別是右眼角上方那顆顯眼的黑痣,都可以判斷出正是自己苦苦尋找的恩人大哥。于是,她便出其不意地突然呼出一聲:“甘亭大哥!”

補(bǔ)鞋匠聞聲猛地抬起頭來,只瞧了湘香一眼,便露出滿臉驚惶的神色,急忙扭過頭去,顫聲回答:“小姐,你認(rèn)錯(cuò)人了!”

“不,你就是甘亭大哥!”湘香急忙趨身上前,緊緊抱住對(duì)方,深怕他走脫了似的,眼淚又似泉水般地涌了出來?！按蟾?我沒認(rèn)錯(cuò)人。你眼角上的這顆黑痣,還有你說話的聲音,我這輩子永遠(yuǎn)忘不了,只要我閑著的時(shí)候,你的音容笑貌便會(huì)時(shí)刻浮現(xiàn)在我面前……大哥,你知道嗎,自從與你失去聯(lián)系后,我?guī)缀跫悲偭?滿世界都在尋找你,可聽說你去國外了,我的心也就絕望了。誰知老天爺幫了我的忙,今天到底還是找到你了,可你為啥不認(rèn)我這個(gè)妹妹呢?你到底怎么啦?是不是遭遇了什么不幸,為啥連腿都傷了呢?我的好大哥,有什么苦水只管吐出來,小妹我一定會(huì)替你分擔(dān)憂和愁!”湘香連哭帶訴,淚水漣漣,很快引來了許多人前來圍觀。甘亭鼻子一酸,眼淚也便奪眶而出。兄妹倆最后抱頭痛哭,圍觀的人見此場(chǎng)景也便感嘆唏噓起來。

還是湘香的丈夫很快醒悟過來,急忙從中勸解這兄妹兩人:“大哥、湘香,你倆就別哭了,別讓人家圍著看熱鬧,我們還是先找個(gè)地方再慢慢聊吧!”

于是,甘亭便收拾了自己的小攤子,三個(gè)人走進(jìn)了一家茶樓,挑了個(gè)雅座坐了下來。一盅濃茶喝下以后,甘亭望著湘香那雙哭得又紅又腫的雙眼,不由傷感地長長嘆出一聲,顫聲道:“湘香妹子,看來這個(gè)謎該向你揭曉了啊!”

湘香身子一抖,莫名其妙了:“大哥,還有什么謎啊?”

甘亭于是“哇”地一聲嚎開了,眼淚就像決堤的河水奔涌而出,嘴里斷斷續(xù)續(xù)地吐出了一席足以讓湘香驚心動(dòng)魄的話語:“湘香……我不是……你的恩人……而是……你的仇人……是我……盜竊了……你家的錢……害得你……母親……投河……自盡了……我有罪……罪不可赦……啊……啊……”

“什么……什么……你……你就是……10年前的……那個(gè)竊賊?不可能……不可能……”湘香這話沒說完,便只覺得眼前一陣昏黑,身不由己地倒在丈夫的懷里。急得丈夫一個(gè)勁地?fù)u晃著她,不住地呼喚著她:“湘香、湘香,你怎么啦,你怎么啦?”

湘香悠悠醒轉(zhuǎn)過來,一雙通紅的杏眼死死盯住甘亭,悲哀地吐出一聲:“這究竟是怎么回事啊?”

于是,甘亭便一把眼淚一把鼻涕,痛苦萬分地揭開了埋藏在自己心中十年之久的這個(gè)謎——

十年前的那個(gè)黑色的7月,甘亭的父親得了一場(chǎng)大病急需做手術(shù),醫(yī)院開出的手術(shù)費(fèi)竟是五千多元。這個(gè)數(shù)字對(duì)于貧寒之家無異于是個(gè)天文數(shù)字。甘亭只好四處流浪打零工掙錢,但杯水車薪,無濟(jì)于事。就在這天黃昏,他流浪到了清水村,無意中發(fā)現(xiàn)了村主任給湘香母女倆送錢。就像俗話所說的那樣,窮無計(jì)亂起意,甘亭便由此產(chǎn)生了竊款的念頭。當(dāng)晚夜深人靜之際,他悄悄潛入這戶孤寡人家盜走了這筆巨款,替自己的父親交了手術(shù)費(fèi)。作案后的第三天上午,甘亭鬼使神差般地又去了一趟清水村這棟普通的農(nóng)舍前,誰知這戶人家正在出殯,黑相框里的遺像就是這家的女主人。旁邊不少人正在議論紛紛,說是鄉(xiāng)親們湊給死者女兒上大學(xué)的錢被竊賊偷去,這女人便絕望地投河自盡了……議論這事的人無不怒形于色,咬牙切齒,恨不能將這盜賊逮住碎尸萬段!頓時(shí),甘亭大吃一驚,連著打了幾個(gè)寒噤,良心受到了責(zé)備,覺得自己成了一個(gè)殺人兇手。那偷來的錢中剩下的3000元就像炭火一樣炙烤著他。他在心中暗暗地責(zé)罵自己,暗自思忖,自己這一時(shí)失足毀了一個(gè)母親,但決不能再毀她的女兒啊!在良心的譴責(zé)下,他將這3000元錢裝在一個(gè)信封里并寫上一封信,塞進(jìn)了湘香家的門檻里。為了償還這筆良心債,不,為了補(bǔ)償自己的罪過,甘亭又回到老家賣掉了剛剛建起的新房,除去父親治病的部分,又把剩下的5000元錢送還給了湘香。父親病愈出院后,甘亭將自己的一時(shí)失足釀成的惡果如實(shí)相告:“爸,我不能再在您身邊盡孝了。她媽媽是我害死的,我要去打工供她讀大學(xué),用自己的良心去贖回自己的罪惡……”

從此,他便在湘香念書的大學(xué)附近打工,掙錢供她念書。就在湘香念博士畢業(yè)的前一年,甘亭在打工的工地上出了一場(chǎng)事故,差點(diǎn)丟了性命,治療后成了瘸子,老板一次性賠償他四萬元。他便分了一半給湘香后,便又編造了國外定居的假話,從此銷聲匿跡,躲在A市的小巷里干起了修鞋的營生。甘亭覺得心債已了,但記錄在公安部門的犯罪行為并未消失啊!于是,經(jīng)過一番激烈的思想斗爭(zhēng),他終于選擇了投案自首這條道路,向公安部門坦白交代了八年前的犯罪經(jīng)過。法庭根據(jù)他的悔罪行為在量刑上給予了寬大處理,只判了三年徒刑。在獄中,甘亭不斷加強(qiáng)對(duì)自己的改造,在勞動(dòng)中用汗水去洗刷自己的罪過。因?yàn)楸憩F(xiàn)突出被提前一年釋放,出獄后仍重操修鞋舊業(yè)。他認(rèn)定湘香畢業(yè)后就能自食其力,自己也便無牽無掛,本以為這段罪孽就此了結(jié),心靈可以得到慰藉,誰知鬼使神差,今天,在這陌生之地竟又冤家路窄……

聽完甘亭這番悲切哭訴,湘香終于如夢(mèng)方醒,忍不住又大哭一場(chǎng)。當(dāng)她從淚眼婆娑中清醒過來時(shí),才發(fā)現(xiàn)甘亭已經(jīng)不在身邊了。丈夫在旁邊不住地勸解道:“湘香,你應(yīng)當(dāng)想開一點(diǎn)。他雖然間接害死了你的母親,是你的仇人,但浪子回頭金不換,如果沒有他后來的悔過自新,拼命打工接濟(jì)你,供你上大學(xué)念博士,你能有今天嗎?從這個(gè)角度深思一下,他應(yīng)當(dāng)又是你的恩人!”

丈夫合情合理的話語如醍醐灌頂,深深地啟發(fā)了湘香?？刹?雖然甘亭害死了自己的母親,可他當(dāng)時(shí)也是為了搶救自己的父親啊。這是一個(gè)孝子走投無路時(shí)的一念之差,偶然失足啊!況且當(dāng)他悔悟以后,卻花了八年的時(shí)間,默默地忍受著心靈的痛苦,幾乎用自己生命的全部能量來供自己上學(xué)深造,終于償還了這筆孽債,難道這樣的救贖行為還不能得到寬恕嗎?這樣真情悔過的浪子還不能原諒嗎?

最后湘香從痛苦中解脫出來,抬起頭望著丈夫,以堅(jiān)定的口吻吩咐道:“我們趕快去把甘亭追回來,不管怎么樣,他就是我一生一世的哥哥!”

半個(gè)月后,市電視臺(tái)的法制節(jié)目欄播出了一則感人肺腑的新聞,題目就叫《真情回歸的浪子》,主人公就是甘亭。 ■(責(zé)編:丹禮)