楊海林

袁二不是人，是只猴子。

那一年，洪澤縣的大財(cái)主袁伯松去廣東采購(gòu)海鮮，貨物采購(gòu)?fù)．?dāng)了，袁伯松差下人帶了貨物先回去。自己卻住下來(lái)了，見(jiàn)天兒往熱鬧的地方跑。

有一天，就碰到一個(gè)賣(mài)猴子的，有七八只吧。廣東靠海，燕窩就產(chǎn)于海島中的懸崖峭壁上。這些地方，人是很難攀上去的，采摘燕窩的人就想了個(gè)法子，往往馴養(yǎng)幾只小猴，讓它們爬樹(shù)攀巖，去剝險(xiǎn)處的燕窩。

那些猴子已被賣(mài)猴人馴養(yǎng)了一段時(shí)間，有些通人性。賣(mài)猴人咳一聲，它們就從箱子里各取一只碗頂在頭上，一動(dòng)不動(dòng)，很守規(guī)矩的樣子。

那些猴子都瘦得脫了形，一會(huì)兒，就有些把持不住，但沒(méi)有一個(gè)敢把碗放下來(lái)歇歇?dú)鈨骸?/p>

只有當(dāng)賣(mài)猴人背對(duì)著它們招攬生意時(shí)，袁伯松才發(fā)覺(jué)那只最小的猴子偷了懶——它居然把碗放下來(lái)，伏在地上大口地喘氣。賣(mài)猴人剛一轉(zhuǎn)身，那小猴又倏地站起來(lái)，碗也穩(wěn)穩(wěn)地頂在頭上。

七只猴子被人買(mǎi)走了，袁伯松拍拍賣(mài)猴人的肩，說(shuō)：老弟，這小猴賣(mài)給我吧。他只花了很少的錢(qián)。

袁伯松是個(gè)好玩的人。他想看看這小猴能不能采到燕窩，三天竟也把小猴訓(xùn)練好了。

袁伯松把小猴帶到懸崖邊，對(duì)它交代幾句，又拿出一只燕窩給它看，然后，拍了拍小猴的頭。

那意思是說(shuō)，你明白了嗎?小猴卻不肯走，抓耳撓腮的。袁伯松看了那小猴一會(huì)兒，忽然笑起來(lái)，說(shuō)，我明白了。

袁伯松掏出個(gè)小布袋，在袋中塞滿果餌，然后，掛到小猴的脖子上。那小猴竟一蹦一跳地走了。

原來(lái)，猴子出去采摘燕窩一般三至五日才能回來(lái)，那些地方，哪有吃的喲?養(yǎng)猴人就有必要給它們配上布袋，并暗示它們吃完一半趕緊回來(lái)，否則，即使采摘到燕窩，回來(lái)的路上也會(huì)被餓傷，成了廢猴。

廢猴，就再也不能采摘燕窩了。

這樣，養(yǎng)猴人每次最多能得到半袋燕窩。

三天后，袁伯松的這只猴卻給他帶回來(lái)整整一袋燕窩。

原來(lái)，這小猴一路采摘燕窩，沿途又將果餌勻出藏于巖縫中或石頭底下，待袋中裝滿燕窩，再折回身尋找果餌，不僅省卻背負(fù)之苦，又多采了燕窩。

你說(shuō)，這猴子精不精?

回去時(shí)，下人們問(wèn)袁伯松這猴子叫什么名字，袁伯松就喜滋滋地說(shuō)，叫袁二。

——袁伯松，洪澤縣的人背地里都叫他袁大。

那一年，袁伯松的一個(gè)小妾綺云競(jìng)給他生了個(gè)大胖小子。袁伯松五十多歲才得了這么個(gè)兒子，當(dāng)然很高興，就常到綺云的屋里走動(dòng)。自然，袁二也跟著去了。

袁伯松給他的大胖小子取名袁三。

綺云重新得了寵，哪有心思照顧袁三喲，就把這差使交給袁二。袁二呢，人模人樣地抱著袁三逗著玩。袁三餓了，也知道抱了他尋綺云討奶吃。

第二年夏天，袁伯松帶綺云出去看戲。袁三在家里沒(méi)了奶吃，哭得鬧袁二的心。袁二抓耳撓腮了一陣子，便開(kāi)始給袁三燒水洗澡。袁二想讓他洗了澡睡覺(jué)，一睡著，就不哭了。

袁伯松回來(lái)時(shí)，袁三已經(jīng)被開(kāi)水燙死了。也沒(méi)怎么打袁二，袁伯松嘆口氣說(shuō)，你畢竟是個(gè)畜生呀。競(jìng)把袁二放走了。

再去廣東時(shí)，就遇到了劫匪。這劫匪，還是袁伯松過(guò)去的一個(gè)仇家，不僅劫財(cái)，還想劫命。正當(dāng)袁伯松命懸一線時(shí)，驀然從叢林中躍出一黑物，上跳下躥，撲咬抓撓，竟讓劫匪束手無(wú)策。袁伯松得了空子，從背后一劍，就把劫匪刺死了。

細(xì)看，那黑物竟是袁二。袁伯松老淚橫流，從懷中掏出一枚果餌遞給袁二，說(shuō)，吃吧，今天多虧你哩。

袁二吃了，就死了。

袁伯松嘆口氣說(shuō)你可別怪我心狠喲，我以前做了對(duì)不起這劫匪的事，怕他報(bào)復(fù)，這些年一直沒(méi)睡過(guò)安穩(wěn)覺(jué)——現(xiàn)在終于殺了他，你說(shuō)，我能再留下你這個(gè)活口嗎?

選自《意林》