有位患者跟我說，她經(jīng)常聞到東西燒糊的味道，別人卻什么都聞不到，于是感到很奇怪。幸運的是，她及時求助醫(yī)生，檢查發(fā)現(xiàn)，她嗅覺異常的原因是腦部長了腫瘤，幸虧發(fā)現(xiàn)得早，治療效果非常不錯。
　　我們知道，鼻子除具有呼吸通氣、發(fā)聲共鳴的功能外，還具有嗅覺功能。嗅覺障礙者在生活和工作中常會感到諸多不便。很多人因聞不到氣味而誤食腐敗的食物，因注意不到煤氣泄漏的氣味而無法預(yù)防火災(zāi)的發(fā)生，因聞不到香臭而享受不到食物的美味和花香，種種嗅覺障礙困擾著人類的營養(yǎng)、衛(wèi)生、安全、生活質(zhì)量等各個方面。
　　有些人認(rèn)為嗅覺功能對人體健康影響不大，即使喪失嗅覺也不予以重視。其實，失去嗅覺往往不是一個獨立的病狀，大多是由于外力大力撞擊等意外或是某種疾病造成的，還可能是顱內(nèi)病變或精神性疾病的早期癥狀，因此不容忽視。造成嗅覺喪失的原因主要有三方面：鼻子阻塞、嗅神經(jīng)受損或腦部受損。
　　如果是鼻子內(nèi)部長了腫瘤，或是因為發(fā)炎、因敏感而變得腫脹，造成鼻子阻塞，味道就無法傳到嗅神經(jīng)纖維，因此就沒有嗅覺。其中，鼻炎、鼻竇炎、鼻息肉多可導(dǎo)致雙側(cè)嗅覺下降，鼻中隔偏曲、鼻乳頭狀瘤和鼻腔腫瘤則多表現(xiàn)為單側(cè)嗅覺下降。鼻竇炎、鼻腔異物或神經(jīng)病變的患者還常出現(xiàn)惡嗅，即聞到其他人不能感受的臭味。
　　嗅神經(jīng)是嗅覺的專門感覺神經(jīng)。當(dāng)患者發(fā)生意外，腦內(nèi)部受到震蕩時，細(xì)小的嗅神經(jīng)纖維可能被部分或完全撕斷。
　　而患者腦部生腫瘤，也會造成患者明明嗅到東西，卻感覺不到味道。其中，嗅溝腦膜瘤位于嗅溝（即嗅神經(jīng)所在的位置），通常最先侵害嗅神經(jīng)及其纖維，引起嗅覺下降逐漸加重。此外，服用神經(jīng)性嗅覺下降藥物或者長期處于存在污染氣體的環(huán)境中，也可能會損傷嗅區(qū)黏膜和嗅神經(jīng)，引起嗅覺退變；而神經(jīng)炎或神經(jīng)官能癥會引起嗅覺過敏。使輕微的氣味聞起來卻十分強烈。
　　此外，患者患上精神病，也會導(dǎo)致嗅覺下降或者被扭曲，醫(yī)學(xué)上稱為癔病性嗅覺下降和幻嗅，很多患者明明感覺聞到某種氣味，但實際上并不存在。因此，如果出現(xiàn)嗅覺異常，應(yīng)從以上幾個方面尋找病因，切不可不聞不問，把小病拖成大病。