趙青奇

千百年來，大腦一直都是科學(xué)探索的神秘對象。隨著研究的深入，一些言之鑿鑿的結(jié)論公布開來，再加上想象力的渲染，人們心中對大腦有了一些普遍的認識。但是，這些認識是否正確呢？

1.我們只用到大腦的10%。

這一說法聽起來很有說服力，而且近百年來在流行文化中被反復(fù)提及，暗示我們還有巨大的腦力資源尚未開發(fā)。然而，所謂大腦中沒用到的那90%并不是什么殘余的累贅。大腦“造價不菲”，在胎兒和童年階段，大腦的發(fā)育要消耗大量的能量，成年后又要消耗大量能量來保證它的正常運轉(zhuǎn)。從進化的角度講，人體內(nèi)沒道理留下多余的大腦組織。很多實驗通過掃描大腦的大部分部位發(fā)現(xiàn)，即便是大腦的一小點兒地方受到損傷都可能對人的語言、感官知覺、運動或情緒產(chǎn)生深遠的影響。

沒錯，我們是有一部分大腦沒用到。但解剖研究發(fā)現(xiàn)，很多人大腦中都有老年癡呆癥的體征，雖然他們并沒有患病。顯然，失去某些腦組織后，我們的機體仍然能正常運轉(zhuǎn)。而且，如果人們有足夠的動力，就能在智力測試中取得更高的分?jǐn)?shù)。這表明我們并不總是動用全部大腦做事。

2.閃光燈記憶鮮明、準(zhǔn)確而又持久。

我們腦海里都會有一些如照片般鮮活準(zhǔn)確的記憶，其內(nèi)容往往是一些令人震驚的、緊張刺激的重大事件。人們能夠清楚地記起事件發(fā)生時他們在哪里，在做什么，跟誰在一起，看到或聽到了什么。不過，研究人員已經(jīng)做了幾個精心設(shè)計的實驗，他們在人們遭遇不幸事件后立即測試人們的記憶，并在數(shù)月或數(shù)年后又測了一次。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，受測群體往往滿懷信心地認為他們的記憶準(zhǔn)確無誤，并表示閃光燈記憶比其他記憶更加鮮明。或許閃光燈記憶的確鮮明，但隨著時間的推移，它們也會像其他記憶一樣不斷淡化。人們會忘掉重要細節(jié)，添加錯誤元素，絲毫意識不到自己不是在像照相般完整無缺地再現(xiàn)回憶，而是在腦海中重建一個被搞得亂糟糟的場景。

3.40（或50、60、70）歲后大腦開始走下坡路。

沒錯，隨著年齡的增長，人們的認知能力的確會衰退。兒童就比成人更善于學(xué)習(xí)新的語言——千萬別和一個10歲的小孩兒比注意力，除非你作好了丟臉的準(zhǔn)備。年輕人能比老年人更快地判斷出兩個物體是否相同，可以更輕易地記住一連串隨機的單詞，還能更快地以7為公差來倒數(shù)數(shù)字。

不過，也有很多智力技能會隨著年齡的增長而提高。以詞匯量為例，年長者掌握的詞匯更多，而且能夠洞悉詞語之間的細微差別。給出一個陌生人的生平梗概，年長者能更準(zhǔn)確地判斷出這個人的性格特點。他們在社會經(jīng)驗上更勝一籌，比如如何處理爭端。而且，隨著時間的推移，人們也能夠更好地調(diào)節(jié)自己的情緒，找到生命的意義。

4.頭部受擊會導(dǎo)致失憶。

除了嬰兒出生時被掉包，肥皂劇中最常見的劇情就莫過于失憶了：某人慘遭事故，在醫(yī)院醒來后不認識自己的親人或是記不起自己的名字或過去的經(jīng)歷。

在現(xiàn)實生活中，失憶主要有兩種：順行性失憶（無法形成新的記憶）和逆行性失憶（無法憶起過去的事情）。科學(xué)史上最著名的失憶癥患者亨利·莫萊森在1953年的手術(shù)中被切除掉大腦的大部分海馬后，便再也無法記住此后發(fā)生的任何事情。不過，他記得以前的事情，也能學(xué)習(xí)新技能和新詞匯。這表明，記憶新經(jīng)歷形成的“情節(jié)性”記憶與其他類型的認知和記憶所需要用到的大腦區(qū)域不同。逆行性失憶可由老年癡呆癥、腦外傷、維生素B1缺乏以及其他損傷等造成。但是，大腦的損傷并不會有選擇性地只破壞自傳體記憶（即關(guān)于個體自身所經(jīng)歷事件的記憶），更別說要找回這部分記憶了。

5.男人來自火星，女人來自金星。

一些知名神經(jīng)科學(xué)家曾聲稱，受限于腦袋大小、脊神經(jīng)節(jié)以及腦干結(jié)構(gòu)，女性無法創(chuàng)新思考、理性選擇或行醫(yī)治病。如今的理論則更為“高深”：據(jù)稱，男性的大腦半球?qū)I(yè)性更強，而女性的情感回路則更為復(fù)雜。男女大腦的確存在一些差別，但當(dāng)前男女行為與大腦相關(guān)性的研究所面臨的主要問題是，人們在認識層面上過分夸大了男女的性別差異。

人們認為女性在移情測試方面優(yōu)于男性。確實如此，除非受測者被告知男性特別擅長這一測試。倘若真是那樣，男性的表現(xiàn)就會和女性一樣好或比女性好。在空間推理測試中這一情形正好相反。定式思維一旦產(chǎn)生，即使只是要求受測者在性別一欄畫上對勾這樣簡單的事情，性別差異就被夸大了。告訴女學(xué)生說女性在某項測試上通常成績很差，她們的測試成績就不理想；告訴女學(xué)生說女性在某項測試上通常成績優(yōu)秀，那她們就會取得優(yōu)異的成績。無論是在哪個國家，無論是在什么時候，只要認為男性比女性更擅長數(shù)學(xué)的觀念越普遍，女孩和男孩的數(shù)學(xué)成績差異就越大，造成這種差異的原因絕不是冰島女孩比意大利女孩的大腦半球?qū)I(yè)性更強。

當(dāng)談到我們的大腦大部分時間所做的事情——感知世界、引導(dǎo)注意力、學(xué)習(xí)新技能、形成記憶、溝通交流（不，女人并不比男人愛說話）、察言觀色（男人在這方面也并不笨手笨腳），男女雙方的種種能力則幾近相同，再平凡不過了。