“八月十八潮，壯觀天下無(wú)。”這是北宋大詩(shī)人蘇東坡詠贊錢(qián)塘潮的千古名句。千百年來(lái)，錢(qián)塘江以其奇特卓絕的江潮，不知傾倒了多少游人看客。觀賞錢(qián)塘潮，早在漢代就已蔚然成風(fēng)，至唐宋時(shí)期，此風(fēng)更盛。每年的農(nóng)歷八月十八前后，是觀潮的最佳時(shí)段。這期間，錢(qián)塘江的海塘上，游客群集，爭(zhēng)睹奇景。觀賞錢(qián)塘潮，有3個(gè)最佳位置。海寧縣鹽官鎮(zhèn)東南的一段海塘為第一佳點(diǎn)。這里的潮勢(shì)最盛，且以齊列一線為特色，故有“海寧寶塔一線潮”之譽(yù)。在第二個(gè)觀潮佳點(diǎn)——鹽官鎮(zhèn)東8公里的八堡，可以觀賞到潮頭相撞的奇景。在第三個(gè)觀潮佳點(diǎn)——鹽官鎮(zhèn)西12公里的老鹽倉(cāng)，可以欣賞到“返頭潮”。白天觀潮，視野廣闊，一覽怒潮全景，自是十分有趣，而皓月當(dāng)空時(shí)觀賞夜潮，卻另有一番滋味。關(guān)于錢(qián)塘潮，還有很多有趣的傳說(shuō)。

錢(qián)塘江涌潮

伍子胥之父伍奢為楚平王的太傅，楚平王聽(tīng)信費(fèi)無(wú)忌讒言殺伍奢，伍子胥的哥哥伍子尚也同時(shí)被害，伍子胥只身逃往吳國(guó)。

有一天，伍子胥來(lái)到富春江邊，見(jiàn)江中有漁船，船上有一漁翁，伍子胥便招呼他過(guò)來(lái)，讓他將自己擺渡過(guò)去。到了對(duì)岸，漁翁見(jiàn)伍子胥面有饑色，便讓他藏在蘆葦叢中，回家為其取食。伍子胥酒足飯飽后欲將自己所佩的白金劍送給漁翁以作報(bào)答，漁翁拒不接受，問(wèn)其姓名，也不回答。伍子胥萬(wàn)分感慨，只好辭行。未出幾步，忽聽(tīng)江中有聲，回頭一看，小船已翻，漁翁投江自盡。如今，在七里瀧岸邊有一石碑，上刻“子胥渡”3個(gè)醒目的大字。

吳王闔閭招賢納士，知人善任，以仁義而聞名于諸侯，得知伍子胥智勇雙全，便立刻召見(jiàn)。吳王問(wèn)其治國(guó)安邦之策，伍子胥提出先立城郭，加強(qiáng)守備，再?gòu)V積糧食和充實(shí)兵庫(kù)的主張，深得吳王賞識(shí)而委以重任。公元前506年，吳國(guó)滅楚國(guó)。這時(shí)楚平王已死，伍子胥為報(bào)殺父之仇，掘楚平王墓，鞭尸并挖其目。有人批評(píng)伍子胥做得過(guò)頭，伍子胥說(shuō)：“日暮路遠(yuǎn)，倒行而逆施之于道也?！?/p>

在伍子胥的全力舉薦下，闔閭立夫差為太子。然而，夫差即位后卻遠(yuǎn)君子而親小人，起用嚭為太宰，對(duì)其言聽(tīng)計(jì)從。伍子胥屢諫不從，反被誣陷有奪權(quán)篡位之心。伍子胥認(rèn)為，歷史上，桀殺關(guān)龍逢，紂殺王子比干，而今夫差要?dú)⒆约海c桀、紂一樣。夫差得知伍子胥怨恨他，便賜劍令其自刎。越王勾踐聽(tīng)說(shuō)夫差不聽(tīng)伍子胥勸告，反將其賜死，并探知吳國(guó)當(dāng)時(shí)國(guó)庫(kù)空虛，于公元前473年發(fā)兵滅吳國(guó)。

伍子胥臨終時(shí)囑咐其子：“抉吾目懸于南門(mén)，以觀越兵來(lái)伐吳。以魚(yú)皮裹吾尸投于江，吾當(dāng)朝暮來(lái)潮，以觀吳之?dāng)?。”傳說(shuō)伍子胥死后，尸體被拋入江中，錢(qián)塘江涌潮由此而生，涌潮時(shí)，人們還能見(jiàn)到伍子胥白馬素車奔馳于潮頭之中。

錢(qián)王射潮

唐朝末年，吳越王錢(qián)镠（又稱錢(qián)王）勇猛無(wú)比。錢(qián)王治理杭州時(shí)，錢(qián)塘江的海塘總是剛修好就被潮水沖坍，大臣都怕錢(qián)王發(fā)脾氣，很是著急，只好報(bào)告錢(qián)王：“大王，這海塘還是不要修了。因?yàn)殄X(qián)塘江里面有位潮神在跟我們作對(duì)，只等到我們把海塘修得差不多的時(shí)候，他就興風(fēng)作浪，鼓起潮頭，把我們的海塘給沖坍?！?/p>

錢(qián)王聽(tīng)了厲聲喝道：“為什么不把那個(gè)潮神拖上來(lái)給殺了？”手下人慌忙說(shuō)道：“他是潮神，跟海龍王住在一起，我們沒(méi)法去找他。何況他來(lái)的時(shí)候，是隨著潮水翻滾，都在潮頭的海水里面，我們凡人既看不到，更沒(méi)辦法捉拿他。人們就是趁著鐵打的船去尋找，只要一碰到潮頭，也會(huì)被吞沒(méi)?！?/p>

“難道就讓這個(gè)小小的潮神來(lái)胡作非為嗎？”錢(qián)王想了想，說(shuō)道，“好，讓我自己去降服他。到八月十八這一天，聚集1萬(wàn)名弓箭手到江邊，我去會(huì)會(huì)這位潮神！”

八月十八是潮神生日，這一天潮頭最高，水勢(shì)更是排山倒海，兇猛無(wú)比，而潮神會(huì)在這一天，騎著白馬跑在潮頭上面。

到了那一天，錢(qián)塘江邊搭起了一座大王臺(tái)，錢(qián)王一早就到臺(tái)上觀看動(dòng)靜，等待潮神到來(lái)?？墒菑漠?dāng)?shù)靥暨x出來(lái)的1萬(wàn)名精銳的弓箭手，卻一下到不齊。有位將官上前稟報(bào)：“大王，弓箭手跑向江邊來(lái)時(shí)，要經(jīng)過(guò)1座寶石山，那地方山路狹窄，只能容1人走過(guò)，因此來(lái)得慢了?！?/p>

錢(qián)王喝道：“這樣豈不要耽誤了消滅潮神的大事！”他立刻騎著千里馬，飛也似的來(lái)到了寶石山前，一看，果然如此。他連忙跑到山巔上向四下望去，只見(jiàn)這山的南半邊有條裂縫。于是他坐了下來(lái)，把兩只腳踩在山的裂縫處，用力一蹬，這山竟然被蹬開(kāi)了，中間出現(xiàn)了一條寬闊的道路。將士見(jiàn)了齊齊歡呼。沒(méi)多久，全部弓箭手就通過(guò)這條大路，在江邊聚齊。

錢(qián)王又飛快地騎著馬到處巡視了一番，等他再到江邊大王臺(tái)上的時(shí)候，1萬(wàn)名精兵早就排好隊(duì)形，個(gè)個(gè)雄赳赳、氣昂昂地拿著弓箭，望著江水。錢(qián)塘江沿岸的百姓，受盡了潮水侵害，聽(tīng)說(shuō)錢(qián)王射潮神，都爭(zhēng)著觀戰(zhàn)助威，幾十里長(zhǎng)的江岸，黑壓壓地?cái)D滿了人。錢(qián)王見(jiàn)了這般聲勢(shì)，更加膽壯起來(lái)，忙叫人拿來(lái)了筆墨，寫(xiě)了兩句詩(shī)道：“為報(bào)潮神并水府，錢(qián)塘且借與錢(qián)城?！卞X(qián)王把詩(shī)丟進(jìn)江水里，大聲叱道：“潮神聽(tīng)著，如果你答應(yīng)了，就不許把潮水涌來(lái)！假如你潮水仍然要來(lái)，那就不要怪我手下無(wú)情了！”岸上的百姓及弓箭手一聽(tīng)都齊聲歡呼。大家神色緊張地觀察著江水的動(dòng)靜?？沙鄙癫](méi)有理會(huì)錢(qián)王，一會(huì)兒，但見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)一條白線，疾飛滾來(lái)，愈來(lái)愈快，愈來(lái)愈猛，等到近時(shí)，就像爆炸了的冰山傾覆了雪堆奔騰翻卷，直向大王臺(tái)沖來(lái)。錢(qián)王見(jiàn)了，大吼一聲：“放箭！”

只見(jiàn)萬(wàn)名精兵，萬(wàn)箭齊發(fā)，直射潮頭。百姓們都拍手鼓掌，大聲吶喊助威。霎時(shí)間射出的箭竟逼得潮頭不敢向岸邊沖擊過(guò)來(lái)。錢(qián)王又下令：“追射！”那潮頭只好彎彎曲曲地向西南逃去，最后消失得無(wú)影無(wú)蹤了。直到今天，潮水一到六和塔邊就快沒(méi)有了，而在六和塔前面，江水彎彎曲曲地向前流去，像個(gè)“之”字，因此，大家又稱這個(gè)地方為“之江”。

從這個(gè)時(shí)候起，海塘才得以建造完成。百姓們?yōu)榱思o(jì)念錢(qián)王這次射潮的功績(jī)，把江邊的海塘稱為“錢(qián)塘”。

錢(qián)塘江漲潮

原先錢(qián)塘江的潮來(lái)時(shí)，跟其他各地的江潮一樣，既沒(méi)有潮頭，也沒(méi)有聲音。

有一年，錢(qián)塘江邊來(lái)了一位巨人，他住在蕭山境內(nèi)的蜀山上，引火燒鹽。這位巨人真高大，一邁步就從江這邊跨到江那邊。人們不知道他叫什么名字，因?yàn)樗≡阱X(qián)塘江邊，就叫他“錢(qián)大王”。

一天，他去挑自己在蜀山上燒了3年零3個(gè)月的鹽?？墒牵@些鹽只夠他裝一頭，因此他在扁擔(dān)的另一頭系上塊大石，跨到江北岸來(lái)了。

這時(shí)候，天氣炎熱，錢(qián)大王因?yàn)椴懦赃^(guò)午飯，有些累了，便放下?lián)有?，沒(méi)想到竟打起瞌睡來(lái)。正巧這時(shí)，東海龍王出來(lái)巡江，潮水漲起來(lái)，竟?jié)q到岸上來(lái)，把錢(qián)大王的鹽都溶化了。東海龍王聞聞，水里哪來(lái)這股咸味呀，而且愈來(lái)愈咸。他受不了，返身就逃，沒(méi)想到逃到海里，把海水都弄咸了。

錢(qián)大王一覺(jué)醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)鹽沒(méi)有了。錢(qián)大王找不著鹽，一低頭，聞到江里有咸味，他想原來(lái)鹽是被東海龍王偷去了。于是他舉起扁擔(dān)就打海水。一扁擔(dān)打得大小魚(yú)兒都震死，兩扁擔(dān)打得江底翻了身，三扁擔(dān)打得東海龍王冒出水面求饒命。

東海龍王戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問(wèn)錢(qián)大王，究竟為什么發(fā)這樣大的脾氣。錢(qián)大王說(shuō)：“你把我的鹽偷到什么地方去了？”東海龍王這才明白海水變咸的原因，連忙賠罪，說(shuō)出了事情的原委。

錢(qián)大王十分生氣，東海龍王慌得連連叩頭求饒，并答應(yīng)用海水曬出鹽來(lái)賠償錢(qián)大王，以后漲潮的時(shí)候就叫起來(lái)，免得錢(qián)大王再睡著了聽(tīng)不見(jiàn)。錢(qián)大王聽(tīng)聽(tīng)這兩個(gè)條件還不錯(cuò)，便饒了東海龍王，把自己的扁擔(dān)向杭州灣口一放，說(shuō)：“以后潮水來(lái)就從這里叫起！”東海龍王連連答應(yīng)，錢(qián)大王這才高高興興地走了。

從那個(gè)時(shí)候起，潮水一進(jìn)杭州灣，就伸起脖子“嘩嘩嘩”地喊叫著，漲到錢(qián)大王坐過(guò)的地方，脖子伸得最高，叫得最響。這個(gè)地方就是如今的海寧。