乾隆拙政園詢問“袁案”

一

乾隆四十五年(公元1780年)乾隆下江南,在揚(yáng)州飽嘗“江春徽菜接駕宴”后,突然提出,要在蘇州搞一次犒賞《四庫全書》有功人員,地址選在拙政園。

這下忙壞了江蘇的官員。隨行的紀(jì)曉嵐也是《四庫全書》的總編纂之一,聽到這話心里犯毛,這工作已經(jīng)進(jìn)入到尾聲,要不出什么差錯,明年就可以裝裱。到那時,洋洋巨編的《四庫全書》問世,再慶賀也不遲啊!皇帝突然搞這名堂,是什么原因呢?他幾次想說,話到嘴邊,看到乾隆的臉色,還是忍住了。那日,船到無錫,乾隆問紀(jì)曉嵐,說:“我讓《四庫全書》的總編纂官都到蘇州,他們可是來了沒有?”這回紀(jì)曉嵐不得不說了,跪奏:“書成已進(jìn)尾聲,明年即可裝裱,此時?？惫ぷ魅蝿?wù)甚重,皇上旨意可由下臣領(lǐng)受……”

乾隆一笑,說,你一向能夠猜度我的心事,外面?zhèn)髡f你是我肚皮里的蛔蟲兒,你今天怎么啦?見紀(jì)曉嵐不語,還很認(rèn)真地跪著,乾隆便說:“那你就跪著回答吧!”

紀(jì)曉嵐還是不說話。乾隆倒是有些不快了,揚(yáng)手,半空中打住,食指一翹,然后轉(zhuǎn)身朝船前走去。紀(jì)曉嵐尾隨過去,慢慢說道,圣上幾番到蘇州,都沒有去拙政園,就為這事不快!

乾隆見心事被紀(jì)曉嵐猜著,心里一樂,臉還是繃著說,難道不對嗎?幾番都說蘇州的財力不夠,整治那么一個破園子難道要我從國庫里搬銀子?

紀(jì)曉嵐避開話鋒,繞著說,世宗皇帝后期,蘇州政府借說火耗過大,財力困難,把當(dāng)時作為官府的拙政園賣掉。被幾位富室購去,那幾個也不是欣賞得了的。聽說,他們叫王皋聞、顧壁斗,還有一位總兵嚴(yán)公偉……上次隨你南巡,下官倒是私下去看過。

乾隆說,聽說是一位什么蔣太守,叫蔣棨,字誦先。你能告訴我,他怎么就得了這拙政園的?

紀(jì)曉嵐說,他沒有得整園,只是中部。東部被潘家拿去。他是世宗朝的太守,在任上有了點事,世宗寬厚未曾追究,他就到這里來享清福了!你去追殺他嗎?

乾隆一笑,那倒不必。

這位蔣太守,叫蔣今懿。字棨,號淑臣,山東博山人。雍正元年青州府專門負(fù)責(zé)官糧督管的官員,官銜上稱“通判”,是個正六品的官。這通判一職,就是在衙門里與知府大人一起分管糧鹽、督捕、河工、職事修廢、清軍、理事諸務(wù)。是個具體管事的官,用現(xiàn)在的話來說,頂用的角色。與今天的市委書記平起平坐的角色。而且是在官糧與抓捕犯人上“一錘定音”的人!

這個蔣今懿為何能到蘇州而不到別處?

說來,還是有點故事。他在位時,曾涉及一樁案子,這案子的主角是宜興人,姓蔣。這位姓蔣的說,他與蔣今懿是五百年前的一家人。蔣氏的宗源應(yīng)在宜興。

這位蔣今懿早就有心找個脫身安家的地方,聽到他說蔣氏祖先,自然是很高興,一番排序認(rèn)房的討論后,話就說得很投機(jī)了,事情就這么來了。經(jīng)過蔣氏的牽頭,蔣太守來到蘇州,買下這拙政園中間地帶。據(jù)說,這蔣太守為官時,曾經(jīng)為漕運的事到江南,當(dāng)時的拙政園是巡撫府,他自然在里面轉(zhuǎn)悠過,對這個拙政園留下了很深刻的印象?，F(xiàn)在買下這中間部分,就想照自己印象中的拙政園復(fù)修。經(jīng)過數(shù)年的經(jīng)營,終于出現(xiàn)了拙政園當(dāng)初的模樣:“山增而高,水浚而深,峰岫互回,云天倒映”,人稱“不出城市而獲山林之勝”。修舊成新,又不失舊有的樣子,因為只有中間部分,所以這位蔣太守取名叫:復(fù)園。

二

事先的安排,乾隆到蘇州下榻后便拉上紀(jì)曉嵐直奔拙政園(當(dāng)時還稱:復(fù)園)。

那拙政園已經(jīng)涼了多年,這一下子涌進(jìn)萬人,而且是龐大的皇帝南巡隊伍,可就熱鬧透了。好在拙政園大,萬把人進(jìn)去,就像魚群入了江海,倒也顯不出擁擠。擺下那千兒八百桌酒也不算個事兒。

乾隆選了個所在,拉上紀(jì)曉嵐與眾官員,說是為《四庫全書》,其實,他說的是另外的事。眾人跟著走過復(fù)廊,拐到假山,到了個僻靜的地方,這里的樓上,推窗能見數(shù)丈遠(yuǎn)的景,閉門自然不怕隔壁有耳?，F(xiàn)在,桌上擺好了一桌蘇式招牌菜;酒也備了幾種:丹陽封缸、南潯三白。紅白均有,任皇帝佬兒挑。

乾隆說是請大家一邊喝酒,一邊閑話。眾人肚皮里明白,皇帝佬兒的閑話都不閑的,你得提著點膽兒,驚著點魂兒,放著點量兒,細(xì)數(shù)著時兒地聽那皇帝的“閑話”!

酒過三巡,話也說開了。

乾隆爺說,今兒就想聽聽你們,說說這明朝袁崇煥的事情。他說:“為何北京人那么沒人性兒?出錢買他的肉生啖啊!”

眾人無言,你看我,我看你,誰也無話。其實,誰也不敢說。

乾隆看看紀(jì)曉嵐說,你若也是不開口的態(tài)度,那可就真叫袁自如九泉之下淚無也!

紀(jì)曉嵐何等聰明角色,他看看巡撫說:“皇上這話說得也真的對啊!你說那‘劊子手割一塊肉,百姓付錢,取之生食。頃間肉已沽清。再開膛出五臟,截寸而沽。百姓買得,和燒酒生吞,血流齒頰!……”說不下去了,后面的話,誰能不明白:你說你們那努爾哈赤第八子皇太極,你是何等的殘忍?而我們這大漢的明思宗崇禎豬腦子一個,竟然上了你清皇太極的反間計。當(dāng)然,這與明朝后宮那些太監(jiān)是分不開的!思想至此,他抬臉看滿桌的人,無人看著他,都一個個呆呆的不知所措!紀(jì)曉嵐長嘆一聲,高嗓門道:“今日皇上提舊事,有英雄惜英雄之意。如果我沒有說錯的話,皇上還是覺得漢人中是有幾位能夠讓皇上看得起的英雄。”

乾隆道:“你說得正是。如果沒有‘反間計,我們還在關(guān)外。這正是袁自如的偉大之處啊!”說到這里,他把話鋒一轉(zhuǎn)說道,“但你可曾想過?上天讓我滿清接力中華歷史一段輝煌,我作為皇帝中的一位,能不思考明朝及由此上溯到歷朝歷代的盛衰因果嗎?如果我不接手這天下,如果我不知道這袁自如受的委屈,我當(dāng)然可以不聞不問。今天,我知道了,我就得過問,我就得問一問,北京的百姓為何如此不分是非……”

紀(jì)曉嵐說,民可使由之,不可使知之。乃歷朝歷代愚民之政策?；噬虾伪厝タ甲C百姓的態(tài)度!如果百姓都明白了事由,我想……

乾隆看到說到這里,無語了,便說道,酒桌間的話,不必多慮。

紀(jì)曉嵐故意喃喃嘀咕道,清風(fēng)不識字……

乾隆沒有聽清楚,大聲道,說清楚一些。

紀(jì)曉嵐說,怕是不能說清楚。清楚了,罪過就大了,還是含糊點好!說著,端起酒杯送到乾隆面前,又手敬上,說,皇上,尊嚴(yán)與威儀永遠(yuǎn)是不可逾越的。漢人再英雄,那總是在大清的政府里做奴才!……

乾隆怒道,紀(jì)曉嵐,你豈能如此說話。

紀(jì)曉嵐慌忙說,下官有罪。

乾隆問,罪在哪里?

紀(jì)曉嵐說,罪在敬酒!如果我不想敬酒,就沒有剛才那話。

“狡辯!”乾隆松口氣,寬容地說,罷了,恕你無罪。其實我也清楚我自己做了多少事!我是清朝的皇帝,是大清取代了明朝統(tǒng)治中國的!過去,沒人見過,敵對的政權(quán)會為敵對的人平反的?人家不干,我來干!我為什么?我為我們整個中華民族過去的英雄自豪與驕傲!說著,他正式提出為150多年前被明末皇帝崇禎冤殺的著名抗清將領(lǐng)袁崇煥平反。

滿桌人皆站起來稱頌乾隆英明偉大,圣明!

拙政園的忠王府時代

一

清咸豐十年四月(公元1860年6月),忠王李秀成率領(lǐng)太平軍攻克了蘇州。

所有關(guān)注“長毛造反”的人,這一刻都在為蘇州捏把汗:屠城在所難免了!廣西全州,江蘇金壇、丹陽不留一人的悲劇將在三千年古城蘇州重現(xiàn)!

令人奇怪的是,這一切沒有出現(xiàn)。李秀成沒像其他太平軍在別處那樣燒殺掠奪。更令人驚訝的是他帶著一支訓(xùn)練有素、整齊劃一的隊伍,以勝利者的高昂情緒整隊入城,令當(dāng)時的清政府與所有人刮目相看。

李秀成為什么一反太平軍與洪秀全的做法,不燒殺,不掠民?

首先,不能不提到當(dāng)時江南地區(qū)發(fā)生的大規(guī)模瘟疫。這次瘟疫是清代江南地區(qū)爆發(fā)的波及范圍僅次于嘉慶、道光之際大疫和疫死率最高的瘟疫,致使數(shù)百萬人罹難。這次瘟疫的種類包括霍亂、瘧疾、痢疾、天花、類霍亂,并延續(xù)發(fā)生傷寒和百日咳等。這場瘟疫開始于咸豐十年,遍及今天的江蘇蘇州、上海、浙江北部地區(qū),將整個長江三角洲囊括進(jìn)去了。瘟疫的陰影籠罩著軍隊,天天都有大批軍人在死亡。百姓的存亡更無人問津。

戰(zhàn)爭是這次瘟疫大規(guī)模爆發(fā)流行的直接的關(guān)鍵的原因。同時,瘟疫也對戰(zhàn)爭的進(jìn)程產(chǎn)生了一定影響。當(dāng)?shù)厍遘娨蛭烈呤?zhàn)斗力。太平軍從外地來,沒有受到瘟疫影響,自然就有戰(zhàn)斗力。這是李秀成能夠在最短時間內(nèi)奪取江浙滬的重要原因。

以勝利者面貌出現(xiàn)的李秀成一反其他太平軍的做法。這并不是他的發(fā)明,而是歸功于他身邊的幕僚。這位幕僚叫曲之江。

事情總有正反兩面,過快的勝利使太平軍內(nèi)部迎來了羨慕嫉妒恨,洪秀全開始防范李秀成。

出身貧寒,一心想通過這次“造反”成為一代梟雄的李秀成,早早就把自己定位為拯救中華民族的“偉人”!隨著他自己的戰(zhàn)功與地位的上升,他也越來越看到自己選擇錯了洪秀全。到了這一刻,他才知道洪秀全及其太平天國從一開始就是打著天帝的旗幟,心胸狹隘的混世農(nóng)民造反派,根本就不是什么徹底的革命者!根深蒂固的農(nóng)民意識使洪秀全在最關(guān)鍵的幾著棋上失去了“領(lǐng)袖風(fēng)采”!釀下了失敗者的苦酒,自掘了墳?zāi)箍印?/p>

李秀成看到了這一點!

進(jìn)入蘇州城之前,李秀成完全明白洪秀全對自己的態(tài)度后,更清楚天朝的矛盾和恩怨不可避免了。清咸豐十年四月(公元1860年6月),忠王李秀成率領(lǐng)太平軍攻克了蘇州,他決定以蘇州為中心建立蘇福省。萬一與洪秀全鬧翻了,就長期居住在蘇州。這就是李秀成為什么選擇那樣一種進(jìn)入蘇州城的態(tài)度,我們應(yīng)該明白了。

二

李秀成有這樣的想法,他進(jìn)城后的第一件事就是選擇宅第。他在走遍蘇州的大街小巷后,終于來到了拙政園。一進(jìn)拙政園,他的感覺與情緒就完全不同了。他看看走在身邊最近的隨從,問他們的感覺?

這些部下,平時聽?wèi)T了軍令,說不出什么見解。而李秀成卻從與曲之江關(guān)于蘇州的許多話題里早早知道了拙政園。這回兒夠他“賣弄”了。他侃侃而道,從前人說,此地有“不出郊郭,曠若郊墅”唐代大詩人白居易居地建的“宜兩亭”,到北宋時,山陰簿胡稷言在此建“五柳堂”,其子胡嶧建“如村”。又說到元代改為大弘寺。最讓他有感而發(fā)的是,明正德四年(公元1509年)御史王獻(xiàn)臣棄官歸隱,遂以大弘寺廢基營建別墅,取西晉潘岳《閑居賦》語意,名為“拙政園”。如此一番道來,他的態(tài)度也就出來了:你洪秀全不滿意我,我就以潘岳、王獻(xiàn)臣為榜樣吧!

隨后趕來的曲之江緊幾步上前,看看他李秀成。此刻的李秀成慢慢踱步,嘴里吟風(fēng)弄月地哼道:“我自荒野來,依舊荒野人。偶為富貴時,也應(yīng)宜兩酎。順勢而進(jìn)退,最終還荒野。不如學(xué)拙政,隱退萬事休?！睋?jù)說,這還真正是這位“造反司令”不多的詩文中數(shù)得上“佳句”的哩。

李秀成站住,眾人也都站住。李秀成回頭一看,見到曲之江,有些興奮地指著遠(yuǎn)處問,那個地方是不是那位建國大周的“誠王”張士誠駙馬潘元紹的舊宅地?不等別人說話,又指指水那邊整齊的建筑,問道,“那是不是‘復(fù)園?！闭f著話,腳下生風(fēng)地邁過去。

隨從也都緊跟著過去。這些人隨著李秀成一路過去,樓上樓下,廊上閣中,走著看著,突然發(fā)現(xiàn)一個地方門關(guān)著。一個隨從上前用腳蹬開,見里面有人正在做飯。當(dāng)作奸細(xì),上前捉了,拔刀就砍。隨后上前的幕僚曲之江見狀,頓生一片憐憫之心,脫口喊道:“可否問后再斬!”說話間,曲之江上前緊緊抓住那舉刀隨從的手腕,緊緊握著,沒有言語。隨從不知所措,怔怔地看著曲之江……

李秀成一腳踏了進(jìn)來,見到那人,便問是干什么的?

對方戰(zhàn)栗著說:“我就是這主人?！?/p>

隨從喝道:“這里的主人是我們忠王,你是誰?敢如此大膽……”說著,又舉刀要砍。李秀成攔住,上前溫和地問道:“這屋以前是你的?那好,我正要找你?！闭f著,上前扶起對方。對方有些受寵若驚,以前只知道這長毛是殺人不眨眼的魔鬼,今天太陽從西邊出了。

李秀成與這個人交談后,知道他姓吳,是浙江錢塘人,祖父曾為尚書,在蘇州置下這片產(chǎn)業(yè),讓兒孫享用。兵亂禍起,本想逃走的,但走時內(nèi)眷生病未能走脫,再后來,城陷了,只能留下。

李秀成和曲之江與這個人的一番交談,讓曲之江大喜過望。原來這人就是有恩于他的乾隆進(jìn)士,官至河道總督,吏部尚書吳璥的孫子!李秀成聽曲之江說過,知道有這個人,便告訴手下,既然是曲的故交后人,那也是我們的朋友啦!說完,見吳某身邊有許多的園林部件,便攀談起來。曲之江告訴李秀成說,我曾經(jīng)對你說過,我那同僚啊!他這個后人,不知是看透了清廷的腐敗還是看破了塵緣,整天就弄這園子了,這園子又不賣票開放,生不了錢,卻天天朝里面砸錢,你就這刀槍彈雨一散開,園子還是他的嗎?……

明白。李秀成把手一揚(yáng),不讓再說了。然后對吳某說,這園子的整理交給你,不要你再朝外掏錢了。我來!可以嗎?

這事,吳某自然是愿意的。

三

吳某成了李秀成忠王府修繕的總管后,李秀成讓他先拿出一個方案來。

吳某沒有馬上拿方案。

在吳某的腦子里,眼前這個太平軍的做法與當(dāng)年的清軍入關(guān)無異。清軍入關(guān),占了天下,一占就是多少年。依他的眼力看,這位忠王李秀成,說話、做事,連語氣都是那種遠(yuǎn)在眾人之上者。能不成大氣候嗎?遠(yuǎn)的不說,就說元朝89年,明朝276年,清朝到現(xiàn)在也已經(jīng)200年了,該是到了又一個改朝換代的時候了。想到這一層,他就有些傷心起來,祖上心血積下來的這個拙政園,就這樣白白地送與他們了?他們也不說給我點錢,讓我到別處去置個地方安身?真是朝代一夕變,黃金皆糞土了嗎?

不!吳某又很快揣摩到李秀成的目的,他是想把拙政園建設(shè)成下半生的歸屬地。有這樣的想法,吳某那腦袋里又生出其他的想法啦,憑他隨爺爺生活多年讀書悟出的道理:木質(zhì)硬的樹不好長,烈性馬難馴,這暴力的革命沒有久長的。既然他好端端地不到南京去與洪秀全共事,要躲在蘇州做他的“忠王”,怕是兔子尾巴長不了!嗯,既然這樣,我何不借他的機(jī)會把這個拙政園好好建設(shè)一下,將來若能回到我手里也不枉我一番苦心啊!再退一步講,就是還不了我手里,風(fēng)風(fēng)光光的一個好園子,人家說起來總是我手里出去的啊!

據(jù)陶煦《貞豐里庚申見聞錄》和潘鐘瑞《蘇臺糜鹿記》等書所記,太平軍攻克蘇州后,開始大興建設(shè)拙政園。李秀成對吳某提出了忠王府的興建按王府的規(guī)格進(jìn)行。并提出將拙政園花園部分及東部潘愛軒(潘師益之子,潘師益系嘉慶年間的五品歸部郎)宅和西部汪碩甫宅等三處,合并一起括入“忠王府”。使“忠王府”形成具有官署、住宅、花園三個部分在內(nèi)的,各自獨立又互相溝通的統(tǒng)一整體。

為了滿足李秀成的要求,吳某在忠王府大門外建兩座鼓吹亭和東西轅門。東西轅門分列兩旁,轅門之上各雄偉地矗立著一座角樓。自大門、儀門、大殿(包括正殿和后堂)梁枋均施彩繪,梁頭、枋端亦多飾有如意頭式的彩繪。

在這個當(dāng)時稱為“忠王府”的拙政園里,吳某大興土木,該興建的一點不含糊,該修繕改造的也是應(yīng)好更好。雖然絕大部分是利用舊有的建筑,加以裝飾和刷新。但根據(jù)李秀成總體的“具有官署、住宅、花園,各自獨立又互相溝通”的統(tǒng)一整體要求,吳某將他處的一些好建筑直接拆建過來或移建,每一座移建的建筑都經(jīng)過一番精心設(shè)計和安排。

忠王府的主體部分是官署,應(yīng)該雄偉華麗,巍峨莊重。吳某做到了這一點。李秀成在戰(zhàn)爭空隙回來看了,很為滿意,并說:“堪稱我太平天國忠王府的精華所在。”

為了讓李秀成能夠先在這座府內(nèi)住下,吳某先將后花園的見山樓修繕使用。據(jù)說,李秀成在忠王府時,喜歡在后花園見山樓辦公,此樓依山而筑,臨水而建,樓上樓下互不相通,比較安全,公務(wù)之余,放眼窗外,可遠(yuǎn)眺西部群山,近觀則園中景色盡收眼底。

吳江人倦圃野老在《庚癸紀(jì)略》一書中說:(拙政園在太平軍手里修繕時)每天有近千工匠參加。蘇州人滄浪釣徒在《劫余灰錄》里說:“匠作數(shù)百人,終年不輟?！币恢弊龅教杰姳鴶‰x開蘇州,這個忠王府也沒有弄好。這情景倒是像當(dāng)年拙政園在吳三桂女婿王永寧的手里,如國庫通著他般大把花起銀子來。花得王永寧死了,拙政園里的木工拉鋸聲未息!一停下,也就完了。

吳某非常盡力,住在工地,除了睡覺吃飯外,就在工地上轉(zhuǎn),哪兒一個圈格里的花瓣兒左了,蕊兒倒了,他都看得十分的仔細(xì)。李秀成見他這么賣力,越發(fā)信任他,支使部下給吳某在靈巖山下香水溪村里的家眷按月送去用錢。

“忠王府”建設(shè)有八九成時,吳某突然病倒。

消息送到李秀成那里。

這時的李秀成,正與盤踞在上海的外國鬼子較量。

在這之前,李秀成匯合了石達(dá)開余部和天地會等二十萬人,帶著號稱七十萬的龐大兵力。短短幾個月,占領(lǐng)了包括杭州、寧波在內(nèi)的許多城池,浙江幾乎整個成為囊中之物。太平天國在東線發(fā)展到達(dá)巔峰。原本坐山觀虎斗的外國人,這時開始擔(dān)心太平軍影響他們的在華利益。美國退伍軍人華爾組織了一支洋槍隊,成為太平軍最兇惡的敵手。當(dāng)李秀成認(rèn)清了“洋人”站在滿清政府一邊時的面目后,他開始反擊,于1862年擊斃華爾。

就在這個時候李秀成得到吳某病重消息,先問工程如何了?下面人告訴他,已經(jīng)快近尾聲了。李秀成頓時感覺到有絲絲背寒,心里有些不安起來。但他沒有流露,而是匆匆從上海的郊外趕到蘇州。他幾乎是奔跑著來到吳某病榻前的。到了病榻前,李秀成一把握住吳某的手,話沒有說,淚水先下來了。這使所有在場的人都吃驚。不知為什么?

接下來的事,那就更讓人不能明白了。

在這個非常時期,李秀成放下大事不干,去與人一起尋找一種蟲子。這種蟲子叫青蚨。堂堂的忠王,放下國事,去尋找蟲子,真的不可思議啊!但是,李秀成知道醫(yī)生說,吳某的病就是要這種叫“青蚨”的蟲子才能治好。

其實,青蚨,就是一種蟬似的蟲子,比蟬小。它雖然卵產(chǎn)在樹葉上,但很快會隨樹葉落在地上,幼蟲進(jìn)入地下,在樹根上住下,靠吸樹汁生存,一般三五年才能出來。從地里挖出,放油里炸后很好吃,是一種高蛋白營養(yǎng)物,古人將它作為與人參相同的補(bǔ)品。為了挽救吳某的生命,李秀成帶著隨從到樹下去挖青蚨。潘鐘瑞著《香禪雜識》上說,李秀成挖到了1200枚青蚨,遣人護(hù)送至香水溪村吳某家中。

當(dāng)李秀成再看吳某時,吳某已死在拙政園里。

送走了吳某后,李秀成一個人站在吳某住過的地方看了很久,突然發(fā)現(xiàn)這兒的裝修與別處不同:屋不甚宏敞,繕治清潔,中門不加藻飾,其上鐫藍(lán)字一聯(lián)云:“然耶否耶,自問何能安衽席;得過且過,此間暫許作居停。”

李秀成心頓時一驚,明白曲之江的話一定會應(yīng)驗。

四

有了東南一大片領(lǐng)土的李秀成要依自己的想法治理,這就是他建立蘇福省的目的。

李秀成選擇與太平天國平均土地的做法完全不同的方法,為了籠絡(luò)人心,他大肆招降納叛,很多清朝地方武裝頭目依舊帶領(lǐng)隊伍,而且也允許地主收租催租。這樣的做法,一方面確實可以減少擴(kuò)張的阻力,加快吞并領(lǐng)土的進(jìn)度,但同時也使大量敵對勢力得以保存。太平軍占優(yōu)勢時,尚能相安無事。一旦太平軍失利,他們便會群起叛亂。吳某活著時,李秀成的幕僚曲之江提醒過他,但他沒聽,吳某死后,他開始明白曲之江這位飽讀中國古典文獻(xiàn)的“圣賢”說的“忠王府”一日未竣,忠王前程岌岌可危的話!現(xiàn)在,吳某死了,“忠王府”工程再無辦法繼續(xù)下去!工程停下,就是讖語。原本占據(jù)江浙富庶之地,兵馬號稱百萬的李秀成突然心神不寧起來。

曾國藩之弟曾國荃等,帶著三萬精兵,直抵天京城下,安營扎寨,從而開始了新一輪的圍困。面對湘軍咄咄逼人的攻勢,洪秀全急令李秀成回援。李秀成在洪秀全的再三催促下,率十多萬大軍,于吳某剛剛?cè)ナ赖牡诙斓竭_(dá)天京城外,猛攻曾國荃的營壘。但湘軍安營扎寨的戰(zhàn)術(shù)非常扎實,曾國荃又是出名的兇悍將領(lǐng),加上彭玉麟的水師控制了天京城外水道,遠(yuǎn)道而來的太平軍強(qiáng)攻一個多月,未能得手。這一來,越發(fā)讓李秀成相信了曲之江的讖語。

大軍集結(jié)在天京,糧草衣物都發(fā)生了短缺,洪秀全又令李秀成“進(jìn)北救南”,攻打安徽省北部,牽制清軍回援,以解天京之圍。這本是太平軍常用的手段,然而老奸巨猾的曾國藩卻早有預(yù)料,他一面安排各路官兵堅守城池,又調(diào)兵四處堵截,同時嚴(yán)令南京的曾國荃部不受影響,繼續(xù)圍攻。在這種布置下,李秀成轉(zhuǎn)戰(zhàn)各地,攻城多不能下。再加上糧草嚴(yán)重匱乏,北進(jìn)的行動不但沒有牽制天京城下敵人,反而損耗了不少兵力。就在此時,曾國荃開始新一輪的對天京的攻勢,來勢的猛烈,讓太平軍無以抵擋。洪秀全失去理智,再令李秀成回援。李秀成不能不聽,只好率領(lǐng)十多萬人馬掉頭南下,冒著清軍的炮火強(qiáng)渡長江,死傷慘重,最后只有一萬五千人進(jìn)入天京。李秀成數(shù)年來征戰(zhàn)的精兵,大半喪失在這次極為愚蠢的調(diào)動之中。

天京解圍失敗。清政府命左宗棠的“楚軍”,李鴻章的“淮軍”,匯合原有的江浙部隊以及洋槍隊,向太平軍瘋狂反攻。江浙太平軍雖號稱數(shù)十萬,但兵力分散,互相缺少救應(yīng),隱藏在內(nèi)部的敵對勢力又紛紛倒戈。洪秀全又要李秀成守天京。兩頭牽扯的結(jié)果是兩頭都顧不上。在清軍和洋人聯(lián)合絞殺下,江浙地區(qū)的太平軍如紙板房子一樣迅速崩潰。到1864年春末,江浙兩省李秀成苦心經(jīng)營的“基業(yè)”成了泡影。

李秀成建議洪秀全“讓城別走”,離開已是死地的天京城,召集散落在外的數(shù)十萬太平軍,與清軍周旋斗爭。但洪秀全頭腦中迷信和剛愎已經(jīng)到了發(fā)指的地步,斷然拒絕李秀成的建議,并說“朕之天兵多過水,怕什么清妖!”于是,李秀成就只剩下同洪秀全一起殉死的路了。

天京被圍困之下,不但兵力日益損耗,而且糧食漸漸吃光。洪秀全帶頭吃“甜露”(野草),生病了也拒絕吃藥醫(yī)治,終于1864年6月1日病死。其子洪天貴福繼位。

7月19日,湘軍用地雷轟開天京城池,沖入城內(nèi)。李秀成保著洪天貴福趁亂突圍。出城途中,他把自己騎的好馬換給了幼主洪天貴福,自己騎上一匹劣馬,帶著一部分兵力斷后。行到南京城外的方山時,因為馬不能行,他被清軍抓住。

圍攻天京的主將曾國荃是曾國藩之弟,是湘軍中勇猛善戰(zhàn)的大將,其政治頭腦和涵養(yǎng)卻遠(yuǎn)不如其兄。他痛恨李秀成的猛烈抵抗,就狠毒地折磨李秀成,用錐子扎他,又用小刀一片片割他手臂上的肉。血肉模糊的李秀成卻大聲嘲笑曾國荃說:曾老九,咱們各為其主,你就算抓住了我,也不必這么得意忘形地發(fā)狂吧!

到了這一刻,李秀成真正信了曲之江的讖語,對天長嘆一聲。

責(zé)任編輯 洪清波

張國擎 ,生于浙江省南潯,江蘇省專業(yè)作家。吳語小說代表作家。發(fā)表作品逾一千余萬字,成書三十一部,部分作品譯多種文字國內(nèi)外出版。小說《蔥花》獲馬來西亞國首屆世界華文小說獎,《藏漢之子》獲第十四屆中國圖書獎。本刊曾發(fā)表其小說《斜陽與輝煌》。