認識南北極
　　南極與北極，并非人們通常所理解的地球的最南端、地球的北極點。實際上，南極這個詞有多種近似含義，例如：南極洲、南極點、南極大陸、南極地區(qū)、南極圈等。按照國際上通行的概念，我們一般把南緯60°以南的地區(qū)稱為南極，它是南大洋及其島嶼和南極大陸的總稱，總面積約6500萬平方千米。北極則指北緯66°33＇(北極圈)以北的廣大區(qū)域，也叫做北極地區(qū)。北極地區(qū)包括極區(qū)北冰洋、邊緣陸地海岸帶及島嶼、北極苔原和最外側(cè)的泰加林帶。如果以北極圈作為北極的邊界，北極地區(qū)的總面積是2100萬平方千米，其中陸地部分占800萬平方千米。也有一些科學家從物候?qū)W角度出發(fā)，以7月份平均10℃等溫線(海洋以5℃等溫線)作為北極地區(qū)的南界。這樣，北極地區(qū)的總面積就擴大為2700萬平方千米，其中陸地面積約1200萬平方千米。而如果以植物種類的分布來劃定北極，把全部泰加林帶歸入北極范圍，北極地區(qū)的面積就將超過4000萬平方千米。北極地區(qū)究竟以何為界，環(huán)北極國家的標準也不統(tǒng)一，不過一般人習慣于從地理學角度出發(fā)，將北極圈作為北極地區(qū)的界線。
　　
　　中國南極考察站
　　長城站：建成于1985年2月20日，位于西南極洲南設得蘭群島喬治王島南部(62°12＇59＇＇S，58°57＇52＇＇W)，站區(qū)平均海拔高度10米，距北京17501.949千米。長城站現(xiàn)有各種建筑25座，建筑面積4200平方米，各種運輸工具17臺，除先進的通信設備、舒適的生活條件外，還擁有較為完善的科學實驗室，配備有供科學研究使用的各種儀器設備。長城站每年可接納越冬考察人員40名，度夏考察人員80名。
　　中山站：建成于1989年2月26日，位于東南極大陸拉斯曼丘陵(69°22＇24＇＇S，76°22＇40＇＇E)，站區(qū)平均海拔高度11米，距北京12553千米。中山站現(xiàn)有各種建筑20余座，各種運輸工具20余臺，除先進的通信設備、舒適的生活條件外，還擁有較為完備的科學實驗室，配備有供科學研究使用的各種儀器設備。中山站每年可按納越冬人員25名，度夏人員60名。
　　昆侖站：于2009年1月27日在南極內(nèi)陸冰蓋的最高點冰穹A地區(qū)落成，目前建成的昆侖站主體建筑為鋼結(jié)構(gòu)，工程的建筑面積為236平方米，包括生活區(qū)和科研區(qū)，可供15～20人進行夏季科考。根據(jù)規(guī)劃，3～5年后，昆侖站將逐步升級擴建到558.56平方米，成為滿足科考人員越冬的常年站。以昆侖站為依托，我國將有計劃地在南極內(nèi)陸開展冰川學、天文學、地質(zhì)學、地球物理學、大氣科學、空間物理學等領(lǐng)域的科學研究。
　　
　　我國北極考察的歷史
　　
　　早在1957年，以竺可楨為代表的我國科學家就曾呼吁，我國地質(zhì)演變與兩極有關(guān)，要開展這方面的科學研究，參與極地地質(zhì)考察活動。1964年，國家海洋局成立，國務院賦予了國家海洋局進行南極和北冰洋考察的任務。
　　改革開放初期，上世紀70年代末80年代初，以孫鴻烈為代表的一批科技工作者聯(lián)名向國務院寫信，呼吁開展極地科學考察。1995年，我國科學家曾以民間組織和民間集資的形式，開展遠征北極點活動。1998年7月，國家海洋局組織了由專家和船長組成的北極考察團，考察了至北極點的北冰洋航線和自然環(huán)境，這些都為中國政府組織的首次北極科學考察奠定了基礎。
　　
　　中國首次北極科學考察隊進行了哪些考察?
　　
　　作為我國第一次由政府部門直接組織的北極科學考察活動，由124名科考隊員組成的中國首次北極科學考察隊于1999年7月1日乘“雪龍?zhí)枴贝瑥纳虾３霭l(fā)，途經(jīng)東海、黃海、日本海、鄂霍次克海、白令海，先后在楚科奇海、白令海、加拿大海盆和北冰洋浮冰區(qū)、多年海冰區(qū)進行了大洋綜合調(diào)查和冰區(qū)綜合考察，于9月9日回到上海港?？疾礻牽朔硕囔F、浮冰、海流、北極熊等困難，行程13210海里，圓滿完成了預定的科考任務。
　　首航北冰洋的“雪龍?zhí)枴焙叫械奖本?5°30＇、西經(jīng)160°附近，從而創(chuàng)造了我國航海歷史上的最北記錄，其中冰區(qū)連續(xù)航行2000多海里，創(chuàng)造了中國船只冰區(qū)航行里程的新記錄。科考隊在北緯75。附近建立了聯(lián)合冰站，在面臨冰裂的危險下，進行了長達7天的海冰氣一生物綜合觀測；科考隊部分隊員還飛抵最北點——北緯77°18＇進行了作業(yè)。這次考察獲取了大量的科學樣品和觀測數(shù)據(jù)。
　　
　　我國的南極考察船
　　
　　自1984年中國首次組隊進行南極科學考察至今，先后派赴南極地區(qū)擔負運輸、科學考察的船只有5艘，它們是“向陽紅10號”、“J121號”、“海洋4號”、“極地號”和“雪龍?zhí)枴?。其中前三艘只進行過一個南極航次，后兩艘則為中國極地運輸、考察專用船。
　　“極地號”考察船：原系芬蘭勞馬船廠1971年建造的一艘具有1A級抗冰能力的貨船，中國于1985年購進后，斥資750萬元改裝成南極科學考察運輸船。從1986年lO月25日首航南極以來，共完成了6個南極航次，于1994年退役。
　　“雪龍?zhí)枴笨疾齑涸禐蹩颂m赫爾松船廠1993年建造的一艘具有B1級破冰能力的破冰船，中國購進后，斥資3100萬元改裝成為南極科學考察運輸船，于1994年代替“極地號”服役至今，已完成4個南極航次。該船總長167.0米、型寬22.6米、型深13.5米、滿載吃水9.0米、滿載排水量21025噸、最大航速18節(jié)、續(xù)航力20000海里、載重量10225噸。“雪龍?zhí)枴本哂邢冗M的導航、定位和自動駕駛系統(tǒng)，及能容納2架直升飛機的平臺、機庫和配套設備。該船屬B1級破冰船，能以1.5節(jié)航速連續(xù)破冰厚度1.1米(含0.2米雪)。船上設有海洋物理、海洋化學、生物、氣象和潔凈實驗室，配備了CTD和ADCP等國際先進的大洋調(diào)查儀器設備。船上有鋪位128張，可搭載80名考察人員赴極地工作。
　　
　　康有為是中國赴北極第一人
　　
　　北極越來越引人關(guān)注。2002年，我國在北極建立了第一個科學考察站，而早在1908年，有一個中國人就把足跡延伸到了北極，他就是近代思想家、維新運動的領(lǐng)袖康有為。這是中國科學院大氣物理研究所研究員高登義考證的結(jié)果。
　　據(jù)考證，1908年5月，康有為曾經(jīng)到達北極斯瓦爾巴德群島的那岌島，該島位于北緯84°附近?？涤袨槭欠裾娴牡竭_北極?有文字記錄為證：“攜同壁(康有為女兒的名字)游那威北冰洋那岌島夜半觀日將下來而忽?！笨涤袨椴樵撛娢膶懹凶⑨專骸皶r五月二十四日，夜半十一時，泊舟登山，十二時至頂，如日正午。頂有亭，飲三邊酒，視日稍低如幕，旋即上升，實不夜也，光景奇絕?！备叩橇x研究員說，康有為描述的景致就是我們所說的極晝現(xiàn)象，因此康有為是有據(jù)可查的到過北極的中國第一