身體細(xì)胞通過(guò)其表面細(xì)小的纖毛來(lái)探測(cè)控制其行為的信號(hào)。當(dāng)這些纖毛不能正常工作時(shí)就會(huì)發(fā)生嚴(yán)重疾病。美國(guó)加州大學(xué)戴維斯分校在《自然?細(xì)胞生物學(xué)》雜志上對(duì)這些纖毛的形成提出了新的見(jiàn)解。

“盡管這是一項(xiàng)基礎(chǔ)發(fā)現(xiàn)，但對(duì)認(rèn)識(shí)疾病有著重要意義?！狈肿优c細(xì)胞生物學(xué)教授喬納森?肖利說(shuō)。了解纖毛的形成和功能將有助于科學(xué)家認(rèn)識(shí)多囊腎和一些生長(zhǎng)發(fā)育疾病的形成原因。

纖毛是由微管蛋白形成的微管束構(gòu)成?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，兩個(gè)微管蛋白被驅(qū)動(dòng)蛋白絞盤(pán)在一起?？茖W(xué)家們的研究對(duì)象是其纖毛與人類(lèi)和其它哺乳動(dòng)物相同的秀麗隱桿線(xiàn)蟲(chóng)。他們從這些線(xiàn)蟲(chóng)中篩選出了一些存在影響纖毛形成的變異線(xiàn)蟲(chóng)。他們發(fā)現(xiàn)，有兩種基因在發(fā)生變異時(shí)會(huì)造成線(xiàn)蟲(chóng)失去它們纖毛的頂部。這兩種基因與形成微管不同部分的微管蛋白有關(guān)。一種基因存在于整個(gè)微管中，另一個(gè)集中在頂部。研究人員結(jié)合顯微鏡、分子生物學(xué)和計(jì)算機(jī)模型對(duì)這兩種基因研究后發(fā)現(xiàn)，它們均存在于叫做驅(qū)動(dòng)蛋白-2的馬達(dá)中。

過(guò)去研究人員認(rèn)為纖毛純粹是用來(lái)運(yùn)動(dòng)的，或者是移動(dòng)細(xì)胞通過(guò)一種液體，或者移動(dòng)細(xì)胞表面上的液體或懸浮顆粒。上世紀(jì)90年代后期，研究人員發(fā)現(xiàn)纖毛也能檢測(cè)控制基因表達(dá)和細(xì)胞行為的信號(hào)分子。這種信號(hào)在協(xié)調(diào)細(xì)胞生長(zhǎng)和組織的有序發(fā)育方面至關(guān)重要，例如，建立胚胎在發(fā)育過(guò)程中的左右對(duì)稱(chēng)性。

“最近研究證明，纖毛涉及到所有的信號(hào)過(guò)程?！毖芯咳藛T說(shuō)。早期研究發(fā)現(xiàn)，形成纖毛的驅(qū)動(dòng)蛋白的缺失與Bardet-Biedl病有關(guān)。這種疾病會(huì)導(dǎo)致失明、腎臟疾病和學(xué)習(xí)障礙。

（每日科學(xué)）