董事長和CEO(Chief ExecutiveOfficer，首席執(zhí)行官)，作為對企業(yè)中高層管理者的稱謂，在改革開放之后隨著跨國公司進入中國，近年來驟然成為一個極為時髦和流行的詞匯，而原先計劃經(jīng)濟時代在國內(nèi)廣為流行的計劃經(jīng)濟色彩頗為濃厚的如廠長等對企業(yè)中高管的稱謂則隨之逐漸淡出人們的視野。
　　一時間，CEO滿天飛，甚至有人將董事長、CEO等稱謂驕傲地集于一身。這既反映了對這些企業(yè)高層管理者稱謂存在一定程度的誤解，也反映了其所在企業(yè)公司治理結(jié)構(gòu)上的混亂。
　　無論是董事長、CEO，還是在而今的中國企業(yè)界流行的總裁和總經(jīng)理，這些對企業(yè)中高層管理者的稱謂變化井非僅僅是文字游戲而已，其背后折射出的是公司治理制度和體系。與其說這些稱謂是權(quán)力的象征，還不如說是職責(zé)和義務(wù)的基礎(chǔ)。
　　董事長的英文是Chairman of the Board，亦可稱為董事局主席，是企業(yè)投資人即股東利益的最高代表，是理論上企業(yè)中所有管理層權(quán)力的惟一來源。不管是CEO也好，還是總裁或總經(jīng)理也好，都是由董事會任命的。
　　作為企業(yè)最高權(quán)力核心機構(gòu)的董事會(局)，其本身并非一個行政機構(gòu)，而是一個代表廣大投資人即所有股東利益的委員會。其活動只能由董事長根據(jù)公司章程召集。這就決定了董事長和董事會中的成員——董事們之間并不存在行政卜的上下級關(guān)系。
　　理論上，董事長可以代表董事會行使最高權(quán)力，任命或解除公司中除了董事(Memberofthe Board)和監(jiān)事(Memberorthe Board of Supervisors)以外任何人的職務(wù)。因為董事和監(jiān)事不是公司雇員，而是公司的主人和仲裁人。
　　一個強大的董事長，在公司中可能擁有真正的絕對權(quán)力。這種權(quán)力有時候來自于他掌握著大多數(shù)的股份，有時候來自于他深厚廣泛的人脈資源，有時候來自于他積累多年的威信。以比爾·蓋茨和李嘉誠舉例，雖然他們不再在公司中擔(dān)任任何行政職務(wù)，而只擔(dān)任董事長一職，但其對于公司的經(jīng)營管理仍然具有非常強大的影響力。
　　而在大多數(shù)全球知名的跨國公司中，董事長只是一個榮譽性的職務(wù)稱謂，尤其是資產(chǎn)特別巨大、股權(quán)特別分散的公司，如通用、美孚等，一般都是由一個德高望重的長者或業(yè)界領(lǐng)袖擔(dān)任，以協(xié)調(diào)各大股東和高層管理人員之間非常復(fù)雜的關(guān)系。
　　與董事長相比，CEO則是一個相對的概念，可以是公司組織層面的，也可以是部門團隊層次的，甚至可以是一個工作組層次的。在發(fā)達國家，這個詞沒有任何特權(quán)和值得引以為榮耀的成分，只代表著某個范圍內(nèi)的最高執(zhí)行權(quán)和與之相伴的職責(zé)與義務(wù)。類似對企業(yè)中高層管理人員的職務(wù)稱謂，還有總裁(president)和總經(jīng)理(general manager)。這兩個詞在中國往往會與CEO混為一談。其實，總裁一詞的誕生要比CEO早，其涵義和應(yīng)用范圍也比CEO狹窄。一般而言，被稱做總裁的人，都是具有一定權(quán)力和社會地位的人，而CEO卻不一定，CEO可以用于任一層級的負(fù)責(zé)人。
　　在公司內(nèi)部，總裁是掌握最高管理實權(quán)的人。在CEO這個職務(wù)沒有誕生之前，總裁幾乎是公司中惟一掌握最高管理權(quán)力的職務(wù)。因此，一個公司的創(chuàng)始人經(jīng)常同時給自己加上董事長和總裁兩種頭銜。雖然現(xiàn)代企業(yè)的所有者和管理者往往不會是同一個人或同一群人，但并不排除有些高層管理者如CEO會兼而作為公司的股東。細(xì)究近年來中國許多企業(yè)中對董事長、CEO等職務(wù)稱謂濫用的緣由，乃在于許多人并不了解其間的區(qū)別。
　　企業(yè)管理學(xué)中有一個關(guān)于公司治理結(jié)構(gòu)的制衡設(shè)計理論。當(dāng)企業(yè)處于規(guī)模較小的初創(chuàng)期時，可以進行所有者和經(jīng)營者角色的合并。但是隨著企業(yè)的發(fā)展和規(guī)模的擴大，公司治理的難度也會隨之漸增，一方面身兼所有者和經(jīng)營者角色所需要考慮的問題將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出個人的管理幅度和能力范圍，所以必須要通過團隊合作才能實施管理；另一方面發(fā)展壯大后的公司因管理工作的復(fù)雜性，使得公司的所有者和經(jīng)營者均會趨向于以團隊的形式出現(xiàn)，如所有者可能不再是某個人，而可能會包括多個個人、組織甚至是社會群體的所有者，經(jīng)營者的決策也不能總是由某個人乾坤獨斷，而需要成立由多個個人組成的決策群體。因此，公司規(guī)模的擴大往往會導(dǎo)致所有者角色和經(jīng)營者角色的分離，出現(xiàn)代表所有者權(quán)益的董事長和代表經(jīng)營管理者團隊的CEO。
　　企業(yè)發(fā)展到什么階段才會就所有者和經(jīng)營者進行角色分離呢?這個問題不好一概而論，而會因為企業(yè)所處行業(yè)和企業(yè)屬性的不同而各異?；诠P者多年來從事企業(yè)管理教學(xué)、研究和咨詢的經(jīng)驗，就中國民營企業(yè)的管理實踐而言，大多數(shù)企業(yè)在發(fā)展過程中第一個公司治理瓶頸出現(xiàn)在銷售額達到5000萬元至1億元時，其表現(xiàn)在于決策者碌碌卻無為，身心憔悴，過去的管理方法如今不再有效，公司業(yè)績停滯不前甚至呈現(xiàn)倒退。這種情況下就需要按照組織管理的職能分工和合作需要，對組織架構(gòu)進行變革和完善，使所有者和經(jīng)營者角色由兼任而分任；第二個瓶頸出現(xiàn)在銷售額達到5億元至10億元時，其表現(xiàn)在于組織機構(gòu)臃腫，人浮于事，組織運營效率低下，員工人心渙散，核心人才進少出多，公司業(yè)績表現(xiàn)差強人意，這種情況下需要對組織構(gòu)架進行精細(xì)化再造，以職能體系設(shè)計為主，過渡到矩陣式組織架構(gòu)——所有者角色和經(jīng)營者角色均開始以群體方式出現(xiàn)，作為所有者代表的董事長和作為高層管理者代表的CEO之間不但分任，且分工明確，董事長的主要職責(zé)在于組織和協(xié)調(diào)董事會的正常運作，而CEO的主要職責(zé)在于匯聚管理群體的智慧，做出高效的經(jīng)營管理決策并監(jiān)督執(zhí)行。
　　綜上所述，董事長和CEO，兼任也好，分任也罷，應(yīng)根據(jù)企業(yè)發(fā)展不同時期管理實踐的需要而