文/劉煥東

艾草又稱艾蒿，自古以來，便與中國人的生活有著千絲萬縷的聯(lián)系。古語有“家有三年艾，郎中不用來”的說法。在我國大部分地區(qū)，每當(dāng)端午節(jié)之際，都有家中門窗懸掛艾草或燃燒艾草的習(xí)俗。無論是南方還是北方，許多家庭已經(jīng)養(yǎng)成用艾草泡腳的習(xí)慣，以達(dá)到消毒止癢、安神安眠的作用。在閩南以及臺灣地區(qū)流行的“藥草浴”，大多也選艾草作為主要成分。除此之外，用艾條做施灸材料，以通經(jīng)絡(luò)、祛風(fēng)邪、消腫結(jié)，也為廣大民眾所熟知?，F(xiàn)如今，人們面對著各種各樣的生活壓力以及環(huán)境壓力，艾草保健和艾草養(yǎng)生不失為一個實惠、有效的保健辦法。

艾草與婦科疾病

臨床上，艾草的用途大體分為內(nèi)服和外用兩類。其中外用以火灸最為人們所熟知，艾灸療法就是借助艾草燃燒時發(fā)出的藥力和溫?zé)岽碳?，用以熏灼特定的穴位，達(dá)到祛病養(yǎng)生的目的。經(jīng)常使用艾灸有調(diào)經(jīng)止血、安胎止崩、散寒除濕之效；艾草作為內(nèi)服藥時用途甚廣，其在婦科疾病中的應(yīng)用最為引人注目。中醫(yī)理論認(rèn)為，艾草性溫，味苦、辛，主治吐血、咯血、便血、崩漏、胎動不安等婦女常見病。此外，艾草對頭風(fēng)、月內(nèi)風(fēng)、風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、寒性泄瀉、支氣管炎、腸炎、急性尿道炎、膀胱炎等急慢性炎癥皆有療效。

艾草與食療

唐代王燾在《外臺秘要方》中說：“凡人年三十以上若不灸三里，令人氣上眼暗，陽氣逐漸衰弱，所以三里下氣也。”中醫(yī)理論認(rèn)為，艾灸補氣助陽，溫益脾腎，能使人體元氣充足，精力旺盛，抗衰延年。長期食用可使人達(dá)到延年益壽的功效。艾草可作“艾草茶”、“艾草湯”、“艾草粥”等食譜，以增強人體對疾病的抵抗能力。在我國南方的一些地區(qū)，人們熬湯時總忘不了放上一兩種滋補藥材，艾草便常常用作首選材料。

注意事項

《孟子》有云：“七年之病，求三年之艾”，灸用艾草，一般以越陳越好。艾草能治百病，但百利中有一害，那就是長期使用艾草做灸，如果揮發(fā)油（香味成分）使用過多，對人的神經(jīng)會產(chǎn)生抑制作用，使人出現(xiàn)焦慮、抑郁的情緒。另外，如果用艾草作藥草浴，水溫可選在30～40度之間，注意沐浴時間不宜過長；對于糖尿病患者來說，空腹或者飽餐后，不宜使用此法；對于高血壓、高血脂、心臟病等患者要有未引起注意。

冬去春來，經(jīng)歷了漫漫寒冬，人的身體機能開始活躍起來。而老年人由于年齡較高，身體機能不如年輕人，這就需要及時通過外物補足的方式來補充，艾草恰恰為老年人提供了便捷、實惠的保健材料。您可以用艾草做藥材，也可以用艾草做食材，亦可以用艾草作枕頭、坐墊、靠背墊等家具產(chǎn)品的原材料，無論是哪一種選擇，艾草都會幫您起到養(yǎng)生延壽的保健作用。