加拿大“冰面高速公路”

劉潤生

你聽說過用冰建造成的高速公路嗎？實際上，芬蘭、俄羅斯和美國阿拉斯加等地也有類似的“冰高速”，但世界上最長、運輸量最大的“冰面高速公路”位于加拿大境內(nèi)。

從天空往下望，冰面高速公路像是披在地球表面一條美麗的白色絲綢、而站在路面上遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，前方卻是一片荒涼，白色平坦的路面伸向天際的地平線，一輛輛滿載“寶藏”的卡車在緩慢前進(jìn)，車外氣溫更是達(dá)到零下幾十度，太陽打瞌睡般地“趴”在遙遠(yuǎn)南方的地平線上，這就是加拿大北部地區(qū)“冰面高速公路”上最常見的美景。

冬季運輸大動脈

加拿大北部鉆石產(chǎn)區(qū)儲量相當(dāng)可觀，但因為當(dāng)?shù)睾?、河流多如牛毛，在如此惡劣的環(huán)境中修建公路是一件令政府頭疼的事。這些礦區(qū)一到冬季之外、冰雪消融之后便如入“無人之境”，運貨商只能依靠直升飛機空運、空投物資。而冬季一到，連片的湖泊和河流便又形成了綿延數(shù)百里的冰面，于是當(dāng)?shù)厝艘虻刂埔?，利用這些冰面，打造了一條條獨具特色且異常寬闊的“冰面高速公路”。

這條長約600公里的“冬季運輸大動脈”，1983年便開工了，85％的路面都是湖泊河流冬天凍結(jié)形成的厚冰面，最早的一條冰面高速公路是為金礦服務(wù)的運輸線，長度約有450公里。現(xiàn)在，這個金礦已經(jīng)關(guān)閉了，但4個鉆石礦卻因為冰面高速公路的修建在沿線壯大起來，而這些鉆石礦也需要大量建筑機械和燃料給養(yǎng)供應(yīng)，因而帶動了方圓十里之內(nèi)一批又一批產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。每到寒冷的冬季，這條冰面高速公路上就車流滾滾，各種各樣的重型卡車奔馳不息：油料車、平板車、拖車等，令人應(yīng)接不暇。

脆弱的公路，無聊的司機

不過，冰面高速公路的風(fēng)景看似別具特色，但也需要“特殊照顧”，同柏油路、混凝土路相比，冰面高速公路維護(hù)工作更具有挑戰(zhàn)性。為增加公路厚度，工人們冒著零下幾十度的嚴(yán)寒不斷向冰面潑水，卡車壓在冰面上產(chǎn)生的壓力讓冰下水流動，有時甚至破冰而出，形成一個個大洞，只能繼續(xù)用水來修補。有經(jīng)驗的司機介紹說，在這種地方不能停車，只能前進(jìn)，否則汽車就會慢慢陷入冰層中，即便這樣，冰面公路建設(shè)者還是開辟出了八車道高速公路，勇敢的加拿大司機為了任務(wù)還是在此勞碌奔波。在冰面高速公路上運輸貨物的卡車四輛一組，每隔20分鐘出發(fā)一批。而且不分晝夜前進(jìn)。

自2007年1月28日正式運營至今，這條冰面高速公路已經(jīng)運營超過了4年。由于天氣寒冷，冰層厚度很快達(dá)到了120多厘米，足以承受70噸重卡車。不過，遇到特殊的天氣環(huán)境，這條冰面高速公路仍然經(jīng)常會發(fā)生讓人意想不到的變化。有時候，冰層組成的路面會彎曲、開裂、脆化，莫名其妙地膨脹和萎縮。要是趕上暖冬，這條冰面高速公路開通時間就短了，很多物資也無法運輸。

那么這條冰面高速公路能支撐多久呢？這得看公路所通達(dá)的鉆石礦能夠開采多久了。實際上，由于當(dāng)?shù)劂@石礦可供開采20年以上。所以，這條公路將十分長壽。

或許人們會覺得能在這條獨特的公路上開車的司機可真幸福，能夠欣賞冰雪風(fēng)光，嘗試飛馳冰面的感覺?？墒牵聦嵅⒎侨绱?，大多數(shù)司機們表示，在這條高速公路上開車，太無聊了。退休警察在公路上巡視，勸告司機們別開快車，所以每小時只能開10～20公里。有些司機在開車途中讀書看報、聽音樂、看電視。有些人甚至在開車的時候拉起了小提琴，為荒涼的冰川世界增添一絲藝術(shù)感。為保持清醒，司機們通過電臺互相聊天，冰雪世界也有不少動物，有些動物也偶爾來湊趣。所以，狼、紅狐貍、大烏鴉也都是司機的老朋友。

（陳家言薦自《知識窗》）

責(zé)編：天翼