陳冰
iPad=平板電腦。
早在2001年就推出過平板電腦的微軟和優(yōu)派肯定非常不爽。但,這就是現(xiàn)實。
2010年,蘋果推出的平板電腦iPad全球銷量已突破千萬臺,幾乎到了潮人人手一部的地步。而國內市場,但凡有抽獎的機會,也無不以iPad為噱頭。毫無疑問,蘋果引爆了平板電腦市場。
手機大腕三星、摩托羅拉,IT廠商優(yōu)派、戴爾、索尼、華為、中興,甚至連國美這樣的家電賣場紛紛加入到iPad大戰(zhàn)之中。2011,誰能笑傲沙場?誰又能干掉iPad?
蘋果熟了
平板電腦“蘋果”真的熟了嗎?這個市場潛力到底有大?
市場研究機構IDG的數(shù)據表明:2010年,全球平板電腦出貨量達到1700萬臺,2012年的出貨總量將達到7080萬臺,而到2014年這一數(shù)字有可能躥至驚人的2.08億臺。與此相對應的是,巴克萊銀行分析師本·雷特茲(Ben Reitzes)近日表示,蘋果iPad平板電腦在企業(yè)市場上遠遠領先于競爭對手?!霸絹碓蕉嗟钠髽I(yè)客戶在采購iPad?!?/p>
隨著企業(yè)采購的增加,iPad銷量增速將不斷提高。蘋果在2011財年第一季度財報分析師電話會議上稱,在“《財富》100強”公司中,逾80%已經部署或在試用iPad。上一財季iPad銷量達到730萬臺,為蘋果貢獻46億美元營收。
毫無疑問,喬布斯又領先了一步。他健康狀況的撲朔迷離,對蘋果的競爭對手而言,似乎是件好事兒。一家獨大的局面沒有多少人愿意看到,趁著平板電腦快速發(fā)展卻又格局不穩(wěn)的關鍵時刻出手,至少能保證不被老大甩得太遠。
在蘋果推出iPad2之前,三星推出了具有通話功能的平板電腦手機,緊接著,2月20日,以顯示器起家的美國優(yōu)派迅速在北京發(fā)布了多款平板新品——從4英寸到10英寸的全線平板新品,它們能夠支持全球4頻GSM制式以及3D WCDMA制式,直擊iPad不具有通話功能和尺寸單一的軟肋,試圖滿足從職場杜拉拉們到都市精英男的各類消費需求。
其實早在2001年10月,美國優(yōu)派就曾經和微軟合作推出過平板電腦ViewPad1000。這種平板電腦想傳達的概念就是一款無須翻蓋、沒有鍵盤、小到足以放入女士手袋,但卻功能完整的PC。相對于筆記本,它除了擁有其所有功能外,還支持手寫輸入或者語音輸入,移動性和便攜性都應該更勝一籌。
但因為網絡環(huán)境、技術門檻和超前于普通消費市場,平板電腦并沒有發(fā)展起來。當時的硬件還太厚太重,軟件的運用和開發(fā)也沒有如今這么發(fā)達。所以最早提出平板電腦概念的微軟和優(yōu)派都沒有主力推動。
不過在2005年前后,眾多PC廠商還是推出了一種將鍵盤與主機集成在一起的可變式平板電腦,我們也可認稱之為第一代平板電腦。這種平板電腦的主機通過一個巧妙的結構與數(shù)位液晶屏緊密連接,液晶屏與主機折疊在一起時可當做一臺“純平板電腦”使用,而將液晶屏掀起時又可作為一臺具有數(shù)字墨水和手寫輸入/操控功能的筆記本,同時它的屏幕可以進行上下翻折、180°旋轉和觸摸功能,某種程度來說,第一代平板電腦其實就是筆記本的“可旋轉可觸摸”版本,但在移動性方面依舊不夠便攜。
5年之后,使用體驗得到極大優(yōu)化的平板電腦被蘋果催熟了。
以iPad為代表的第二代平板電腦屬于“純”平板電腦。電腦主機與數(shù)位液晶屏已經被融為一體,使用者只要動動指尖就可以完成大量操作。這種強調觸屏操作的革新理念重新定義了平板電腦,而更強調在移動中使用的發(fā)展理念,無疑更加契合三網融合的時代背景。在iPad之后推出的各類平板電腦,通過USB端口、藍牙、WIFI或3G模塊擴展出更多有趣的應用。
一個頗為流行的小游戲是將廢紙扔到廢紙簍里。相信很多人都有寫不出創(chuàng)意文案、交不出報告、畫不出草圖的抓狂經歷,扔廢紙無疑是一大發(fā)泄渠道。如何將不同風速下、不同質量的紙團按照一定弧度扔進廢紙簍絕對不比投籃輕松,更重要的是你還要謀求連中率——就有人為這么一個腦殘的游戲玩一個通宵。不過你不得不承認,它真的很好玩,很解氣。
目前,惠普、優(yōu)派、聯(lián)想、富士通、愛可視、漢王、臺電等廠商都推出了第二代平板電腦。在便攜性方面,第二代平板電腦像PDA、掌上電腦一樣,可隨時記事,創(chuàng)建文本、圖表和圖片,也方便瀏覽互聯(lián)網、收發(fā)電子郵件、玩網頁游戲或者觀看視頻和閱讀圖書,非常適合移動商務使用。至于它在中國變身成為學齡前兒童的早教機,肯定是喬布斯在中國的一個意外收獲。
平板電腦能干嘛?
在很多人眼中,iPad更像一個多媒體娛樂機器。不過對于不想背著沉重的筆記本滿世界飛奔的商務人士而言,介于筆記本和掌上電腦之間的平板電腦還是具有相當誘惑力。在蘋果之后推出的一系列Pad產品已經具備通話功能。這種被稱為智能平板手機的跨界產品,不僅像智能手機一樣具有便攜性、全網絡、操作應用豐富等特點,還具備筆記本的基本功能,可以瀏覽網頁、即時通訊、編輯文檔、下載、看在線視頻。
盡管如此,平板電腦在應用上還存在很多局限性,例如屏幕小,無法在屏幕上展示多個軟件窗口,CPU性能不夠出色,倘若同時開啟多個高負載程序,運行速度會很慢,甚至會死機。
此外,平板電腦通常只搭載Android(安卓)或Windows智能系統(tǒng),盡管擁有一定的娛樂性,但辦公應用軟件缺乏,加上存儲能力有限,并不能帶來真正的辦公和娛樂體驗,例如圖形設計應用,無論是屏幕顯示效果,還是CPU和顯卡處理能力,平板電腦絲毫不能帶來任何應用。而玩游戲、看高清電影,都要求電腦具有高性能的特點,且屏幕顯示面積足夠大,平板電腦顯然與這些應用不靠邊。
與此同時,像可管理功能、安全技術、散熱效果,這都是平板電腦的軟肋,與普通PC相比,平板電腦在性能、擴展性、存儲能力,兼容性、輸入效率等方面不夠好。蘋果的iPad更是以其一貫的封閉性系統(tǒng)而遭到詬病——不帶讀卡器、沒有USB接口、沒有攝像頭、不能換電池、不能擴展存儲空間,這些都是不可饒恕的“錯誤”。
如果說蘋果從內到外的“封閉”讓人感受到不可一世的傲慢,那么安卓的開放性和兼容行則更為親民。后來的跟進者顯然由此找到了突破口。大多采用開放的安卓系統(tǒng),而且配置了USB接口,有SD擴展槽,更有iPad不具備的攝像頭和通話功能。正像優(yōu)派全球董事長兼CEO朱家良在接受記者專訪時表示,“我給你一個平板,還多一個手機功能,何樂而不為?”
“平板電腦本身就是一種融合性的產品。對于平板電腦,除了重視產品形態(tài),消費者還非常重視功能體驗。而功能體驗的豐富性,則為產品創(chuàng)新提供了無盡的想象空間?!敝旒伊颊f。
可以預見,隨著優(yōu)派、三星、戴爾和LG等廠商逐漸推出自己的平板電腦以后,蘋果的優(yōu)勢將會逐漸被打破,產品的多樣化發(fā)展也必然成為趨勢。比如目前iPad只有一個9.7英寸的版本,據說iPad2也將會延續(xù)。但是對于用戶來說,一種尺寸的產品顯然不能滿足需求。對于商務用戶來說,7英寸的產品就可以更好的滿足他們的需求。而4.3英寸的產品對于女性用戶則很有吸引力。另外,隨著谷歌、微軟、NVIDIA、Intel和高通等廠商的加入,在操作系統(tǒng)和硬件平臺等方面也同樣會形成多樣化發(fā)展趨勢。
為了適應大多數(shù)仍然習慣于鍵盤輸入法的消費者,朱家良透露他們正在研發(fā)一種鑲嵌在皮套上的超薄鍵盤;而為了方便學生上課記筆記,手寫板也可能會嵌在某款機器之中?!斑m應不同客戶在不同環(huán)境下的需求,給用戶提供性價比最高的產品?!眱?yōu)派的平板策略頗為實用。
而在亂戰(zhàn)之中,誰能在蘋果公司iPad熱潮持續(xù)之時快速推出自己類似的產品,誰就有可能從中“撈上一票”?!叭绻鹊竭@個市場成熟了,那么廠商可從中賺取的利潤恐怕就會‘MP3化了?!盜T分析師秦川對記者表示。不過眼下誰能快速出貨,快速搶占市場,奪下喬布斯離開蘋果留下的空當,還無人能知。
終結者
平板電腦巨大的市場空間,無疑吸引了大量IT企業(yè)加入。戴爾、索尼、三星、惠普等國際品牌紛紛要推出自己的平板電腦產品。與此同時,國內廠商也開始加緊布局,長城、愛國者、漢王、臺電等廠商接連推出平板電腦,中興通訊和聯(lián)想也已有了相關產品推廣計劃,甚至連國美、比亞迪、皮爾卡丹這樣的跨界者也推出了平板電腦,而微軟、谷歌、思科等非PC企業(yè)也開始將目光瞄準了這一新興熱點領域,無疑,在中國市場,平板電腦在2011年將呈現(xiàn)爆發(fā)性增長。
廠商爭搶的背后是豐厚的利潤。以32G版iPad為例,裸機售價約4500元,如果要方便地使用,須購買無線上網貓和3G上網卡及有關配件,算下來消費者至少要支付約8000元。而市場上一款高端平板電視的價格不過如此。由此可見平板電腦的利潤足以打動任何電子廠商。此前,強大的智能手機在功能上儼然一部電腦,手機制造商的研發(fā)平臺和技術特性最為接近平板電腦,如此也就不難理解手機大腕為什么會蜂擁進入。
一時半會兒平板電腦還不可能取代筆記本電腦,但各大PC廠商紛紛試水平板市場的現(xiàn)狀使得平板電腦不可避免地陷入價格戰(zhàn)。對消費者而言,這倒是一個絕對利好的消息。
為了壓低平板電腦價格,威盛、英偉達、飛思卡爾等ARM架構處理器供應商紛紛與ODM/OEM廠商合作,讓平板電腦用上免費的Android操作系統(tǒng),如此價格就變得更低,而華碩、宏碁、微星等知名廠商都將推出低價平板電腦,可以預計,隨著平板電腦放下高貴的身段,首當其沖的將是上網本。
無數(shù)業(yè)內專家已經預言,當平板電腦價格降到比上網本價格還低的時候,上網本將會徹底被趕出市場。另外明顯會受到沖擊的還有山寨機廠商。之前靠著功能強大、售價超低搶占低端手機市場的山寨大王們,這次恐怕沒什么機會了。
據知情人士透露,目前在深圳20多家上規(guī)模的方案設計公司手中相關平板電腦的訂單大約在1000萬臺以上。手握著電腦產品相關生產資料的南方小作坊的老板們又開始躍躍欲試、摩拳擦掌地投身到平板電腦的行業(yè)的建設浪潮中。有的甚至想通過平板電腦帶來的機遇成為第二個邁克·戴爾??梢灶A見,未來這個市場的競爭將非常慘烈和混亂。
不過這一次,業(yè)界人士大多認為,平板電腦是一場大廠商之間的博弈。iPad的成功就在于它有配套的數(shù)十萬軟件,給用戶提供全面和全新的應用體驗。而山寨機徒有硬件裝配能力,不具備相應的軟件能力。
一位業(yè)內人士向記者介紹,在軟件和硬件的接駁方面,山寨機存在嚴重的問題。原因在于Android系統(tǒng)的開源性質。Android平板的硬件選擇多種多樣,可以組合出數(shù)百種搭配,但是這些搭配與Android系統(tǒng)的搭配,往往會存在各種各樣的BUG。即便排除了所有BUG,Android系統(tǒng)的優(yōu)化也是一個大工程。
作為國際廠商,他們會采購國際知名的硬件,并且有專門的設計公司為它們修改系統(tǒng),美化UI(用戶界面)。但是,山寨廠商可負擔不起這樣的成本。
當然,山寨廠商可以采購一些方案公司已經成熟了的方案。但是,不可避免的,硬件和系統(tǒng)的千篇一律必然會影響了產品的競爭。另外,但凡機器存在一些小BUG,那么產品的退換、返修,都會讓山寨廠商吃不消的。
其實,作為一個移動互聯(lián)網設備,平板電腦與智能手機、可上網MP4等便攜設備一樣,只能作為傳統(tǒng)PC的一個補充,如今的熱潮更多是消費者的好奇心理和跟風行為使然。面對這類仍有諸多不足之處的新產品,只有根據用戶的不同需求去改進,平板電腦才能真正在市場上站穩(wěn)腳跟。
平板電腦與筆記本電腦的區(qū)別
簡單來說,平板電腦構成組件的規(guī)格主流和一般筆記本電腦相同,也是CPU、內存、硬盤、LCD屏幕等,最大差異在于筆記本電腦屏幕“只能遠觀不可褻玩”,但平板電腦可觸控操作的屏幕,則可以在LCD上頭盡情揮灑、玩得痛快。
此外,除了蘋果iPad系統(tǒng)自成一派之外,市場上的其他平板幾乎無一例外地采用了Android(安卓)系統(tǒng)。為了適應用戶使用習慣,還有一些提供window7系統(tǒng)。就系統(tǒng)而言,沒有一家是完美的。蘋果系統(tǒng)需要改變以往的軟件使用習慣,而且很多軟件需要付費。安卓系統(tǒng)雖然免費,但很容易成為手機病毒的重災區(qū)。Window7則不太適合觸屏時代的使用,基本已經被主流廠商拋棄。
總體上講,平板電腦偏向娛樂與商務應用,而筆記本電腦則更多適合于辦公應用。