鋰電池,讓日本制造繼續(xù)領先?

Myra P.Saefong 彭 娟

日本的鋰電池行業(yè)在世界市場上處于領軍地位。分析師表示，有限的競爭、缺乏可替代品的市場和不斷增長的需求將使鋰電池行業(yè)至少在未來十年內保持高額的利潤。

根據(jù)麥格理公司的研究，受汽車相關產業(yè)的需求帶動，截至2020年，預計日本的電池材料市場將增長至1萬億日元(約合106億美元)，2008年的市場為2000億日元。

分析師還預測，LiPF6(鋰電池電解質，鋰電池發(fā)電的一種關鍵元素)的市場將從2008年的100億日元增加到2020年的500億日元。

麥格理特別推薦了兩家制造鋰電池的公司，Stella Chemifa Corp.和KantoDenka Kogyo Co.，這兩家公司分別占據(jù)LiPF6市場的40％。

“我們相信，公司在產品質量上的優(yōu)勢將使它們在汽車鋰電池市場上占有更高的份額?！丙湼窭肀硎?。他們還稱，這兩家公司“具有很強的盈利能力，以及在鋰電池市場上的高成長性。”根據(jù)FactSet研究中心的數(shù)據(jù)，在過去的一年里，這兩家公司的股票價格都翻了一番以上。

制造突破

鋰電池的原料成本是市場關注的關鍵之一。但是，隨著消費類電器和汽車領域中對鋰電池需求的增長，鋰電池的廠家削減生產成本的動力也逐漸強化。

麥格理的分析師表示，能夠最大程度地削減鋰電池成本的并非原料，而是組裝和制造的耗費。“我們對原材料市場的調查顯示，鋰電池行業(yè)的共識是，在降低原材料成本之前，必須降低制造和生產成本(占總成本的50％)。”分析師稱。

他們還表示，電池制造商可以通過設計削減制造電池陰極的成本。事實上，一些公司已經開始了這個進程。4月6日，《日本商業(yè)日報》援引Hitachi公司的表述稱，該公司使用了一種新材料可以將電池的壽命延長一倍。新的電池將使用錳元素制造電池正極，從而減少昂貴的鈷的應用。

Hitachi公司還在新電池中運用一種金屬添加物，電池的壽命可能因此延長至10年以上，是現(xiàn)有的錳元素鋰電池的2倍。

Hitachi公司將與Shin-Kobe ElectricMachinery Co.合作，在2010年財季完成電池的原型設計和其余設備。

汽車業(yè)帶動

原材料和制造成本的降低是非常重要的，此外，汽車生產也是拉動鋰電池行業(yè)的主要動力之一。

麥格理的分析師預期，在2015年之前，汽車生產的增長是可觀的；2018年以前，汽車相關產業(yè)帶動的對鋰電池的需求將占市場的一半。

電動汽車的需求是鋰電池行業(yè)的“真正的推動者”，麥格理表示。電動汽車的運行完全取決于電力，所以對電池的要求顯著地高于其他運用電池的行業(yè)。

同時，鋰電池行業(yè)的競爭仍是有限的?！耙驗長iPF6要達到一定程度的品質，在未來5年內不大可能有激烈的競爭。”麥格理的分析師表示，“Stella和KDK宣稱，要達到現(xiàn)有產品的水準，需要10年以上的研發(fā)?！倍?，在鋰電池生產中，LiPF6沒有可用的商業(yè)替代品。