據(jù)美國印第安納大學的研究人員報道說，他們?nèi)涨坝萌祟愓T導多能干細胞(iPSc)療法，成功治愈了1例回旋狀脈絡膜視網(wǎng)膜萎縮癥患者。未來該療法還有望讓那些因視網(wǎng)膜黃斑變性和色素性視網(wǎng)膜炎等常見眼病致盲的患者重見光明。相關(guān)論文2011年6月15日發(fā)表在《干細胞》雜志網(wǎng)絡版上。

回旋狀脈絡膜視網(wǎng)膜萎縮癥是一種少見的遺傳性眼病，可造成嚴重的視功能障礙，多見于芬蘭和日本。該病可對視網(wǎng)膜色素上皮(RPE)細胞造成影響，并最終導致視網(wǎng)膜萎縮以致失明。研究人員稱，他們將取自患者自體的iPS細胞培育成了視網(wǎng)膜色素上皮細胞，并發(fā)現(xiàn)該細胞各項功能與普通健康細胞無異。

負責該項研究的美國印地安納大學博士賈森·邁耶說：“這一結(jié)果讓人興奮，因為它表明我們可以通過干細胞修復那些出現(xiàn)病變的地方。同時，它也給予了我們將其進一步完善的信心。未來該療法有望用干細胞生成視網(wǎng)膜感光細胞，直接替換掉那些缺失或病變的細胞，從而使因視網(wǎng)膜黃斑變性和色素性視網(wǎng)膜炎等常見眼病所引起的失明獲得治療。屆時，將有數(shù)百萬患者因此受益。”

據(jù)了解，視網(wǎng)膜黃斑變性是導致失明的最常見原因之一，全球有2500萬到3000萬人受此疾病困擾。色素性視網(wǎng)膜炎患者在全球也有150萬人左右。

研究人員稱，由于iPS細胞可從患者自體提取，因此可以避免移植產(chǎn)生的排異問題。此外，在治療視網(wǎng)膜色素上皮細胞受損中，維生素B6也能發(fā)揮重要作用。研究人員希望隨著該療法的進一步完善，基因缺失所導致的失明也能因此得到治愈。