晏建懷

蔡襄19歲即以開封府鄉(xiāng)試第一的成績考取進士，名動京師，歷任西京留守推官、知諫院、知制誥等職，以正直端方、敢于言事的特點孑然獨立于士林，不入時流。景祐三年（1036年）冬，范仲淹因彈劾宰相呂夷簡獲罪，落職饒州（今江西鄱陽縣），歐陽修、余靖、尹洙三人輪救，結(jié)果都步范仲淹后塵被貶出京城。當時，蔡襄還只是個小小的西京留守推官、館閣?？?，資歷尚淺的他卻公開站出來仗義執(zhí)言，作組詩《四賢一不肖》，稱頌范、歐、余、尹為“四賢”，臭罵在范仲淹貶官時推波助瀾的諫官為“不肖”。蔡襄這一組詩洋洋灑灑，氣勢磅礴，京城內(nèi)外，士人爭相傳閱，一時洛陽紙貴。

慶歷三年（1043年），蔡襄與歐陽修、余靖、王素等四人，被宋仁宗任命為知諫院，出任諫官，這給了正直無私的蔡襄一個施展才華、報效國家的平臺，他更加執(zhí)著于上書言事，匡時濟世。蔡襄生活的時代，北宋王朝已經(jīng)有了七八十年的發(fā)展，朝廷承平日久，許多舊的制度已經(jīng)不適應新形勢的發(fā)展，積弊叢生，危機四伏。當時災情頻發(fā)，京東旱災、江淮蝗災、秦州地震，百姓生活在水深火熱之中。憂心如焚的蔡襄向宋仁宗上奏，認為災害連連，是因循守舊、人事不修的結(jié)果，他要求宋仁宗自我反省，更加勤政務實，樹立朝廷威信。此奏一出，聞者悚然，把當時朝廷內(nèi)外的大臣們嚇出一身冷汗。

慶歷四年，開寶寺發(fā)生火災，安奉佛牙舍利的靈感塔被毀，朝野震驚，許多宮人甚至燒炙手臂，剃去頭發(fā)，表示對佛的崇敬歸命。宋仁宗也信佛，深感惋惜，他安排人把靈感塔地宮中所藏佛牙塔移入內(nèi)宮供養(yǎng)，并計劃重新建塔安奉。蔡襄聽說后，極力反對，他上書說舍利若真有靈性的話，那它為什么連自己居住的房子都保護不了呢？他不但把宋仁宗重修佛塔的想法嘲笑了一番，還認為不修人事、專信佛法，那是以人力逆天意，本末倒置，勞民傷財。蔡襄的話，擲地有聲。好在宋仁宗心懷仁慈，除了繼續(xù)潛心佛法、關(guān)愛舍利之外，對蔡襄的話，倒也沒怎么計較。

蔡襄生性剛直，不僅敢說，而且敢做，不管是在諫官任上，還是在其他崗位上，“忤旨”、“抗上”，對于他來說，簡直是家常便飯。蔡襄工于書法，為當時第一，深得宋仁宗的喜歡。皇祐六年（1054年），宋仁宗最寵幸的妃子張貴妃病逝，宋仁宗悲痛不已，隨即高規(guī)格為其治喪，比如追封她為溫成皇后，立忌、酌獻、立廟、建陵、立志等。后來，要在墓前立“溫成皇后碑”，碑文已經(jīng)擬好，需要找一位書法高手來執(zhí)筆，宋仁宗立馬想到了蔡襄。蔡襄本來就對宋仁宗高規(guī)格為張貴妃治喪心懷不滿，曾多次上疏諫阻，當皇帝讓他書寫墓碑的旨意下達后，他便以“此待詔職也”為由，一口回絕了宋仁宗，讓本身處于悲痛之中的宋仁宗更加不快。

后來，蔡襄出任知制誥，當上了宋仁宗的秘書，負責起草詔令。歷代秘書崗位都是前途無量的美差，只要順從了領(lǐng)導的旨意，出將入相幾乎指日可待。蔡襄卻一點也不懂得珍惜崗位資源。參知政事梁適，因結(jié)交內(nèi)侍當上了宰相，遭到御史的多次彈劾，梁適的追隨者上書宋仁宗，說如今御史濫用職權(quán)，而宰相卻動輒得咎，以后誰還敢當宰相？左右為難的宋仁宗，一面聽從御史諫言，把梁適罷相，又以彈劾材料中有風聞之詞為由，把御史貶出京城。當宋仁宗安排蔡襄起草貶御史的詔書時，蔡襄卻認為風聞之言也可參考，御史不必擔責，竟然拒絕起草詔書，致使宋仁宗作出決定后，卻無法完成誥命手續(xù)。不過，奇怪的是，這樣一個處處作對、常常讓皇帝不快的人，宋仁宗非但沒有貶他的官，降他的職，反而對他格外厚遇，曾感嘆說“有子如此，其母之賢可知”，主動給蔡襄母親賞賜帽子、披肩之類的珍貴服飾，親筆書寫“君謨”二字，安排特使拿著詔書，專程送達蔡襄家里。嘉祐五年（1060年），宋仁宗還提拔他為翰林學士、權(quán)三司使，掌管全國財政大權(quán)，可見宋仁宗對他的賞識。

遺憾的是，嘉祐八年，試圖振興國家的宋仁宗因病去世，宋英宗繼位。按宋朝的用人習慣，翰林學士、權(quán)三司使是參知政事即副宰相的熱門人選，像后來的宰相丁謂，就是由權(quán)三司使、參知政事而至宰相高位的，若無意外，蔡襄是極有可能成為宰執(zhí)大臣的。事實也接近可能，當時蔡襄與歐陽修齊名，都以剛正不阿著稱于士林，宰相韓琦極力向宋英宗推薦歐陽修和蔡襄為參政大臣。然而，宋英宗畢竟不同于宋仁宗，他用了歐陽修為參知政事，卻沒有提拔蔡襄，因為蔡襄太敢說太敢做，作為權(quán)力通天的皇帝，怎么會愿意在自己身邊安置一個“火藥桶”呢？怎么會放棄至高無上的權(quán)力來主動接受下級的監(jiān)督呢？除了那個希望有所作為、爭當中興之主的宋仁宗。當蔡襄意識到說話的環(huán)境已經(jīng)大不如前時，不禁心灰意冷，他向宋英宗請求外調(diào)杭州，宋英宗立刻就批準了。韓琦覺得非常奇怪，對宋英宗說，以往翰林們請求外調(diào)，必須請求數(shù)次才予以準許，蔡襄怎么一請即允呢？禮數(shù)是否過于簡單？宋英宗卻反問道：“倘若蔡襄不繼續(xù)請求外調(diào)，怎么辦呢？”

宋英宗治平二年(1065年)，蔡襄出知杭州，兩年后便在任上抑郁而終，年僅56歲。

編 輯/惜墨