摘 要：隨著互聯(lián)網(wǎng)的迅猛發(fā)展和日益普及，虛擬貨幣和虛擬貨幣交易急劇擴張。虛擬貨幣不僅可以用于游戲消費、購買圖書，還可以廣泛地在互聯(lián)網(wǎng)上使用，如用于購買殺毒軟件、瀏覽收費資料、看收費電影等。文章在分析虛擬貨幣、電子貨幣與傳統(tǒng)貨幣的基礎(chǔ)上，研究了虛擬貨幣的運行過程，指出了虛擬貨幣在運行過程中可能存在的風(fēng)險。
　　關(guān)鍵詞：虛擬貨幣 界定 運行過程 風(fēng)險
　　中圖分類號：F820.3 文獻(xiàn)標(biāo)識碼：A
　　文章編號：1004-4914（2011）08-199-02
　　
　　信息社會是一個信息技術(shù)占主導(dǎo)地位，信息產(chǎn)業(yè)成為主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)，信息經(jīng)濟是其主要經(jīng)濟形態(tài)，信息資源變成重要經(jīng)濟資源，信息、知識和智力決定發(fā)展力量的社會。隨著經(jīng)濟的發(fā)展和社會信息化進(jìn)程的加快，網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟中出現(xiàn)了不同于以往方式的支付工具與交易媒介。它們大致可以分為兩類：一類是法定貨幣的電子信息形式，一般稱為電子貨幣，它的主要作用是實現(xiàn)傳統(tǒng)經(jīng)濟網(wǎng)絡(luò)化以后的貨幣支付功能；另一類是互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)發(fā)行的網(wǎng)絡(luò)虛擬貨幣（簡稱虛擬貨幣），它是一種表達(dá)網(wǎng)絡(luò)虛擬財富所有權(quán)的電子信息，賦予其所有者在一定范圍內(nèi)換取某種網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品或服務(wù)的權(quán)力。電子商務(wù)的興起促進(jìn)了電子貨幣的發(fā)展，網(wǎng)絡(luò)游戲的風(fēng)靡炒熱了虛擬貨幣。50萬虛擬貨幣兌換成10元錢，500萬虛擬貨幣就能換成100元，一個月的收入不低于3000元，在虛擬的游戲中竟然能謀生，這就是目前網(wǎng)絡(luò)上以虛擬貨幣交易為主的“游戲商人”的寫照。
　　2002年，騰訊公司設(shè)計出了最具代表性的虛擬貨幣“Q幣”，Q幣的出現(xiàn)大大拓展了騰訊的收入來源，提升了業(yè)績。騰訊公司2009年財務(wù)報表顯示，在其124.4億元總收入中，和Q幣相關(guān)的互聯(lián)網(wǎng)增值服務(wù)占到了95.307億元，占76.6%。但虛擬貨幣的法律地位和是否具有金融屬性一直處于政策的模糊地帶。電子貨幣是由不同信用機構(gòu)自行開發(fā)設(shè)計的產(chǎn)品，其擔(dān)保主要依賴于發(fā)行者自身的信譽。而網(wǎng)絡(luò)虛擬貨幣區(qū)別于一般電子貨幣的最大特征就是由商家自行發(fā)行。因此，虛擬貨幣與電子貨幣不同，需要研究虛擬貨幣的運行過程以及在運行過程中存在的風(fēng)險。
　　一、虛擬貨幣的界定
　　關(guān)于虛擬貨幣在學(xué)術(shù)界有不同的說法，一種觀點認(rèn)為虛擬貨幣不是貨幣，而是一種商品，還有一種觀點認(rèn)為虛擬貨幣是貨幣。
　　文化部等十四部委于2009年2月聯(lián)合印發(fā)的《關(guān)于進(jìn)一步加強網(wǎng)吧及網(wǎng)絡(luò)游戲管理工作的通知》（以下簡稱《通知》），對虛擬貨幣做出了如下規(guī)定：網(wǎng)絡(luò)游戲虛擬貨幣“是指由網(wǎng)絡(luò)游戲運營企業(yè)發(fā)行，游戲用戶使用法定貨幣按一定比例直接或間接購買，存在于游戲程序之外，以電磁記錄方式存儲于網(wǎng)絡(luò)游戲運營企業(yè)提供的服務(wù)器內(nèi)，并以特定數(shù)字單位表現(xiàn)的一種虛擬兌換工具”、“用于兌換發(fā)行企業(yè)所提供的指定范圍、指定時間內(nèi)的網(wǎng)絡(luò)游戲服務(wù)，表現(xiàn)為網(wǎng)絡(luò)游戲的預(yù)付充值卡、預(yù)付金額或點數(shù)等形式”。
　　虛擬貨幣不同于傳統(tǒng)貨幣。傳統(tǒng)貨幣是商品交換發(fā)展的必然產(chǎn)物，它是由國家法律所規(guī)定的充當(dāng)一般等價物的金融資產(chǎn)。按照幣材對貨幣進(jìn)行分類可將貨幣分為商品貨幣和信用貨幣。其中商品貨幣包括實物貨幣和金屬貨幣；信用貨幣是以信用作為保證，通過一定的信用程序發(fā)行，充當(dāng)流通手段和支付手段的貨幣形態(tài)，是貨幣發(fā)展的現(xiàn)代形態(tài)，實際上是一種信用工具或者債權(quán)債務(wù)憑證。信用貨幣包括紙制貨幣、存款貨幣與電子貨幣。
　　在信用貨幣中，與虛擬貨幣性質(zhì)較相似的是電子貨幣。電子貨幣是指以金融電子化網(wǎng)絡(luò)為基礎(chǔ)，通過計算機網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，以傳輸電子信息的方式實現(xiàn)支付功能的電子數(shù)據(jù)。電子貨幣與虛擬貨幣有著許多相似之處，但又有所不同。一