劉 戈

每年春節(jié)前后，一場(chǎng)被稱作“春運(yùn)”的大范圍國民動(dòng)員總是按時(shí)啟動(dòng)，成為媒體的焦點(diǎn)。

工業(yè)化伴隨著城市化，使得遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)到外地工作，既成為一種無奈選擇，也是一種必然規(guī)律。十年來，參與中國春運(yùn)的人數(shù)以稍遜于GDP增速的速度在增長(zhǎng)。２００１年中國春運(yùn)共運(yùn)輸旅客１６．６億人次，２０１２年將首次突破３０億人次大關(guān)。平均下來，每個(gè)中國人都要乘坐飛機(jī)、火車、汽車、輪船中的某一種，進(jìn)行一次以上的長(zhǎng)途往返。

按照鐵路部門統(tǒng)計(jì)，預(yù)計(jì)今年春運(yùn)期間，全國鐵路將發(fā)送旅客2.35億人次，同比增加1352萬人次，增長(zhǎng)6.1%。盡管一年來鐵路增加了不少運(yùn)力，但火車票的供求矛盾依然嚴(yán)峻。也就是說，看上去鐵路承擔(dān)的客運(yùn)量從人次上算，只占全國春運(yùn)的十幾分之一，但卻是春運(yùn)的核心所在。

不久前，一位原籍重慶在溫州打工的外來務(wù)工者因?yàn)榕帕撕脦淄砩详?duì)卻沒買到回家的火車票，憤然給鐵道部寫信。這位打工者為什么愿意整晚不睡覺排隊(duì)？原因很簡(jiǎn)單，那就是火車票更便宜，一張從溫州到重慶的火車票只有長(zhǎng)途汽車票價(jià)的1/3。而從時(shí)間、安全、舒適性等角度來看，火車對(duì)長(zhǎng)途汽車都有極高的性價(jià)比。這才是火車票一票難求的根本原因。

在現(xiàn)有國情和定價(jià)機(jī)制下，春運(yùn)期間鐵路運(yùn)力緊張是一個(gè)不可能解決的問題。如果真的徹底解決了，就意味著我們依照春運(yùn)的標(biāo)準(zhǔn)建設(shè)鐵路，將帶來一場(chǎng)巨大的浪費(fèi)。而按照自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)崇拜者們提出的“提價(jià)”思路，雖然可以解決部分問題，卻違背了公平原則。在中國，鐵路作為承擔(dān)公用職能的國有企業(yè)，有義務(wù)為公眾提供廉價(jià)服務(wù)，尤其是在春節(jié)期間。

其實(shí)，春運(yùn)這種短時(shí)間的大規(guī)模交通流量，并不是中國特有的現(xiàn)象，西方人一樣在圣誕節(jié)要和家人團(tuán)聚。從國土面積、人口規(guī)模和異地工作的人口比例上，美國的情況和中國春運(yùn)可有一比。從感恩節(jié)到圣誕節(jié)這段時(shí)間，是美國家庭團(tuán)聚的日子，同樣是美國交通最繁忙的日子。這段時(shí)間，美國承擔(dān)遠(yuǎn)程交通主要運(yùn)力的飛機(jī)，和中國的火車一樣一票難求。由于美國火車班次少、票價(jià)貴，一般人不大會(huì)選擇火車，自駕車成為主要選項(xiàng)。根據(jù)美國汽車協(xié)會(huì)預(yù)計(jì)，從2011年12月23日至2012年1月2日，大約9200萬人次在假日期間出行，其中超90%的人選擇自駕或是搭車，坐飛機(jī)的人不到10%。

美國人為什么喜歡開車或坐汽車？就在于美國公路全程免費(fèi)。相對(duì)鐵路而言，公路提供運(yùn)力的彈性要大得多。按此規(guī)律大膽設(shè)想，如果我們不能提高火車票價(jià)，那么降低公路運(yùn)輸?shù)馁M(fèi)用，或能幫助鐵路減輕壓力。如果春運(yùn)期間全國公路實(shí)現(xiàn)免費(fèi)運(yùn)營，將大大降低公路運(yùn)輸成本，使得擁有私家車的人群可以騰出部分運(yùn)力，更多社會(huì)車輛也應(yīng)被允許臨時(shí)投入經(jīng)營性運(yùn)營。

當(dāng)然，這是一次巨大的利益分配調(diào)整，但坐等收費(fèi)的公路部門每年拿出一個(gè)月收入，或者通過財(cái)政補(bǔ)貼補(bǔ)上這部分損失，從根本上解決中國人的春運(yùn)焦慮，難道不值得我們認(rèn)真考慮嗎？▲（作者是中央電視臺(tái)《今日觀察》評(píng)論員）