當?shù)貢r間2011年7月9日0時，南蘇丹共和國宣布正式獨立，成為全世界最年輕的國家。它也將成為第193個被聯(lián)合國承認的國家，非洲大陸第54個聯(lián)合國會員國。
　　一、南蘇丹概況
　　南蘇丹東接埃塞俄比亞，南接肯尼亞、烏干達、剛果民主共和國，西接中非共和國，首都朱巴（圖1）。面積65萬千米2（相當于法國），人口826萬，分別占原蘇丹面積的1/4、人口的1/5，居民多為非洲土著黑人。蘇丹南方地處內(nèi)陸，經(jīng)長期戰(zhàn)亂，是世界上最不發(fā)達的地區(qū)之一，經(jīng)濟落后，面貌原始，人民普遍貧困，商品基本上依賴進口，物價較貴。自然資源豐富，石油儲量較大；礦產(chǎn)資源有石油、鐵、金、石灰石、木材等；土地肥沃，河流縱橫，農(nóng)林漁牧具有較大發(fā)展?jié)摿?；可耕地約2 500萬公頃，森林總面積120.5萬公頃，野生動物保護區(qū)總面積175萬公頃。南蘇丹屬熱帶氣候，一年分為雨季（5～10月）和旱季（11～次年4月），雨季高溫多雨，旱季炎熱干燥；雨季氣溫在20～40℃之間，旱季氣溫在30～50℃之間。道路、供電與供排水等基礎(chǔ)設(shè)施不完善，白尼羅河喀土穆至朱巴蘇丹南方境內(nèi)內(nèi)河通航里程約1 000千米，朱巴國際機場可以起降200座以下的飛機，分散在各州重要城市的小型機場12個。南蘇丹由蘇丹南部10省組成，分別是中赤道省、東赤道省、瓊?cè)R省、湖泊省、北加扎勒河省、瓦達省、西赤道省、西加扎勒河省、上尼羅省、瓦拉布省。
　　南蘇丹各部族大多擁有自己的語言，因此號稱“非洲的民族語言博物館”，但大多數(shù)語言的使用范圍狹窄，官方語言為英語。南蘇丹教育極為落后，小學(xué)教育普及率僅2%，成人識字率不足15%。蘇丹為伊斯蘭國家，但蘇丹南方基督教徒眾多，飲食禁忌較少，可飲酒食豬肉。星期六、日為周末，亦與北方不同。
　　二、漫漫獨立之路
　　蘇丹共和國位于非洲東北部，是非洲面積最大的國家，全國面積為250.58萬千米2，總?cè)丝诩s3 915萬人（2008年）。蘇丹經(jīng)濟結(jié)構(gòu)單一，以農(nóng)牧業(yè)為主。近年蘇丹建立起石油工業(yè)，隨著大量石油出口及高油價的拉動，蘇丹經(jīng)濟保持快速增長，成為非洲經(jīng)濟發(fā)展最快的國家之一。蘇丹飽受內(nèi)戰(zhàn)之苦，大部分人生活在北部喀土穆，大多是阿拉伯穆斯林，而生活在南方撒哈拉邊緣的，大多是非穆斯林的傳統(tǒng)非洲部落或基督徒。
　　歷史上，南北蘇丹分多聚少，屬于不同的文明體系。自中世紀以后，北方成為自中東遷徙而來的阿拉伯人和遜尼派穆斯林聚居區(qū)，而南方則以黑人為主。南北雙方直到13世紀才第一次統(tǒng)一，1821年才納入同一個國家的版圖。19世紀末英國占領(lǐng)南蘇丹，1899年英國和埃及共同統(tǒng)治蘇丹。1955年南、北蘇丹沖突，第一次蘇丹內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)。1972年的“阿迪斯阿貝巴協(xié)定”給予南部有限度的自治權(quán)，內(nèi)戰(zhàn)一時終結(jié)。1983年蘇丹總統(tǒng)尼梅瑞宣布在全國實施伊斯蘭律法，引起南部的不滿，南部反抗軍——“蘇丹人民解放軍”開始對抗政府，第二次蘇丹內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)。1983年，蘇丹南部勘探發(fā)現(xiàn)了多個大型油田，其中，約80%的石油資源分布在最貧窮的南部地區(qū)。然而，南部的石油出口和加工，都是依賴北方的蘇丹港和煉油設(shè)施。因此，在石油收益分配時，北方常常獲得更多的分配比例，這顯然無法讓南方滿意。1994年，在東非政府間發(fā)展組織的倡導(dǎo)下，蘇丹政府同蘇丹人民解放運動組織展開政治談判，并在美國直接介入下取得突破。2005年南北雙方簽署“全面和平協(xié)定”，結(jié)束長達22年的內(nèi)戰(zhàn)。蘇丹南方于2011年1月9~15日就南北統(tǒng)一問題進行全民公決。公投結(jié)果顯示98.83%的選民選擇與北方分離，公投結(jié)果得到了聯(lián)合國、非盟和包括“五常”在內(nèi)各大國的支持以及蘇丹喀土穆政權(quán)的尊重。南部獨立后的國家名字進行了多次討論后，新國家定名為“南蘇丹”。
　　三、中國的作用
　　作為聯(lián)合國安理會五個常任理事國之一，中國在蘇丹和平進程中發(fā)揮了關(guān)鍵作用。蘇丹是中國在非洲的第一投資大國，也是中國在非洲的第三大貿(mào)易伙伴國。2007年2月，中國國家主席胡錦濤訪問蘇丹期間，先后會見南北雙方領(lǐng)導(dǎo)人，就南北和平進程進行調(diào)解。達爾富爾問題出現(xiàn)以后，2007年5月，中國政府任命資深外交官劉貴今為首任中國政府非洲事務(wù)特別代表。這也是中國政府繼設(shè)立中東問題特使和朝鮮半島特使之后，第三次任命特使，并清晰地表明了中國政府對非洲事務(wù)，特別是達爾富爾問題的重視。2008年9月1日，中國在南方自治政府朱巴設(shè)立的總領(lǐng)事館開館，其目的旨在平衡南北分歧，為維護地區(qū)的穩(wěn)定發(fā)揮作用。
　　四、面臨的困境
　　南蘇丹分離出去，意味著蘇丹“非洲面積最大國家”桂冠的喪失，更意味著財富的損失。南蘇丹是個擁有豐富資源的地區(qū)，每天可生產(chǎn)37.5萬桶石油。分析人士指出，南蘇丹缺乏煉油設(shè)施和向國外輸油的管道，而控制石油產(chǎn)業(yè)鏈的北方卻沒有石油，因此南北雙方要共同從石油資源中獲益，還得攜手合作才能取得雙贏局面。由于基礎(chǔ)設(shè)施薄弱、投資領(lǐng)域狹窄、自身經(jīng)濟實力有限，南蘇丹獨立后將是世界上最貧窮的國家之一。南蘇丹有300多萬人口，但有近四成的人民需要獲得糧食援助才能生存下去。成人當中有3/4是文盲，只有1%的家庭有銀行戶頭。
　　南蘇丹不僅和蘇丹北部仍存有戰(zhàn)爭隱憂，在內(nèi)部也有多個政治派別與政府對抗。為鞏固這個新生共和國的和平與安全，聯(lián)合國安理會于2011年7月8日通過決議，決定于7月9日設(shè)立聯(lián)合國南蘇丹共和國特派團。決議說，南蘇丹特派團將最多有7 000名軍事人員及900名文職警察人員，起初任期為一年，并視需要予以延長。