付小龍,肖 平,袁 芳,劉啟新
(清華大學 計算機與信息管理中心,北京 100084)
數(shù)字校園信息門戶信息構建方法的研究與實現(xiàn)
付小龍,肖 平,袁 芳,劉啟新
(清華大學 計算機與信息管理中心,北京 100084)
信息構建是20世紀70年代中期興起、90年代末期得到廣泛推崇和快速發(fā)展的一種信息組織和管理的理論。本文介紹了信息構建的內(nèi)容、方法以及應用目標,并結合清華大學信息門戶建設實例闡述了信息構建理論在數(shù)字校園信息門戶規(guī)劃與設計的指導作用。
信息構建;數(shù)字校園;信息門戶;內(nèi)容組織
信息門戶是信息系統(tǒng)集成體現(xiàn)的一個重要載體,通過對信息和服務的整合,為用戶提供了個性化的、一站式(One-Stop)的、互動交流的信息資源訪問環(huán)境。
最初的信息門戶實現(xiàn)了用戶可以從單一入口訪問到相應的應用與資源,解決用戶從海量信息中迅速獲取信息的需求。隨著新一代Web技術在各行業(yè)逐漸開始應用,門戶建設技術逐漸趨于成熟,人們對信息門戶的關注從單純重視門戶技術、建立門戶系統(tǒng),逐步轉向?qū)π畔㈤T戶的內(nèi)容進行分析、組織、規(guī)劃,以實現(xiàn)信息資源更加有效的利用。
信息構建(IA,Information Architecture)是一種信息組織和管理的理論,充分體現(xiàn)了以用戶為中心的設計思想,為信息門戶內(nèi)容組織與規(guī)劃提供了一個有效的理論支持。
隨著網(wǎng)絡技術和計算機科學的發(fā)展,人們通過網(wǎng)絡、計算機面對了海量的信息,信息獲取場景越來越復雜,因此為用戶提供清晰、準確的信息開始引起廣泛的重視。信息構建是美國建筑師Richard Saul Wurman在1975年提出的,信息構建強調(diào)“使信息變得清晰可理解”和“以人為本”的理念、方法和技術,為解決信息合理組織和有效利用提出了一個新的視角,很快引起社會的廣泛關注,并且影響日益擴大。進入21世紀后,信息構建成為國內(nèi)外信息科學界的一個研究熱點。
1.信息構建的目標
參照Wurman和其他一些學者的看法,信息構建可以定義為“組織信息和設計信息環(huán)境、信息空間或信息體系結構,以滿足需求者信息需求的一門藝術和科學”。從更廣義的概念上來說,信息構建包括對組織機構中的信息、信息服務進行合理的調(diào)查、分析、設計、配置和優(yōu)化。它涉及技術層面的基礎設施建設,管理層面的部門建設,以及信息系統(tǒng)本身從信息采集、組織、標識、導航、搜索等用戶界面的結構設計,其根本目的在于構建信息路徑,使信息清晰、可視、可理解,幫助人們便捷地發(fā)現(xiàn)、管理和利用信息。
2.信息構建的要素
信息構建涉及信息用戶(users)、信息內(nèi)容(content)與信息環(huán)境(context)三者的交集,充分考慮用戶與信息環(huán)境、信息內(nèi)容之間的交互過程。在信息構建中,主體是信息構建者,客體是信息內(nèi)容、結構和系統(tǒng),服務對象是用戶(信息需求者),主要活動是信息的組織、結構的構建、系統(tǒng)的設計。在《萬維網(wǎng)的信息構建》(Information Architecture for the World Wide Web)一書中提出了信息構建的核心構成要素:信息的組織系統(tǒng)、標識系統(tǒng)、導航系統(tǒng)和檢索系統(tǒng)。
表1 信息構建的核心要素
這四個要素不是孤立的,通過信息的組織系統(tǒng)、標識系統(tǒng)、導航系統(tǒng)和搜索系統(tǒng)的構建,可以將信息組織好,并用清晰的結構、良好的界面來集成巨量的信息,使用戶能更好地感知信息的內(nèi)容和發(fā)現(xiàn)信息的位置,并只需要不多的步驟和不多的時間,在巨量信息集合中找到目標信息或完成自己所要處理的事務。
3.信息構建的過程
根據(jù)信息構建理論,信息構建是通過分析部門、人員、技術、信息資源、信息系統(tǒng)等因素,對信息、信息服務進行整合與配置,在技術、管理、系統(tǒng)和服務幾個方面進行結構化和有序化構建的過程。包括:信息構建的策略制定、信息內(nèi)容組織、信息構建要素的設計以及信息構建的實現(xiàn)四個階段。
(1)策略制定:從宏觀的角度了解信息門戶的目標,對用戶進行分析,明確服務對象與范圍,明確各類用戶想從信息門戶中得到什么,不同類別用戶的特殊需求是什么,確定信息門戶的范圍、設計藍圖。
(2)信息內(nèi)容組織:根據(jù)信息構建的目標,模仿用戶瀏覽和使用信息的過程,收集、篩選、標識、分組信息,并要根據(jù)用戶的特點確定內(nèi)容組織形式。在信息組織中要考慮層次性、合理性、順序性和可擴展性。
(3)信息構建要素設計:形成一個架構,建立邏輯清晰的結構,制定組織系統(tǒng)、標識系統(tǒng)、導航系統(tǒng)和檢索系統(tǒng),充分考慮到用戶體驗和可用性,讓信息內(nèi)容可訪問、讓用戶明確自己的位置、知道前行的方向和路線、能夠循著這個結構找到他們所需要的信息。
(4)信息構建的實現(xiàn):考慮信息空間的顯示和展示,生成美觀、簡潔、功能明確、操作方便、風格一致的信息門戶,成為信息內(nèi)容之間以及人與信息之間聯(lián)結的橋梁。信息門戶建成后,還要及時更新、監(jiān)控信息,注重對用戶使用情況的調(diào)查研究,將收集到的信息反饋進行分類分析,逐步完善門戶的構建。
數(shù)字校園信息門戶是數(shù)字校園應用系統(tǒng)的集成平臺和校園信息資源的集中展示平臺,是數(shù)字校園的信息化窗口。
我國高校信息系統(tǒng)建設始于20世紀80年代,建設初期多數(shù)高校的數(shù)字校園建設大多采用傳統(tǒng)的系統(tǒng)集成模式,系統(tǒng)間沒有關聯(lián),形成一個個信息孤島;發(fā)展較快的高校也不過實現(xiàn)了應用集成,將數(shù)字校園的應用系統(tǒng)集成到統(tǒng)一的門戶,實現(xiàn)了單點登錄和應用的集中訪問,但用戶還必須面對著風格各異的應用系統(tǒng)界面,從繁雜無序的海量信息中尋找自己感興趣的信息和服務。
隨著各高校的數(shù)字校園建設逐步進入信息集成階段、向統(tǒng)一信息系統(tǒng)建設邁進,用戶對信息化的要求也越來越高,更加關注信息資源綜合利用,希望能夠通過統(tǒng)一的界面及時、準確地獲取集成的、自己感興趣的信息與服務。這就需要重視用戶體驗,更多地從用戶的視角進行信息組織和跨系統(tǒng)的流程整合。
圖1 信息門戶發(fā)展歷程
因此,將信息構建理論應用到信息門戶的規(guī)劃與設計中,最大限度地集成學校的各類信息系統(tǒng)、整合各類信息資源,以“用戶為核心、服務為導向”的理念進行信息門戶內(nèi)容組織,對信息內(nèi)容進行清晰的組織與準確的描述,建立符合用戶需要和使用習慣、合理的信息組織結構,是信息集成階段數(shù)字校園信息門戶的發(fā)展要求。
基于信息構建的信息門戶在整合校內(nèi)的信息資源的基礎上,根據(jù)每個用戶使用特點和角色的不同,形成個性化、簡單易用的Web界面,為學校各類用戶提供一個單點登錄、個性化的信息環(huán)境,使用戶得以便捷地使用網(wǎng)絡信息資源,獲得全方位的、個性化的信息服務和支持。通過數(shù)字校園信息空間和信息環(huán)境的合理構建,強化管理的科學化,促進辦學水平和效率的提高,提高大學的核心競爭力。
清華大學從20世紀80年代中開始建設學校信息系統(tǒng),經(jīng)歷了早期的單機版局部信息系統(tǒng)開發(fā)和網(wǎng)絡版的部門信息系統(tǒng)開發(fā)兩個建設分散獨立信息系統(tǒng)的階段后,2002年建立了學校信息門戶,經(jīng)過幾年的努力,將全校信息系統(tǒng)都集成到學校信息門戶,實現(xiàn)了單點登錄與應用漫游,完成了應用集成。最近兩年開始探索信息集成,進入了建設統(tǒng)一信息系統(tǒng)的新一代數(shù)字校園建設的新階段。
新一代數(shù)字校園建設以用戶為核心組織信息資源與服務,以提高用戶工作效率為目的,為用戶建立個性化的使用環(huán)境,并在此基礎上建立按需訪問的用戶界面,提供個性化的貼切服務,使用戶登錄進入數(shù)字校園后,展現(xiàn)在他面前的是他希望看到的和有權看到的信息與服務,并實現(xiàn)數(shù)字校園權限與現(xiàn)實校園權限的有機銜接。為此我們基于信息構建理論,對清華大學信息門戶進行了重新規(guī)劃與設計,建立了適應新一代數(shù)字校園特征的綜合信息門戶。
1.信息門戶的建設目標和用戶分析
信息門戶是清華大學數(shù)字校園的重要組成部分。作為全校信息資源的集散地,信息門戶將人員、部門、信息和工作都緊緊地聯(lián)系在一起,把各個原本是貌似離散的網(wǎng)絡應用系統(tǒng)有機地結合在一起,實現(xiàn)無縫集成,為用戶呈現(xiàn)了一個完整的數(shù)字清華,其信息門戶示意如圖2所示。
圖2 信息門戶示意
因此,清華大學信息門戶最大限度地集成了學校各類信息系統(tǒng)、整合學校的各類信息資源,以滿足學校各類用戶的信息需求為目標,實現(xiàn)對信息的清晰組織和準確描述,建立符合用戶需要和使用習慣的、合理的信息組織結構。
2.“以用戶為核心”組織信息內(nèi)容
大學從根本上來說是人的事業(yè),是一種人培育人的社會實踐活動,從大學的活動本質(zhì)來看,其生產(chǎn)者 (教師)、生產(chǎn)資料(知識)和生產(chǎn)成果(學生)大都是與人密切相關,因此,堅持以人為本是高等教育發(fā)展的核心思想,在大學運作與管理中也要強調(diào)以人為本,為所有師生員工提供貼切的個性化服務,使得在校人員無論在學習、工作和生活中都可以極大地提高效率,增加便利性。為此,在信息門戶的內(nèi)容組織上,要強調(diào)“以用戶為核心”分析信息內(nèi)容及信息之間的關聯(lián),理解最終用戶的需求,按照用戶類別、信息服務類別,以用戶為核心組織信息資源與服務。
清華大學信息門戶中包含了大量的資源與服務,包括:重要辦公信息類(辦公通知、教務公告、兩辦消息、學術活動等)、辦公服務類(辦事指南、規(guī)章制度、公共信息與服務、網(wǎng)絡信息服務等)、教學環(huán)境與資源類(網(wǎng)絡學堂、圖書館、精品課程、視頻資源等)、管理應用類(教務、財務、人事、科研、實驗設備、部門信息、院系信息等)、綜合信息類(門戶幫助、網(wǎng)站地圖、生活服務、其他站點訪問等),由于不同用戶對信息關注度不盡相同,還要對用戶需求與信息分類之間的關聯(lián)進行分析。例如,教師關心辦公通知、辦事指南、教學、科研、財務等,而學生關心的是教務公告、學習資源、生活服務等信息,具體分析如表2所示。
表2 信息資源分類及用戶需求分析
3.“以服務為導向”設計信息門戶的四要素
門戶信息構建最終目標的達成要依賴于組織系統(tǒng)、標識系統(tǒng)、導航系統(tǒng)和檢索系統(tǒng)四個要素實現(xiàn)的完備程度。
(1)組織系統(tǒng):基于對信息門戶中內(nèi)容的分類組織以及用戶的需求分析,形成了信息門戶的組織方案和層級結構,建立了一個具有良好的信息關聯(lián)性和系統(tǒng)性的清華大學信息門戶結構,將大量、無序的信息資源分門別類地呈現(xiàn)在用戶面前。信息門戶結構如圖3所示:
圖3 信息門戶結構示意
首先,建立信息門戶首頁面,將教師和學生共同關心的信息集中放在信息門戶的首頁,同時兼顧教師和學生不同需求和特點分別建立教師頁面和學生頁面。
其次,將教師和學生訪問的信息分為公開信息和個人信息,公開信息不經(jīng)認證就可以在首頁面訪問,個人信息需要登錄后訪問。
最后,結合教師和學生在學校期間的主要活動和服務需求,對信息內(nèi)容進行逐級細化,將教師個人信息頁面進一步細分為綜合辦公(辦公、人事、財務)、教學、科研;學生個人信息頁面進一步細分為學習、日?;顒?;另外,教師和學生還可以根據(jù)自己的需要定義個性化頁面(我的 info)。
(2)標識系統(tǒng):對信息的分類和欄目進行準確的描述,建立了標識系統(tǒng),使信息欄目定義簡潔、容易被理解,并與信息內(nèi)容準確對應,以方便教師和學生能夠快速、準確地訪問需要的系統(tǒng)和信息。標識系統(tǒng)使信息門戶中的各個功能系統(tǒng)合理地表現(xiàn)出來,使用戶可以更好地理解、使用信息門戶。
例如:統(tǒng)一模板、頻道、標題的命名,定義圖標標識等,通過運用字體、顏色等視覺設計方法,將信息門戶的信息內(nèi)容分類地呈現(xiàn)在用戶面前,指導用戶獲得信息服務。
(3)導航系統(tǒng):以教師和學生的日常工作、學習為線索,建立了分類清晰、定義準確的全局導航系統(tǒng),為用戶提供路徑方向和標志,使用戶明確知道自己在網(wǎng)站的位置和如何瀏覽、檢索信息內(nèi)容。導航系統(tǒng)使信息門戶的組織結構和信息流程能夠清晰體現(xiàn)。
圖4 信息門戶導航示意
另外,還建立了網(wǎng)站地圖、站點索引、使用指南等服務導航,以增強信息門戶的易用性和信息的可查找性。
(4)檢索系統(tǒng):清華大學信息門戶提供了多途徑的檢索入口和搜索引擎,對信息內(nèi)容進行檢索,使教師和學生在瀏覽信息分類時如果無法找到所需的信息,可通過檢索系統(tǒng)在眾多的數(shù)字校園資源中迅速查找到自己所需要的資源和信息。
4.“以用戶體驗為標準”實現(xiàn)信息門戶信息構建
通過信息門戶的目標與用戶分析、內(nèi)容組織以及組織、標識、導航、檢索四要素的建立,得到了一個信息門戶的設計方案,在實現(xiàn)階段還要“以用戶體驗為標準”完善信息門戶的結構及功能、界面設計。
清華大學信息門戶實現(xiàn)了:從用戶的視角,借助于信息技術手段,重視信息布局,使信息的顯示方式易于理解、令人愉快,在功能上實現(xiàn)表達、展示信息的目的;提供良好的個性化支持,教師和學生可以根據(jù)需要添加需要的門戶工具、定制經(jīng)常訪問的Web資源;提供可定制的信息推送和自主服務,由系統(tǒng)向用戶推動信息(新郵件、新消息、待辦事宜等)。
數(shù)字校園信息門戶所提供的服務是傳統(tǒng)校園網(wǎng)絡所不具備的,從某種程度上可以說是數(shù)字校園的高級表現(xiàn)形式。然而,數(shù)字校園信息門戶建設是一個不斷創(chuàng)新、完善、美化的過程,特別是信息內(nèi)容的組織與規(guī)劃,需要不斷研究并實踐。因此,基于信息構建理論開展信息門戶的建設,是提升門戶建設水平和應用效果的重要措施和有效手段,從而實現(xiàn)數(shù)字校園充分利用信息資源為學校教學、科研、管理等工作服務的宗旨。
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(編輯:楊馥紅)
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1673-8454(2010)21-0012-04