蔡恩澤
裹挾了全球IT產(chǎn)業(yè)20多年的Wintel聯(lián)盟終于宣告壽終正寢。
拉斯維加斯,美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間2011年1月6日,第44屆美國(guó)國(guó)際消費(fèi)電子展(CES)開幕。會(huì)前有業(yè)內(nèi)人士預(yù)測(cè),本次大會(huì)有望成為全球消費(fèi)電子產(chǎn)業(yè)發(fā)展的分水嶺。但是卻又有誰會(huì)想到,多年的IT業(yè)的最強(qiáng)吸金組合微軟和英特爾(Wintel)會(huì)分道揚(yáng)鑣。
本屆CES開展前一天,微軟總裁兼CEO史蒂夫·鮑爾默向業(yè)界丟出一枚“炸彈”,未來下一代Windows操作系統(tǒng)將運(yùn)行在“一切設(shè)備”上,包括采用了英特爾競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手ARM的架構(gòu)芯片的平板電腦。他還讓微軟的多名工程師反復(fù)演示操作系統(tǒng)在ARM處理器平臺(tái)上如何順暢運(yùn)行。
與此同時(shí),英特爾首席執(zhí)行官保羅·歐德寧委托全球副總裁Mooly Eden高調(diào)接受媒體采訪,大肆渲染基于X86架構(gòu)的谷歌Android系統(tǒng)平板電腦成品。
雙方此次在CES上的表態(tài)表明:裹挾了全球IT產(chǎn)業(yè)20多年的Wintel聯(lián)盟終于宣告壽終正寢。這個(gè)遲來的“離婚儀式”如同《非誠(chéng)勿擾2》的對(duì)白那樣富有戲劇性。
利益婚姻
Wintel,微軟、英特爾聯(lián)盟的簡(jiǎn)稱。懾于頭頂高懸的美國(guó)反壟斷利劍,這兩個(gè)公司一直否認(rèn)有這么一個(gè)聯(lián)盟存在,他們雖然沒有實(shí)際上的組織,卻有實(shí)際上的默契。
20世紀(jì)80年代,微軟和英特爾競(jìng)相推出新產(chǎn)品。微軟從DOS到Windows,從Windows95到Windows98;而英特爾則從286到奔騰,從奔騰100到后來的奔騰III800,微軟的新軟件與英特爾的新芯片一唱一和,壟斷著全球IT業(yè),暴利滾滾而來。
微軟和英特爾牽手步入婚姻殿堂,是一宗純粹的互相利用的婚姻。正像居家過日子的小夫妻一樣,在經(jīng)歷過狂熱的蜜月回歸正常的家庭生活之后,雙方出現(xiàn)了磕磕碰碰。
1998年,當(dāng)英特爾被迫在一場(chǎng)反壟斷官司中指證微軟這個(gè)軟件巨頭的時(shí)候,雙方的關(guān)系跌至了一個(gè)低點(diǎn),Wintel聯(lián)盟裂紋加深。
作為一樁反壟斷案的證人,英特爾副總裁Steven McGeady公開指證微軟曾威脅英特爾,如果英特爾不放棄原信號(hào)處理(NSP)技術(shù)以及互聯(lián)網(wǎng)軟件的開發(fā),微軟將不再支持英特爾即將推出的MMX芯片和P7芯片,而英特爾當(dāng)時(shí)單為MMX開發(fā)就投資了5億多美元,因此,英特爾別無選擇。
微軟的訴訟代理人當(dāng)庭向英特爾反問:“英特爾不也是將本來由獨(dú)立芯片完成的功能集成到了奔騰芯片中嗎?”
這戲劇性的一幕,引起旁聽席上觀眾的哄堂大笑,連正襟危坐、板著面孔的主審法官也失態(tài)笑出聲來,但他立即緩過神來,一本正經(jīng)地敲著驚堂木,連聲喊到“Quiet(肅靜)!”
有著近20年交情并被認(rèn)為是堅(jiān)不可摧的聯(lián)盟,還是在法庭兵刃相見。雙方的關(guān)系跌至了一個(gè)低點(diǎn)。但他們還是覺得誰也離不開誰,雙方都清醒地意識(shí)到他們需要對(duì)方以維持并推動(dòng)自己業(yè)務(wù)的增長(zhǎng)。
英特爾在急切期待著微軟的新一代操作系統(tǒng)Longhorn,同時(shí)雙方都渴望通過將臺(tái)式機(jī)轉(zhuǎn)型成可以在室內(nèi)共享音、視頻節(jié)目的媒體服務(wù)器,以實(shí)現(xiàn)對(duì)現(xiàn)代數(shù)字家庭的壟斷。他們的對(duì)手是索尼、三星等不斷迎合消費(fèi)者的家庭娛樂化需求、努力讓家庭電器更PC化的消費(fèi)電子巨頭。
新的“另一半”
鮑爾默和歐德寧做夢(mèng)也沒有想到蘋果首席執(zhí)行官喬布斯的iPhone和iPad顛覆性地改變了以PC為主導(dǎo)的終端市場(chǎng)。
但是,微軟與英特爾這兩家公司與硬件合作伙伴并沒有推出一款在性能、效能比、易用性方面能與iPad媲美的平板電腦產(chǎn)品。而更令他們擔(dān)心的一個(gè)趨勢(shì)是,iPad已經(jīng)開始蠶食便攜式PC的市場(chǎng)份額。
據(jù)ISuppli公司統(tǒng)計(jì)顯示,2010年全球智能手機(jī)出貨量增長(zhǎng)30%,iPad出貨量增加近7倍。權(quán)威人士預(yù)測(cè),2011年平板電腦的銷售數(shù)量或達(dá)到3500萬臺(tái)到1億臺(tái)。與此相反,Wintel聯(lián)盟所固守的PC市場(chǎng)增長(zhǎng)乏力,甚至呈現(xiàn)萎縮態(tài)勢(shì)。
蘋果借助ARM架構(gòu)開發(fā)了應(yīng)用在iPad上的A4處理器,并讓iPad熱賣,這一成功的例子刺激著微軟也牽手ARM。2010年7月27日,微軟與ARM簽訂了一項(xiàng)全新的戰(zhàn)略性協(xié)議,正式成為了ARM架構(gòu)授權(quán)廠商之一,并明確表達(dá)了買下對(duì)方授權(quán)的目的——主要拓展智能手機(jī)、筆記本,尤其是平板電腦等消費(fèi)電子的市場(chǎng)。
在微軟變心與ARM走近的同時(shí),英特爾也沒有表現(xiàn)出完全的忠誠(chéng),它也在尋找新的合作伙伴。從去年開始,英特爾不僅加速遠(yuǎn)離微軟,還轉(zhuǎn)投了諾基亞的懷抱,與諾基亞成立了一個(gè)MeeGo聯(lián)盟,專門定位于開源平臺(tái)的拓展,這直接搶奪了微軟的生意。
鑒于微軟尚未為智能手機(jī)和平板電腦開發(fā)出有競(jìng)爭(zhēng)力的Windows產(chǎn)品,英特爾還向谷歌頻送秋波,與谷歌合作研制基于X86架構(gòu)的Android系統(tǒng)平板電腦。
2010年4月,英特爾在基于凌動(dòng)(Atom)處理器的智能手機(jī)中引入谷歌Android操作系統(tǒng)。Android最初是針對(duì)ARM處理器來設(shè)計(jì)的。但作為一款開源軟件,其他公司可以對(duì)Android進(jìn)行修改,使其適用于其他類型處理器。
商場(chǎng)聯(lián)姻從來就是以利益為紅絲線,沒有真正的愛情可言。當(dāng)市場(chǎng)利潤(rùn)向移動(dòng)終端傾斜之時(shí),這段婚姻便徹底解體。
商場(chǎng)沒用永遠(yuǎn)的敵人
隨著Wintel分道揚(yáng)鑣,IT產(chǎn)業(yè)不再為微軟和英特爾兩大寡頭所壟斷,IT市場(chǎng)正在重新洗牌,取而代之的是群雄并起,多個(gè)巨頭共同把持IT市場(chǎng)。特別是在移動(dòng)平臺(tái)上的競(jìng)爭(zhēng),將更趨激烈。
單飛后的微軟急不可耐地計(jì)劃于2011年下半年在中國(guó)推出WindowsPhone 7手機(jī)。微軟已經(jīng)開始與國(guó)內(nèi)手機(jī)制造商聯(lián)想、中興、華為探討在中國(guó)生產(chǎn)Windows Phone 7設(shè)備的計(jì)劃。分析師認(rèn)為Windows Phone 7相對(duì)WindowsMobile是一次大改革,比如它采用了全新設(shè)計(jì)的用戶界面和應(yīng)用程序商店。這些改進(jìn)足以使其與目前非常出色的移動(dòng)操作系統(tǒng)競(jìng)爭(zhēng),Windows Phone 7有機(jī)會(huì)在中國(guó)取得成功。
而英特爾今年野心勃勃地?cái)M在平板電腦和智能手機(jī)上取得雙贏。市場(chǎng)人士曾擔(dān)憂英特爾無法趕上最新的技術(shù)潮流,而兩項(xiàng)產(chǎn)品的同時(shí)推出彰顯了英特爾想要實(shí)現(xiàn)雙贏策略的野心。歐德寧近日指出,盡管遭受到來自為iPhone設(shè)計(jì)芯片的ARM等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的挑釁,但英特爾仍將保持其在微處理器領(lǐng)域的統(tǒng)領(lǐng)地位。
歐德寧表示,Atom處理器將幫助英特爾奪取平板電腦和智能手機(jī)市場(chǎng)的份額。該處理器在成功占領(lǐng)上網(wǎng)本市場(chǎng)后,將在2011年繼續(xù)廣泛地應(yīng)用到Windows、Android和Meego平臺(tái)的平板電腦中,具備強(qiáng)大競(jìng)爭(zhēng)力的Atom處理器還將會(huì)運(yùn)用于智能手機(jī)并將引導(dǎo)市場(chǎng)潮流。
作為后來居上者,蘋果以其iPhone產(chǎn)品為獨(dú)門暗器在市場(chǎng)上非常吃香,年輕一代人以購(gòu)得一款iPhone而自豪。而iPhone 4在功能上遠(yuǎn)超iPhone 3GS,升級(jí)之處多達(dá)百項(xiàng),很多方面超出之前的預(yù)期,有8項(xiàng)最主要的改進(jìn),其中硬件方面包括全新的外觀設(shè)計(jì)、革命_生的Retina顯示屏幕、3軸陀螺儀、A4處理器以及全新的拍攝系統(tǒng)等。市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Asymco數(shù)據(jù)顯示,iPhone全球份額為4%,利潤(rùn)份額卻達(dá)50%。
另一勁旅谷歌的Android系統(tǒng)厚積薄發(fā),正在成為智能手機(jī)操作系統(tǒng)的領(lǐng)軍者。谷歌的手機(jī)應(yīng)用價(jià)值鏈定位決定了其需要推出Android操作系統(tǒng)。其核心的策略是通過降低操作系統(tǒng)的使用成本,推動(dòng)手機(jī)終端廠商使用其操作系統(tǒng),免費(fèi)提供的條件即是在終端廠商使用的系統(tǒng)中必須要有谷歌相關(guān)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用服務(wù)客戶端的內(nèi)置,這樣可以很好地提升谷歌應(yīng)用服務(wù)對(duì)手機(jī)用戶的覆蓋。
另一方面,谷歌以全面開源的方式發(fā)展操作系統(tǒng),有助于帶動(dòng)第三方應(yīng)用開發(fā)環(huán)節(jié)廠商和個(gè)人的積極性,迅速增強(qiáng)Android的應(yīng)用豐富程度,解決其作為移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)后進(jìn)入者服務(wù)過少的不足。
盡管Wintel聯(lián)盟解體,但“散交情不散買賣”,微軟和英特爾在傳統(tǒng)個(gè)人電腦上還在繼續(xù)合作,英特爾的處理器仍然是微軟個(gè)人電腦的首選配置。
商場(chǎng)沒有永遠(yuǎn)的敵人,自然也沒有永遠(yuǎn)的盟友。