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雖然肉眼看不到,但是在我們周圍就有著無數(shù)的細(xì)菌、病菌、病原體等微生物。在這些微生物當(dāng)中,就有一些危害人類的家伙,它們就是引起疾病的病原體。
這些病原體進(jìn)入人體后能夠快速繁殖,從而引起霍亂、水痘、結(jié)核、艾滋病、流感等傳染病。大部分傳染病都是通過某一個人傳播給其他人的。跳蚤、虱子、老鼠或者帶有病菌的人,打噴嚏時噴出的鼻涕和口水都會把病菌傳染給別人。
“非典”在確診之前被人們叫做“怪病”,同樣,所有的傳染病最初都被叫做“怪病”。不知道引起病癥的原因是什么,人們就把所有不知道病因的疾病統(tǒng)統(tǒng)叫做“怪病”。在韓國,曾有一種流行了10年的叫做“螺旋體”的病,當(dāng)然人們最終還是破解了其致病的原因。
大部分傳染病都像“非典”一樣,傳染性很強(qiáng),只要一出現(xiàn)就會傳播到世界各地。
像這樣全世界傳播的“傳染病明星”以前也出現(xiàn)過,如14世紀(jì)橫掃歐洲的黑死病,17、18世紀(jì)出現(xiàn)的天花,19世紀(jì)在倫敦出現(xiàn)的霍亂和結(jié)核,以及20世紀(jì)出現(xiàn)在西班牙的流感。其中最有名的當(dāng)屬黑死病了,那時歐洲三分之一的人都遭到了黑死病的侵害。20世紀(jì)出現(xiàn)的艾滋病被叫做“現(xiàn)代版黑死病”,由此可見西方人對黑死病是多么恐懼。
但是,讓人類受害時間最長的傳染病是天花。因天花死去的人,比因戰(zhàn)爭和因其他傳染病死去的人都多,將近5億人!由此看來,傳染病真是比戰(zhàn)爭更可怕的惡魔!
傳染病的歷史非常悠久,人類和傳染病之間的戰(zhàn)爭也很漫長。在不知道引起傳染病的真正原因之前,人們都認(rèn)為那是神的懲罰。直到后來,巴斯德和科赫發(fā)現(xiàn),其實導(dǎo)致傳染病發(fā)生的罪魁禍?zhǔn)资悄承┪⑸?。慢慢地,對抗病原體的抗生素和預(yù)防針被研制了出來。從那以后,人們開始重視水、下水道、垃圾等等衛(wèi)生問題,傳染病便開始逐漸減少了。但是,至今被完全消滅掉的傳染病卻只有一種——天花!從20世紀(jì)出現(xiàn)的艾滋病到最近的“非典”,新的傳染病仍在陸續(xù)出現(xiàn),因為不斷地有新的病原體出現(xiàn)。那么,為什么會有新的病原體不斷出現(xiàn)呢?
每當(dāng)生活環(huán)境有所變化,乃至社會文明不斷發(fā)展的時候,新的病原體就會出現(xiàn)。如19世紀(jì)工業(yè)革命時期,因為空氣污染和過度勞累,人們得了結(jié)核病。爾后,許多病原體針對抗生素和預(yù)防針逐步演變成新類型的病原體。病原體之所以要不斷地進(jìn)行“變身”,是因為它們也要生存、繁衍下去。從這個角度來說,對抗傳染病其實是人類與病原體之間的生存斗爭。因此,傳染病不會從世上消失,不過我們可以對它們進(jìn)行預(yù)防和治療[