許小紅

跨文化交際中的話題選擇

許小紅

話題是交際的核心?？缥幕浑H中，交際雙方有著不同的文化背景、生活習(xí)俗和思維方式等。重視這些差異，選擇雙方都感興趣的大眾話題，盡量回避禁忌話題，才能獲得交際的成功。

跨文化交際；話題；大眾話題；禁忌話題

在日常交際中，除了見面時(shí)互相打招呼，說(shuō)些應(yīng)酬寒暄的話以外，不管是正式談話還是聊天，都是有實(shí)質(zhì)內(nèi)容的，也就是話題（topic）。人們想要表達(dá)的思想通常都是以話題的形式展開的，所以話題是人們交際的核心。本國(guó)人具有共同的社會(huì)知識(shí)和文化背景，因而對(duì)話題的表述和理解不會(huì)有什么困難。人們會(huì)根據(jù)雙方的關(guān)系，在不同的場(chǎng)合隨意選擇和轉(zhuǎn)移話題。然而，在與來(lái)自不同國(guó)家或文化背景的人們進(jìn)行思想交流的跨文化交際中，交際受挫或失敗，產(chǎn)生誤解，甚至造成關(guān)系惡化的情況，則時(shí)有發(fā)生。我們的一些掌握了一定英語(yǔ)知識(shí)的學(xué)生，遇見英美國(guó)家的人，在用“Hello”或“Good Morning”等與對(duì)方打完招呼后，卻找不到交流的話題，一下子無(wú)話可說(shuō)，因此而出現(xiàn)冷場(chǎng)的尷尬局面?？梢?，在跨文化交際中，要想打破僵局，進(jìn)一步和對(duì)方交流，靈活地選擇一些使人感到舒適自在、不會(huì)窘迫的“保險(xiǎn)”話題是非常重要的。

一、話題的定義

許多學(xué)者從語(yǔ)用功能和認(rèn)知角度對(duì)話題的結(jié)構(gòu)、話題的分類等進(jìn)行了論述，對(duì)話題的定義也各有看法。McCarthy認(rèn)為，從一個(gè)正式的層面，話題可以被定義為圍繞特定主題或言語(yǔ)標(biāo)記（比如詞匯標(biāo)記和語(yǔ)音標(biāo)記）的會(huì)話連續(xù)［1］。Jack C.Richards等編寫的《朗文語(yǔ)言教學(xué)及應(yīng)用語(yǔ)言學(xué)詞典》對(duì)話題的定義是“what is talked or written about”，即“談到或?qū)懙降臇|西”，同時(shí)指出：“關(guān)于哪些話題可以談?wù)摱男┎贿m合談?wù)?，不同的言語(yǔ)社團(tuán)有不同的規(guī)矩。例如，有些社團(tuán)認(rèn)為疾病、死亡、個(gè)人收入、年齡等不適宜做談話的話題”。這一定義雖然簡(jiǎn)單，卻道出了話題最本質(zhì)的東西［2］。

二、文化差異與話題選擇

語(yǔ)言是思維的主要工具，也是文化的一部分，并對(duì)文化起著重要作用。語(yǔ)言反映著民族的特征，不僅包含該民族的歷史和文化背景，而且蘊(yùn)藏著該民族對(duì)人生的看法、生活方式和思維方式［3］。由于不同的地理環(huán)境、生活方式、生產(chǎn)方式、行為方式、交往方式、歷史背景、政治制度、經(jīng)濟(jì)體制、風(fēng)俗習(xí)慣、宗教信仰、語(yǔ)言文字，以及不同的哲學(xué)觀、倫理觀、價(jià)值觀、審美觀、時(shí)空觀、心理特征、表達(dá)方式等因素，東方和西方的思維方式具有不同的特征。例如：東方人偏重人文，注重倫理、道德，西方人偏重自然，注重科學(xué)、技術(shù)；東方人重悟性、直覺(jué)、意向，西方人重理性、邏輯、實(shí)證；東方人好靜、內(nèi)向、守舊，西方人好動(dòng)、外向、開放；東方人求同、求穩(wěn)，重和諧，西方人求異、求變，重競(jìng)爭(zhēng)［4］。在跨文化交際中，應(yīng)該重視中西方文化背景、生活習(xí)俗、思維方式諸方面的差異，選擇一些雙方都容易感興趣有話可說(shuō)的貼近生活而又不涉及個(gè)人隱私的大眾話題，這樣就能夠避免相互間的誤解和不愉快，使得交際能夠愉悅、順利地進(jìn)行，平時(shí)所學(xué)的語(yǔ)言知識(shí)也能夠得到實(shí)際運(yùn)用。

（一）大眾話題選擇

1.談工作

英語(yǔ)國(guó)家的大眾話題之一是工作。談工作可以涉及談話人的職業(yè)、任職時(shí)間、職業(yè)興趣以及與工作有關(guān)的某些細(xì)節(jié)。但是談話時(shí)切莫涉及人們的工資收入，因?yàn)樗鼘儆趥€(gè)人隱私，是不能觸及的［5］。探討這類話題時(shí)，可用“How do you like it so far?”“How many hours a day are you working?”等。有關(guān)工作的細(xì)節(jié)，不可打破砂鍋問(wèn)到底。如果自身的工作比較體面，為了避免炫耀之意，則盡量少說(shuō)為佳。

2.談天氣

英語(yǔ)國(guó)家有一個(gè)傳統(tǒng)話題，就是談天氣，英國(guó)人尤善此道。因?yàn)橛?guó)海洋性地理環(huán)境使得天氣的好壞與變化直接影響到人們的生活，所以談?wù)撎鞖獬蔀橐环N很自然的事，而且天氣是個(gè)中性話題，不涉及任何人的隱私。因此，和英國(guó)人談一談天氣是打破僵局的好話題。可以根據(jù)當(dāng)時(shí)天氣的情況，適當(dāng)發(fā)表一些評(píng)論性的意見。比如“It’s a nice morning，isn’t it?”“It’s much warmer than yesterday.”這樣，對(duì)方就會(huì)順著這個(gè)話題很自然地和你進(jìn)一步交流。

3.談時(shí)事

可以談?wù)撚嘘P(guān)國(guó)家或地方的大事情，如自然災(zāi)害、政治丑聞、影響人民生活的政治和經(jīng)濟(jì)政策等。無(wú)論是中國(guó)人還是英美國(guó)家的人，這些話題和每個(gè)人的生活息息相關(guān)，是人們聊天時(shí)永恒的主題。比如“Did someone tell you about the robbery yesterday?”就這樣簡(jiǎn)單的一個(gè)問(wèn)題，肯定會(huì)引起對(duì)方的濃厚興趣。但是，中國(guó)人與英語(yǔ)國(guó)家的人們談?wù)撍麄儑?guó)內(nèi)的此類話題時(shí)，言語(yǔ)一定要謹(jǐn)慎，不要妄加評(píng)論，以免引起誤會(huì)和意見沖突。

4.談業(yè)余愛好

業(yè)余愛好的范圍很廣，如集郵、游泳、登山、旅游、收藏、下棋，等等。雖然有著不同的文化背景，但個(gè)人的業(yè)余愛好涉及的范圍應(yīng)該是大同小異。談?wù)搨€(gè)人業(yè)余愛好方面的話題很容易使談話雙方產(chǎn)生興趣和共鳴，也可以互相切磋。例如“I’m interested in music. What are your interests?”如果有相同的興趣愛好，或許會(huì)因此而建立良好的朋友關(guān)系。

5.談大眾娛樂(lè)活動(dòng)

電影、電視、音樂(lè)等是很受歡迎的大眾話題，因?yàn)檫@些話題不涉及到談話雙方的切身利益，人們可以各抒己見，發(fā)表自己的看法，人人都有話可說(shuō)。比如“What’s your favorite TV program?”“Do you go in for Pop music?”一旦你主動(dòng)引出這些話題，對(duì)方將會(huì)積極回應(yīng)，免不了有一番長(zhǎng)篇大論，交流就肯定是熱烈而順暢的了。

（二）異性交際的話題選擇

異性之間進(jìn)行交際時(shí)，感興趣的話題是不一樣的。Klein的調(diào)查表明，男人們?cè)谝黄鹬饕劰ぷ鳌Ⅲw育等，幾乎從不說(shuō)起家庭生活與家庭成員；女人們?cè)谝黄鹫f(shuō)得最多的是家庭，如孩子、家務(wù)、夫妻關(guān)系等。男性、女性在話題選擇上有各自的取向［6］。因此，在跨文化交際中，如果談話對(duì)象是異性，為了迎合對(duì)方的興趣，能夠讓交際順利和諧地進(jìn)行下去，就應(yīng)該盡量滿足對(duì)方的好奇心，有意識(shí)地選擇讓對(duì)方有興致開口的話題。比如男人可以談?wù)劶彝ァ⒑⒆?，而女人可以說(shuō)說(shuō)時(shí)事、政治。

（三）禁忌話題

由于社會(huì)或文化背景以及思維的差異，英語(yǔ)和漢語(yǔ)在禁忌話題方面也有很大差異。在中國(guó)，關(guān)系比較好的同事之間和朋友之間幾乎是無(wú)話不說(shuō)、無(wú)話不談，而英美人強(qiáng)調(diào)獨(dú)立的個(gè)性，他們的私事和隱私是不容許別人干涉的，也往往不想讓別人知道，一提到這樣的問(wèn)題就會(huì)被認(rèn)為是在打聽別人的私事，侵犯別人的“城堡”。因此，禁忌話題主要體現(xiàn)在年齡輩分、個(gè)人經(jīng)濟(jì)、宗教信仰、婚姻狀況和政治傾向等這幾個(gè)方面［7］。“How much do you earn per month?”“How much do you have in the bank?”之類的話題，在跨文化交際中都是應(yīng)該回避的。

三、結(jié)束語(yǔ)

隨著國(guó)際交往的迅速發(fā)展，跨文化交際會(huì)日趨頻繁。在跨文化交際過(guò)程中，交際雙方都有一種共同的心愿：希望彼此能夠多一些了解，營(yíng)造舒適、輕松的交流環(huán)境，建立良好的合作關(guān)系，渴望交際成功。雖然中西文化習(xí)俗、思維方式等許多方面都存在很大差異，但只要深入理解雙方文化，培養(yǎng)跨文化的常規(guī)關(guān)系意識(shí)，選擇合適的話題，就會(huì)在實(shí)際生活與交際中走出誤區(qū)，避免尷尬，交際或交流也一定會(huì)成功的。

[1]孫家廣，李建波.英語(yǔ)口語(yǔ)課話題選擇的定性研究[J].赤峰學(xué)院學(xué)報(bào)：漢文哲學(xué)社會(huì)科學(xué)版，2009（8）.

[2]孫毅兵，師慶剛.會(huì)話分析中的“話題”面面觀[J].外語(yǔ)與外語(yǔ)教學(xué)，2004（9）.

[3]黃朝立.英語(yǔ)口語(yǔ)教學(xué)中話題的選擇[J].蘇州市職業(yè)大學(xué)學(xué)報(bào)，2005（4）.

[4]王菊泉，鄭立信.英漢語(yǔ)言文化對(duì)比研究[M].上海外語(yǔ)教育出版社，2005：485.

[5]杜學(xué)增.中英文化習(xí)俗比較[M].外語(yǔ)教學(xué)與研究出版社，2008：85.

[6]彭燕.不同性別的跨文化交際[J].陜西師范大學(xué)學(xué)報(bào)：哲學(xué)社會(huì)科學(xué)版，2009（S1）.

[7]王濤.禁忌語(yǔ)與外語(yǔ)教學(xué)[J].齊齊哈爾大學(xué)學(xué)報(bào)：哲學(xué)社會(huì)科學(xué)版，2005（1）.

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1673-1999（2010）15-0177-02

許小紅（1975-），女，甘肅宕昌人，隴南師范高等?？茖W(xué)校（甘肅成縣742500）英語(yǔ)系講師，從事大學(xué)英語(yǔ)的教學(xué)及研究工作。

2010-04-08