雅魯藏布大峽谷是青藏高原最具神秘色彩的地區(qū)，因其獨(dú)特的大地構(gòu)造位置，被科學(xué)家看作“打開地球歷史之門的鎖孔”。盡管直到1998年秋國務(wù)院才將其正式命名，但人類對這一“地球最后秘境”的科學(xué)探索，很早以前就開始了。
　　十九世紀(jì)：英國人的窺探考察
　　研究表明，雅魯藏布大峽谷一帶，早在新石器時代就已經(jīng)開始有珞巴族的先民們在此繁衍生息。18世紀(jì)中后期，隨著歷史上著名的“門巴族東遷”，門隅一帶的門巴族人陸續(xù)遷居于大峽谷地區(qū)，這里開始成為珞巴人和門巴人的獵場及棲居地。作為藏傳佛教重要的修行地，大峽谷地區(qū)的“白瑪崗”(即現(xiàn)在的墨脫)，還是著名宗教人物蓮花生所贊譽(yù)的“蓮花圣地”，藏文《大藏經(jīng)》中所載的“佛之凈土”。公元8世紀(jì)左右，這里就不斷有宗教人士涉足，并開辦修行道場。
　　但人類對大峽谷地區(qū)有文字記載和有據(jù)可考的科學(xué)性考察、探索，只始于19世紀(jì)。
　　
　　流浪西藏四年的基塔普
　　
　　19世紀(jì)中葉以來，英國和印度的情報機(jī)關(guān)、探險家及法國天主教神父等，多次試圖從印度境內(nèi)沿雅魯藏布江而上進(jìn)行考察，但多數(shù)進(jìn)入藏境不久即被阻回。這也揭開了西方人考察大峽谷的序幕。他們考察的重點(diǎn)是想搞清楚雅魯藏布江下游的流向，特別是匯入了恒河還是瀾滄江。
　　1878年，錫金人基塔普曾陪同印度測繪局的雇員乃姆，辛格，來到過雅江大拐彎處的加拉森當(dāng)。第二年，他又作為一位蒙古喇嘛喜饒嘉措的仆人，被印度的英國皇家工程師哈爾曼上尉派至加拉森當(dāng)投放帶有標(biāo)記的圓木，以考察雅江下游是否匯入了恒河。但圓木投放后未有回應(yīng)，基塔普反而被喜饒嘉措賣給了當(dāng)?shù)厝?。此后，喜饒嘉措回到了中國?nèi)地，基塔普則淪為奴隸在西藏流浪達(dá)四年之久，1884年才設(shè)法逃回印度?；赵诩永?dāng)投放圓木比以往的探險者多深入大峽谷近百英里，尤其是他發(fā)現(xiàn)，在距離白馬狗熊大約3公里處，雅魯藏布江越過一個名叫森吉錯加的懸崖，從約150英尺的高處一瀉而下，形成瀑布，瀑布下有一個大湖，在那兒總能看到彩虹。
　　基塔普并不識字，但記憶力極好。他的此行報告，后經(jīng)本人口述，由他人記錄，于1889年印行，并附有地圖。這是有關(guān)大峽谷地區(qū)的首張?jiān)敿?xì)地圖。并且該報告還特意記載了喜饒嘉措來自當(dāng)時的中國內(nèi)地。喜饒嘉措于1856～1868年問在大峽谷一帶游歷，基塔普對大峽谷的報告和地圖，均多依據(jù)他的描述來完成。實(shí)際上，這份報告也是中外人士對大峽谷首次較為全面、詳細(xì)的文字記錄。
　　
　　被誤傳的貝利和沃德
　　
　　“1902年英國皇家地理學(xué)會會員F·M·貝利上尉，受命于當(dāng)時英國外交大臣麥克馬洪爵士，從印度進(jìn)入大峽谷地區(qū)，窺探考察，回去后出版了《無護(hù)照西藏之行》的自白書，對藏東南的地理風(fēng)情，如大峽谷中的‘彩色瀑布’等皆有詳細(xì)記述。20年代，英國植物學(xué)家F·K·沃德來到大峽谷地區(qū)考察，采集了大量動植物標(biāo)本，回去后寫有《藏東南考察記》等著作和文章，對大峽谷中的‘虹霞瀑布’等，畫有地形圖，標(biāo)有測量數(shù)據(jù)，拍有黑白照片，大量的動植物標(biāo)本皆保存在新德里印度國家博物館和大英博物館內(nèi)?！?br/>　　這是一段流傳很廣的記述，先后被無數(shù)論著轉(zhuǎn)引，影響極大。但上述記述有不準(zhǔn)確之處。特別是英國軍官、地理學(xué)家和探險家貝利對大峽谷的考察時間發(fā)生在1913年，而不是1902年。貝利出生于拉合爾(今屬巴基斯坦)，1913年5月～11月，31歲的他與和他年紀(jì)相近、來自英國皇家工程兵的勘測官摩斯赫德上尉，從東南方向上行至大峽谷的加拉、白馬狗熊等地，行程1500英里。他自稱解開了雅魯藏布江峽谷之謎，回去后公開發(fā)表了《無護(hù)照西藏之行》的白皮書。他的這次考察，首次肯定了雅魯藏布江流入印度后與恒河相匯，最終注入孟加拉灣。
　　英國植物學(xué)家和地理學(xué)家沃德，對大峽谷的考察具體時間是在1924年。1923年，沃德獲英印政府和西藏地方政府的允許去大峽谷考察。1924年3月，他在24歲的考道爾勛爵的陪同下進(jìn)入西藏。4月初至江孜。10月，他們來到今天的派鎮(zhèn)一帶。11月，兩人開始了對大峽谷大拐彎處的著名探險，他們從貝利抵達(dá)的加拉一帶一直穿越到了魯古，并深入到西興拉山腳下的江面，發(fā)現(xiàn)了彩虹瀑布(即現(xiàn)在認(rèn)定的藏布巴東1號瀑布)，后又從大拐彎處的扎曲沿雅魯藏布江而上，發(fā)現(xiàn)了“失落的Brahmaputra瀑布”(即現(xiàn)在認(rèn)定的絨扎瀑布)，12月走上了返程，翌年2月返回印度。他的《藏布諸峽谷之謎》詳細(xì)記載了此／行。
　　
　　鄧達(dá)斯的侵略測繪
　　
　　在英國人主導(dǎo)的各種考察中，不得不提的還有英國政務(wù)官、地理學(xué)家和探險家鄧達(dá)斯，他帶著龐大的測繪隊(duì)，沿雅江而上至大峽谷，并留下了較為全面的日記。
　　1911年，印度政府決定將整個大拐彎以下的雅江流域盡可能詳細(xì)地繪制成地圖，并設(shè)測繪點(diǎn)用當(dāng)時印度通行的三角測量法進(jìn)行測繪。這種測繪法的優(yōu)點(diǎn)是能在人員無法抵達(dá)的某個高點(diǎn)，進(jìn)行遠(yuǎn)距離較為準(zhǔn)確的測繪。當(dāng)時38歲的鄧達(dá)斯被任命為政務(wù)官。這支測繪隊(duì)經(jīng)過精密策劃，由1200名軍警護(hù)衛(wèi)，他們希望能找到基塔普所描述的峽谷中的大瀑布。
　　1912年10月，這支被稱作“阿波爾調(diào)查隊(duì)”的測繪隊(duì)，沿雅魯藏布江一路上行進(jìn)入大峽谷。然而一些來自印度南部的工兵和測繪官，對峽谷地區(qū)的氣候極不適應(yīng)，圣誕節(jié)前，調(diào)查匆匆結(jié)束。
　　1913年1月7日，鄧達(dá)斯帶著“阿波爾調(diào)查隊(duì)”的后身，即“布拉馬普特拉考察隊(duì)”，又從薩地亞出發(fā)，沿著雅魯藏布江右岸上行，一直到達(dá)了多雄拉山口，這一帶當(dāng)時還從未有人測繪及畫出地圖。1913年6月和10月，鄧達(dá)斯所帶測繪隊(duì)的兩位上尉陳查德和潘伯頓，又越過多雄拉，對山口以北的地區(qū)進(jìn)行了植物學(xué)考察。兩人均有報告和地圖，他們是首次從南面翻越了多雄拉山口的白人。
　　
　　中國史料的早期記載
　　
　　較早提到雅魯藏布大峽谷所包含的白瑪崗一帶的漢文史料見《同治朝籌辦夷務(wù)始末》：“戊子，駐藏大臣滿慶、幫辦大臣恩慶奏：竊奴才等于本年六月初三日承準(zhǔn)軍機(jī)大臣字寄：同治四年(即1865年)五月初七日奉上諭滿慶等奏：披楞(指英國)聲言借路赴藏，與布魯克巴(即不丹)構(gòu)兵，現(xiàn)籌辦理情形等因。欽此。遵查披楞邊界，自西藏東南隅連界之野番珞巴及白馬貴邊界起，繞至正南之布魯克巴……”
　　宣統(tǒng)三年(即1911年)，駐藏及川邊清軍兵分兩路平定波密王的叛亂，首次來到了白瑪崗的北部。負(fù)責(zé)波密之役的是湖南湘鄉(xiāng)人、左參贊羅長椅。這年陰歷七月，羅長椅向駐藏大臣聯(lián)豫呈上了波密軍用略圖，并在“繪呈地圖詳”的(摺)片內(nèi)言道：“竊照波密地方，表里山河，自成部落，實(shí)用武之國也……參贊軍行所至，考其山川，計(jì)其道里，繪有軍用略圖。屬以大難初平，伏莽未銷旅行，詳測俟諸異日?，F(xiàn)當(dāng)設(shè)官建置，分兵駐防。覽此圖者，亦可得其梗概焉。理合詳祈鑒賜，核咨備案施行?！?br/>　　此圖雖然仍屬中國的傳統(tǒng)舊式地圖，沒有使用近代西方的先進(jìn)測繪技術(shù)。不過作為一張實(shí)測的軍用地圖，仍是中國人所繪首張大峽谷地區(qū)最詳細(xì)準(zhǔn)確的地圖了。
　　
　　近代：中國人的自主科考
　　
　　20世紀(jì)下半期，中國科學(xué)工作者開始進(jìn)入大峽谷地區(qū)進(jìn)行科考。1973年，由關(guān)志華、楊逸疇、鄭錫調(diào)、章銘陶、何希吾、鮑世恒6名科學(xué)家拉開了中國雅魯藏布大峽谷地區(qū)科學(xué)考察的序幕。至80年代，大批科學(xué)工作者和新聞工作者，廣泛深入大峽谷地區(qū)進(jìn)行考察和采訪。
　　90年代以后，隨著中國科學(xué)界科考技術(shù)、手段的完善與提高，科考項(xiàng)目也更加系統(tǒng)、全面，并嘗試邀請國外科學(xué)家共同合作，雅魯藏布大峽谷科考活動也變得越發(fā)豐富多樣。
　　
　　開拓性的科考活動
　　
　　早在50年代，西藏自治區(qū)為修建墨脫公路，就曾組織有關(guān)人員，從米林縣派區(qū)(現(xiàn)在的派鎮(zhèn))沿著大峽谷進(jìn)行路址勘查。之后，60年代、70年代，許多機(jī)構(gòu)多次分別組織人員勘測并試圖修建通往墨脫的公路，但均告失敗。很長一段時間里，墨脫縣成了中國境內(nèi)唯一不通公路的縣級行政區(qū)域。墨脫公路人與自然40余年的拉鋸戰(zhàn)，直觀反映出了被譽(yù)為“人類最后秘境”的雅魯藏布大峽谷與世隔絕的狀態(tài)，以及科學(xué)考察的困難。
　　1973年～1974年，中國科學(xué)院青藏高原科學(xué)考察隊(duì)開始對青藏高原進(jìn)行大規(guī)模、多學(xué)科的綜合考察，1973年在面上的考察結(jié)束以后，秋冬又組織了大峽谷水力資源科考分隊(duì)進(jìn)入大峽谷考察，參加者有何希吾、關(guān)志華、章銘陶、鄭錫瀾、楊逸疇、鮑世恒、馬正法等人。他們從米林縣派區(qū)考察到白馬狗熊返回。1974年秋冬，他們又翻過多雄拉進(jìn)入大峽谷，從希讓逆江而上，經(jīng)背崩、墨脫、加熱薩到大峽谷拐彎頂端的扎曲，逆帕隆藏布到通麥出來。這是中國科學(xué)家首次進(jìn)入大峽谷考察，作出了艱苦的開拓性勞動。其中未從白馬狗熊到扎曲、甘代峽谷進(jìn)行沿江考察，留下空白。
　　1982年～1984年，為配合國家登山隊(duì)攀登南迦巴瓦峰，以劉東生為隊(duì)長，楊逸疇、高登義為副隊(duì)長的中國科學(xué)院登山科學(xué)考察隊(duì)，對以南迦巴瓦為首的大峽谷地區(qū)開展了全面的多學(xué)科大規(guī)模綜合科學(xué)考察，前后有百余人次，涉及26個專業(yè)。他們從不同方向的6條路線進(jìn)入大峽谷考察，獲取了豐富的第一手資料，這是80年代對大峽谷地區(qū)最全面的一次多學(xué)科考察?？偨Y(jié)出有關(guān)生物、地學(xué)環(huán)境和資源的專著6本，還有1本畫冊和2本論文集。必須指出的是，從70年代到80年代，著名森林生態(tài)學(xué)家徐鳳翔教授也曾多次進(jìn)入大峽谷考察，她是第一個進(jìn)入大峽谷作科學(xué)考察的女性科學(xué)家。
　　
　　世紀(jì)地理大發(fā)現(xiàn)
　　
　　多年來，對于大峽谷地區(qū)考察的艱苦經(jīng)歷和頻頻發(fā)現(xiàn)，令鐘情于大峽谷的科學(xué)家們魂?duì)繅衾@，回味不已。唯有一個重大發(fā)現(xiàn)近在咫尺唾手可得，而又渾然不覺，那就是論證并正式公布大峽谷為“世界第一大峽谷”的地理發(fā)現(xiàn)。
　　早在1987年，中國科學(xué)院地理學(xué)家楊逸疇、大氣物理學(xué)家高登義和植物學(xué)家李渤生三人在《中國科學(xué)》雜志上發(fā)表了一篇名為《雅魯藏布江下游河谷水汽通道初探》的論文。并在文中提到，雅魯藏布大峽谷全長數(shù)百公里，平均切割深度超過5000米。文中雖未論證，但這明確地表明了一個事實(shí)
　　雅魯藏布大峽谷是峽谷中當(dāng)之無愧的世界冠軍。然而在當(dāng)時，這篇文章卻并未引起轟動，之前一些地理教科書或有關(guān)辭典里提及世界第一大峽谷，無不謂之“美國科羅拉多大峽谷”。1993年，科學(xué)記者張繼明在查閱資料時，讀到了幾年前的這篇論文，并敏銳地察覺到其中或許隱藏著重大發(fā)現(xiàn)。隨后，他通知了論文作者楊逸疇和高登義，并開始討論考證方案。
　　在張繼明的推動下，科學(xué)論證會于1994年4月16日召開，這次會議得到了中國科學(xué)院院士劉東生教授的贊同和支持，楊逸疇、高登義和張繼明也參加了這次會議。經(jīng)討論，確認(rèn)雅魯藏布大峽谷是世界上最大的大峽谷，峽谷全長496，3公里，最深處5382米。他們的這一論證在改寫世界地理學(xué)教科書的同時，也宣告了20世紀(jì)末中國人在世界地理考察史上的一次重大發(fā)現(xiàn)，新華通訊社向全世界及時報道了這一消息，全球?yàn)橹Z動。
　　1998年，國家民政部、西藏自治區(qū)政府和中國科學(xué)考察協(xié)會聯(lián)合在北京舉行了“大峽谷科學(xué)定名”的學(xué)術(shù)討論會，取得了共識，并上報國務(wù)院。同年9月18日，中國國務(wù)院正式批準(zhǔn)將這一世界最大峽谷正式命名為“雅魯藏布大峽谷”，羅馬字母拼為“Yarlung ZangboDaxiagu”，簡稱“大峽谷”。雅魯藏布大峽谷的發(fā)現(xiàn)，被科學(xué)界稱作是20世紀(jì)人類最重要的地理發(fā)現(xiàn)之一。
　　
　　1998年的全面大考察
　　
　　在1994年論證雅魯藏布大峽谷為世界第一大峽谷之后，經(jīng)過4年的籌備，一支由科學(xué)家、登山家和新聞工作者組成的專業(yè)科考隊(duì)前往大峽谷進(jìn)行徒步科學(xué)考察，這是人類首次徒步穿越雅魯藏布大峽谷?？瓶缄?duì)一行59人(一說46人)，于1998年10月23日從拉薩出發(fā)，歷時40多天，于12月3日實(shí)現(xiàn)了徒步穿越大峽谷的歷史壯舉。
　　在40多天的徒步穿越考察中，隨隊(duì)專家在大峽谷地區(qū)選擇了10個測繪點(diǎn)，精確測繪了大峽谷的深度和谷底寬度，為國家正式公布“雅魯藏布大峽谷”提供了極為重要的實(shí)測數(shù)據(jù)。除此之外，本次考察還取得了各個領(lǐng)域的豐富科學(xué)資料，以及數(shù)千標(biāo)本樣品，為之后的研究奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
　　經(jīng)過實(shí)地考察測量，在20余公里的大峽谷核心無人區(qū)河段，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)和證實(shí)了四處瀑布群，從上游往下游依次是：藏布巴東Ⅰ號瀑布、藏布巴東Ⅱ號瀑布(即白浪瀑布)、白壘瀑布(即秋古都龍瀑布)、絨扎瀑布。在大峽谷白馬狗熊以下河床上，19世紀(jì)基塔普和沃德曾提到的“虹霞瀑布”，這次考察證實(shí)已經(jīng)消失，遺址只剩下四處跌水殘留。這一瀑布很可能在1950年8月15日8.5級的大地震中遭到破壞。此外，考察所取得的成果還包括發(fā)現(xiàn)大面積保存完好的天然紅豆杉林，發(fā)現(xiàn)了昆蟲中的“活化石”——缺翅目昆蟲等。
　　1999年，根據(jù)復(fù)測結(jié)果，國家統(tǒng)計(jì)局公布了世界第一大峽谷精確的測繪數(shù)據(jù)，大峽谷北起米林縣的大渡卡村，南到墨脫縣巴昔卡村。全長504.9公里，最深處6009米，平均深度2268米，是不容置疑的世界第一大峽谷。
　　
　　IBE：大峽谷的影像生物多樣性調(diào)查
　　
　　隨著“世界第一大峽谷”的發(fā)現(xiàn)，“雅魯藏布大峽谷”的正式命名與發(fā)布，大峽谷成為人們爭相前往的科考目標(biāo)，科學(xué)考察及探險活動炙手可熱。而這，還僅僅只是開端。
　　2010年10～11月和2011年6～7月，西藏旅游股份有限公司林芝分公司聯(lián)合影像生物多樣性調(diào)查所(IBE)在雅魯藏布大峽谷景區(qū)范圍內(nèi)開展了兩次較為深入的生物多樣性調(diào)查活動。本次考察是近幾年來針對大峽谷生物多樣性方面較完備的一次考察，進(jìn)一步明確了大峽谷景區(qū)范圍內(nèi)特有和珍稀瀕危物種的分布范圍、生態(tài)習(xí)性，并對雅魯藏布江生物多樣性的科學(xué)研究、雅魯藏布大峽谷的環(huán)境保護(hù)、生態(tài)資源開發(fā)等具有重要意義。
　　
　　生物多樣性的寶庫
　　
　　面積廣為250萬平方公里的青藏高原，作為一個完整的巨型地貌構(gòu)造單元。在地形圖上，它既像一枚芒果，又像一只無首無腿的鴕鳥，中間寬敞，兩端狹窄。這是由于南方古老堅(jiān)硬的印度地盾持續(xù)不斷的俯沖擠壓，與北方同樣古老堅(jiān)硬的塔里木、華北地塊的強(qiáng)烈抵御合力造成的
　　夾持在兩者之間的年輕的青藏高原，就像可塑的硅膠那樣被推搡抬升起皺，兩端向外逸出并擰轉(zhuǎn)彎曲。
　　通過近些年一系列的科學(xué)考察，我們已經(jīng)得知大自然的鬼斧神工何以造就了大峽谷今天的奇觀：隨著200萬年以來青藏高原的強(qiáng)烈隆升，雅魯藏布江在這一地殼的薄弱處作深邃切割，從而使我們今天能夠在大拐彎的高山深谷里看到其所構(gòu)成的奇特壯麗的風(fēng)景。
　　這里有9個世界上最完整的山地垂直生態(tài)系統(tǒng)帶譜，即使在水平距離僅幾十公里、垂直高度5000米的范圍內(nèi)，也可以見到山地?zé)釒У胶畮У娜孔匀痪坝^
　　從常綠季風(fēng)雨林、常綠半常綠闊葉林，到針闊葉混交林、針葉暗針葉林，到高山灌叢草甸，直至永久冰雪帶；作為一條水汽通道，印度洋的暖濕氣流由大峽谷引領(lǐng)北上，使熱帶在這一地區(qū)向北推移了至少5個緯度，并為雅魯藏布江谷地奉送了夏天溫暖濕潤的雨季。從而使大峽谷地區(qū)麋集了多種生物資源，包括青藏高原已知高等植物種類的2／3，已知哺乳動物的1／2，已知昆蟲的4／5，以及中國已知大型真菌的3／5，堪稱世界之最。
　　
　　何謂IBE為何引入
　　
　　談到和IBE的合作，西藏旅游股份有限公司文化戰(zhàn)略部總監(jiān)羅浩很興奮，他說接觸IBE出于偶然，但看到他們在梅里雪山取得的調(diào)查成果后十分激動，他覺得在大峽谷這種生物多樣性異常豐富的地方，進(jìn)行這種調(diào)查意義重大。
　　據(jù)IBE創(chuàng)始人及負(fù)責(zé)人，也是此次科考隊(duì)長的徐健介紹，IBE是英文‘Images Biodiversit7 Expedition”的縮寫，意為：影像生物多樣性調(diào)查。是以自然攝影為主要方法，用采集帶有科學(xué)數(shù)據(jù)的影像來記錄和評價一個地區(qū)生物多樣性狀況的方法。通常需要多位擅長不同領(lǐng)域的專業(yè)自然攝影師在同一段時間，同一個區(qū)域，分工拍攝不同的物種，通過影像作為證據(jù)，進(jìn)行生物多樣性的調(diào)查和評估。
　　徐健畢業(yè)于北京林業(yè)大學(xué)，大學(xué)時就開始參與環(huán)?；顒樱瑤еＷo(hù)大自然的理想，畢業(yè)后他進(jìn)入《中國國家地理》雜志，并專門從事中國野生動物的報道。2008年，他和野生動物攝影師郭亮、董磊、彭建生等多位保護(hù)主義自然攝影師共同發(fā)起成立了IBE：“都是我認(rèn)識的一群好朋友，特別喜歡自然，喜歡野外工作，我們都為中國的生態(tài)狀況感到擔(dān)憂，近30年來中國經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展，環(huán)境快速變化，有些物種破壞和消失得很快，我們認(rèn)為有必要去了解和記錄它們現(xiàn)在的生存狀況，然后告訴公眾，告訴官方，讓這些物種得到盡可能的保留，這是我們的一個總體的愿望?！?br/>