關(guān)注現(xiàn)代人處境 探索現(xiàn)代人出路:約翰·韋恩小說創(chuàng)作的主題探析

⊙王慶勇［天津理工大學(xué)外國語學(xué)院，天津 300191］

一、韋恩其人

約翰·韋恩 （John Wain，1925——1994）出生在美國斯塔福德郡特倫特河畔的斯托克市，父親是著名的牙科醫(yī)生，所以盡管他身為“運(yùn)動(dòng)派”詩人，卻不具有該派作家普遍都有的工人階級(jí)出生。韋恩高中就讀于紐卡斯?fàn)柊驳氯R姆中學(xué)，畢業(yè)后因眼疾免服兵役，于1943年直接進(jìn)入牛津大學(xué)圣約翰學(xué)院學(xué)習(xí)，分別于1946年、1950年取得學(xué)士和碩士學(xué)位。大學(xué)期間，韋恩結(jié)識(shí)了金斯利·艾米斯和菲利普·拉金，這兩個(gè)朋友對(duì)他日后的文學(xué)創(chuàng)作產(chǎn)生了持久的影響。韋恩從1947年開始在瑞丁大學(xué) （Reading University）教書。1955年，強(qiáng)烈的創(chuàng)作欲望驅(qū)使他放棄了薪水很低的教書工作，全身心投入寫作。這種選擇對(duì)于討厭日常事務(wù)和不愿俯首領(lǐng)命的韋恩來說無疑是一種解脫。韋恩經(jīng)歷了兩次婚姻，1947年他娶了瑪麗安·厄姆斯特姆，1956年離婚。這次婚變對(duì)韋恩打擊很大，其影響持續(xù)了他的一生。1960年他和愛瑞安·詹姆士結(jié)婚，育有三個(gè)孩子。韋恩一生創(chuàng)作了大量的作品，20世紀(jì)50年代是韋恩的創(chuàng)作高峰期。他的作品分為小說、短篇故事、詩歌和人物傳記以及評(píng)論。小說主要包括《每況愈下》 （Hurry on Down）、《活在當(dāng)下》 （Living in the Present）、《競爭者》 （The Contenders）、《旅途中的婦女》 （A Travelling Woman）、《山里的冬天》 （A Winter in the Hills）、《赦罪僧的故事》 （The Pardoner’s Tale）等；比較有名的傳記作品是《薩繆爾·約翰遜傳》 （Samuel Johnson）；詩歌集有《復(fù)雜情感》 （Mixed Feelings）等。韋恩作品贏得過多種文學(xué)獎(jiǎng)。1994年5月24日，他因中風(fēng)去世。

韋恩的小說作品主要關(guān)注現(xiàn)代人的處境，探索現(xiàn)代人的出路，描寫他們?cè)诨脺缗c絕望中的掙扎以及最后與現(xiàn)實(shí)妥協(xié)以求得生存的人生歷程。本文主要對(duì)其小說創(chuàng)作的主題進(jìn)行梳理和概括，希望能引起國內(nèi)研究者對(duì)他的重視，同時(shí)也希望能為生活在相似社會(huì)語境下的當(dāng)代中國人提供一些啟示。

二、小說創(chuàng)作

韋恩的文學(xué)創(chuàng)作始于詩歌，他對(duì)自己的詩歌作品寄予厚望，但是讓他立足文壇的卻是小說創(chuàng)作。韋恩的成長歷程，特別是童年時(shí)期的生活，對(duì)他的創(chuàng)作，尤其是小說創(chuàng)作產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。上小學(xué)時(shí)，當(dāng)他從學(xué)校穿著校服回家的時(shí)候，一些家境不如他的學(xué)生出于嫉恨經(jīng)常追打他，這常常讓他擔(dān)驚受怕。五歲的他已經(jīng)認(rèn)識(shí)到:“這個(gè)世界是多么危險(xiǎn)；一味退讓避免不了受欺侮的命運(yùn)，恨我的人已經(jīng)從四面八方包圍了我，這并非因?yàn)槲易隽耸裁?，僅僅因?yàn)槲遗c他們不同；盡管我面對(duì)欺凌常常充滿恐懼，但是我不愿意承認(rèn)，因?yàn)檫@樣做會(huì)讓我無地自容?！雹僭谒淖詡鳌遁p松奔跑》中，韋恩敘述了幾件曾令他焦慮和恐懼的童年往事，比如，一些男孩子如何威脅和恐嚇?biāo)?。這些故事有助于讀者理解韋恩在其文學(xué)創(chuàng)作中的主題傾向:在時(shí)刻遭受欺凌和命運(yùn)被主宰的世界上，個(gè)體如何能夠有意義有尊嚴(yán)地活著。韋恩的許多作品經(jīng)常將現(xiàn)實(shí)刻畫成令人恐懼的世界，這是因?yàn)椤霸谖矣洃浀氖澜缋?，舒適、安全、樂觀似乎遙不可及”②。

在第二次世界大戰(zhàn)之后，英國有不少小說家從戰(zhàn)前對(duì)實(shí)驗(yàn)小說的狂熱回歸到18世紀(jì)的創(chuàng)作傳統(tǒng):講故事。約翰·韋恩就是其中的一位。他關(guān)注當(dāng)下的生活，在他看來，現(xiàn)代人在面對(duì)困境時(shí)缺乏尊嚴(yán)和道德。他對(duì)生活基本持悲觀態(tài)度:人生是痛苦的，生存是艱難的。韋恩的小說情節(jié)完整，人物形象豐滿。他的筆下常常描寫的是敏感的現(xiàn)代人，充滿反叛精神，但缺乏生氣，不能規(guī)劃自己的人生。他的第一部作品《每況愈下》中的主人公查爾斯·拉姆普利就是這樣一個(gè)人物。歷史專業(yè)的畢業(yè)生拉姆普利不適應(yīng)社會(huì)，找不到適合自己的工作，為了謀生，他不得不從事一些卑微的工作甚至是犯罪的勾當(dāng):洗窗戶、當(dāng)司機(jī)、走私等等。拉姆普利極像金斯利·艾米斯筆下的吉姆，對(duì)生活不滿，甚至詛咒自己的命運(yùn)，看不慣一切中產(chǎn)階級(jí)的和平庸的東西。他隨波逐流，出于生存的需要不得不經(jīng)常變換工作，同時(shí)不惜手段滿足自己的需求。最后他也像吉姆一樣幸運(yùn):成為一家搞笑電視節(jié)目的寫手并贏得了自己為之傾倒的女人維羅妮卡的好感。總之，拉姆普利是一個(gè)流浪漢式的英雄，本性善良，又不乏圓滑的處世智慧來應(yīng)對(duì)人世的冷槍暗箭。小說借鑒了18世紀(jì)普遍采用的兩種敘事技巧:完整的結(jié)構(gòu)、連貫的故事情節(jié)和作者闖入。該小說后來在美國出版發(fā)行，取名《出生在囚室》 （Born in Captivity），這個(gè)名字似乎更能傳達(dá)“現(xiàn)代世界如牢籠”的主題思想。雖然韋恩為故事安排了幸福的結(jié)局:大家閨秀維羅妮卡前來拜訪拉姆普利，但是讀者在作品機(jī)智幽默的表面下卻能感受到一股憤怒的潛流在奔涌，韋恩因此被評(píng)論家稱為“憤怒的青年”。韋恩本人卻拒絕接受這一標(biāo)簽，他一向強(qiáng)烈反對(duì)社會(huì)對(duì)個(gè)人進(jìn)行限制和歸類的做法。于是出版商不得不隨書附上一張卡片，印上韋恩的照片，下面寫上一行字:約翰·韋恩不是一個(gè)憤怒的青年。韋恩承認(rèn)自己早期的批評(píng)文章有些咄咄逼人，但是他認(rèn)為“憤怒的青年”這個(gè)標(biāo)簽難以接受，它或許能提高作品的銷售量，卻妨礙了人們認(rèn)真對(duì)待他的小說藝術(shù)。韋恩的擔(dān)心不久即得到驗(yàn)證。當(dāng)時(shí)的蘇聯(lián)引進(jìn)并翻譯了《每況愈下》，將它視為對(duì)西方資本主義的謾罵和攻擊。盡管該書在蘇聯(lián)的銷量達(dá)到二十五萬冊(cè)，韋恩卻并不領(lǐng)情，他通過各種方式表達(dá)著自己的強(qiáng)烈抗議。后來他創(chuàng)作了小說《年輕的訪客》 （The Young Visitors）盡情嘲諷了蘇聯(lián)人種種失敗的外交努力和愚蠢的官僚體制，來表達(dá)他對(duì)蘇聯(lián)人“誤讀”其作品的憤怒。

韋恩承認(rèn)他的作品中有“憤怒”，也從不掩飾他對(duì)那些“憤怒的青年”作家們的仰慕之情，比如，金斯利·艾米斯、艾倫·西利托、馬爾科姆·布雷德伯里等，但是需要注意的是，宣泄心中的憤怒只是他作品的副產(chǎn)品，韋恩更關(guān)注現(xiàn)代社會(huì)和現(xiàn)代人的處境。他曾經(jīng)這樣表達(dá)自己對(duì)現(xiàn)代社會(huì)的關(guān)注:“我從未稱自己是憤怒的青年……實(shí)際上每個(gè)人都有火氣沖天的時(shí)候，我一想到自己生活的文明世界就心緒難平。這個(gè)世界被新聞和廣告牢牢控制……新聞?dòng)浾呷〈怂囆g(shù)家；麥克風(fēng)代替了人的聲音；機(jī)器占據(jù)了人的位置；生產(chǎn)率受到重視，人的勞動(dòng)被忽視；男女之間有性無愛；流行音樂擠走了民歌；村落消失了，到處是房產(chǎn)商的天下。抄襲之風(fēng)，陳腐之氣，嫉妒之心，不滿情緒，流言，怨恨等充塞天地間，唯獨(dú)沒有給真正的自由的想象留下空間?！雹?/p>

韋恩對(duì)現(xiàn)代人處境的關(guān)注貫穿了他的小說創(chuàng)作。《活在當(dāng)下》 （Living in the Present）通過描寫一位企圖自殺的教師來反映現(xiàn)代人艱難的生存狀況。這是一本亦莊亦諧的小說，主人公是倫敦教師埃德加·本科斯，由于女朋友的離去再加上對(duì)工作了無興趣，使他覺得生活無望，同時(shí)也找不到精神的慰藉，決定一死了之。但是他突發(fā)奇想，打算死前拉個(gè)墊背的，于是他將目標(biāo)鎖定于在他看來道德最敗壞的家伙身上——法西斯詩人兼批評(píng)家羅婁·菲利普生-斯密斯。本科斯一直追到了歐洲，但在一系列戲劇性的插曲之后，菲利普生-斯密斯卻逃脫了。在與好友湯姆·司卓的女友凱瑟琳陷入愛河之后，本科斯放棄了對(duì)羅婁的追殺。故事最終的結(jié)局是本科斯娶了凱瑟琳，心滿意足地重拾舊日的工作。這部小說的結(jié)局和《每況愈下》 （Hurry on Down）基本相同，這一方面使得作者的批判力度大打折扣，反映出作者的局限性；另一方面它表明了在作者看來個(gè)人要生存往往需要對(duì)現(xiàn)實(shí)采取一種妥協(xié)策略。

韋恩經(jīng)常通過討論個(gè)人和社會(huì)的關(guān)系來折射人的處境。他在探討二者關(guān)系的時(shí)候又經(jīng)常將批判的矛頭指向整個(gè)社會(huì)的極權(quán)意識(shí)。他認(rèn)為，極權(quán)意識(shí)的目標(biāo)就是控制每個(gè)個(gè)體身上的“童心”——這種童心是自我概念的一部分，它能洞穿種種偽裝和愚蠢的行為，總想保持其無拘無束自由自在的天性。因此，韋恩的小說通過塑造一系列反英雄角色，建立一套價(jià)值觀來攻擊愚蠢、荒誕、壓迫人的現(xiàn)存制度和秩序，倡導(dǎo)符合常情的個(gè)人主義。韋恩的小說《打死父親》塑造了一個(gè)既定價(jià)值的反叛者形象。他借小說中的父子關(guān)系來表達(dá)自己對(duì)極權(quán)意識(shí)的看法。故事中的父親是古典文學(xué)教授，代表傳統(tǒng)，是第二次世界大戰(zhàn)前的價(jià)值觀的守護(hù)者，總想控制兒子，替他安排未來的生活。兒子杰里米·科爾曼不愿意接受父親那一套價(jià)值觀，他仇視父親，想成為爵士樂鋼琴師，擁有自己的生活方式。他一路掙扎著，終于獲得成功并從生活中學(xué)到了很多。

韋恩最典型的一部小說是《山里的冬天》 （A Winter in the Hills），它從主題到人物都比較全面地展現(xiàn)了他的小說特點(diǎn)。外表文弱的知識(shí)分子階層的語言學(xué)家羅杰·弗尼沃決定到威爾士北部去研究威爾士語，卻卷入當(dāng)?shù)貍€(gè)體公交司機(jī)與殘酷剝削他們的資本家迪克·夏普之間的一場紛爭之中。夏普恃強(qiáng)凌弱，是個(gè)惡棍，他企圖并購所有個(gè)體司機(jī)的公司業(yè)務(wù)，最終壟斷該地區(qū)的公共交通。只有司機(jī)格瑞斯不愿屈從；為了表示對(duì)格瑞斯的支持，弗尼沃受雇成為不拿薪水的售票員。一開始，工人階級(jí)出生的個(gè)體公交司機(jī)們并不接受出生良好知書達(dá)理的弗尼沃，他們自然而然地認(rèn)為他只是個(gè)局外人，起不了什么作用。但在了解了他的付出之后，他們逐漸對(duì)他熱情起來。達(dá)不到目的的夏普出于嫉恨，派人“修理”弗尼沃。他的黨羽先是將弗尼沃的房門涂抹上紅色的油漆，然后擰松他汽車上的一個(gè)車輪，致使他差點(diǎn)喪命，最后他們又將他毒打一頓。但是弗尼沃、格瑞斯等人堅(jiān)持斗爭，最終迫使夏普選擇了放棄，他把所有的公交車又還給了原來的個(gè)體司機(jī)們，這場爭取自由和個(gè)人權(quán)利的斗爭取得了決定性的勝利。這部小說其實(shí)講的是以羅杰、格瑞斯為代表的個(gè)人主義與以迪克·夏普為代表的極權(quán)意識(shí)之間的一場斗爭。一介書生弗尼沃也是韋恩小說中的典型人物:生活中的局外人，面對(duì)問題常常無能為力，卻又不斷尋找著生活的意義。

韋恩最悲傷的故事是他的《赦罪僧的故事》，它將兩個(gè)故事巧妙地編織在一個(gè)藝術(shù)結(jié)構(gòu)之中:以第一人稱方式講述一個(gè)上了年紀(jì)的男人格斯·霍金與妻子之間冷淡的關(guān)系；以第三人稱方式講述作家蓋爾斯·荷米梯構(gòu)思和創(chuàng)作格斯·霍金的故事的過程。④敏感、孤獨(dú)、壓抑、精神極度貧乏的蓋爾斯·荷米梯徘徊在自殺的邊緣。他原本是一位成功的作家，妻子拋棄他另嫁他人，這讓他的精神徹底崩潰。與此同時(shí)，他希望借助藝術(shù)的力量生存下來。作為小說家，他努力通過藝術(shù)創(chuàng)作找到生活和世界的意義。不久，荷米梯結(jié)識(shí)了奇切斯特-瑞德富恩夫人，她的人生境遇在本質(zhì)上和荷米梯十分相似，她也在試圖通過藝術(shù)獲得生命的意義。她想請(qǐng)荷米梯以她丈夫?yàn)橹饕宋飳懫≌f，并希望拋棄她的丈夫在故事中下場悲慘。后來，試圖在小說世界中為自己創(chuàng)造一位完美女性的荷米梯遇到了現(xiàn)實(shí)生活中的瑞德富恩夫人的女兒——戴娜。之后，他試圖將自己對(duì)完美女性的渴望投射到戴娜的身上，結(jié)果嚇跑了她。他因此羞愧難當(dāng)，深感失敗。小說中的瑞德福恩夫人是死亡的象征；女兒戴娜則恰恰相反，她接受生活中的一切，充滿了活力，向不同的男人投懷送抱，且自我感覺良好。然而，她的內(nèi)心深處缺乏生命力，因?yàn)樗齼H僅是活著，生活中沒有親情，沒有牽掛，只有孤獨(dú)地默默地承受一切。她和荷米梯之間有性無愛的生活只能讓他們逃避一時(shí)，卻不能真正解決生活中的問題。小說營造了一種陰郁的氛圍，讓人感到生活的無望和毫無意義。

三、短篇?jiǎng)?chuàng)作

韋恩的短篇故事探討的主題更加廣泛，有關(guān)場景的描寫也更趨多樣化。1960年，韋恩出版了自己的第一本短篇小說集《南克爾和其他故事》 （Nuncle and Other Stories）。這部小說集代表了他短篇小說的最高成就。它采用的是傳統(tǒng)的敘事技巧:簡約的風(fēng)格；清晰的敘事線索；鮮明且有深度的人物形象。它不僅反映作者在那個(gè)年代的“憤怒”心情，也表現(xiàn)了他對(duì)當(dāng)時(shí)社會(huì)的廣泛關(guān)注，對(duì)人的內(nèi)心世界的探究。

韋恩曾責(zé)備說，許多成年人遺忘了自己的童年，這是不應(yīng)該的。他的第一部小說集有兩篇都是通過孩子的眼睛看世界。《少爺理查德》 （Master Richard）就是其中的一篇。故事采用第一人稱敘事，構(gòu)思新穎，立意深遠(yuǎn)，主要探討所謂的人的“童心”。主人公理查德非常奇特，他有著三十五歲成人的意識(shí)，卻只有五歲孩子的身體——韋恩借此意圖表明:孩童的世界也難免有大人的各種焦慮。同時(shí)陷入成人和兒童兩個(gè)世界的理查德先是通過寫作化解內(nèi)心的憤怒和沮喪的情緒。當(dāng)?shù)艿苌潞?，他找到了新的發(fā)泄途徑:實(shí)施邪惡的計(jì)劃，利用弟弟毀掉父母，報(bào)復(fù)上帝對(duì)他的不公。然而，弟弟對(duì)他無條件的愛使得他終止了這一計(jì)劃，并最終決定自殺謝罪。故事引人入勝的地方是作者成功刻畫了理查德的成人/兒童雙重角色。理查德能洞察成人和兒童的內(nèi)心，但他的身體和不成熟的情感卻在每個(gè)關(guān)頭讓他露底兒。他的憤怒令人恐懼，卻又可以理解；生活跟他開了個(gè)惡意的玩笑。該故事近乎宗教寓言般的結(jié)尾，留給讀者的是對(duì)善惡對(duì)立的二元世界的深深思索。

另一篇透過兒童視角看世界的短篇是《豬人的啟示》 （A Message from the Pig－Man），它的基調(diào)不那么沉重，風(fēng)格上也更貼近現(xiàn)實(shí)。六歲的男孩艾瑞克面對(duì)成人世界一片茫然，豬人更是讓他常常驚慌失措、膽戰(zhàn)心驚。在他的想象世界里，豬人是人和豬結(jié)合而成的龐然大物。實(shí)際上，艾瑞克在克服恐懼直面豬人時(shí)，發(fā)現(xiàn)對(duì)方只是一個(gè)農(nóng)夫，靠收集家家戶戶的殘羹冷炙喂養(yǎng)他的豬。當(dāng)艾瑞克采用這次的經(jīng)驗(yàn)來處理復(fù)雜問題時(shí)，他依然陷入茫然。他發(fā)現(xiàn)，他的媽媽以及她的同居男友都不能清楚地告訴他為何他的爸爸不能和他們一起生活。艾瑞克最后得出的結(jié)論:成人都是瘋子和傻瓜。他表示，他恨整個(gè)成人世界。

《南克爾》在短篇集中篇幅最長。它充分展現(xiàn)了韋恩的寫作才華:豐富的想象，高超的人物刻畫技巧，生動(dòng)的對(duì)話，對(duì)主人公繪聲繪色的表現(xiàn)。該小說的敘述者是湯姆·羅杰斯，一位50歲的作家，他早年發(fā)表過兩部小說，并借此確立了自己的文壇地位，但是此后他似乎江郎才盡，再無新作問世。更為重要的是，他必須戒酒。他想通過找個(gè)老婆來解決這兩個(gè)問題，于是他向達(dá)芙妮求婚?，F(xiàn)年二十五歲的達(dá)芙妮優(yōu)秀而理智。她同意嫁給湯姆，顯然是有意幫他脫胎換骨。兩人搬到達(dá)芙妮父親阿萊克斯在鄉(xiāng)下居住的茅草屋?？墒牵_杰斯的創(chuàng)作仍然沒有絲毫進(jìn)展。具有諷刺意味的是，阿萊克斯卻才思噴涌；他實(shí)際上是一位文學(xué)家，十分討厭公眾對(duì)作家的關(guān)注，因此退休后居于此處。很快，羅杰斯和阿萊克斯達(dá)成協(xié)議:阿萊克斯創(chuàng)作，以羅杰斯的名義發(fā)表。達(dá)芙妮默許了這個(gè)計(jì)劃，但是不久她就將感情從羅杰斯那里轉(zhuǎn)移到了父親身上。最后，羅杰斯只得卷起鋪蓋，離開茅草屋，重新回歸往日的生活。

結(jié) 語

韋恩的小說和短篇比較突出的特點(diǎn)是其幻滅的主人公。他常常受過良好的教育，并反抗父母或者朋友以及他們所代表的一套社會(huì)行為準(zhǔn)則。在力圖擺脫傳統(tǒng)價(jià)值觀的過程中，他們必須設(shè)法在宗教和現(xiàn)代商業(yè)所能提供的計(jì)劃之外重新規(guī)劃自己的生活。他們還需要設(shè)法滿足基本的需求，比如食物、住房、愛情和成就感。他們面對(duì)自己鐘情之人，常常陷入情感的漩渦，要么不知所措，要么難以自拔。韋恩小說的另一個(gè)特點(diǎn)是，他的多數(shù)作品將“愛”視作問題的答案和化解矛盾的手段。面對(duì)變化莫測的當(dāng)今世界和文化沖突，主人公經(jīng)常陷入孤獨(dú)和幻滅，因?yàn)槭ニ鶒鄱从^，找不到生活的意義，失去了活下去的勇氣，又因?yàn)榈玫剿鶒鄱臐M意足地笑對(duì)生活。與此同時(shí)，也應(yīng)該看到，對(duì)于這些主人公來說，他們的女人總是那么高深莫測，難以企及。這似乎又為他們能否如愿以償?shù)孬@得愛情打上了問號(hào)。韋恩小說的第三個(gè)特點(diǎn)是，它們?cè)谔接懍F(xiàn)代人的處境時(shí)，強(qiáng)調(diào)人的生活和整個(gè)世界都毫無意義。這一點(diǎn)使得韋恩的作品明顯具有后現(xiàn)代主義的特征。其第四個(gè)特點(diǎn)是，主要人物都有一種難能可貴的參與意識(shí)。韋恩在他的自傳作品《輕松奔跑》說:“就我而言，我一直認(rèn)為自己是生活的參與者。我不顧一切闖入生活，與之發(fā)生沖突并受到傷害。然而，比起做個(gè)遠(yuǎn)離生活的旁觀者，眼睜睜看著它隨風(fēng)飄去所經(jīng)歷的麻木、痛楚和憂傷，這點(diǎn)痛算什么？”5這段話既是對(duì)他自己作為教師、學(xué)者、批評(píng)家、傳記作者、詩人、小說家積極參與生活積極進(jìn)行創(chuàng)作的人生總結(jié)，也是對(duì)他筆下的眾多人物的人生態(tài)度的詮釋和肯定。

① ② ⑤ Wain，John.Sprightly Running:Part of an Autobiography [M].London: Macmillan，1962； New York:St.Martin’s Press，1963:6，58，59.

③ Wain，John.Essays on Literature and Ideas[M].London:Macmillan，1963:178-79.

④ Chang，Yaoxin.A Survey of English Literature[M].Tianjin:Nankai University Press，2006:508.