季明

老鄭站在這片荒草地上，向遠處眺望，那里，是城市的邊緣。

說是遠處，其實也不太遠，仿佛一伸手就夠得著。城市擴展的步伐很快，就好像是一滴墨水，落在宣紙上，迅速涸開來，瞬間便會淹沒這片荒草地的樣子……

幾年前，老鄭所在的棚子村，就已經(jīng)被它淹沒了。

老鄭望了一會兒，彎下腰，開始割草。這片荒草地，雖然地處郊區(qū)，但離城市近，又緊靠公路，所以，草葉上沾滿了細細的灰塵，老鄭盡量擇那些鮮嫩的割，半晌，終于把袋子裝滿。

老鄭拎著那個袋子，順著小道，向不遠處的公路蹣跚走過去。公路上，一輛小車正停在那里，老鄭的兒子嘴里叼著煙，一個胳膊肘支在車頂上，手托住下巴，正用散漫的目光看著漸行漸近的老鄭。

上了車，兒子說：“嘁！就為這點破草，跑這么遠的路，真不值，汽油又漲價了呢！”

老鄭說：“你要不送，下次我自己步行來！”

兒子看了老鄭一眼，不吭聲了。兒子孝順，絕不會讓老鄭步行來割草的。

過了一會兒，兒子又說：“爸，養(yǎng)那牛，費勁，賣了吧?！?/p>

老鄭黑著臉，不說話。兒子說：“不種田，養(yǎng)這牛干啥哩？”

老鄭火了，說：“別打這種主意，要賣牛，除非先把我賣了！”

兒子再也不敢吭聲了。

這牛，是棚子村最后的一頭牛了，當然，棚子村已經(jīng)被城市吃掉，不復(fù)存在，現(xiàn)在是縣城的棚子社區(qū)。在被城市吃掉前，村里的農(nóng)戶都把牛賣了，而唯獨老鄭沒有，舍不得，堅持把牛養(yǎng)了下來。老鄭的脾氣犟，家人拗不過，只好在后院里蓋了間小牛棚，供老鄭養(yǎng)牛用。

這牛，溫順、力氣大，犁田耙地，使起來順手，還是小牛犢時就來到了老鄭的家，已經(jīng)二十多年啦，老鄭跟它的感情，厚著呢。

回到家，老鄭把青草放在水池里，仔細地沖洗干凈，然后，往牛棚里送。臥在地上的牛看到老鄭，立馬站起來，伸長脖子，腦袋一上一下地晃動，支棱著雙耳、忽閃著大牛眼，沖老鄭親熱地打招呼。

老鄭把青草遞過去，牛低頭嗅了嗅，用長舌卷起草，津津有味地咀嚼起來。

老鄭燃起一支煙，說：“老家伙，吃飽啊，這樣才有力氣?！?/p>

喊它老家伙是有道理的，二十多歲的牛，已經(jīng)非常老啦。

接著，老鄭又嘆了口氣，說：“割青草的地方，越來越遠嘍……”

吃飽了肚子的老牛，抬起頭，“哞……”地叫了一聲，用溫順的眼睛靜靜地看著老鄭。老鄭伸手，輕輕地拍了拍它的腦袋，說：“飽啦？走，是散步的時候了?！?/p>

老鄭牽起老牛，一前一后地出了門，來到街上。

鄰居見了，都會打招呼，說：“嗬，這倆老家伙，又出來散步??！”

老鄭說：“悶得慌，遛遛。”

也有人說：“老鄭啊，見過遛貓、遛狗的，還沒見過遛老牛的哩！”

老鄭“咦……”了聲，睜大眼睛，不高興地說：“這有啥奇怪的，俺跟這牛，打了二十多年交道，習(xí)慣了，礙你屁事？”

那人不說話了，只用怪異的眼神盯著老鄭。

老鄭倒背雙手，牽著牛繩，老牛跟在他的身后，不緊不慢地邁動著腳步，“啪嗒啪嗒……”的牛蹄聲，立馬在棚子社區(qū)的街道上，緩慢、清脆而又悠長地響起。人們忽然覺得，老鄭的歲月，似乎就是被這悠長的牛蹄聲踩出來的，那么踏實；一瞬間，連街道上喧囂的噪音，也好像被這牛蹄聲踩踏得安靜下來。

這，已經(jīng)成了棚子社區(qū)的一道獨特風(fēng)景。

有一次，一個牛販子攔住老鄭，問：“老頭，這牛賣不賣？”

老鄭問：“你買它干啥？”

“宰了，賣肉?！?/p>

老鄭火冒三丈，吼道：“這牛，老子活著養(yǎng)死了埋，打死也不賣！”

走了一截，老鄭扭轉(zhuǎn)身，又沖那個一頭霧水的牛販子吼：“知道啵？這?！抢献拥膶櫸?！”

牽著老牛散步，熟人們早已司空見慣，而陌生人看到，不免有些奇怪，便會停下腳，用詫異的目光盯著老鄭和牛的背影：那牛，實在是太老了，緩慢的步履，透著踉蹌，似乎隨時都有倒下的可能。

也是，或許明天，棚子村這最后一頭老牛就會倒下，那樣，棚子村，不，應(yīng)該是縣城棚子社區(qū)的街道上，就再也不會有牛的身影了。

【責任編輯 何光占】